MÉTODOS

Las capturas fueron llevadas a cabo en lagunas urbanas del Partido de General Pueyrredón, provincia de Buenos Aires (38°03’S, 57°32’O-38°04’S, 57°32’O), en el periodo comprendido entre agosto y diciembre de 2019. El trabajo se realizó en el marco de un proyecto de investigación centrado en aspectos sanitarios de gallaretas habitando el sudeste bonaerense. Estos cuerpos de agua son frecuentemente utilizados por Gallaretas de ligas rojas, chicas y de escudete rojo posando o alimentándose de la vegetación adyacente (^{De Marco et al. 2011}). El periodo de muestreo coincidió con la temporada reproductiva de las especies mencionadas (de la Peña 2015).

Se utilizaron dos trampas de línea de lazos como método de captura de gallaretas, cada una con un color de lazo (Figura 1). Cada trampa consistió en lazos unidos a una línea principal (varilla) de hierro de 0.155 kg que fue colocada a orillas de los cuerpos de agua y anclada al sustrato en ambos extremos mediante estacas de hierro. El largo total de la línea principal fue de 150 cm y los lazos fueron atados espaciados entre sí cada 20 cm. El diámetro de estos lazos fue de 12 cm y consistieron en monofilamento de nylon de pesca de 18.8 kg de resistencia (con un diámetro del monofilamento de 0.40 mm). Se utilizaron dos colores de lazos: transparente (de aquí en adelante blanco) y verde musgo (opaco, no fluorescente; de aquí en adelante verde). El color verde de los lazos fue elegido debido a que dicho color es el que predomina en las camas de pastos donde habitan las gallaretas, mientras que el color blanco de los lazos fue seleccionado debido al contraste con dicho entorno. Se montaron dos trampas de líneas (una de cada color) emplazadas una próxima a la otra de manera azarosa a lo largo de la orilla de los cuerpos de agua durante cada día de captura (Figura 1). El emplazamiento aleatorio de la localización relativa de las dos trampas utilizadas tiende a minimizar los posibles sesgos ocasionados por la ausencia de réplicas, evitando que una posible preferencia por parte de las gallaretas por una sección de la orilla confunda el éxito real de captura de una u otra trampa. Cada trampa estuvo compuesta por lazos de un mismo color a lo largo del estudio.

Para cada trampa de línea se registraron las siguientes variables: el número de gallaretas capturadas por especie, el tiempo (en horas) que cada trampa estuvo operativa, el color del lazo empleado en la captura y las lesiones que ocurrieron a las aves. Un día de captura se define como aquel donde las trampas estuvieron activas. El emplazamiento de las trampas fue siempre realizado durante la mañana (entre las 08:30 y 12:30 h local). Los autores se localizaron a una distancia de entre 15 a 20 m de las trampas teniendo acceso visual de las mismas en todo momento; a su vez cada trampa fue revisada luego de cada captura con el objetivo de examinar el correcto estado (o la correcta apertura) de los lazos. Ambas trampas estuvieron activas el mismo tiempo durante cada día de captura. Se capturaron gallaretas durante un total de 12 días. El esfuerzo de captura se refiere al tiempo en que la trampa estuvo activa. Mientras que la tasa de captura fue estimada como la relación entre el número de gallaretas capturadas por unidad de tiempo (computado en horas). Los individuos capturados fueron marcados de manera discreta con color en su plumaje, utilizando marcadores especiales para animales que no presentan toxicidad para los mismos.

Se utilizó una prueba de análisis de varianza (ANOVA) con el fin de comparar las tasas de captura (número de aves capturadas por h) de gallaretas (todas las especies combinadas) por jornada o día de captura entre la trampa de línea con lazos de color verde y la trampa de línea con lazos de color blanco. Se ajustaron Modelos Lineales Generalizados Mixtos (GLMM) (^{Zuur et al. 2009}) para determinar el efecto de la variable explicativa "color de lazo” sobre la variable respuesta "número de individuos capturados por día” (todos los individuos de las tres especies de gallaretas combinadas). El día de captura fue tomado como variable aleatoria para controlar la estocastici-dad ambiental entre jornadas o días de captura. Se utilizó una distribución de Poisson con función de enlace logarítmica. El ajuste del GLMM global se realizó a partir de la inspección visual de los gráficos de residuos y de un test de dispersión, utilizando el paquete DHARMa (^{Hartig 2022}). El mencionado paquete utiliza un enfoque basado en simulaciones para crear residuos estandarizados a valores entre 0 y 1 que pueden interpretarse intuitivamente como residuos de una regresión lineal. El análisis estadístico de los datos se realizó utilizando el software R versión 3.6.4. (R Development Core Team 2022). En todos los casos, las diferencias se consideraron significativas cuando P < 0.05.

