Panorama Político antes del Covid-19

La realidad es que el contexto antes del Coronavirus ya era bastante cuestionado para los políticos. En el escenario internacional y, ni qué decir en el de América Latina, los ciudadanos estaban molestos por los abusos y la corrupción de funcionarios públicos, grupos y líderes políticos. Asimismo, las palabras “apatía” y “hartazgo” estaban ya en el vocabulario de miles de personas generando una total indiferencia ante todo lo que implicara política. Al grado de ni siquiera asistir a las urnas a votar o, peor aún, anulando el voto en las casillas. La percepción de las instituciones políticas y de los políticos se resume en descrédito, desconfianza, escándalos, falta de seriedad y manipulación. Existiendo una crisis enorme de empatía y conexión con la ciudadanía. De hecho, en Latinoamérica, la tendencia apunta cada vez más a tener candidatos independientes, más frescos, objetivos y sin vicios políticos para poder captar, desesperadamente, la atención y la confianza de la gente.

Otra de las prácticas son las alianzas entre partidos de todo tipo para obtener votos. Hasta las uniones más impensables han sido posibles con tal de ganar. De tal forma que, en la apreciación de la gente, estas fusiones son totalmente confusas e inspiran total incredulidad. Aunado a esto, los últimos años surgieron candidatos que, con el fin de tener el interés de la ciudadanía, recurrieron a las prácticas más absurdas. Disfraces, bailes exóticos, discursos irreverentes, campañas banales o totalmente ridículas para tener la atención y estar en el ojo del huracán.

Lo anterior dio por resultado una proyección absurda, sin sustento, poco seria y profesional lo que sumó a una total falta de credibilidad hacia esta profesión.

Menciono lo anterior precisamente para enfatizar palabras clave que, antes del Covid-19, ya eran un reto enorme para los políticos. Estas son: credibilidad, confianza y conexión con la gente.

Es por ello que, con todas las consecuencias que ha dejado esta pandemia, trabajar en la construcción y gestión de imagen de los políticos se transforma en un desafío de alto alcance con las opciones que tenemos actualmente.

¿Cuál es el impacto de la Imagen Política en la Pandemia?

Si partimos de que imagen es igual a percepción y que ésta con el tiempo se convierte en reputación, el impacto de la imagen política es inminente. Los especialistas en imagen política trabajamos con percepciones. Asesoramos para identificar los problemas y desafíos en imagen pública de políticos, candidatos y funcionarios públicos con el fin de conectar con sus audiencias y así obtener su preferencia.

Por lo tanto, en política, la imagen es un recurso para acceder al poder, para competir por él, para ejercerlo y para conservarlo. Es por ello que, a raíz de la pandemia, el manejo de la percepción de los políticos representa un enorme desafío.

En un escenario en el que existían ya diversas problemáticas de reputación, así como vacíos enormes en temas de credibilidad, confianza y conexión, una realidad es que con los nuevos protocolos que se están marcando, todo consultor tendrá que valerse de la creatividad para generar estrategias inteligentes para lograr ese acercamiento y empatía con el pueblo.

La Imagen del Liderazgo en tiempos de crisis

Durante una crisis lo que la gente requiere es un buen liderazgo. En una pandemia como la que estamos viviendo, las emociones que más se manifiestan son el miedo y la incertidumbre. Esto genera, por supuesto, muchas otras más como la preocupación, la depresión, la desmotivación, la ansiedad y un sinfín de sensaciones derivadas del confinamiento, la crisis económica y la vulnerabilidad ante la enfermedad y la muerte.

Como consecuencia de lo anterior, la ciudadanía necesita de guía y credibilidad para hacer frente a la adversidad. Es por ello que los políticos requieren proyectar una imagen de liderazgo y presencia.

Firmeza, que no es lo mismo que autoritarismo, es necesaria para generar seguridad y certidumbre en la sociedad. Un líder político que titubea al tomar decisiones y al comunicarlas, pierde toda seriedad. Así pues, el discurso, la manera de expresarlo y las acciones a emprender, deberán llevarse a cabo con entereza sin importar cuál sea la naturaleza de los mismos.

Por otra parte, una máxima en liderazgo es predicar siempre con el ejemplo. Para poder tener impacto en toda persona, la regla de oro es mostrar con acciones cómo deben hacerse las cosas. Las personas siempre están observando lo que un líder hace. Los humanos nos movemos como tribus. Por un sentido de pertenencia, imitamos al líder. De ahí la relevancia del actuar de cualquier persona. En esta crisis ocasionada por el Covid-19, la sociedad está atenta y observando con toda la atención a sus representantes políticos.

