Mecanismos moleculares de acción de algunas drogas inmunosupresoras

Ana C. Liberman, Jimena Druker, Damián Refojo, Eduardo Arzt

Laboratorio de Fisiología y Biología Molecular, Departamento de Fisiología, Biología Molecular y Celular, Facultad de Ciencias Exactas y Naturales, IFIByNE-CONICET, Universidad de Buenos Aires,

Dirección postal: Dr. Eduardo Arzt, Laboratorio de Fisiología y Biología Molecular, FCEN, Universidad de Buenos Aires, Ciudad Universitaria, 1428 Buenos Aires, Argentina Fax: (54-11) 4576-3321 e-mail: earzt@fbmc.fcen.uba.ar.

Resumen
Los tratamientos utilizados para desordenes inmunológicos son de origen empírico, utilizando drogas inmunosupresoras identificadas a través de la selección de un gran número de compuestos naturales y sintéticos. Las drogas inmunosupresoras son ampliamente utilizadas en tratamientos clínicos de desordenes autoinmunes, en la prevención de rechazo a transplantes así como también en desordenes de carácter no autoinmune tales como las alergias. El diseño de las terapias inmunosupresoras está basado en controlar una respuesta inmune exacerbada. La base fisiopatológica de este concepto es en modular la acción de células mononucleares, siendo el principal punto de control las células T. Estas drogas inhiben la función normal de protección del sistema inmune llevando a la aparición de complicaciones en las terapias de inmunosupresión. Las drogas inmunosupresoras tienen diferentes blancos en el proceso de inmunidad celular. Según su modo de acción pueden clasificarse en cuatro categorías: drogas antinflamatorias de la familia de los corticosteroides, inmunosupresoras específicas inhibidoras de la calcineurina, citotóxicas o antiproliferativas y anticuerpos específicos. En este trabajo describimos el mecanismo de acción molecular de agentes inmunosupresores tales como, esteroides, ciclosporina, tacrolimo, azatioprina, ciclofosfamida, sirolimus, mofetil mecofenolato, leflunomida y anticuerpos específicos, para contribuir a la comprensión de cómo utilizar y mejorar estos agentes.

Palabras clave: Drogas inmunosupresoras; Corticoides; Células T

Abstract
Molecular mechanisms of action of some immunosuppresive drugs. A number of natural and synthetic substances are used in the treatment of immunological disorders. The immunosuppressive drugs are widely utilized in clinical treatments of autoimmune disorders, in the prevention of transplant rejection as well as in non-autoimmune diseases such as allergy. The design of immunosuppressive therapies is based on the control of the exacerbated immune response. The pathophysiologic mean of this concept is to modulate the action of mononuclear cells, being T cells the main targets. Immunosuppressive agents have different molecular targets, and an important drawback in their use is that they also inhibit the normal immune system response. Depending on their mode of action, immunosuppressive drugs can be classified in four different groups: antinflammatory drugs of the corticosteroid family, inhibitors of the calcineurin pathway, cytototoxic or antiproliferative drugs and specific antibodies. In this article, we focus on the molecular action of immunosuppressive drugs such as steroids, cyclosporine, tacrolimus, azathioprine, cyclophosphamide, sirolimus, mycophenolate mofetil, leflunomide and specific antibodies, providing data to characterize and improve the use of these agents.

