ARTICULO ORIGINAL

RESULTADOS PRELIMINARES EN TAMBOS DEL NORESTE DE LA PROVINCIA DE SANTA FE (ARGENTINA): CALIDAD DE AGUA Y CONTAMINACIÓN ^a

 

BADINO O¹; THOMAS J.A.¹; SCHMIDT E²; RAMOS E.³;WEIDMANN R¹.; JÁUREGUI J.¹

 

^aProyecto CAID 2011 PI 50120110100127. Universidad Nacional del Litoral.
¹ Facultad de Ciencias Agrarias - UNL. Mail: obadino@fca.unl.edu.ar
³  Instituto Nacional de Tecnología Industrial (INTI) Lácteo. Rafaela
¹Kreder 2805 CP (3080HOF). Esperanza. Prov. de Santa Fe. Argentina. Tel-FAX +54 (3496) 426400.

RESUMEN

RESULTADOS PRELIMINARES EN TAMBOS DEL NORESTE DE LA PROVINCIA DE SANTA FE (ARGENTINA): CALIDAD DE AGUA Y CONTAMINACIÓN

El noreste de la provincia de Santa Fe, es un  área extracuenca con buen potencial para producir leche. Se evaluó la calidad físico-química y microbiológica del agua para uso en el tambo, como bebida de animales y consumo humano en 10 tambos de los departamentos Vera, General Obligado, Norte de San Justo y San Javier. La calidad físico-química del agua cumple con los estándares para la producción de leche y bebida humana. Se presentó alta incidencia de contaminación microbiológica. El 60 % de los tambos tienen  recuentos de  Coliformes Totales superiores al límite. En un 20 % y 40 % de los mismos se aisló  Escherichia Coli y Pseudomonas Aeruginosa  respectivamente, pudiendo dificultar la obtención de leche de calidad. Esto requiere de acciones correctivas tal como limpieza e higiene de tanques de almacenamiento de agua, tendientes a la eliminación de patógenos. Es importante promover la caracterización sistemática de las fuentes de agua en todas las cuencas lecheras.

Palabras claves: calidad agua, producción lechera, contaminación, Noreste de la provincia de Santa Fe.

SUMMARY

PRELIMINARY RESULTS IN DAIRY FARMS OF NORTHEAST SANTA FE PROVINCE (ARGENTINA): WATER QUALITY AND CONTAMINATION
Northeastern of Santa Fe, is one of the potential areas for dairy activity. The objective was to evaluate the physical, chemical and microbiological quality of water used in milking parlor and for drinking purposes for both animals and humans. This evaluation will determine the degree of contamination in 10 dairy farms from Vera, General Obligado, Northern San Justo and San Javier departments. The physical and chemical quality of water is good for dairy production and humans drinking. The 60% of dairy farms showed total coliform above the limit. Escherichia coli and Pseudomonas aeruginosa was isolated in the 20% and 40% of dairy farms respectively, that may hinder the possibilities to obtain good quality milk. It is important to promote the systematic characterization of water sources in all milksheds.

Key Words: Water quality, contamination, milk production. North East of Santa Fe Province