Ser guía e indicar con claridad y sin ambigüedades el camino a seguir es lo que la mayoría de los ciudadanos busca durante una crisis. En la adversidad se requiere de un líder que dé dirección y oriente a sus seguidores con certeza. La autenticidad es pieza clave en este aspecto. Dar dirección no siempre implica que el camino será favorable. No subestimar ni exagerar, simplemente decir las cosas como son, será altamente apreciado.

De las 21 leyes irrefutables del liderazgo de John Maxwell, destaca la que menciona que la influencia es una de las características esenciales para que un político se pueda llamar líder. Si no eres capaz de influir en otras personas simplemente, no eres líder. Esta habilidad es la número uno en la imagen de un líder. Para lograr esto, se requiere desarrollar una serie de talentos que nos lleve a ejercer esa influencia en la forma de pensar, sentir y actuar de otros.

Finalmente, la integridad y la honestidad durante momentos de incertidumbre se torna el pilar fundamental para generar confianza y credibilidad. Ya se había mencionado que antes del Covid-19 existía una crisis sobre la reputación de los políticos e instituciones. Aunado a esto, el efecto se potencia siempre en épocas complicadas. Por tanto, honrar la palabra y ser congruentes son los ingredientes necesarios para que un político se gane, sin duda, la confianza de las personas.

Hacer promesas y no cumplirlas, es lo peor que puede hacer un político. Sobre todo, en una pandemia como ésta en la que ni los expertos saben muchas veces el rumbo que tomará todo. De manera que es mejor irse con prudencia y tiento para así acordar y cumplir cualquier pacto que se haga con la gente.

En resumen, en cuanto a liderazgo se trata, si un político quiere trabajar fuertemente con su imagen, presencia y reputación durante una crisis, requerirá forzosamente hacer un autoanálisis de los criterios anteriormente mencionados. Para ello, un consultor en imagen política se vuelve un aliado estratégico para lograrlo con toda seguridad.

La pandemia del Covid-19 puede resultar para un político un nicho de oportunidad para trabajar en su posicionamiento y reputación. Qué mejor momento para hacerlo. Sin embargo, la pregunta es ¿quién estaba preparado para enfrentar al Coronavirus y sus consecuencias? La realidad es que nadie y aunque los políticos hubieran tomado un curso intensivo para ello, vivir esta experiencia resulta algo inédito. Las crisis no son para siempre, no obstante, el escenario actual es atípico. Si un político realmente tiene el firme propósito de mantenerse y trascender en su carrera, será elemental que se prepare, cuente con un grupo selecto de expertos y lleve a la práctica lo anterior.

La imagen y apariencia de los políticos como consecuencia del Covid-19

La aparición del cubrebocas como “accesorio” básico para prevenir contagios, así como seguir todos los protocolos para tener una higiene escrupulosa, determinarán indiscutiblemente un antes y un después en el manejo de la imagen de los políticos.

Esto aplica a todo tipo de situaciones. Principalmente las apariciones presenciales por las posibilidades de contagio que representan. Por tal motivo, los lineamientos de seguridad e higiene son específicos para todos. Usar cubrebocas, guantes y lentes protectores se vuelve indispensable. También existe una serie de medidas específicas como usar prendas de manga larga, desinfectar los zapatos al entrar a un lugar, recoger o cubrir el cabello de preferencia, evitar el uso de accesorios como relojes, pulseras, anillos. Por supuesto, sobra decir que lavar la ropa de inmediato después de haberla usado, así como desinfectar las manos constantemente y no tocarse la cara, son recomendaciones primordiales.

De acuerdo a la teoría de los Siete Estilos Universales para vestir, los más recomendados para la clase política son dos, el tradicional y el elegante. Alyce Parsons, en su libro El Poder de los Siete Estilos Universales menciona que estos deben ser sobrios, discretos, refinados, pulcros, minimalistas y reservados. Dependiendo de las circunstancias se pueden adaptar, es decir, si es un ambiente o situación más casual o todo lo contrario, más formal e imponente. Todo dependerá del contexto, el rol del político en el evento y el mensaje a proyectar.

Los protocolos de higiene y seguridad permanecerán hasta que se haya controlado al cien por ciento la pandemia, no obstante, los códigos de vestimenta y estilos sugeridos, se mantendrán. Es por ello que el consultor podrá elaborar un manual de imagen política para diversos eventos y situaciones que serán guía indispensable para el político.

