Resumen

PITTALUGA, María Alejandra  y  SUVIRES, Graciela Mabel. Composición química y calidad del agua del río Castaño. Calingasta, San Juan, Argentina. Multequina [online]. 2006, vol.15, n.1, pp.17-26. ISSN 1852-7329.

La provincia de San Juan, ubicada en el sector árido del centro-oeste de la República Argentina, es irrigada por dos sistemas fluviales importantes como son, los ríos Jáchal y San Juan. El río Castaño, objeto de este estudio, es uno de los principales tributarios del río San Juan que atraviesa el área minera de Castaño Viejo conocida desde 1863, pero explotada intensamente en el período1956-1964. En el presente trabajo, se definen algunas características hidroquímicas de este sistema hidrográfico, vinculadas a las actividades mineras enunciadas. El desarrollo deltrabajo consistió en un muestreo sistemático del agua del río Castaño para conocer particularmente los niveles de concentración de metales pesados, como cadmio, cinc, cobre, cromo, plomo y aluminio, y determinar su incidencia en la composición y calidad del agua.También se determinaron en laboratorio y campo parámetros tales como: pH, conductividad eléctrica y sólidos disueltos en el agua. Los resultados obtenidos indican que algunos parámetros químicos del agua de río, están vinculados a las variaciones de caudales provocadas por las diferentes estaciones del año y por el régimen de alimentación nival del río Castaño. El agua de este sistema hidrogr áfico no presenta sustancias tóxicas en niveles de contaminación y algunos de los tenores más altos de elementos pesados estarían relacionados con las áreas de afloramientos mineralizados por donde drena el río. Se concluye entonces, que la calidad de este recurso hídrico andino no ha sido afectada por la explotación minera realizada.

Palabras clave : Calidad del agua; Elementos pesados; Centro oeste Argentina.

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