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INTRODUCCIÓN

Los sistemas de producción ganadera en la Argentina están marcados por la pronunciada heterogeneidad ambiental que existe entre las diferentes regiones productivas. Si bien la producción lechera se encuentra concentrada en la región denominada Pampa Húmeda, existen otras regiones denominadas “extra cuencas” donde la misma es incipiente. Santa Fe es la segunda provincia productora de leche del país, representando el 28% del total nacional. La cuenca lechera santafesina -ubicada en el centro oeste - constituye la región productora más importante de América Latina, con  alrededor de 4.300 tambos y 577.000 vacas que producen más de 2600 millones de litros de leche (13).
La producción de leche es una de las actividades ganaderas que mayor cantidad y mejor calidad de agua demanda. Su relevancia está relacionada a tres aspectos fundamentales: el agua como factor en la salud y nutrición del animal, el agua como elemento para la higiene en el  tambo y el agua como factor en la salud de la población rural involucrada (22, 15). La principal fuente de agua para los tambos es la subterránea. Ésta proviene de perforaciones, donde la calidad presente dependerá del caudal, salinidad, tipo de sal y tóxicos presentes (24).
Las deficiencias en la construcción y manejo de las perforaciones, las fuentes de contaminación cercanas a los pozos (corrales y lagunas) y el desconocimiento de los productores sobre el manejo del agua y los efluentes, son causa de contaminación (27). El agua subterránea puede presentar alto contenido en nitratos provenientes de contaminación antropogénica, especialmente si los acuíferos no son profundos (20).
Otro aspecto es la calidad del agua para el lavado, tanto de la máquina de ordeño como de los utensilios. La dureza y la contaminación microbiológica del agua son factores importantes a considerar para la producción de leche de buena calidad. Las aguas duras disminuyen la eficiencia de limpieza en las ordeñadoras (28). Esta situación junto a una alta concentración de Sólidos Totales Disueltos (STD) corroe  los caños e instalaciones, disminuyendo su vida útil (25).
La contaminación microbiológica puede tener incidencia, tanto en la calidad de la leche por favorecer focos de contaminación en partes de la máquina de ordeño (28), como en la salud de la población residente en las zonas rurales. La presencia de bacterias como Escherichia coli, pueden causar mastitis, afectando la salud animal y  la calidad de leche (25).
Las exigencias de las industrias lácteas, referente a la calidad de agua en los tambos es cada vez mayor. Una de las condiciones requeridas para poder exportar a la Unión Europea, es tener agua de calidad “potable”, siendo esta calidad regulada a partir de las normas establecidas por el Código Alimentario Argentino (8, 21; 18). La leche es considerada como uno de los caminos de mayor importancia en la exposición a contaminantes en la cadena de los alimentos (29).
En la Argentina, los procesos de reconversión productiva en el sector primario han producido una reestructuración del espacio agrario. La región noreste de la Provincia de Santa Fe, en los departamentos Vera, General Obligado, Norte de San Justo y San Javier la producción lechera es incipiente, considerándose áreas potenciales para la expansión de la lechería.
El objetivo del presente trabajo  consistió en evaluar la calidad físico-química y microbiológica del agua utilizada para las operaciones de ordeño, bebida de animales y consumo humano en tambos localizados en el noreste de la provincia de Santa Fe.

MATERIALES Y MÉTODOS

La zona de estudio correspondió al noreste de la provincia de Santa Fe, donde previamente (4) seleccionaron 27 tambos representativos de los sistemas de producción en los departamentos y localidades respectivas de General Obligado (Malabrigo, Reconquista y El Araza), Norte de San Justo (La Negra, La Blanca, La Criolla y La Mora), Vera (Calchaquí) y San Javier (Colonia Duran y Román)  para caracterizar el uso del agua, manejo de efluentes y residuos.
En esta segunda etapa, se seleccionaron y tomaron muestras duplicadas de agua, almacenadas en tanques, de las canillas ubicadas en  las salas de ordeño de 10 tambos representativos de las localidades y  departamentos mencionados. Tanto para análisis químicos como microbiológicos, los muestreos se realizaron siguiendo los lineamientos metodológicos (2). Todas las muestras se conservaron refrigeradas (4°C) y fueron enviadas al laboratorio del Instituto de Tecnología Industrial (INTI) en menos de 24 hs para ser analizadas. Se realizó el análisis físico químico y microbiológico del agua considerando los parámetros del Código Alimentario Argentino (8) y se evaluaron sus resultados según su criterio de potabilidad. Además, fueron determinados los cationes mayoritarios: Sodio (Na+), Potasio (K+), magnesio (Mg+2) y Calcio (Ca+2). En el Cuadro 1 se presenta la metodología utilizada en las determinaciones químicas y microbiológicas.
Los resultados obtenidos se evaluaron para su uso como agua para bebida de los animales (salinidad total, cloruros, sulfatos, nitratos y arsénico). Además se consideraron los parámetros químicos fundamentales que limitan la calidad para bebida humana (nitratos, arsénico, sulfatos y salinidad total) y la presencia de microorganismos (8).
En la visita en la cual se realizó el muestreo se efectuó una encuesta a los productores con el objeto de evaluar las condiciones de riesgo de contaminación de perforaciones de agua: profundidad de las perforaciones y la napa; distancias de las fuentes de posible contaminación.

