En diciembre de 2019, se identificaron en China los primeros casos de SARS-CoV-2; poco después, la OMS declaró al COVID-19 emergencia internacional y para febrero de 2020 se habían confirmado más de 80000 casos. 1 La enfermedad se caracteriza por un síndrome respiratorio agudo que produce daño cardíaco por distintos mecanismos. 2 Para describir brevemente el efecto de la pandemia en la atención de cardiópatas, analizamos consecutivamente consultas, prácticas e internaciones en la Unidad Coronaria (UC) de nuestro hospital, el Hospital Santojanni. El nuestro es un hospital público que atiende cerca de un millón de consultas anuales, el 59% de ellas corresponden a residentes de la Ciudad de Buenos Aires (CABA). La atención de cardiopatías fue considerada esencial; por tanto, las áreas de internación de Cardiología se mantuvieron mayormente libres de pacientes con COVID-19. Durante los meses críticos, parte del personal fue asignado al trabajo en áreas COVID. Desde mayo se inició la teleasistencia de arritmias e insuficiencia cardíaca, pero el consultorio de prevención continuó siempre con atención presencial. Las unidades de Cardiología Intervencionista y de Electrofisiología continuaron trabajando, adecuándose a normas de protección establecidas por el Ministerio de Salud. La suspensión de casos programados fue mayor con la alta ocupación COVID, para liberar camas en la UC y ahorrar recursos asistenciales.
En los tres consultorios analizados, la caída global de la atención en 2020 fue del 17% comparada con 2019. Se observó déficit de 1007 consultas, con 4923 consultas en 2020 frente a 5930 en 2019. Cuando se analizó el consultorio exclusivo presencial de prevención, se observó una caída promedio del 62% en los meses críticos, con 1019 consultas totales menos (31% menos) que en 2019. Sin embargo, en los consultorios que realizaron teleasistencia no hubo diferencia. En la parte superior de la Tabla 1 se presenta el total de consultas por trimestre y el promedio trimestral, comparando el número en 2019 y 2020, en los consultorios de atención presencial en 2019, que sumaron telemedicina en 2020, y en aquellos que mantuvieron solo consulta presencial. Se repite el análisis en la parte inferior tomando en cuenta solo los últimos 3 trimestres de cada año, para evaluar específicamente la influencia de la pandemia.
Número de consultas ambulatorias | ||||||
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Presencial | Presencial y Telemedicina | Presencial | ||||
TRIMESTRE | 2019 | 2020 | % | 2019 | 2020 | % |
Primero | 586 | 577 | -1,5% | 468 | 636 | 35,9% |
Segundo | 687 | 655 | -4,7% | 878 | 381 | -56,6% |
Tercer | 692 | 681 | -1,6% | 893 | 662 | -25,9% |
Cuarto | 669 | 733 | 9,6% | 1057 | 598 | -43,4% |
Total | 2634 | 2646 | 0,5% | 3296 | 2277 | -30,9% |
659,5 (IC 95% 610-707) | 661,5 (IC 95% 598-725) | p = 0,9 | 824,0 (IC 95% 578-1070) | 569,3 (IC 95% 444-595) | p = 0,09 | |
Número de consultas ambulatorias | ||||||
Presencial | Presencial y Telemedicina | Presencial | ||||
TRIMESTRE | 2019 | 2020 | % | 2019 | 2020 | % |
Segundo | 687 | 655 | -4,7% | 878 | 381 | -56,6% |
Tercer | 692 | 681 | -1,6% | 893 | 662 | -25,9% |
Cuarto | 669 | 733 | 9,6% | 1057 | 598 | -43,4% |
Total | 2048 | 2069 | 1,0% | 2828 | 1641 | -42,0% |
682,7 (IC 95% 669-696) | 689,7 (IC 95% 654-735) | p NS | 942,7 (IC 95% 830-1055) | 547,0 (IC 95% 380-713) | p = 0,002 |
Con respecto a las prácticas invasivas, hubo menos cateterismos cardíacos (cinecoronariografías y angioplastias coronarias). Se realizaron 942 en 2019 y 605 en 2020; un 36% menos de procedimientos, con una reducción promedio del 66% en el período de abril a julio. Se observó también caída en el número total de angioplastias coronarias, incluidas las primarias (ATC P) en el infarto agudo de miocardio (IAM), con respecto a 2019. En los implantes de electrofisiología, se observó una caída anual del 21%, con una reducción promedio del 46% en los meses de mayo a septiembre (Tabla 2).