Key words: Immunosuppressive drugs; Corticosteroids; T cells

Las enfermedades autoinmunes, en donde se pone en marcha una respuesta inmunológica contra lo propio y el rechazo de transplantes, en el cual se desencadena una reacción contra lo no propio, son dos de los más frecuentes cuadros clínicos que requieren de una terapéutica inmunosupresora. Tanto para el caso de las enfermedades autoinmunes como para el rechazo de transplantes, la base del tratamiento consiste en inhibir la respuesta inmune con la finalidad de evitar el daño tisular o funcional. En las enfermedades autoinmunes el tratamiento se lleva a cabo una vez detectada la sintomatología o evidenciado el daño. Sin embargo, en el caso de los transplantes, la terapéutica puede ser preventiva, permitiendo instaurar el tratamiento antes que se desencadene la respuesta inmune¹. Esta diferencia temporal aumenta las chances de éxito en la terapia inmunosupresora y esto ha sido uno de los principales estímulos para el desarrollo de nuevas drogas en el campo de la inmunosupresión^{2, 3}. Muchas de las drogas inmunosupresoras tienen efecto no sólo sobre el sistema inmune, sino también en tejidos en división, afectando la funcionalidad de aquellos tejidos que requieren para su normal funcionamiento de una tasa elevada de división. Este pleiotropismo se extiende también al sistema inmune y como resultado de ello inhiben tanto a la respuesta inmune protectiva como a la dañina. En la mayoría de los casos el daño tisular se caracteriza por la infiltración de células mononucleares, teniendo un rol predominante las células T. El diseño de las drogas inmunosupresoras está basado en el conocimiento de los caminos moleculares que llevan a la activación de estas células identificando señales coestimulatorias y sus receptores, el receptor de células T (TCR), la cascada de calcineurina, las señales desencadenadas por el receptor de interleuquina (IL) 2 y enzimas requeridas para la síntesis de ADN; es por ello que la batería inmunosupresora cuenta con inhibidores de la síntesis de novo de nucleótidos (purinas o pirimidinas), drogas que se unen a las inmunofilinas impidiendo la traducción de señales en linfocitos, anticuerpos específicos contra el receptor de la IL-2, entre otros. Las toxicidades asociadas a los agentes inmunosupresores convencionales han sido ampliamente descriptas^4-6. Dada la alta especificidad de los anticuerpos, su capacidad de actuar con alta especificidad sobre múltiples blancos moleculares, podrían presentarse como una mejor posibilidad en la terapéutica.

Las drogas inmunosupresoras se pueden dividir en cuatro categorías:
1- Drogas anti-inflamatorias de la familia de los corticosteroides. Por ejemplo: prednisona, dexametasona.
2- Drogas inmunosupresoras específicas inhibidoras de la calcineurina, como: ciclosporina, tacrolimo (FK506)
3- Drogas citotóxicas o antiproliferativas, como: rapamicina (sirolimus), azatioprina, ciclofosfamida, mofetil micofenolato y malononitrilamidas (leflunomida).
4- Anticuerpos específicos.

En muchas oportunidades, la administración de fármacos en la práctica cotidiana encuentra más sustento en el terreno empírico de la experiencia clínica que en el conocimiento preciso de los mecanismos de acción de las drogas utilizadas, condición esencial para el uso racional de fármacos. Apoyados en esta idea describiremos algunas drogas inmunosupresoras haciendo énfasis en sus mecanismos moleculares de acción (Tabla 1). Este artículo dará una visión general acerca de algunas drogas que han sido aprobadas clínicamente, así como tambien posibles estrategias para el uso clínico. En este aspecto, el creciente conocimiento en el campo de la inmunología permitirá encontrar potenciales blancos moleculares para el desarrollo de nuevos compuestos farmacológicos con acción inmunosupresora.

TABLA 1.– Drogas inmunosupresoras: resumen de sus blancos y mecanismos moleculares de acción

