Abstract

MENICHETTI, Marco. La perspectiva geolgica del Abate Juan Ignacio Molina sobre Italia y Chile entre los siglos XVIII y XIX. Rev. Asoc. Geol. Argent. [online]. 2011, vol.68, n.3, pp.464-478. ISSN 0004-4822.

Las primeras observaciones geolgicas en Chile pueden ser trazadas a travs de Juan Ignacio Molina, un sacerdote jesuita quien haba nacido en Chile en 1740 y muri en Bolonia en 1829. l recibi una formacin acadmica con un fuerte aprendizaje hacia la filosofa, las humanidades y las ciencias en el Colegio Jesutico de Concepcin. En 1767, cuando todos los jesuitas fueron expulsados de Chile y de las colonias espaolas, se refugi en Italia, primero en Imola y posteriormente en Bolonia, donde ense griego en la Universidad y posteriormente ciencias naturales en el Archigimnasio. Durante su estada en Bolonia al final del siglo XVIII, la comunidad jesutica continu teniendo un rol en la enseanza de las ciencias a pesar de la ocupacin napolenica. En Bolonia, tan temprano como en el siglo XVI, Ulisse Adrovani desarroll nuevos conceptos en geologa con su estudio y coleccin sistemtica de fsiles. A comienzos del siglo XVIII, el naturalista y oceangrafo L. F. Marsili, y uno de los padres de la paleontologa, G. Monti, avanzaron sobre el trabajo de Aldrovandi y contribuyeron al crecimiento del Instituto de Ciencias y Museo de Historia Natural en la ciudad. Fue en este contexto natural que Molina public en 1782, en italiano, Saggio sulla storia naturale del Chile. El libro fue dividido en cuatro captulos, los primeros dos dedicados a las ciencias de la Tierra. En este trabajo Molina compara repetidamente los paisajes del norte y el sur, la actividad volcnica y la geologa de Italia y Chile. Su prxima obra, Memorie di storia naturale, fue publicada en 1821 y estuvo basada en sus clases dadas en la Academia de Ciencias de Bolonia. Contena 14 Memoria -clases- referidas a diferentes aspectos de las ciencias naturales, incluyendo seis tpicos geolgicos. En 1815, en una de las clases de Molina -posteriormente Memoria XIV-, fue publicado bajo el ttulo Analogas menos observadas de los tres reinos de la naturaleza. En esta clase Molina discuta las similitudes entre minerales, vegetales y animales dentro del marco de la entonces aceptada filosofa de la Gran Cadena del Ser. Debido a que sus ideas y enunciados, que aparentemente dotaban a plantas y animales caractersticas humanas, Molina fue denunciado y posteriormente apartado por heterodoxia. El Abate Molina hizo una importante contribucin para el estudio de la Historia Natural de Chile, y en general para las ciencias naturales de Amrica del Sur. Aunque Molina vivi la mayor parte de su vida fuera de Chile, aliment un profundo amor y orgullo por su pas. Este cuadro que emerge de sus escritos contribuy en un alto grado a que el mundo conociera su tierra nativa y su gente.

Keywords : Historia de la ciencia; Geologa; Europa; Amrica del Sur.

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