ARTÍCULOS

Efecto de la intensidad y época de realización del raleo sobre el rendimiento y la calidad de fruto en el cultivo de cerezos

 

Cittadini, E.D.¹²; Balul, Y.J.¹³; Romano, G.S.¹; Pugh, A.B.¹

¹Grupo de Fruticultura, INTA-EEA Chubut. Ex-ruta 25 km 1480, (9100) Trelew, Argentina. Tel. 0280-446658/6422. Correo electrónico: fruticultura@chubut.inta.gov.ar.
²Actual: INTA - Centro Regional Patagonia Sur. 25 de Mayo 330, (9100) Trelew, Argentina. Tel. 0280-4437186/7. Correo electrónico: cittadini.eduardo@inta.gob.ar
³Proyecto EULACIAS.

Recibido 13 de septiembre de 2011
Aceptado 12 de octubre de 2012
Publicado online 06 de febrero de 2013

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RESUMEN

El objetivo de este trabajo fue cuantificar los efectos de la intensidad y el momento de realización del raleo sobre los rendimientos y la calidad de fruto en el cultivo de cerezo. El experimento se realizó en un monte comercial orgánico conducido como tatura en Chubut, Argentina. Los tratamientos surgieron de la combinación de tres niveles de intensidad de raleo (eliminación del 30%, 60% y 90% de las flores, dentro de cada dardo) y tres momentos de realización de la operación (1, 24 y 47 días después de plena floración en "Lapins" y 7, 31 y 64 en "Sweetheart"), además de los testigos de cada cultivar. Al momento de cosecha se registro el rendimiento, se evaluaron los parámetros de calidad (firmeza, contenido de sólidos solubles, peso medio de frutos y diámetro medio de frutos) y se estimó el área foliar por árbol. El rendimiento disminuyó significativamente sólo en función de la intensidad del raleo. En "Lapins", el diámetro y el peso medio de fruto aumentaron en relación a dicha variable. Por el contrario, en "Sweetheart", la intensidad de raleo no tuvo efecto significativo, pero si se detectó una disminución del diámetro y del peso medio de fruto a medida que se demoró el raleo. En ambos cultivares, el contenido de sólidos solubles aumentó en función de la intensidad del raleo. En "Lapins", la firmeza no fue afectada por la intensidad del raleo ni por el momento de realización. En "Sweetheart", en cambio, esta variable disminuyó en función del momento de realización de la operación. Dentro de los rangos de valores analizados, el rendimiento se incrementó en forma lineal en función de la relación fruto/ hoja, tanto en "Sweetheart" como en "Lapins". En "Lapins", el peso medio de fruto disminuyó linealmente en función de la relación fruto/hoja, pero no se detectaron efectos en "Sweetheart". Sin embargo, se detectaron reducciones del diámetro de fruto en función de la relación fruto/hoja en ambos cultivares. En "Lapins", el contenido de sólidos solubles disminuyó significativamente en función de la relación fruto/hoja, pero no se detectaron efectos de la carga sobre esta variable en "Sweetheart". En forma análoga, en "Lapins" la firmeza se redujo en función de la relación fruto/hoja, pero esta relación no fue detectada en "Sweetheart".

Palabras clave: Peso medio de fruto; Diámetro de fruto; Firmeza; Contenido de sólidos solubles; Relación fruto/hoja.