Es un hecho que tanto para hombres como para mujeres la perspectiva cambió. En el tema de cuidados personales como la barba, el bigote y las patillas, se sugiere por higiene, quitarlos por temor a que se aloje en esas áreas el Covid-19. En las mujeres, la sugerencia es poco maquillaje y evitar aretes y anillos preferentemente. El reto estará en cómo adecuar esto a las diferentes ceremonias, encuentros y presentaciones.

El mismo “cubrebocas” se ha vuelto un mensaje político. El presidente estadounidense Donald Trump y el presidente de Brasil Jair Bolsonaro, se niegan a usarlo. Mientras que Emmanuel Macron le añade un ribete tricolor con la bandera francesa. Asimismo, la presidenta eslovaca lo coordina con el vestido que lleva puesto. Al iniciar la pandemia muchos líderes políticos se rehusaban a usarlo. Principalmente en Occidente. No obstante, el uso del cubrebocas se vuelve una “estrategia” dependiendo el mensaje que el dirigente quiera dar. Si el político necesita promover la salud pública es congruente que use el cubrebocas. Sin embargo, si lo que el mandatario busca proyectar es que el riesgo de transmisión es débil y que las cosas están bajo control, probablemente renuncie a hacerlo. Dada la trascendencia del Coronavirus en el mundo, se vuelve un instrumento de protección ante la pandemia. Recordemos que todos los días contamos una historia con nuestra vestimenta. En el caso de los políticos, ninguno se escapa de comunicar mensajes con su apariencia y arreglo personal.

En encuentros virtuales, es un hecho que hay mucha mayor libertad y espacio para actuar y adaptarse a los códigos de vestimenta sugeridos. Los políticos podrán generar una comunicación no verbal persuasiva y contundente gracias a la adaptación de estos mensajes. De hecho, ahora los medios digitales se han vuelto las plataformas más importantes para los políticos para transmitir un mensaje.

Actitud, Mentalidad e Imagen Interna de los Políticos ante la Pandemia

La palabra clave para definir la habilidad número uno de un político para enfrentar las crisis es la resiliencia. Ésta es la capacidad de superar la adversidad. De reponerse, aceptar la realidad y adaptarse a ésta para poder discernir, ver las cosas con claridad y así, tomar las mejores decisiones.

El Autocontrol es otra de las capacidades básicas de un líder político para proyectar fortaleza ante el infortunio. Dice la frase de Lao Tsé, “El que domina a los otros es fuerte, el que se domina a sí mismo es poderoso”. De manera que controlar los impulsos, el estrés, la presión de la ciudadanía, de los medios, de los mismos compañeros de equipo, mantener el enfoque, la objetividad, identificar las emociones y gestionarlas adecuadamente, son los pasos básicos para tener una buena dosis de autocontrol.

Del mismo modo, la inteligencia emocional es decisiva para que un político pueda ejercer su liderazgo. Actualmente se considera igual o tal vez más importante que la inteligencia intelectual. La inteligencia emocional se centra en el desarrollo integral del ser humano y cómo su control de las emociones, su capacidad de empatía y sus relaciones sociales se vuelven, indiscutiblemente, la medida de su éxito personal y profesional.

Una de las carencias más evidentes antes del Covid-19 es la falta de conexión entre el político y la gente. De tal forma que para un político es indispensable trabajar con su capacidad de ser empático. La empatía es la más básica de las necesidades humanas, es entender y ser entendido. La mejor forma de entender y comprender a la gente es escuchando. Por ende, prestar mucha atención a lo que la gente está necesitando, pidiendo, requiriendo durante una crisis va a ser clave para conectar con sus emociones y pensamientos. De lo contrario, los políticos continuarán proyectando esa imagen distante, indiferente y narcisista. Por otra parte, los discursos acartonados, demasiado estudiados, lejanos y hasta ese “tono” y ademanes, típicos del político, están totalmente pasados de moda y fuera de lugar ante una pandemia como ésta. Desarrollar una comunicación asertiva, efectiva y con impacto, que salga del corazón y sea lo más humana y sencilla posible, es imperativo en este contexto.

Debido a lo anterior, un político que quiera generar percepciones positivas en sus públicos en la nueva realidad, invariablemente tendrá que tener un trabajo interno profundo. Deberá ser flexible como una palmera ante la tormenta. Requerirá tener una mentalidad adaptable, romper con paradigmas y estar abierto para los retos que se están presentando. El político que quiere triunfar después del Covid-19, deberá, como se dice coloquialmente, “salir de la caja” y pensar diferente.