Drogas antiinflamatorias de la familia de los corticosteroides

Los corticosteroides incluyen a los glucocorticoides (GC) y mineralocorticoides, hormonas esteroideas de origen adrenal. Mientras los mineralocorticoides ejercen acciones esencialmente vinculadas al metabolismo del sodio (Na⁺), los GC cumplen una variedad de funciones metabólicas, endocrinas e inmunológicas. En función de su gran importancia como agentes anti-inflamatorios e inmunosupresores, la industria farmacéutica ha ido desarrollando gran cantidad de análogos sintéticos como la dexametasona, betametasona, triamcinolona, prednisona, prednisolona y metil-prednisolona entre otras. Estos análogos son utilizados alternativamente en el tratamiento de enfermedades autoinmunes, inflamatorias crónicas, en leucemias, linfomas y en pacientes transplantados^{7- 9}. Su acción terapéutica se basa en su conocida eficacia antiinflamatoria e inmunosupresora^{10, 11} y en su actividad inductora del arresto del ciclo celular y la apoptosis¹². Si bien se han descripto acciones rápidas no genómicas de los GC mediadas por receptores de membrana, es de aceptación general que los efectos de los GC dependen de la capacidad de activar su receptor intracelular y modificar la expresión génica^{8, 9, 12}. A través de estos cambios, los GC inhiben la síntesis, liberación y/o acción de citoquinas y otros mediadores que promueven la respuesta inflamatoria o inmune. Estas moléculas incluyen citoquinas proinflamatorias como IL-1, IL-6 y el factor de necrosis tumoral alfa (TNF-α), de expansión clonal como la IL-2, del subset linfocitos T de ayuda (Th) 1 como IL-12 e interferón gama (IFN-γ) y en menor medida el subset Th2 como IL-4 e IL-5, factores estimulantes de colonias como el GM-CSF, quimioquinas como RANTES y MIP-1α, moléculas de adhesión como ICAM-1, ELAM-1 y E-selectina, mediadores de la inflamación como bradiquinina, histamina, eicosanoides y óxido nítrico, así como moléculas involucradas en la presentación antigénica como el complejo mayor de histocompatibilidad (CMH) de clase II. Todo este amplio espectro de blancos moleculares explica tanto el pleiotropismo como la fortaleza de su acción antiinflamatoria e inmunosupresora^{13, 14}.
Dado su carácter no polar, los GC atraviesan libremente las membranas y se unen a un receptor específico de localización citoplasmática, el receptor de glucocorticoides (GR). Los GR son proteínas intracelulares que pertenecen a la superfamilia de los receptores a esteroides^{15, 16}. El análisis estructural del GR revela la presencia de tres dominios que definen sus propiedades, un dominio C-terminal de unión al ligando, un dominio central de unión al ADN (dedos de zinc) y un dominio N-terminal que determina la capacidad de activar la transcripción (transactivación). El GR se ubica en el citoplasma formando complejos heteroméricos con sistemas multiproteicos de chaperonas como hsp-90, hsp-70 y FKBP51¹⁷. Estas proteínas asociadas tienen gran importancia para la estabilización del receptor en el citoplasma, la afinidad por el ligando, la traslocación nuclear y la recirculación intracelular. Una vez producida la interacción ligando-receptor, el complejo GR-chaperonas se disocia, desenmascarando un dominio de localización nuclear que induce la traslocación al núcleo^{10, 18-20}. Allí los GR activados dimerizan y modifican la transcripción generando un nuevo set de ARN mensajeros (transcriptoma) y consecuentemente de proteínas (proteoma) que modifican la funcionalidad celular. Si bien hay diversos mecanismos de acción descriptos para los GC, cuyo análisis excedería los objetivos de este texto, todos ellos pueden agruparse en dos mecanismos esenciales: la inducción transcripcional a través de su unión a secuencias regulatorias en sus genes blanco, o la modificación transcripcional indirecta al interactuar con otros factores de transcripción (Fig. 1).

Fig. 1.– Mecanismo molecular de acción de glucocorticoides
Los efectos inhibitorios de los glucocorticoides pueden darse por mecanismos de transactivación, a través de la síntesis de factores que inhiben la transducción de señales como la proteína secuestradora IKB; o principalmente por mecanismos de trans-represión mediante interacciones proteína-proteína. JNK y Erk1/2 pertenecen a la familia de las MAPK y son activadas por las MAPK quinasas MKK4/7 y MEK1 respectivamente, las cuales a su vez son activadas por MAPK quinasas como MLK3 y Raf1. Rac y Ras son pequeñas proteínas G activadas por GTP, que inician la cascada de activación sobre MLK3 y Raf1. GC: glucocorticoides, GR: receptor de glucocorticoides, PL"C": fosfolipasa C, PIP2: fosfatil inositol bifosofato, PTK: proteín tirosín quinasas, DAG: diacilglicerol, IKK: IKB quinasa, FI GTP: factores intercambiadores de GTP, BS: sitio de unión o pegado. TCR: receptor de linfocitos T, TA: transactivación, TR: trans-represión, MAPK: quinasas activadas por mitógenos