Figura 1: Trampa de línea de lazos utilizada durante las capturas de gallaretas (A). Detalle de la trampa de lazos de color blanco (B) y de la trampa de lazos de color verde (C). Las flechas indican la posición relativa de los lazos. Fotos crédito: Maximiliano Hernandez.

RESULTADOS

Se capturó un total de 32 gallaretas (Gallareta Ligas Rojas: 18 individuos, Gallareta Escudete Rojo: 8 individuos y Gallareta Chica: 6 individuos) a lo largo del periodo de estudio (12 días de captura; utilizando ambas trampas de línea de lazos). En general, la trampa de línea con lazos de color verde capturó un mayor número de gallaretas (independientemente de la especie) por día en comparación con la trampa de línea con lazos de color blanco (Tabla 1).

La tasa de captura promedio (± DE) con la trampa de línea de lazos de color verde fue estimada en 0.17 ± 0.09 gallaretas por hora, mientras que para la trampa de línea de lazos de color blanco dicha métrica fue computada en 0.12 ± 0.09 gallaretas por hora. Esta diferencia no resultó estadísticamente significativa (ANOVA X2 = 3.73, P = 0.588). El modelo global GLMM para determinar el efecto del color de lazo en el número de individuos capturados por día mostró un buen ajuste con distribución normal de los residuos y con dispersión no significativa (P = 0.312). El color del lazo no afectó el número de individuos capturados por día de captura (GLMM z = 1.054, P = 0.291).

Al momento de las capturas, solo se registró una lesión leve en el lado ventral del ala derecha para un individuo de Gallareta Ligas Rojas. Asimismo, no se registraron aves marcadas al momento de las capturas para las tres especies bajo estudio.

DISCUSIÓN

La trampa de línea con lazos resultó una técnica de captura viable en tres especies de gallaretas, particularmente en el caso de la Gallareta Ligas Rojas, durante el periodo reproductivo. Si bien la información existente sobre los métodos de captura en gallaretas en Sudamérica, y en particular en Argentina es prácticamente nula, las comparaciones a nivel regional son posibles dado que las capturas por unidad de tiempo se encuentran disponibles para otras especies de gallaretas de Norteamérica, al menos para la Gallareta Americana (^{Crawford 1977}). En este sentido, los resultados obtenidos en este estudio - en términos de tasas de capturas - estuvieron en línea con trabajos previos realizados en el centro y norte de América del Norte (Crawford 1977). Futuros estudios deberían orientarse a comparar la efectividad en la captura de gallaretas entre diversos métodos. Tomando ejemplos de la literatura que resultaron efectivos para la captura de otras especies de gallaretas (Fredrickson 1970, Crawford 1977), los métodos a comparar podrían incluir por ejemplo una trampa de carpeta con lazos, el uso de luz artificial y la trampa aquí evaluada. Además, de constatarse las áreas de nidificación de las especies en estudio, se podría adicionar una trampa para nidos con fines comparativos.

Tabla 1: Comparación del éxito de captura de las tres especies de gallaretas con trampa de línea de lazos en lagunas del sudeste bonaerense, Argentina, entre agosto y diciembre de 2019. Se muestran los resultados por especie y color de lazo empleado.

En gallaretas, varios estudios han demostrado que los pichones de Gallareta Común tienen una clara preferencia innata por diversos colores (Kear 1965, Weid-mann 1965), siendo el rojo y el naranja colores atractivos, mientras que lo contrario resulta cierto para la coloración azul y verde (Kear 1965). Aun así, la información disponible con respecto a la selección de elementos de colores específicos por parte de individuos reproductores es escasa, particularmente en el caso de gallaretas del hemisferio sur como las tres especies estudiadas. En este trabajo, la trampa de línea con lazos de color verde redundó en una mayor captura por unidad de tiempo en dos de tres especies de gallaretas, en particular para las gallaretas de escudetes rojos y chicas, aunque la diferencia en la tasa de captura entre lazos verdes y blancos no fue estadísticamente significativa. Sin embargo, dado el reducido número de capturas (ver Tabla 1) habría que tomar este resultado con cautela. Desafortunadamente, comparaciones a nivel regional no son posibles dado que Fredrickson (1970) y Crawford (1977) no reportan el color de los lazos empleados en sus investigaciones. La efectividad en la captura obtenida al utilizar la trampa de línea con lazos verdes podría atribuirse a que presenta un color abundante en el ambiente físico del área de estudio haciendo que sea más críptica en comparación con la trampa de lazos de color blanco. Sin embargo, nuestros registros deben tomarse con precaución ya que se basan en una sola población de cada especie y en número reducido de ejemplares capturados. Por lo tanto, la consistencia en la efectividad de captura de lazos de diversos colores debe investigarse entre varias colonias de las especies estudiadas, de esta manera se podrá concluir la generalización espacial en la que ocurre la captura.