Empero no todos están preparados para semejante escenario. El político como nunca deberá trabajar con su imagen interna, tendrá que echarse un clavado para conocerse más a fondo, conocer sus fortalezas y trabajar con sus demonios. Finalmente, la batalla más fuerte no sólo es la del Coronavirus sino, precisamente, la lucha contra las debilidades humanas y las emociones que más nos pueden arrastrar a perder el control de la situación. La preparación para desarrollar nuevas habilidades, actitudes y comportamientos en los nuevos tiempos será inherente a este desenvolvimiento en la política. Ya lo decía Albert Einstein “cuando dejas de aprender, empiezas a morir”.

Nuevos Protocolos y Formas de Interactuar

El saludo tradicional que consistía en estrechar las manos y generar un acercamiento corporal para transmitir calidez, energía y entusiasmo, por el momento pasó a la historia. Varios mandatarios durante la pandemia han olvidado que las nuevas formas de saludar implican nulo contacto físico y guardar una sana distancia de por lo menos un metro. Por ejemplo, un caso que recorrió el mundo entero fue cuando Angela Merkel, canciller alemana, arribó a una reunión con su gabinete y un ministro alemán le rechazó el saludo de mano recordándole que debían evitar el contacto físico para reducir el riesgo de contagio. ¿Qué sucederá entonces si antes del Coronavirus los políticos eran percibidos como distantes, egoístas y poco sinceros ahora que el distanciamiento físico es un imperativo? Indudablemente, nuevas formas tendrán que desarrollarse y se deberá apelar a un discurso cercano y humano, así como acciones muy bien pensadas para poder complementar esta manera de relacionarse.

Por supuesto, los besos y abrazos característicos de cuando el político estaba en campaña están prohibidos. Los eventos masivos en grandes estadios, teatros, parques públicos, áreas abiertas o el famoso mitin con cientos de miles de personas reunidas para los tradicionales cierres de campaña estarán censurados por lo que implicaría en términos de contagios y propagación del Coronavirus.

La tendencia para construir y gestionar la imagen del candidato tendrá que valerse de otros medios. De manera presencial serán, seguramente, eventos pequeños, con pocas personas, con todos los protocolos de higiene y muy contados. Ciertamente, la fotografía del candidato en medios masivos de comunicación será pieza clave para darlo a conocer y proyectarlo en la mente del electorado.

Innovación, creatividad y nuevas formas de relacionarse con la gente serán el punto de enfoque durante las campañas electorales. Ya lo sostiene Robert Greene en su libro Las 48 Leyes del Poder, particularmente en la ley número seis

Busque llamar la atención a cualquier precio. Todo es juzgado por su apariencia; lo que no se ve no cuenta. Nunca acepte perderse en el anonimato de la multitud. Ponga toda su fuerza en destacarse. Conviértase en un imán que concentre la atención de los demás mostrándose más grande, más atractivo y más misterioso que la gran masa, tímida y anodina.

Un político que rompa los protocolos de seguridad e higiene, no será bien visto. Será percibido como un irresponsable, egoísta, falto de criterio y sin cuidado por sí mismo y por los demás. Por ende, la manera de destacar tendrá que ser a partir de otras vías y plataformas.

La Fotografía: Elemento Clave para generar Primeras Impresiones

Después de la pandemia, la manera de generar primeras impresiones será, en la mayoría de los casos, a través de la fotografía en medios masivos y, por supuesto, en plataformas digitales. La famosa frase que dice “la primera impresión es la que cuenta y no se olvida”, aplica perfectamente para las campañas políticas.

Se dice que un 1 segundo basta para votar a favor de rostros que nos parecen más competentes o más atractivos. Esto tiene que ver con la parte que gestiona nuestras emociones primarias instintivas. Cuando una persona de entrada nos gusta, o nos desagrada, se trata de un mecanismo evolutivo de selección y supervivencia.

El reconocido fotógrafo mexicano Jorge Sandoval asegura que “un candidato mal proyectado en su fotografía, trabaja en contra de su propia campaña las 24 horas del día”. Se ha subestimado el impacto de una buena fotografía para hacer campaña. La mayor parte de las veces, no se acercan con expertos en fotografía política. Actualmente, con las limitaciones que se tendrán a raíz del Covid-19, la fotografía será vital para dar a conocer a un candidato. Medio básico para enviar un mensaje claro y contundente a la ciudadanía. La fotografía será elemental para darlo a conocer y posicionarlo durante una campaña.

La sinergia y alineación que exista, así como un excelente trabajo en equipo entre el consultor de imagen política, el estratega, el fotógrafo experto, el equipo de campaña así como el candidato, será básico para lograr el resultado esperado que transmita todos los mensajes que lleven al político a conectar y a destacar con respecto a su competencia.