a) Actividad transcripcional mediada por unión directa al ADN: Una vez en el núcleo, los GR activados dimerizan y se unen a secuencias consenso respondedoras en el ADN llamadas elementos respondedores a glucocorticoides (GRE) que son, aunque imperfectas, palindrómicas (GGTACAnnnTGTTCT, donde n es cualquier nucleótido) y por tanto favorecen el apareamiento de dímeros²¹. Una vez formada la unión, el GR favorece el ensamblado del complejo basal de la trascripción compuesto por la ARN polimerasa II, cofactores y factores de trascripción basales y facilita de este modo la iniciación de la transcripción²². Este mecanismo es conocido como trans-activación. Así, por ejemplo, parte de las acciones inmuno-supresoras de los GC pueden explicarse por la inducción del inhibidor del factor nuclear-kappaB (IκB), una proteína ligadora del factor de transcripción factor nuclear-kappaB (NF-κB), que bloquea su traslocación al núcleo e impide de ese modo la activación de genes inducidos por este factor, muchos de los cuales corresponden a citoquinas y proteínas mediadoras de inflamación^{23, 24}.
En algunos casos los GC se pegan a sitios de unión en el ADN, pero en lugar de inducir, reprimen la transcripción. Estos sitios se conocen como GRE negativos (nGRE) y están descriptos en escasos genes como el de proopiomelanocortina (POMC)²⁵ o el promotor de Fas ligando (FasL)²⁶. En el futuro podrían describirse nuevos sitios de regulación negativa en nuevos sets de genes, en particular deberán establecerse qué genes son reprimidos de esta forma por GC.
b) Interacción proteína-proteína: Plantea la interacción física entre el GR activado y otros factores de transcripción como NF-κB^{24, 27-29}, T-bet (T-box expresado en células T) el factor de transcripción específico para la diferenciación hacia el linaje Th1 ³⁰ o proteína activadora 1 (AP-1)^31-33. El secuestro de estos factores de transcripción a través de la unión de GR, impide su pegado al ADN y por lo tanto su actividad transcripcional. Sin embargo, en muchos casos la interacción no disrrumpe la unión de estos factores al ADN del promotor del gen blanco^{14, 20}. En esos casos el GR activado impediría el reclutamiento de cofactores necesarios para el correcto ensamblado de la maquinaria de transcripción basal o interfiriendo con la fosforilación de la ARN polimerasa II³⁴ y el consecuente inicio de la transcripción. Todos estos mecanismos de represión transcripcional vía interacción proteína-proteína se denominan en conjunto trans-represión. Muchas proteínas virales, lipopolisacáridos bacterianos, quimioquinas y citoquinas proinflamatorias ejercen sus efectos a través de la activación de NF-κB y AP-1. Esto explica a nivel molecular por qué además de su acción inmunosupresora los GC son fuertes antiinflamatorios, a diferencia de lo que ocurre con el resto de las drogas tratadas a continuación.
La transrepresión es el mecanismo fundamental por el cual los GC ejercen su acción antiinflamatoria e inmunosupresora. Si bien los mecanismos de transactivación pueden ejercer efectos inmunosupresores al verse activada la transcripción de un gen inhibitorio como el de IκB, los GC utilizan este mecanismo de acción para muchas otras acciones¹⁴, y ello explica molecularmente los graves efectos adversos metabólicos y endocrinos producidos por la administración prolongada de corticosteroides. Por ello, actualmente se están desarrollando análogos esteroideos capaces de inducir la trans-represión sin activar la transactivación mediada por GR.

Drogas inmunosupresoras específicas inhibidoras de la calcineurina

Para activarse, los linfocitos T necesitan de dos tipos de señales^{35, 36}. Una es específica y requiere de la interacción del TCR con el CMH. La segunda señal proviene de la interacción de moléculas accesorias o citoquinas del linfocito T y de la célula presentadora de antígenos (CPA). Como concecuencia de esta interacción, una serie de proteín-tirosín-quinasas (PTK) y pequeñas proteínas G son fosforiladas, induciendo la activación de la fosfolipasa C (PLC) que aumenta a su vez los niveles intracelulares de diacilglicerol (DAG) e inositol 3P (PI3). Este último aumenta la concentración citoplasmática de calcio (Ca²⁺) activando a la calcineurina, una serina/treonina fosfatasa activada por Ca²⁺. A su vez, la calcineurina remueve los fosfatos del factor nuclear de células T activadas (NFAT) permitiendo que este factor de transcripción ingrese al núcleo donde se une a promotores de sus genes blanco como la IL-2, induciendo su transcripción. La interacción de IL-2 con su receptor promueve la proliferación celular y la producción de citoquinas específicas de las células T. Además, NFAT puede interactuar con otros factores de transcripción activados por otras vías de segundos mensajeros como Jun y Fos, dos proteínas de la familia de factores de transcripción AP-1. De este modo NFAT tiene un diálogo cruzado con otros factores de transcripción, influenciando la expresión genética mediada por otras señales intracelulares y es a su vez influenciado por las mismas (Fig. 2).

