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Archivos argentinos de pediatría
versão impressa ISSN 0325-0075
Arch. argent. pediatr. vol.108 no.6 Buenos Aires nov./dez. 2010
PRESENTACIÓN DE CASOS CLÍNICOS
Eritrodermia secundaria a planta productora de látex (Synadenium grantii)
Erythroderma secondary to latex-producing plants (Synadenium grantii)
Dra. Patricia C. Docampoa, Dra. Silvia Cabrerizoa, Dra. Nadia Paladinob, Dra. María L. Parreñob, Dra. Virginia Ruffolob y Dra. Olga Muttia
a. Centro Nacional de Intoxicaciones.
b. Residencia de Pediatría.
Hospital Nacional "Prof. A. Posadas".
Correspondencia: Dra. Patricia C. Docampo:
cynthidocampo@hotmail.com, cniposadas@intramed.net
Conflicto de intereses: Ninguno que declarar.
Recibido: 26-3-10
Aceptado: 10-8-10
RESUMEN
Las euforbiáceas son una familia de plantas que tienen en común
la producción de látex. Existen más de 8000 especies.
Tienen amplia distribución mundial, y adoptan la forma deárboles, arbustos o hierbas. Pertenecen a esta familia numerosas
especies de importancia y, en nuestro país, se emplean
con fines industriales y medicinales. También existen plantas
ornamentales, cuya atractiva apariencia estimula la curiosidad
de los niños, quienes pueden ingerirlas o manipularlas.
En el Centro Nacional de Intoxicaciones, las consultas por
plantas representan un escaso número (0,2%) dentro del total
de accidentes en pediatría; sin embargo, pueden revestir gravedad.
Presentamos el caso de una niña de 4 años, quien manipuló e ingirió parte de una planta de la familia Euforbiáceas
(Synadenium grantii).
Palabras clave: Eritrodermia; Euforbiáceas; Plantas tóxicas; Synadenium grantii.
SUMMARY
The Euphorbiaceae family are plants that have in common latex
production. There are over 8000 species. They have worldwide
distribution. We can find trees, shrubs or herbs. Many important
species belong to this family and they are used in our
country for industrial and medical purposes. There are also
ornamental plants with attractive appearence that stimulate
children curiosity, intake or manipulation.
In the National Poison Center consultations for plants represent
a small number (0.2%) of the total accidents in children,
however they can be serious.
We report the case of a 4 years old girl who manipulated and
swallowed part of an Euphorbiaceae family plant (Synadenium
grantii).
Key words: Erythroderma; Euforbiáceas; Toxic plants; Synadenium grantii.
INTRODUCCIÓN
Las euforbiáceas, familia de plantas caracterizadas
por la producción de látex, se utilizan en
nuestro país con fines medicinales, industriales y
alimenticios.1,2 Se las cultiva con fines ornamentales y su vistosidad atrae a los niños, que las
ingieren o manipulan. En nuestro centro, las consultas
por intoxicaciones por plantas representan
un 0,2% del total de accidentes en pediatría, pero
pueden revestir gravedad. Presentamos un caso
clínico de intoxicación aguda causado por esta
familia de plantas, con el objetivo de destacar la
importancia del interrogatorio dirigido, el cuadro
clínico y la evolución en el diagnóstico diferencial
con otras patologías cutáneas.
CASO CLÍNICO
Niña de 4 años de edad, eutrófica, sin antecedentes
de importancia. Consulta por erupción eritematosa,
descamativa, generalizada, pruriginosa,
que compromete más del 90% de la superficie corporal
(Figuras 1 y 2). Presenta lesiones erosivas,
secundarias a despegamiento ampollar, que comprometen
axilas e ingles. En cara y cuello exhibe
lesiones ampollares pequeñas, menores de 1 cm
y edema bipalpebral con secreción purulenta que impide la apertura ocular (Figura 3). Su madre
refiere que, 48 h previas a la consulta, la niña ingiere,
mientras jugaba a hacer la comida, parte
de una planta de hojas verdes teñidas de rojo con
jugo lechoso, conocida como "lechero africano".
Inmediatamente, comienza con ardor e inflamación
en la boca. La paciente es internada, se solicitan
estudios de laboratorio, evidenciando sólo
leucocitosis (glóbulos blancos: 14 300 mm3). Por
el antecedente del contacto y la ingesta, es evaluada
por el Servicio de Toxicología. La madre trae
la hoja de la planta, que se identifica como perteneciente
a la familia de las Euforbiáceas (especie
Synadenium grantii). Recibe hidratación parenteral,
antihistamínicos, analgésicos endovenosos,
gotas oftálmicas con eritromicina, curaciones de
las lesiones cutáneas con crema con vitamina A y
anestésicos locales.
Figura 1. Se observa en cara, cuello, tórax y miembros
superiores, erupción eritematosa, descamativa, pruriginosa,
de 3 días de evolución
Figura 2. Espalda: erupción eritematosa, descamativa,
pruriginosa, de 3 días de evolución
Figura 3. En cara, se observan lesiones eritematodescamativas
y edema bipalpebral con secreción purulenta
que impide la apertura ocular
La paciente evoluciona con resolución paulatina de los síntomas. Persiste con exantema descamativo (Figura 4) y se otorga egreso hospitalario a los 7 días con controles ambulatorios. Remisión completa a los 15 días del accidente.
Figura 4. Exantema descamativo en cara, cuello y tórax de
9 días de evolución
DISCUSIÓN
Las euforbiáceas son una familia de plantas
distribuidas en todo el mundo.1 Existen alrededor
de 8000 especies, que a menudo producen látex.
