Dr. Edsel Daniel Brussa (1961-2008)

Edsel nació en Freyre (provincia de Córdoba) el 23 de septiembre de 1961. Estudió y se graduó de geólogo en la Universidad Nacional de Córdoba, donde obtuvo el título de Doctor en Ciencias Geológicas en septiembre de 1992. Fue Becario del CONICET en todos los niveles y, una vez obtenido el doctorado, ingresó a la Carrera del Investigador, en la que alcanzó la categoría de Investigador Adjunto. En los años 2006 y 2007 fue miembro de la Comisión Directiva de la Asociación Paleontológica Argentina y en el momento de su deceso formaba parte del Comité Editorial de la revista Ameghiniana.
Conocí a Edsel a mi regreso a la Argentina, en 1983, en la Cátedra de Paleontología de la Universidad Nacional de Córdoba, donde integraba un grupo de entusiastas alumnos avanzados de la carrera de Geología que estaban a punto de iniciar sus trabajos de licenciatura y que habían aprendido a gustar de la paleontología con la Dra. Graciela Sarmiento, en ese entonces docente de la cátedra. Su gran pasión, desde antes de recibirse, fueron los graptolitos, a cuyo estudio se dedicó con una envidiable tenacidad. Realizó su Trabajo Final de licenciatura bajo mi dirección sobre las graptofaunas del Silúrico del cerro del Fuerte, en la Precordillera de San Juan. Realizó luego su Tesis Doctoral bajo la dirección de Teresa Sánchez sobre los graptolitos ordovícicos de la sierra de la Invernada. Eran épocas difíciles pues aun no contábamos con subsidios, por lo que los viajes de campo eran un verdadero desafío a la imaginación y a la voluntad. Edsel tenía un entusiasmo a toda prueba, y en esa época realizó campañas que se extendían más de la cuenta por la forma extremadamente minuciosa en que muestreaba sus graptolitos. Así logró, de a poco y en forma metódica, formar una de las colecciones más extensas y valiosas del Ordovícico y Silúrico de la Precordillera, siempre con referencias precisas a perfiles estratigráficos medidos. El mismo año en que se doctoró obtuvo un subsidio de la Fundación Antorchas para realizar estudios en Estados Unidos, y a partir de entonces obtuvo subsidios para desarrollar diversos proyectos de investigación. Particularmente importantes fueron los trabajos que realizó conjuntamente con Charles Mitchell, de la Universidad de Nueva York (Buffalo) donde realizó tres estadías, la última en 2007, conjuntamente con Jörg Maletz. Su labor quedó reflejada en la cantidad y calidad de sus trabajos y en el reconocimiento de sus colegas a nivel nacional e internacional, al punto que había sido invitado para colaborar en la redacción del nuevo volumen de graptolitos del Treatise on Invertebrate Paleontology. Su mayor interés siempre estuvo en el uso de los graptolitos en bioestratigrafía, pero en los últimos años había incursionado con éxito en aspectos paleoecológicos, biogeográficos y evolutivos. Publicó cerca de 50 trabajos en revistas de prestigio y en los proceedings de numerosos simposios de su especialidad, especialmente las Conferencias Internacionales del Graptolite Working Group y los ISOS (Simposios Internacionales sobre el Sistema Ordovícico). En los ISOS realizados en Praga (1999) y en Nanjing, China (2007), tuve la suerte de compartir días inolvidables. Parti-cularmente frescos son los recuerdos de este último viaje, realizado apenas unos pocos meses atrás.
Su segunda pasión fue la docencia, que no logró realizar en Córdoba, pero que concretó cabalmente en la Universidad Nacional de la Pampa, en Santa Rosa, donde se ganó el respeto y el afecto de sus colegas y alumnos. Especialmente el afecto, porque más allá de sus logros como investigador y docente, Edsel fue siempre generoso, dispuesto a ayudar a quien lo necesitara, amable, correcto y afectuoso. Los que fuimos sus amigos no podremos olvidar su permanente sonrisa. Edsel nos brindó a mi esposa y a mi unas hermosas palabras y nos entregó en mano el Premio al Mérito de la APA hace muy poco, en Noviembre de 2007. Es una extraña paradoja que tenga que hacer ahora esta nota en su homenaje. Falleció un 11 de septiembre, el Día del Maestro, su día. Nosotros perdimos un discípulo, un colega y, por sobre todo, un amigo querido. Nos dejó un enorme vacío que sólo podemos tratar de llenar con los recuerdos de los momentos compartidos.

Dr. Juan L. Benedetto

TRABAJOS PUBLICADOS POR EL DR BRUSSA

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Cesari, S., Brussa, E. y Benedetto, J.L. 1989. Malanzania nana Archangelsky, Azcuy y Wagner (Lycophyta), en la Formación Guandacol, al Oeste del cerro del Fuerte, Provincia de San Juan. Ameghiniana 26(3-4): 225-228, Buenos Aires.

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Brussa, E. 1997. Graptolitos del Arenigiano tardío-Llanvirniano de la Formación Sierra de La Invernada, Precordillera Occidental sanjuanina, Argentina. Parte 1. Ameghiniana 34(3): 357-372, Buenos Aires.

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