Fig. 2.– Blancos moleculares de drogas inmunosupresoras
El linfocito T se activa por medio de 2 señales: 1- interacción del TCR con el antígeno y el CMH; 2- interacción de moléculas accesorias y citoquinas con sus receptores específicos. Como consecuencia se activan PTK y se fosforilan pequeñas proteínas G, como Rac. Además se activa la PLC que hidroliza el PIP₂ aumentando los niveles de DAG e PI3. Esteúltimo aumenta la concentración de Ca²⁺ intracelular, activando a la calcineurina. Rac activa a MLK-3, una MAPKKK, que a su vez activa a MKK4-7 que son MAPKK, que a su tiempo activan a JNK. JNK fosforila y activa factores de transcripción entre los cuales se destaca c-Jun.
Familia de drogas antiproliferativas y citotóxicas: azatioprina, mofetil micofenolato (MMF), leflunomida, sirolimus y ciclofosfamida. Familia de drogas inhibidoras de la calcineurina: ciclosporina A y tacrolimo. Familia de anticuerpos: OKT3, basiliximab y daclizumab. TCR: receptor del linfocito T, CMH: complejo mayor de histocompatibilidad, CPA: célula presentadora de antígenos, PTK: proteín-tirosín-quinasas, PLC: fosfolipasa C, PIP₂: fosfatidil inositol 4,5-bisfosfato, DAG:diacilglicerol, PI3: inositol 3 fosfato, MAPKKK: MAP-quinasa-quinasa-quinasa, JNK: proteína-quinasa de c-Jun.

Ciclosporina A

Es un decapéptido cíclico derivado del hongo Tolypocladeium inflatium. La ciclosporina A se une a un grupo de inmunofilinas, llamadas ciclofilinas³⁷. Estas pertenecen a una familia de proteínas que poseen una actividad de peptidil-prolil cis-trans isomerasas o rotamasas. Sin embargo, la actividad de rotamasa no es requerida para la actividad inmunosupresora de la ciclosporina o, como veremos adelante, el tacrolimo. El complejo ciclosporina-ciclofilina se une e inhibe a la calcineurina³⁸, bloqueando la inducción de citoquinas como la IL-2, IL-4, IL-5, IFN-γ y moleculas coestimulatorias como CD40. Al inhibir estas proteínas, la ciclosporina inhibe la expansión clonal y la diferenciación de los linfocitos T³⁹.

Tacrolimo

Tacrolimo (FK506) es un antibiótico macrólido que se une a la inmunofilina FKB12 la cual, a pesar de no estar estructuralmente relacionadas con las ciclofilinas, también tienen actividad de rotamasa. El complejo tacrolimo-FKB12 se une e inhibe a la calcineurina, bloqueando su actividad de fosfatasa e inhibiendo, al igual que la ciclosporina, la activación de NFAT. El tacrolimo tiene una actividad inmunosupresora de 10 a 100 veces mayor que la ciclosporina A en la inhibición de la secreción de citoquinas activadoras in vitro. Esto se debería a una mayor afinidad del complejo por la calcineurina³. Recientemente se ha demostrado que tacrolimo y ciclosporina inhiben los caminos de señalización de la quinasa de Jun (JNK) y p38, dos proteínas involucradas también en proliferación linfocitaria. Estos efectos inhibitorios son mediados por los complejos ciclosporina-ciclofilina o tacrolimo-FKB12, pero son independientes de la calcineurina. Esto indicaría que parte de los efectos inmunosupresores de ciclosporina y tacrolimo podrían ser tanto dependientes como independientes de calcineurina³⁹.

Drogas antiproliferativas o citotóxicas

Este grupo abarca drogas capaces de inhibir tanto la síntesis de purinas (azatioprina y mofetil micofenolato), como de pirimidinas (leflunomida), necesarias para la síntesis de ADN, y por lo tanto inhiben la proliferación celular. Otras (sirolimus) producen un arresto en la fase G1 del ciclo celular inhibiendo tambien la proliferación. Los agentes alquilantes como la ciclofosfamida, son drogas citotóxicas que al producir reacciones de alquilación sobre el ADN llevan a la apoptosis. Así, este grupo de drogas bloquean la respuesta inmune, ya sea inhibiendo la proliferación o produciendo la muerte celular (Fig. 2).

