Abstract

CHARRIER, Reynaldo  and  HERV, Francisco. El abate Juan Ignacio Molina: una vida dedicada a la historia natural y civil del reino de Chile. Rev. Asoc. Geol. Argent. [online]. 2011, vol.68, n.3, pp.445-463. ISSN 0004-4822.

Juan Ignacio Molina (1740-1829) naci cerca de Talca, Chile, y falleci en Bolonia, Italia. Es el primer cientfico chileno. Desde pequeo se interes por la naturaleza. Se educ con la Compaa de Jess en diversos lugares de Chile central, lo que le permiti conocer su geografa, fauna, flora y poblacin. Con 15 aos ingres a la Compaa. En 1767, abandon el pas al ser expulsada esta orden de espaa y sus dominios. Se radic en los Estados Pontificios, donde se orden de sacerdote y permaneci hasta su muerte. All ense ciencias naturales y produjo su obra cientfica: Compendio de la historia geogrfica, natural y civil del reino de Chile de 1776, una versin aumentada, Ensayo sobre la historia natural de Chile de 1782 y una segunda en 1810. En ellas, abord aspectos climticos, botnicos, geolgicos, zoolgicos, mineralgicos y geogrficos del territorio. Describi el terremoto de Concepcin, las erupciones del Villarrica y Peteroa, e hizo referencia a recursos minerales. Diferenci cuatro unidades litoestratigrficas para Chile central. Clasific plantas y animales siguiendo los criterios de Linneo. En una de sus 14 memorias, Analogas menos observadas de los tres reinos de la Naturaleza, sin podrselo calificar de evolucionista, se destaca su intento de integracin entre los "seres" de los tres reinos, y en Sobre la propagacin del gnero humano en las diversas partes de la tierra, propuso tres vas diferentes para el poblamiento de Amrica. En 1802, ingres a la Academia de Ciencias de Bolonia.

Keywords : Naturalista chileno; Jesuitas; Ilustracin.

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