La Cuarta Revolución: la Digital

Una gran área de oportunidad que se abre ante la nueva realidad de los políticos, tanto para hacer campaña como para gestionar su imagen pública, es la parte digital. Como consecuencia del Covid-19, el confinamiento, trabajar y estudiar desde casa, así como el distanciamiento para evitar el contagio, nos llevó a nivel mundial a algo que ya se veía venir con gran fuerza: la revolución digital.

Ésta es considerada la cuarta revolución industrial, también conocida como Industria 4.0. Es la cuarta revolución industrial más importante que se ha verificado desde el inicio de la revolución industrial en el siglo XVIII. “El concepto Cuarta Revolución Industrial fue acuñado por Klaus Schwab fundador del Foro Económico Mundial en el contexto de la edición del Foro Económico Mundial 2016. Schwab sostiene que si la tercera revolución industrial es la revolución digital que ha estado en vigor desde mediados del siglo XX, que se caracteriza por una fusión de tecnologías que está difuminando las líneas entre lo físico, esferas digitales y biológicas. Esta cuarta etapa está marcada por avances tecnológicos emergentes en una serie de campos”.

Durante la pandemia hemos visto que la forma de transmitir reportes, informes, comunicados especiales y medidas importantes y de alto impacto por parte de altos mandatarios hacia la ciudadanía, ha sido a través de medios virtuales. Es en estas plataformas en las que se han dado el desenvolvimiento, desarrollo de discursos y la proyección de los presidentes y gobernantes actuales.

Con la finalidad de construir o gestionar la imagen pública del político, la modalidad virtual se vuelve “el medio” más eficaz para hacerlo. Sin embargo, en América Latina no contamos con la infraestructura tecnológica que sí tienen países de primer mundo. No toda la gente tiene acceso a internet. Por tal razón, buscar las maneras para robustecer estos canales será un reto necesario para todo político para tener cercanía, comunicación y diálogo con la gente.

Esto implica, sin lugar a dudas, que el manejo de la imagen y reputación de un político o funcionario público, será tanto a través del modo presencial como del virtual. Tomando este último una gran fuerza por todo lo que representa. El diseño de estrategias inteligentes y el conocimiento de especialistas en el tema son áreas determinantes para la realidad que nos presenta la llegada del Covid-19.

Una Nueva era para todo Político

“La adaptabilidad a estos cambios tan fuertes es la clave número uno para salir triunfantes de esta pandemia.” Así lo sostiene Víctor Vargas, experto en Neuropolítica. Menciona

Hoy vivimos justo eso, un cambio, no será nuestro fin. Es sólo un cambio. Entre más rápido asimilemos eso, más rápido podremos salir victoriosos. Entonces es importante responder como humanidad, cada quien haciendo lo que nos corresponde y exigir a cada gobierno que elegimos que se comporte con responsabilidad.

Las necesidades, las carencias, los problemas y los retos derivados del Coronavirus representan para la clase política un nuevo orden para pensar, vivir y actuar. Que quede claro que las estrategias que antes los hacían ganar, ahora ya no van a funcionar. La realidad cambió. El mundo se cimbró, las conciencias se movieron. Esta crisis requerirá de estrategias distintas. Imposible ir con la inercia y prácticas del pasado. Existe una transformación en las personas.

El político y sus asesores no pueden subestimar esta nueva era para la humanidad. Esto exige preparación, innovación, especialización y “expertise” por parte de todos los que forman parte de estos procesos. Tanto el político como el consultor en imagen política, tendrán que analizar, detectar y adaptar las estrategias al contexto y públicos para tener éxito. Recordemos que una buena imagen política genera influencia, liderazgo, dominio, privilegios, distinciones, oportunidades y seguidores. Una imagen política deficiente, ocasiona desprestigio, burla, incredulidad, pérdida de poder y detractores. Por lo cual, la imagen debe ser utilizada de manera estratégica, oportuna y eficiente. La imagen bien estructurada es roca firme para el actor político. Si es vulnerada, se convierte en su tumba.

Finalmente, por supuesto que es de gran trascendencia para el político y su asesor, cuidar todos los aspectos que implican el manejo de la imagen, percepción y reputación, no obstante, igual de valioso es tener congruencia y una gran carga moral, de valores y compromiso social.

La imagen política y los políticos están enfrentando una nueva realidad que implica ser más humanos, responsables y comprometidos. Es tiempo de ejercer un liderazgo más fuerte y auténtico.