Azatioprina

Interfiere, al igual que la ciclofosfamida, con la síntesis de ADN y por tanto tiene su mayor efecto en tejidos en división, inhibiendo la proliferación linfocitaria. La azatioprina es una pro-droga que es convertida in vivo a 6- mercaptopurina (6-MP) por medio de un ataque no enzimático llevado a cabo por compuestos que contienen sulfhidrilos como el glutatión o la cisteína que están presentes en cada célula. La 6-MP luego es convertida a ácido 6-tioúrico por la xantina oxidasa, a 6-metil-MP por la tiopurina S-metiltransferasa (TPMT) y a 6-tioguanina (6-TG) por la hipoxantina fosforibosil transferasa (HPRT). La 6-TG generada por acción de la HPRT sería la que media las propiedades inmunosupresoras del 6-MP; en particular, los linfocitos convierten enzimáticamente la 6- MP en 6-TG⁴⁰. Al ser un análogo de purinas, la azatioprina puede ser incorporada a los ácidos nucleicos desde los primeros estadios del metabolismo de las purinas, enlenteciendo todo el proceso de síntesis. Además inhibe diferentes enzimas involucradas en la síntesis de ADN, ARN y proteínas. De esta forma la azatioprina bloquea la mayoría de las funciones de los linfocitos T, inhibe la síntesis primaria de anticuerpos y disminuye el número de monocitos y granulocitos circulantes. Recientemente se ha descripto que el 6-TG sería capaz de inducir la apoptosis en linfocitos T activados. Las señales coestimulatorias como la disparada por CD28 rescatan de la apoptosis a los linfocitos activados por el encuentro del TCR con un antígeno. Esta vía de sobrevida es mediada por una pequeña proteína G (Rac-1) ubicada en la cara interna de la membrana plasmática. Esta molécula seria bloqueada por la 6-TG mediante el bloqueo de una vía inhibitoria de la apoptosis y por tanto favoreciendo la misma^{41, 42}.

Ciclofosfamida

La ciclofosfamida es un agente alquilante del ADN. Tanto su mecanismo de acción como sus efectos terapéuticos han sido originalmente descriptos en relación a su acción antitumoral^{43, 44}. Luego, por su potente acción inmunosupresora, comenzó a ser ensayada en el control de enfermedades autoinmunes y rechazo de transplantes.
Luego de su absorción por vía digestiva, sufre una activación metabólica dependiente del sistema de citocromo P450 hepático formando 4-hidroxiciclofosfamida⁴⁵, un metabolito que se encuentra en equilibrio con su tautómero aldofosfamida. En las células tumorales, la aldofosfamida se cliva espontáneamente generando acroleína y fosforamida mostaza. Esta última sería la causante de los efectos citotóxicos y la acroleína induciría cistitis hemorrágica, uno de los efectos adversos más peligrosos de este fármaco. La actividad biológica de la ciclofosfamida se debe a la presencia de grupos bis-(2- cloroetil). Una de las cadenas 2-cloroetilo sufre una ciclización molecular, dando lugar a la formación de un compuesto de amonio cuaternario intermediario altamente reactivo que desencadena varias reacciones químicas complejas, que culminan en la alquilación del nitrógeno 7 de los residuos de guanina del ADN. En el ADN, la guanina se aparea con residuos de citosina, su base nitrogenada complementaria. Sin embargo al alquilarse, el residuo de guanina se vuelve mas ácido y predomina la forma enólica. Durante la síntesis del ADN, la guanina modificada puede aparear mal los residuos de timidina dando lugar a la sustitución del par de bases timina-adenina por guanina-citocina. Además, la alquilación vuelve mas lábil al anillo imidazólico haciendo que se abra o que la guanina sea escindida, causando graves daños en la cadena de ADN. Por otro lado, la segunda cadena cloro-etilo puede a su vez alquilar un segundo residuo de guanina u otros sitios, resultando en el cross-linking de dos cadenas de ácidos nucleicos o en la unión de un ácido nucleico con una proteína, dando lugar a efectos mutagénicos^{43, 46}. Estos daños son censados dando lugar al inicio del proceso apoptótico .

