Resumen

MAROYI, A  y  RASETHE, MT. Patrones comparativos de uso de los recursos vegetales en zonas rurales de Sudáfrica y Zimbabwe. Phyton (B. Aires) [online]. 2015, vol.84, n.2, pp.288-297. ISSN 1851-5657.

Documentar los patrones de uso de plantas a través de las fronteras nacionales es de relevancia para entender la importancia de los recursos vegetales para las estrategias de sustento de los diferentes gruposétnicos. Los recursos vegetales han ganado un lugar prominente como bienes naturales por medio de los cuales las familias obtienen alimentos, leña, ingreso, medicinas y madera, permitiéndole particularmente a las comunidades más pobres alcanzar la autosuficiencia. El objetivo de este estudio fue investigar las tendencias en el uso de plantas en Sudáfrica y Zimbabwe. Una investigación etnobotánica fue llevada a cabo entre enero del 2012 y enero del 2013 en la provincia de Limpopo, Sudáfrica y la provincia de Midlands, Zimbabwe. Se realizaron encuestas y entrevistas a un total de 143 participantes, por medio de las cuales se exploraron los patrones de uso de plantas en Sudáfrica y Zimbabwe. Se identificó un total de 98 especies de plantas, de las cuales Zimbabwe contribuyó con 70, mientras que Sudáfrica lo hizo con 47 especies. Los usos fueron clasificados en 15 categorías, siendo leña, plantas comestibles, plantas medicinales y maderas las más importantes. La categoría plantas comestibles fue la de mayor importancia en Zimbabwe contribuyendo con 55,1% del total, seguido por las plantas medicinales (36.8%), leña (35,7 %) y madera (31,6 %). En contraste, el uso de plantas para la obtención de leña fue la categoría de uso más importante en Sudáfrica (18,4%), seguido de plantas alimenticias (17,3%), plantas medicinales (14,3%), y maderas (1,0%). La comparación entre los dos países mostró diferencias muy notorias en el patrón de uso de plantas. Los resultados mostraron que los hogares en zonas rurales de Zimbabwe eran más dependientes de los recursos vegetales que sus homólogos en Sudáfrica. Esta tendencia podría atribuirse a la relación cercana entre la población local y su entorno natural y agrícola, lo cual implica una base de conocimientos abundante acerca de las plantas, sus usos y otras prácticas. Este análisis comparativo refuerza la firme creencia que el uso de los recursos vegetales representa una importante herencia compartida, preservada a través de los siglos, y que debe ser aprovechada para seguir proveyendo un cuerpo de conocimiento etnobotánico nuevo y útil.

Palabras clave : Etnobotánica; Uso de las plantas; Comunidades rurales; Sudáfrica; Zimbabwe.

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