Introducción
Melophagus ovinus (piojo o garrapata de la oveja) es una forma de vida parásita, hallada principalmente en ovinos12. En su forma adulta es de color pardo oscuro, con estructuras para aferrarse a su hospedador. Posee una forma aplanada y se define como un insecto hematófago perteneciente a la categoría de los dípteros en la familia Hippoboscidae2.
Este agente se puede hallar en las regiones donde existan bajas temperaturas13. Dependiendo de la temperatura ambiental, el parásito tendrá las condiciones para reproducirse y completar su ciclo vital2.
M. ovinus posee un ciclo biológico de tipo directo que dura un mes aproximadamente, en el cual el huevo necesita madurar para convertirse en larva. Este proceso de maduración se realiza en las hembras parásitas a nivel abdominal, luego de que se produjo la maduración del huevo.
La larva resultante se transforma en crisálida, la cual en períodos de una a dos semanas, se convierte en pupa, y es en esta fase donde el parásito se ubica cerca de la piel donde evoluciona hasta convertirse en adulto 14.
La enfermedad que produce este parásito es descrita como melofagosis, la cual produce en el animal intensa picazón, pequeñas úlceras a nivel de piel, estrés e irritación debido a la acción del parásito, como también por la presencia de tierra y agentes contaminantes en las heridas producidas 1.
M. ovinus tiene una distribución a nivel mundial 1. Debido a que es un parásito hematófago lesiona la piel, facilitando la entrada de ciertas bacterias, protozoarios y agentes patógenos, los cuales ayudan a generar una herida con mayor grado de afectación hasta formar úlceras. Además, es considerado vector de ciertos protozoarios 8.
En este estudio se recopilaron varios documentos con información acerca de algunas enfermedades encontradas en el parásito, que destacan la importancia de reconocerlo como un vector de consideración en veterinaria y en salud pública.
Los objetivos de este trabajo fueron establecer la importancia de M. ovinus como vector de enfermedades en varias partes del mundo, describir el efecto patógeno del parásito dentro del ámbito veterinario y enumerar los principales agentes patógenos de M. ovinus y sus efectos en la salud animal.
Material y Métodos
Para la presente revisión se realizó una estrategia de búsqueda basada en la base de datos de Pubmed, donde se indagaron artículos relacionados con el tema, sin tomar en cuenta la fecha del estudio.
Para ello se usaron las palabras clave “Melophagus ovinus”, dando como resultado 81 artículos, de los cuales se seleccionaron 20 papers mediante la lectura de los temas y los resúmenes de cada uno.
Se excluyeron los que no eran relevantes al tema de enfermedades de M. ovinus. En cambio se selecciona ron los agentes considerados más importantes (Trypanosoma melophagium, Anaplasma sp, Rickettsia sp, Bartonella sp, Theileria sp, virus de la lengua azul y Borrelia burgdorferi). Se tuvieron en cuenta los documentos que trataban a fondo el tema, obteniéndose en total 10 artículos para los resultados de la revisión.
Resultados
Trypanosoma melophagium
La oveja ked Melophagus ovinus se conoce como el ectoparásito de ovejas erradicado del Reino Unido debido al uso de plaguicidas, sin embargo persiste en la oveja salvaje Soay de StKilda en las Hébridas Exteriores, frente a las costas de Escocia. Los keds de oveja transmiten Trypanosoma melophagium, pero no ha sido registrado en la oveja StKilda. Se realizaron pruebas de PCR para detectar los tripanosomas en keds conservados y en frotis de intestino. La mayoría de los keds poseen tripanosomas, recolectados de corderos 15.
Anaplasma
En relación a la anasplasmosis con vector M. ovinus, en un estudio realizado en Xinjiang del Sur (provincia china), alrededor de 93 especímenes (incluidos ocho especímenes de pupas de M. ovinus), se seleccionaron para el aislamiento de ADN genómico, PCR y secuenciación del gen msp4 de Anaplasma sp. En 2013, los resultados arrojaron que las muestras estaban libres de Anaplasma sp, mientras que en 2016 y 2017 salió positivo a esta bacteria. El análisis de 24 secuencias del gen msp4 (de cuatro especímenes de pupas) confirmó la existencia de A. ovis en especímenes de M. ovinus recolectados en China. Con este estudio se confirma la transmisión vertical de A. ovis en M. ovinus y el potencial de M. ovinus para servir de vector 16.
Rickettsia
M. ovinus está localizado principalmente en Europa, África noroccidental y Asia, causando inflamación, pérdida de lana, problemas cutáneos y transmisión de enfermedades. También funciona como vector. La presencia de M. ovinus, se observa en Rickettsia. En un estudio se recolectaron 95 ovejas keds en la región sur de la ciudad de Alaer, al noroeste de China. Se realizó PCR basado en seis fragmentos de genes de Rickettsia; (17-kDa) gen del antígeno, gen del ARNr 16S, gen del antígeno 4 de la célula de superficie, gen de la citrato sintasa y genes de proteínas A y B de la membrana externa. De acuerdo a la morfología y resultados del análisis molecular, la especie fue identificada como M. ovinus, con 100% de identidad de St. Kilda, Australia. Los marcadores genéticos de estos dos agentes rickettsiales amplificados en este estudio, mostraron diversidad molecular 9.
Bartonella melophagi
Estudios actuales sugieren que B. melophagi puede estar asociado en bovinos, búfalos de agua, camellos, varias especies de ciervos y alces, pero en su mayoría existen en machos ovinos de Etiopía, siendo una comunidad que no ha reportado estudios o investigación de presencia de infecciones animales como humanas 10.