Cuadro 1: Parámetros químicos y microbiológicos analizados en agua de tambos del Noreste de la Provincia de Santa Fe (Argentina)

 

RESULTADOS Y DISCUSIÓN

El Código Alimentario Argentino (CAA) define las características que debe reunir el agua para consumo humano. Para el ganado bovino no hay especificaciones reglamentarias pero existen recomendaciones surgidas de trabajos de investigación realizadas por diversos autores (1, 26). Sin embargo, algunos países (10) interpretan que los criterios para consumo animal y uso en el tambo son similares que los establecidos para uso humano.
Los principales resultados de la evaluación de las características físico-químicas de las muestras de agua  se encuentran  en el cuadro 2. 
En el mismo se observa que los parámetros de calidad del agua para uso como bebida humana y animal se encuentran en los límites permitidos (8), presentando un solo valor de nitratos (78,97mg/l) y arsénico (0,04 mg/l), que excede los mismos (8). En el caso de los nitratos podría deberse a la presencia de una laguna de efluentes cercana a la fuente de extracción de agua y el arsénico presente por condiciones naturales.
Respecto a la calidad de agua de otras cuencas lecheras se encuentran diferencias. En la Cuenca lechera Central, de Buenos Aires (Abasto Norte, Sur y este de Buenos Aires) y Córdoba las concentraciones de nitratos y de sulfatos son elevadas determinando la calidad del agua para consumo animal (20, 19, 16, 9). Los cloruros están dentro de los límites permitidos en las Cuencas Abasto Sur-Zona Norte y Zona Sur (17)  y Cuenca Central (9), pero incluyendo valores que superan el mismo.
Los cationes mayoritarios Sodio (Na+), Potasio (K+), Magnesio (Mg+2) y Calcio (Ca+2)  cumplen con los parámetros considerados normales para los mismos (1, 5, 26).

Cuadro 2: Valores Medios, desvío estándar (±DE), rango de análisis físico-químicos de agua y aptitud del agua para bebida humana y animal  en 10 tambos (Departamentos General Obligado, Norte de San Justo, Vera y San Javier) del noreste de la provincia de Santa Fe. Año 2015.

¹ Código Alimentario Argentino (CAA, 2007)
²Adams, 1986; Bavera, 1999; NRC, 2001; Grant, 1993; Jones, 2000)
Nota: ND: no detectado. s/d: sin datos

La calidad bacteriológica del agua en los establecimientos lecheros es de relevancia para las distintas actividades realizadas durante el ordeño y puede incidir en la calidad higiénica-sanitaria de la leche (11, 7, 22). La existencia de focos de contaminación luego del lavado de la máquina de ordeño y tanque de almacenamiento puede ser atribuible a la calidad bacteriológica del  agua utilizada para las tareas de higiene (3). En este estudio, el 60 % de los tambos tuvieron recuentos de  Coliformes Totales superiores al límite del CAA. En un 20 % y 40 % se aisló Escherichia coli y Pseudomonas aeruginosa respectivamente (Cuadro 3).

Cuadro 3: Aptitud calidad microbiológica del agua en 10 tambos (Departamentos General Obligado, Norte de San Justo, Vera y San Javier) del noreste de la provincia de Santa Fe. Año 2015.

¹ según Código Alimentario Argentino (Argentine National Standards) Capítulo XII. Actualizado 2010.

De acuerdo a los resultados de las encuestas realizadas, se pudo observar que la profundidad de las perforaciones para extracción de agua y antigüedad de las mismas fue variable. El  80 % de las perforaciones tenía una profundidad mayor o igual a 22 metros, el 70% poseía una antigüedad de 10 años o menos y el 50 % se encontraban localizados a una profundidad entre 6 y 21 m de la napa freática.
En el Gráfico 1 se puede observar la variedad, número y distancia de las posibles fuentes de contaminación respecto de las perforaciones e instalaciones de ordeño  dentro de los 100 metros de radio. La presencia de las mismas en las áreas cercanas a la extracción de agua e instalaciones de ordeño son factores de riesgo que deben ser tenidos en cuenta a la hora de diseñar un sistema de producción con manejo sustentable del recurso de agua y a la vez mejorar los índices de producción.

Gráfico 1: Variedad, número y distancia de las fuentes de contaminación de las perforaciones dentro de los 100 metros de radio en 10 tambos (Departamentos General Obligado, Norte de San Justo, Vera y San Javier) del noreste de la provincia de Santa Fe.

 

 

CONCLUSIONES
Este estudio preliminar infiere que la calidad físico-química del agua es adecuada para uso  como bebida animal, humana y en las áreas de ordeño. La calidad microbiológica del agua requiere de acciones correctivas para el control de patógenos y su utilización en la producción de leche. Los estudios precedentes señalan la necesidad de un conocimiento amplio de la calidad de agua actualmente utilizada en la producción primaria de leche a efectos de determinar su condición para uso directo o la necesidad de un tratamiento previo.
Es fundamental promover la caracterización sistemática de las fuentes de agua en todas las cuencas lecheras.

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