Introducción

La especie Leishsmania braziliensis es responsable del mayor número de casos de leishmaniasis cutánea en el continente americano, enfermedad causada por protozoos del género Leishamania que se transmite a animales y seres humano durante la hematofagia de flebótomos hembras de los géneros Phlebotomus (viejo mundo) y Lutzomyia (nuevo mundo) infectados con el parásito ^1,8.

En el ser humano, puede observarse una amplia variedad de manifestaciones clínicas de leishmaniasis. Tal enfermedad ha sido considerada por la Organización Mundial de la Salud (OMS) como una afección tropical desatendida, de alto impacto debido a su asociación con la pobreza y la dificultad de implementar medidas de control dada la complejidad de la enfermedad ⁹.

En Corrientes (Argentina) se efectuó una detección de la infección natural de agentes causales de enfermedades zoonóticas de roedores y quirópteros que habitan en la dicha ciudad, mediante técnicas de biología mole­ cular (PI-17B-013).

En el continente americano, 18 países entre los que se encuentra Argentina, son endémicos a esta parasitosis, reportándose más de 55.000 casos anualmente¹⁵. En nuestro país, las provincias del nordeste argentino con mayor prevalencia de leishmaniasis -tanto en el hombre como en los animales- son las provincias de Corrientes y Misiones, consideradas endémicas a esta enfermedad¹⁴.

Por su parte, los murciélagos representan el segundo grupo de mamíferos de mayor distribución a nivel mundial, destacándose por presentar una gran diversidad de especies y adaptaciones a diferentes entornos entre los que se incluyen los ambientes urbanos ^10,17 con la probabilidad de contacto murciélago-flebótomo, posibilitando que actúen como huéspedes potenciales de Leishmania , cumpliendo de esta manera un papel importante en la introducción y/o mantenimiento de los ciclos de transmisión de las especies de leismaniosis en los centros urbanos ^5,10.

Si bien, existen evidencias sobre la interacción directa entre estos parásitos y los murciélagos ^{5,11,12,22,23}, tales datos fueron reportados en su mayoría en Brasil, siendo escasos los antecedentes que se conocen sobre la situación real de esta parasitosis en quirópteros que habitan Argentina, específicamente en la Provincia de Corrientes.

Material y métodos

El equipo de investigación de la Cátedra de Salud Pública de la Facultad de Ciencias Veterinarias de Corrientes, posee una línea de investigación sobre enfermedades zoonóticas en animales no domésticos, entre ellos quirópteros.

Al realizar la detección molecular del parásito del género Leishmania , especie braziliensis , se planteó como objetivo informar el primer registro de esta especie de leishmania, resaltando la importancia de tal hallazgo por el contexto en que este animal fue hallado (zona urbana de la Ciudad de Corrientes), teniendo en cuenta el estrecho contacto que estos quirópteros pueden tener con la población humana.

Resultados

El reporte del caso hace referencia al hallazgo de un murciélago en el Campus Universitario Sargento Cabral, en la Facultad de Ciencias Veterinarias de la Universidad Nacional del Nordeste (UNNE, Corrientes, Argentina), dentro de un edificio destinado a la docencia, oficinas de diferentes cátedras y laboratorios.

El animal fue hallado en los pasillos del edificio encontrándose vivo al momento de su captura, por lo cual ésta fue realizada en forma directa con la ayuda de guantes de cuero y colocado luego en una jaula transportadora.

En el laboratorio de la Cátedra de Salud Pública de la UNNE se procedió a la identificación del animal mediante las claves de tipificación de quiróptero de Barquez ⁴ resultando en una especie del grupo trófico insectívoro, de la Familia Mollossidae género Mollosus especie molossus , de sexo macho y de un grupo etario juvenil.

A la inspección clínica, no presentaba signos compatibles con leishmania, ni mostraba fracturas o mordeduras, hallazgos frecuentes en animales caídos tras tormentas o por depredación de felinos, respondiendo enérgicamente a las maniobras semiológicas.

Posteriormente, el animal fue anestesiado con ketamina-xilaxina para luego aplicar la eutanasia. Se realizó el muestreo del animal y se tomó para la investigación específica de leishmania una fracción de piel (0,5 cm2) de la punta de ambas orejas, las cuales fueron colocadas en tubos Eppendorf estériles y conservadas en freezer.

Para el análisis molecular del tejido se realizó la extracción de ADN del mismo mediante la digestión con detergente CTAB ^2,16, y se aplicó la técnica genérica para Leishmania sp Nested PC ¹⁸⁾ y dos técnicas de PCR simples para identificar las especies más comunes circulantes en nuestra región geográfica, especie L.(V) braziliensis y especie L.(L) chagas ¹⁹.

Como resultado se detectó el parásito perteneciente al género Leishmania especie braziliensis.

Discusión

Los resultados obtenidos en este reporte de caso representan el primer informe de Leishmania (V) braziliensis en un murciélago insectívoro hallado en un área estrictamente urbana de la ciudad de Corrientes, con características epidemiológicas endémicas para esta parasitosis y en estrecho contacto con la población humana.

En lo que respecta a la especie de quiróptero informado en este reporte, el Molossus molossus es una de las especies en las que ya se detectó Leishmania ²³, y si bien estos antecedentes fueron reportados en murciélagos que habitan Brasil, es una de las especies que se encuentran con mayor frecuencia en el área urbana domiciliaria y peridomiciliaria de la Ciudad de Corrientes ³, donde poco se conoce sobre las especies de Leishmanias que están circulando en quirópteros.

El hecho de que este resultado se obtuviera a partir de muestras de piel es de gran relevancia, debido a que -como lo mencionara L.SCastro .⁽⁸⁾ en Brasil (2017)- la presencia del parásito en este tejido puede favorecer la infección de los flebótomos al momento de producirse la hematofagia.

Por otro lado, resulta importante señalar el escenario donde fue hallado este ejemplar, donde educadores, científicos y alumnos desarrollan sus actividades cotidianas, sumado a la población que ingresa con sus mascotas para acudir al Hospital de Clínicas de esta Facultad de Ciencias Veterinarias de Corrientes.

A esta situación se le debe agregar que la Ciudad de Corrientes es una zona endémica a leishmaniasis en seres humanos y también en animales domésticos, con los antecedentes de infección natural al género leishmanias sp en roedores y quirópteros ²⁰, Leishmania (V) braziliensis en gatos ¹⁸, Leishmania (L) chagasi en caninos ⁷ y -sobre todo- la presencia de diferentes especies del vector transmisor, tales como Lu. longipalpis ¹³, Lu. neivai y Lu. migonei ^6,21.

Como conclusión podemos destacar que, al tratarse de una enfermedad de gran complejidad eco-epidemiológica, el haber identificado la especie de Leishmania circulante en quirópteros urbanos, estos resultados proporcionan nuevos datos que permitirán avanzar en el conocimiento de la epidemiología de esta parasitosis en la zona de estudio, abriendo nuevas hipótesis de trabajos en búsqueda de mayor información sobre el rol que cumplirían estos animales.