Debido a reportes realizados con pruebas PCR a 783 especímenes de Melophagus ovinus (ked de la oveja) recolectadas en ovejas adultas y jóvenes, arrojaron datos importantes en los cuales se teorizó que estos pará sitos podrían estar conviviendo de una manera simbiótica con B melophagi, pero también se sugiere que las ovejas sean un huésped natural y la ked de la oveja sea su vector declarado6. Dentro de los signos clínicos en parasitosis por M. ovinus puede haber prurito, inflamación cutánea, caída de lana o pelo, miasis cutánea, disminución de la producción de lana, falta de desarrollo del animal y reducción de peso 7.
Theileria sp
Es un parásito interno transmitido por garrapatas al ganado bovino y ovino, ocasionando pérdidas eco nómicas, además que las especies de garrapatas miembros de Ixodidae y Argasidae de esta última incluyen 5 géneros y 200 especies, 118 de las cuales pertenecen al género Ornithodoros y se han reportado al menos 19 especies solo en China, ocasionando varias enfermedades y patologías en los ovinos, de las cuales la más importante mundialmente es la teileriosis 17). En un estudio realizado en China de 38 secuencias de referencia analizadas y descartando las secuencias idénticas de Apicomplexa en muestras de Movinus de los condados de Kuqa, Aksu y Xinjiang, se arrojaron muestras positivas de Theileria ovis, que son frecuentemente encontradas en pequeños rumiantes 17. De ellas, las cuatro secuencias obtenidas estaban todas asociadas con la rama de T. ovis. Así fue un primer estudio que informó la detección de ADN de T. ovis en M. ovinus y el primer estudio de identificación molecular para confirmar la detección de T. ovis en Ornithodoros lahorensis en China17. Otro estudio realizado en Ganze y Ngawa (China), donde se muestrearon yaks domésticos (n = 144), ovejas tibetanas (n = 92) y caballos del Tíbet (n= 142), utilizando el ARNr 18S como gen de direccionamiento, se determinó una elevada tasa de infección y alta distribución geográfica de estos parásitos en la meseta tibetana oriental5. Así, las subespecies Theileria sinensis y T. luwenshuni fueron las especies dominantes que infectaron yaks y ovejas, respectivamente 5. Las ked de las ovejas (M. ovinus) en el condado de Shiquse presentaron una prevalencia del T. luwenshuni del 30,8% (8/26) en India 5. Surge que su crecimiento, aunque no tiene un impacto muy grande, puede llegar a ser un problema zoonótico con el pasar del tiempo 17.
Virus de la lengua azul
Se conoce que el principal agente parasitario que actúa como vector en la transmisión del virus de la lengua azul es el mosquito de la familia Culicoides 11. Sin embargo, a lo largo de los años se han realizado estudios para determinar otros parásitos que puedan ayudar a su transmisión. En Canadá se realizaron una serie de experimentos para determinar si el Melophagus ovinus, que se alimentan de ovejas infectadas con el virus de la lengua azul, podían mantener el agente dentro de sus cuerpos e infectar a otros organismos susceptibles al ser inoculados por vía subcutánea. En los resultados se presentaron los mismos signos en los animales infectados por la inoculación que los que se presentaban por vía sanguínea, por lo que se sugirió un papel importante de este parásito en la transmisión del virus de la lengua azul4. En Denver, Colorado, se realizaron 5 estudios para demostrar que el Melophagus ovinus puede transmitir la enfermedad de la lengua azul. El primer experimento se llevó a cabo en una oveja susceptible al virus, que poseía 60 parásitos establecidos, a la cual se le inoculó el virus y luego fueron transferidos 5 agentes diariamente a otras ovejas susceptibles de 10 a 35 días, las cuales después fueron diagnosticadas con la enfermedad mediante pruebas de neutralización de suero. En el segundo experimento se colocaron 200 keds en una oveja susceptible esplenectomizada y se le inoculó el virus. Desde el día 10 se transfirieron 25 agentes diariamente a cada una de dos ovejas susceptibles, hasta que se encontraron 100 keds en cada una, luego se extrajo la sangre de las dos y se les inoculó a otros dos animales. Todos presentaron signos de enfermedad. En el tercero, cuarto y quinto ensayo donde se traspasaron agentes y se inoculó el virus, no varió la aparición de animales positivos a los signos de la enfermedad de lengua azul. Este informe sugiere que la transmisión del agente es más de tipo mecánica que de tipo biológica 10.
Borrelia burgdorferi
El agente bacteriano causante de la enfermedad de lyme es Borrelia burgdorferi sensu lato, cuyos vectores principales son las garrapatas del género ixodes. Sin embargo, un estudio realizado en Tíbet (China) determinó la presencia de B. burgdorferi en otros vectores. Se recolectaron al azar 1020 ectoparásitos de ovejas, de los cuales 1016 fueron M. ovinus, y se realizó un pool para efectuar un PCR que determinó la presencia de B. burgdorferi con una prevalencia de 3,6%. A pesar de los resultados, el estudio tenía ciertas limitantes, ya que no se calcularon los ovinos muestreados, por lo tanto, no se determinó el número de ovinos con las moscas infectadas. Además, se debe recalcar que los ovinos no son hospedadores competentes, al igual que otro tipo de vectores 3.
Conclusiones
Se estableció la importancia de M. ovinus como vector de enfermedades en varios países del mundo, como Australia, China, India, Etiopia, Canadá, Estados Unidos, países del Medio Oriente y de América del Sur.
Se describió el efecto patógeno de M. ovinus dentro del ámbito veterinario, siendo el más afectado la producción de lana.
Se enumeraron los principales agentes patógenos de M. ovinus y sus efectos en la salud animal.