Abstract

FERNANDEZ, Alfonso  and  SAIZ, Francisco. El conejo europeo (Oryctolagus cuniculus L.) como dispersor de la amapola de opio (Papaver somniferum L.) en la isla de Robinson Crusoe, Chile. Mastozool. neotrop. [online]. 2007, vol.14, n.1, pp.19-27. ISSN 0327-9383.

Se ha investigado si el conejo europeo, introducido en la isla de Robinson Crusoe, Chile, tiene capacidad para dispersar semillas de la amapola del opio (Papaver somniferum) vía digestiva. Se recolectaron 1320 fecas a comienzos de otoño en el área de estudio y fueron analizadas en laboratorio con lupa binocular. Se encontraron semillas de seis especies: Papaver somniferum (Papaveraceae), Centaurea melitensis (Asteraceae), Amaranthus sp. (Amarantaceae), Melilotus indicus (Fabaceae), Rumex acetosella (Polygonaceae) y una no identificada. Las semillas de amapola fueron las más numerosas. La mayoría de las semillas (82%) fueron destruidas durante la ingestión, pero algunas de las que aparecieron intactas en las fecas se mantuvieron viables tras el tránsito por el aparato digestivo. La tasa de germinación de las semillas ingeridas fue similar a la de las semillas control, pero el éxito germinativo fue menor en las primeras. Se encontraron semillas de amapolas en fecas depositadas dentro de las manchas de amapola pero también en fecas depositadas hasta 100 metros de distancia. Por lo tanto, el conejo expande semillas de esta planta. Nuestros resultados sugieren que, a pesar de que la amapola carece de adaptaciones morfológicas específicas para la dispersión a larga distancia, sus semillas pueden alcanzar lugares favorables para la germinación y establecimiento a través del conejo, un dispersor no especializado. La actividad del conejo, junto al efecto de otros animales y de algunos factores abióticos, principalmente el viento y la lluvia, contribuyen a la expansión de la amapola con implicaciones para el manejo de ambas especies invasoras en la isla.

Keywords : Dispersión de semillas; Endozoocoria; Especies invasoras; Tránsito intestinal.

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