El bajo porcentaje de lesiones registradas en las gallaretas capturadas, particularmente en Gallaretas ligas rojas, puede estar relacionado con la agilidad que exhiben estas aves (O'Brien et al. 2016), o bien con el método de captura empleado en nuestro estudio. Es sabido que otros métodos de captura como redes de cañón o pistolas de red a base de explosivos ocasionan mayor número de lesiones en aves acuáticas (Whitwor-th et al. 2007, Herring et al. 2008), aunque no existe información acerca del impacto de dichos métodos en gallaretas. En futuros estudios en los cuales se compare la efectividad entre diversos métodos en la captura de gallaretas, se debería prestar especial atención a las lesiones producidas. Esto cobra particular relevancia en aquellos métodos de captura utilizados en nidos de las aves, dado que estos pueden ocasionar desde la deserción de los adultos reproductores, hasta incluso causar la muerte de pichones como consecuencia del pisoteo por parte de adultos capturados (Crawford 1977). Por otro lado, la ausencia de recapturas para las tres especies bajo estudio podría estar relacionado con la elevada abundancia de aves (Bellagamba 2011) en relación al total de capturas registradas, aunque no se puede descartar una posible respuesta de aprendizaje por parte de las aves sobre la trampa utilizada (ver Ca-macho et al. 2017).

Este estudio es el primero en evaluar la eficiencia de captura intramétodo utilizando trampas de línea con lazos como técnica de captura centrado en gallaretas. No obstante, este tipo de trampa podría ser aplicable también a otras aves que descansan o se alimentan en las orillas de cuerpos de agua, como ánsares o limí-colas. Por otro lado, la trampa de línea de lazos representa un método de captura de bajo costo y peso, móvil y de fácil instalación. Esto le confiere ciertas ventajas en comparación con otros métodos como las redes de cañón o pistolas de red, las cuales son también móviles, empero revisten un alto costo, son de mayor peso y presentan una mayor complejidad al momento de su instalación. Por ejemplo, una pistola de red empleada para la captura de aves playeras puede pesar como mínimo 1.2 kg (Buidin et al. 2015) y hasta 2 kilos en el caso de aves vadeadoras (Herring et al. 2008). Aunque esta técnica de captura puede ser empleada por un solo operario, su uso requiere del seguimiento estricto de ciertas pautas antes y después de ser utilizada para un correcto funcionamiento del dispositivo. Por otro lado, esta técnica implica la utilización de cartuchos de aire comprimido, los cuales pueden resultar no recargables, pudiendo ser dificultoso el traslado de los mismos en el transporte terrestre y aéreo debido a normativas vigentes. Por otro lado, para el empleo de una red de cañón se necesitan como mínimo entre 2 y 3 operarios entrenados, aunque en la práctica el número de operarios resulta mayor (Traill et al. 2010). Además, una red de cañón empleada para la captura de anseriformes puede variar entre 17 kg (Marquardt 1960) y más de 25 kilos en el caso de gansos e ibises (Dill y Thornsberry 1950, Heath y Frederick 2003), sin mencionar que para su empleo frecuentemente se utiliza pólvora, lo cual podría acarrear problemas legales de acuerdo a las cantidades a ser empleadas (Gosler 2004).

AGRADECIMIENTOS

La captura de gallaretas adhiere a las pautas para el uso de animales en investigación: Resolución de Decanato N° 378, N° Expediente 6-2034/19, Código 2555-56-19, Proyecto "Estado sanitario y condición física de aves acuáticas a lo largo de sus ciclos anuales en el sudeste de la Provincia de Buenos Aires”. Los autores agradecen las sugerencias y comentarios del Editor y tres revisores que contribuyeron a mejorar una versión preliminar del manuscrito. Este estudio fue financiado por la Universidad Nacional de Mar del Plata (EXA 948/19).

Recibido: 4 de agosto de 2021

Aceptado: 12 de marzo de 2022