Sirolimus

Sirolimus (también conocido como rapamicina), es un antibiótico macrocíclico trieno, con una estructura similar a tacrolimo, producido por el actinomiceto Streptomyces hygroscopicus. A pesar que también se une a la inmunofilina, FKB12 no inhibe a la calcineurina. En cambio, el complejo sirolimus-FKB12 inhibe la actividad de quinasa de mTOR^{47, 48}, una quinasa que transduce señales desde el receptor de IL-2 y otros receptores de factores de crecimiento hacia reguladores del ciclo celular incluyendo la p70^S6 quinasa⁴⁹. Esta quinasa es fosforilada por mTOR y es indirectamente responsable de la síntesis de proteínas requerida para la progresión del ciclo celular. Otro blanco de mTOR es PHAS-1, un represor de la traducción de proteínas inhibible por fosforilación⁴⁹. El bloqueo de la actividad de p70^S6 quinasa y PHAS-1 inhibiría la proliferación de células T mediadas por citoquinas inhibiendo la progresión desde G1 a la fase S del ciclo celular.

Mofetil micofenolato

Mofetil micofenolato es el morfolinoetil éster del ácido micofenólico. Luego de su administración oral o intravenosa es completamente transformado a ácido micofenólico, su metabolito activo. El ácido micofenólico es un inhibidor potente, no competitivo y reversible de la inosina monofosfato deshidrogenasa (enzima limitante de la síntesis de novo de los nucleótidos de guanina). Los linfocitos T y B son críticamente dependientes para su proliferación de la síntesis de novo de purinas, mientras que otras células pueden usar el camino de salvataje, por lo que esta droga puede bloquear de manera selectiva la proliferación de los linfocitos B y T⁵⁰. También inhibe la formación de anticuerpos por los linfocitos B, previene la glicosilación de glicoproteínas de linfocitos y monocitos que están involucradas en la adhesión a células endoteliales, interfiriendo con el tráfico leucocitario e inhibiendo el reclutamiento de leucocitos a las zonas de inflamación y rechazo de tejidos⁵¹.

Leflunomida

Es un derivado del isoxazol, una prodroga que luego de ser absorbida es rápida y casi completamente metabolizada a su metabolito activo A77 1726 que posee tanto acción inmunomodulatoria como anti-inflamatoria. Su acción inmunomodulatoria depende fundamentalmente de su capacidad para inhibir la síntesis de novo de pirimidinas⁵². Ante la expansión clonal que subyace a procesos autoinmunes como la artritis reumatoide, los linfocitos requieren un aumento en sus niveles de uridina monofosfato ribonucleótido (rUMP) y otros nucleótidos de pirimidina de manera de progresar de G1 a la fase S del ciclo celular con suficiente sustrato como para sostener la duplicación del genoma y así proliferar. Para ello deben usar la síntesis de novo de pirimidinas. A77 1726 actúa de manera reversible sobre la enzima mitocondrial limitante dihidrooroato deshidrogenasa requerida para la síntesis de novo de rUMP⁵². La inhibición de esta enzima lleva a la reducción de los niveles intracelulares de rUMP y la consecuente reducción de la síntesis de ADN, ARN, el arresto en G1 del ciclo celular y la inhibición de la proliferación linfocitaria⁵². En cuanto a su acción antiinflamatoria, A77 1726 inhibe la activación y expresión de NFκB^{52, 53} que, como fue antes mencionado, es necesario para la activación de genes de varias citoquinas inflamatorias y metalo-proteinasas. Además, A77 1726 aumenta la producción del factor de crecimiento transformante β1 (TGF-β1) e inhibe la producción de las citoquinas proinflamatorias TNF-α e IL-1⁵⁴. Además reduce la expresión de moléculas de adhesión endotelial, atenúa la interacción linfocito-endotelio y la extravasación linfocitaria. De este modo, A77 1726 actúa por dos mecanismos de acción diferentes que se sinergizan y permiten una mayor efectividad en el tratamiento.