1-4 La toxicidad de todas estas especies se debe
a ésteres diterpénicos de estructura compleja (tiglianos,
dafnanos, ingenanos), responsables de lesiones
cáusticas en piel y mucosas.1,5 Se desconoce
el mecanismo fisiopatológico5 por el cual se producen
reacciones generalizadas tras la ingestión,
como ocurrió en nuestra paciente. Las reacciones
de hipersensibilidad, mediada por células T, están
más relacionadas con las de otra familia de plantas,
las Anacardiáceas (Rhus toxicodendron), que generan dermatitis de contacto de tipo alérgicas,
donde intervienen los mencionados mecanismos
inmunológicos.5-7
La paciente presentada concurre a la consulta
por lesiones cutáneas desencadenadas luego del
contacto e ingesta de parte de una planta de la
familia de las Euforbiáceas (Euphorbiaceae), Synadenium
grantii o Euphorbia grantii. Esta especie es
conocida vulgarmente como "chameleon plant" o "lechero africano". Lechero por el látex que produce;
el adjetivo "africano" alude a que se trata
de una especie originaria de Tanzania (África
Central).1 El "lechero africano" es un arbusto que
puede llegar a los 3 metros de altura, ramificado
casi desde la base.2-4 Posee hojas alternas, carnosas,
lanceoladas, verde oscuras en la parte superior,
más claras en la inferior, a menudo teñidas
de rojo.2-4 (Figuras 5 y 6). Al igual que otras plantas
de la familia Euforbiáceas produce un látex,
cuyo principal principio tóxico es un éster del
4-desoxiforbol.1 Este principio activo produce, al
ser friccionado sobre la piel o al ingerirlo, intensas
reacciones locales: erupción eccematosa que daña los queratinocitos y provoca inflamación, sin que
medien mecanismos alérgicos.6 Evoluciona con
formación de ampollas, angioedema y disfagia
que puede persistir hasta 24-48 h.8 Por contacto
ocular produce irritación, conjuntivitis, iritis y se
han descrito úlcera de córnea y ceguera temporal.9 Los primeros síntomas, eritema y edema, pueden
presentarse en 2-8 h, con vesículas y formación de
ampollas con un pico máximo entre las 4-12 h.9 La
gravedad depende de la cantidad de látex de la
planta y la duración del contacto. Las reacciones
de piel, en general, se desvanecen en 3-4 días sin
dejar cicatrices; sin embargo, las ampollas pueden
demorar varios días en sanar.9
Figura 5. Rama de Synadenium grantii Hook. Se observa
la cara superior de las hojas de color verde oscuro. La flecha
blanca señala el látex que se desprende al arrancar una hoja
Figura 6. Hoja de Synadenium grantii Hook, traída por
familiar al momento de la consulta. Se observa en ella la
coloración verde oscura teñida de pequeñas manchas rojas
La niña se interna con diagnóstico de eritrodermia, 6,10 ya que se trata de una enfermedad inflamatoria
de la piel que afecta a más del 90% de
la superficie corporal. Esta extensa inflamación
cutánea causa vasodilatación y aumenta la permeabilidad
vascular, con eritema, edema y mayor
proliferación celular epidérmica, aceleración
del tránsito transepidérmico y descamación.10 Se
plantean como diagnósticos diferenciales: dermatitis
atópica, necrólisis epidérmica tóxica (síndrome
de Lyell), síndrome de Steven-Johnson, toxidermia medicamentosa,11 síndrome de la piel
escaldada,12,13 síndrome del shock tóxico13,14 y
dermatitis de contacto sistémica.15 Se los descarta
porque la paciente no presentaba antecedentes
de atopia, consumo de medicamentos (analgésicos
no esteroides, antibióticos, anticonvulsivantes,
ácido bórico), ni compromiso sistémico (afebril,
sin laboratorio de riesgo de infección bacteriana
y hemocultivos negativos).6,10-14 El tratamiento, en
estos casos, es sintomático y consiste en el manejo
interdisciplinario, clínico, dermatológico, infectológico,
toxicológico y, en situaciones de lesiones
extensas con compromiso en profundidad, evaluación
por cirugía plástica.
Para finalizar, nos pareció adecuado citar al
Dr. Jorge Grande (ex pediatra del Hospital del
Niño de San Justo y ex Jefe de Toxicología del
Centro Nacional de Intoxicaciones): "Debemos
conocer la existencia de plantas tóxicas que están
al alcance de los niños, sobre todo aquellos profesionales
dedicados al asesoramiento toxicológico.
No se debe menospreciar la ingestión de frutos u
otras partes de vegetales no comestibles; por el
contrario, si se desconocen sus propiedades, se
tratarán de rescatar, controlando al paciente. Al
mismo tiempo se intentará la identificación precisa
y la determinación de los principios activos".
GLOSARIO16
Euphorbiaceae: Euphorbia viene de Euforbo,
médico de Juba II, Rey de la Mauritania Romana
(el actual Magreb), a finales del siglo I a C.
Synadenium: del griego syn: con, junto a; aden:
una glándula, que alude a las glándulas (nectarios)
unidas que existen en las inflorescencias (ciatos).
Grantii: dedicado a alguna personalidad de
apellido Grant.
Herbáceo: sin tejidos leñosos secundarios, de
modo que tiene la consistencia de una hierba.
Hojas enteras: borde sin escotaduras ni divisiones.
Hojas alternas: órganos que nacen de a uno en
cada nudo del tallo.
Hojas opuestas: órgano que nace frente a otro
en el mismo plano.
Hojas oblanceoladas: lanceolado (con forma
de hoja de lanza), con su parte más ancha hacia
arriba.
Ésteres: compuestos formados por la combinación
de ácidos orgánicos y alcoholes.
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