Resumen

Mastozool. neotrop. [online]. 2017, vol.24, n.1, pp.135-143. ISSN 0327-9383.

Las aguas que rodean a las islas Orcadas del Sur (IOS) y su Área Marina Protegida (AMP) están entre las regiones biológicamente más ricas del Océano Atlántico Sur, sustentando una gran comunidad de predadores tope. La información disponible de la ocurrencia de cetáceos en el Mar de Scotia es escasa debido, en parte, a la dificultad de llevar a cabo estudios de investigación a bordo de buques en Antártida. El objetivo de este estudio es reportar nuevas observaciones de ballenas fin o rorcual común y ballenas jorobadas o yubartas en aguas circundantes a las IOS y su AMP, y describir las condiciones ambientales asociadas a su ocurrencia. El estudio fue llevado a cabo a bordo del buque oceanográfico Puerto Deseado entre las latitudes 58º a 64ºS cubriendo un total de 588 millas náuticas desde el 15 de febrero al 15 de marzo de 2014. Se utilizó un análisis de componentes principales para identificar patrones de ocurrencia en función de las variables ambientales presentes al momento de la observación. La presencia de las ballenas fin ha resultado asociada a altos valores de salinidad, profundidad y temperatura superficial del mar (TSM) y sus mayores agregaciones se localizaron al NW de las IOS. En contraste, las ballenas jorobadas fueron registradas en áreas someras de baja salinidad y baja TSM, con las mayores agregaciones de individuos al sur de las IOS, dentro o cerca de la AMP. Nuestros análisis están basados en un único crucero de investigación de 25 días, pero aportan nueva información de la ocurrencia de ballenas fin y jorobadas al sur del Mar de Scotia y el AMP de las IOS, una zona raramente visitada por buques de investigación dedicados al estudio de los predadores tope.

Palabras clave : Antártida; Ballenas fin; Ballenas jorobadas; Distribución.