Anticuerpos

Los anticuerpos poli o monoclonales se utilizan para bloquear diferentes pasos de la activación linfocitaria (Fig. 2).
Anticuerpos policlonales: Consisten en la fracción gama-globulina del suero derivado de animales inoculados con linfocitos humanos, timocitos o cultivos de linfoblastos. Generalmente son anticuerpos de conejo contra linfocitos humanos (globulina antilinfocítica), anticuerpos de caballo o conejo contra timocitos humanos (globulina de caballo antitimocítica [ATGAM], globulina de conejo antitimocítica [RATG], y suero antitiomocítico de conejo [ATS]). Al unirse los anticuerpos policlonales a antígenos de la célula T, los niveles circulantes de estas células disminuyen, probablemente por mecanismos de citolisis complemento dependientes y opsonización mediada por células. Sin embargo, cada preparación de anticuerpos policlonales varía en la constitución de anticuerpos, asociado a variabilidad en la eficacia y a distintos tipos de reacciones adversas. La toxicidad de estas preparaciones depende de la existencia de reacciones cruzadas con otros antígenos de tejidos y de la capacidad del paciente de generar anticuerpos contra las proteínas extrañas que contiene el suero administrado.
Anticuerpos monoclonales: Se generan por fusión de una célula B normal productora de anticuerpos con la especificidad deseada y una célula de mieloma no secretor que aporta a la nueva célula inmortalidad, obteniéndose una célula inmortal productora de anticuerpos con una determinada especificidad (anticuerpo monoclonal) llamada hibridoma. Uno de los primeros anticuerpos monoclonales usados para el tratamiento y prevención del rechazo de transplantes, fue el OKT3, dirigido contra la cadena ε de la molécula CD3 que es parte del complejo del TCR^{55, 56}. Al unirse al TCR, bloquea la función del linfocito T CD4⁺ de ayuda y CD8⁺ citotóxico. Actualmente se lo sigue utilizando para revertir episodios de rechazo de transplantes por resistencia al tratamiento con GC⁵⁷. Sin embargo, un fenómeno inmunológico afecta la farmacocinética del OKT3. Al tratarse de un anticuerpo murino altamente inmunogénico, generalmente induce una respuesta de anticuerpos humanos dirigidos contra anticuerpos murinos (HAMA), los cuales pueden inactivar y eliminar a los anticuerpos murinos rápidamente de la circulación^{57, 58}. Los linfocitos T CD4⁺ tienen un rol central en el rechazo de transplantes y por ello se han desarrollado estrategias inmunosupresoras destinadas a inhibir la activación de las células T CD4⁺. Durante la presentación antigénica ocurren varias interacciones ligando-receptor, algunas de las cuales simplemente median adhesión célula-célula, pero otras transducen señales de activación de la célula T o de la CPA . Por este motivo se están desarrollando numerosos anticuerpos monoclonales para bloquear esta interacción^{57, 59}. Por ejemplo, se han desarrollado drogas destinadas a bloquear al receptor de IL-2. Los anticuerpos HAMA están dirigidos contra la región no específica constante de los anticuerpos monoclonales de ratón. Por lo tanto se han construido anticuerpos quiméricos⁶⁰ y humanizados de manera tal que las regiones constantes sean de origen humano, reduciendo la inmunogenicidad de los anticuerpos monoclonales⁵⁷. Los anticuerpos quiméricos contienen la región variable entera del anticuerpo monoclonal de ratón y la combinan con las cadenas constantes pesadas y livianas humanas. Los anticuerpos humanizados solamente contienen las regiones hipervariables (CDR) y el resto es enteramente humano. El receptor de IL-2 es un complejo multimérico que contiene tres proteínas de transmembrana (α,β,γ). Solamente la cadena α, conocida como el antígeno Tac, no es expresada en células T en reposo, pero es inducida luego de la activación y es necesaria para la transducción de señales vía el receptor de IL-2. Como solamente las células T activadas expresan esta cadena α, se desarrollaron anticuerpos monoclonales anti Tac de manera de destruir solamente las células T activadas durante el rechazo de transplantes. Si existen grandes cantidades de IL-2 por un tiempo suficientemente largo, es posible que las cadenas β y γ sean unidas por IL-2 sin participación de la cadena α y transduzcan la señal de activación. Es por ello que estos anticuerpos monoclonales fueron diseñados para ser usados junto con bloqueantes de la calcineurina como ciclosporina o tacrolimus. También se han desarrollado anticuerpos anti Tac quiméricos (basiliximab)⁶¹ humanizados (daclizumab)⁶²
En conclusión, un agente inmunosupresor ideal es aquel capaz de bloquear específicamente la respuesta inmune adaptativa responsable del daño. Hasta el momento la batería de drogas con las que se cuenta no son capaces de restringir su blanco de acción únicamente sobre los linfocitos involucrados específicamente. Seguramente nuevas disciplinas como la farmacogenómica y la genética química, que se ocupen del en el diseño de drogas especialmente dirigidas contra blancos moleculares específicos, nos permitirán en el futuro contar con fármacos qque superen estos inconvenientes.

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Recibido: 29-11-2007
Aceptado: 13-5-2008