Resumen

LE HOUEROU, Henry N. et al. El desierto verdadero del centro-oeste de Argentina bioclimatología, geomorfología y vegetación. Multequina [online]. 2006, vol.15, n.1, pp.1-15. ISSN 1852-7329.

En el sector NW de Argentina entre las latitudes de Mendoza (32º53‘S) y Jachal (San Juan) (30º15‘S), se extiende un valle tectónico, con orientación N-S, localizado entre la Precordillera y la Cordillera Frontal de los Andes. Este valle se profundiza entre 2.000 y 4.000 m con respecto a las cumbres de la Precordillera y Cordillera Frontal, que lo bordean por el este y oeste respectivamente; además posee una longitud de aproximadamente 300 km y un ancho medio de 40 km. Realmente es un típico caso de desierto de sombra, comparable al bien conocido Valle de la Muerte en California, con clima hiperárido. En el punto más bajo (Calingasta -San Juan-, 1.375 m) la precipitación media anual es de 54 mm que alcanza los 100-120 mm en las mayores alturas (Tambillos -Mendoza-, 2.164 m). Desde el punto de vista geomorfológico, climático, florístico y de la vegetación, este graben post-tectónico constituye un verdadero desierto libre de vegetación perenne en los pedimentos, mientras que las especies perennes están contraídas siguiendo la red de drenaje y alrededor de las depresiones. La vegetación de los piedemontes se presenta como un modelo difuso de estepa en la mayor parte por encima de los 1.800 m, y como modelo contraído en alturas menores, entre 1.800 y 1.300 m.

Palabras clave : Zonas áridas; Cordillera de los Andes; Desierto; Vegetación; Geomorfología; Desierto de sombra.

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