Número de prácticas ambulatorias | |||||||||
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Cateterismo cardíaco | Implantes electrofisiología | Angioplastias coronarias | |||||||
TRIMESTRE | 2019 | 2020 | % | 2019 | 2020 | % | 2019 | 2020 | % |
Primero | 229 | 213 | -7% | 20 | 15 | -25% | 72 | 68 | -6% |
Segundo | 226 | 67 | -70% | 22 | 19 | -14% | 67 | 27 | -60% |
Tercero | 260 | 155 | -40% | 15 | 6 | -60% | 84 | 49 | -42% |
Cuarto | 227 | 170 | -25% | 16 | 18 | 13% | 74 | 60 | -19% |
Total | 942 | 605 | -36% | 73 | 58 | -21% | 297 | 204 | -31% |
235,5(IC 95% 219-252) | 151(IC 95% 91-211) | p = 0,04 | 18,3 (IC 95% 15-22) | 14,5 (IC 95% 9-20) | p = 0,1 | 74,3 (IC 95% 67-81) | 51 (IC 95% 33-68) | p = 0,04 | |
Número de prácticas ambulatorias | |||||||||
Cateterismo cardíaco | Implantes electrofisiología | Angioplastias coronarias | |||||||
TRIMESTRE | 2019 | 2020 | % | 2019 | 2020 | % | 2019 | 2020 | % |
Segundo | 226 | 67 | -70,4% | 22 | 19 | -13,6% | 67 | 27 | -59,7% |
Tercero | 260 | 155 | -40,4% | 15 | 6 | -60,0% | 84 | 49 | -41,7% |
Cuarto | 227 | 170 | -25,1% | 16 | 18 | 12,5% | 74 | 60 | -18,9% |
Total | 713 | 392 | -45% | 53 | 43 | -18,9% | 225 | 136 | -39,6% |
237,7(IC 95% 216-260) | 130,7(IC 95% 67-193) | p = 0,04 | 17,7 (IC 95% 13-22) | 14,3 (IC 95% 6-21) | p = 0,2 | 73,0 (IC 95% 65-85) | 16,8 (IC 95% 26-64) | p = 0,03 |
En la UC se observó una menor internación de pacientes cardiovasculares en 2020 y un incremento de pacientes derivados desde las terapias intensivas. Durante 2020, se evidenció una menor internación de IAM con elevación del segmento ST (IAMCEST) o sin elevación del segmento ST (IAMSEST), y esta diferencia fue máxima en los meses críticos de ocupación por COVID-19. Fueron internados 248 pacientes con IAM en 2019 y 191 en 2020, un 23% menos. Esta reducción se observó tanto en los IAMCEST (122 en 2019 y 88 en 2020) como en los IAMCEST (126 en 2019 y 103 en 2020). Debido a que el centro recibe, además, la derivación de la red de IAM, el número de pacientes recibidos con IAMCEST supera al de los internados con ese diagnóstico, ya que algunos pacientes vuelven a sus centros de derivación pos-ATC. Ingresaron entonces al hospital 176 pacientes con IAMCEST en 2019 y 116 en 2020 (un 34% menos)
La vorágine de la pandemia no debe impedir que analicemos cómo trabajamos. La UC continúa recibiendo pacientes con cuadros graves, como IAM o insuficiencia cardíaca, con mayores demoras o abandono de tratamientos. Considerando que se redujeron notoriamente las consultas en los períodos críticos de 2020, es probable que la mortalidad cardiovascular se haya incrementado entonces, como fue descripto en reportes internacionales que muestran un incremento de eventos extrahospitalarios. 3 Especialmente observamos una gran reducción de consultas e internaciones en el segundo trimestre, cuando aún ingresaban pocos casos de COVID-19. Esta fue una “oportunidad perdida” para la atención, producto quizás de las políticas generales de salud, razones propias del centro y más. Se ha descripto el mismo fenómeno en otros países. 4,5 La cuarentena prolongada retrasó los contagios, pero esa situación solo se aprovechó para la reorganización general del hospital, cuando podría haberse incentivado la atención de pacientes con cardiopatías, como lo manifestaron oportunamente diferentes sectores de la cardiología argentina. 6 La experiencia nos demuestra, como observamos meses después y con mayor número de casos internados por COVID-19, que puede sostenerse la atención de pacientes cardiópatas en forma segura.
El 2020 fue una experiencia singular debido a la pandemia; observamos la subatención de cardiopatías y un posible aumento de la morbimortalidad cardiovascular en la población general no atendida. En la Ciudad de Buenos Aires, el aumento de casos fue progresivo en 2020, pero una nueva ola de contagios en 2021 quizás no se vería atenuada por el comportamiento social. Nuestro desafío será sostener la atención de calidad sin posponer la atención para evitar las complicaciones descriptas.