Resumen

ZARATE, Marcelo A et al. Estructuras biogénicas en el Cenozoico tardío de Mar del Plata (Argentina) atribuibles a grandes mamíferos. Rev. Asoc. Argent. Sedimentol. [online]. 1998, vol.5, n.2, pp.95-103. ISSN 1853-6360.

Las estructuras biogénicas atribuibles a mamíferos grandes son muy frecuentes en los depósitos del Cenozoico tardío de Mar del Plata. Son estructuras cerradas, discordantes en relación con las unidades estratigráficas hospedantes; presentan sección transversal subcircular a ligeramente elíptica con diámetros variables entre 0,75 y 1,80 m. Los rellenos sedimentarios están usualmente compuestos por arenas muy finas y limos, ya sea estratificados o macizos, que alternan con niveles de arcillas laminadas. Las estructuras, interpretadas como cuevas y galerías, se hallan excavadas en sustratos pelíticos o arenosos finos, ya sea de planicies de inundación o interfluvios. La distribución estratigráfica abarca desde el Plioceno hasta quizás el Pleistoceno tardío final (Máximo Glacial?, Tardiglacial?). Los principales criterios de reconocimiento son las relaciones estratigráficas, dimensiones y contornos cerrados. Los rellenos sedimentarios y los contenidos faunísticos son criterios útiles que deben emplearse en relación contextual. Se las ha atribuido a mamíferos del Orden Xenarthra, en especial armadillos de gran tamaño como Pampatherium (Pampatheriidae), Eutatus (Dasypodidae) y Propraopus (Dasypodidae). Análisis anatómicos, alométricos y biomecánicos efectuados en milodóntidos pleistocenos (Scelidotherium, Glossotherium y Lestodon) sugieren que estos mamíferos fósiles deben considerarse también como probables constructores de estas estructuras. Algunas huellas encontradas en túneles desprovistos de relleno sedimentario, se adaptan a los dos dedos más desarrollados de las manos de los Scelidotherium y Glossotherium. Se infiere que esta fauna fosorial de mamíferos grandes debe haber desempeñado un papel destacado como agente de erosión, al generar volúmenes importantes de material sedimentario. Al tratarse de estructuras estratigráficamente transgresivas, el valor como indicadores paleoambientales así como su acotamiento cronológico están limitados, aunque pueden ser útiles para comprender la historia diagenética de los depósitos.

Palabras clave : Argentina; Buenos Aires; Cenozoico tardío; Estructuras biogénicas; Grandes mamíferos.

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