ABSTRACT

The objective of this work was to quantify the effects of intensity and time thinning of yield and fruit quality in sweet cherry. The experiment was performed in a commercial organic orchard trained as tatura in Chubut, Argentina. The treatments resulted from the combination of three levels of thinning intensity (elimination of 30%, 60% and 90% of the reproductive organs) and three thinning moments (1, 24 and 47 days after full bloom in "Lapins" and 7, 31 and 64 in "Sweetheart"), besides the controls of each cultivar. At harvest time the yield was registered, the quality parameters (firmness, soluble solids content, mean fruit weight and mean fruit diameter) were evaluated and the leaf area per tree was estimated. The yield significantly decreased only in relation to the thinning intensity. In "Lapins", the mean fruit weight and the fruit diameter increased in relation to that variable. On the contrary, in "Sweetheart", the thinning intensity did not have a significant effect, but it was detected a reduction in mean fruit weight and fruit diameter as the fruit-thinning was delayed. In both cultivars the soluble solids content was higher as the fruit-thinning intensity increased. In "Lapins", the firmness was not affected by the thinning intensity neither by the thinning moment. In "Sweetheart", on the contrast, this variable decreased in relation the moment of the operation. Within the ranges of the analyzed data, the yield increased lineally as a function of the fruit/leaf ratio, both in "Sweetheart" and in "Lapins". In "Lapins", the mean fruit weight decreased as a function of the fruit/leaf ratio, but no effects were detected in "Sweetheart". However, in both cultivars fruit diameter reductions were detected in relation to the fruit/leaf ratio. In "Lapins", the soluble solids content significantly decreased as a function of the fruit/leaf ratio, but in "Sweetheart" no effect of the crop load were detected on this variable. Analogously, in "Lapins" the firmness decreased as the fruit/leaf ratio increased, but this relationship was not detected in "Sweetheart".

Keywords: Mean fruit weight; Fruit diameter; Firmness; Soluble solids content; Fruit/leaf ratio.

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INTRODUCCIÓN

En temporadas con altos rendimientos, la calidad de los frutos de cerezo (Prunus avium L.) en general no alcanza los estándares internacionales (Podestá et al., 2006). En estas situaciones, el crecimiento del fruto puede haber estado limitado por la oferta de carbohidratos. La partición de materia seca es el resultado del flujo de carbohidratos desde los órganos fuente hacia los órganos destino y la subsiguiente transformación (parcial) en material vegetal estructural. Si bien los órganos reproductivos y vegetativos compiten por carbohidratos, en cerezo Cittadini et al. (2008a) y Balul (2010), no detectaron efectos en el crecimiento vegetativo (largo de brotes y aumento del área seccional transversal del tronco) atribuibles a diferentes cargas o niveles de raleo. Durante el crecimiento reproductivo de árboles frutales, los frutos son el mayor destino compitiendo por azucares (Grossman y DeJong, 1994; Marcelis y Heuvelink, 1999).
Por lo tanto, el número de frutos cuajados por árbol tiene un fuerte impacto en la partición de materia seca y en el crecimiento del fruto (Marcelis y Heuvelink, 1999). Para comprender el proceso de crecimiento del fruto es importante conocer si el incremento en biomasa de un órgano está limitado por la fuente o por el destino de los carbohidratos (Patrick, 1988). Usualmente, una reducción en la carga frutal incrementa el tamaño medio del fruto (Lotze y Bergh, 2004). Los efectos de la reducción del número de frutos por árbol (raleo) dependen del momento (Costa y Vizzotto, 2000) y del peso del fruto al momento de realizar la operación (Lescourret et al., 1998).
Es mejor intervenir antes de que la demanda por carbohidratos exceda la oferta y antes de que ocurra competencia entre frutos o con otros destinos (Costa y Vizzotto, 2000). Sin embargo, un raleo muy temprano es riesgoso porque luego de esta operación puede haber pérdidas naturales excesivas (por ejemplo por heladas o fallas en la polinización). Durante el periodo de fructificación, el número de frutos por unidad de área foliar (relación fruto/hoja) es el factor más importante para explicar la variación de peso individual de la fruta (Proebsting, 1990). La relación frutos por área foliar no es importante en sí, pero representa el potencial de producción a través de la capacidad fotosintética y un valor moderado es esencial para producir cerezas de alta calidad (Lappi y Stenberg, 1998). Además de un gran tamaño para lograr altos precios, una firmeza de al menos 70 unidades Durofel (Kappel et al., 1996) es indispensable para la conservación durante más de 30 días que requiere el comercio transoceánico (Glenn y Poovaiah, 1987; Guyer et al., 1993). Si bien los factores que gobiernan la firmeza de las cerezas no están completamente claros, hay indicios que indican una relación negativa entre la firmeza y la relación fruto/hoja (Cittadini et al., 2008a; 2008b).
El objetivo de este trabajo fue cuantificar los efectos de la intensidad y el momento de realización del raleo sobre los rendimientos y la calidad de fruto en el cultivo de cerezo.

MATERIALES Y MÉTODOS

El experimento se realizó durante la temporada 2009/2010 en un monte comercial orgánico ubicado en el Valle Inferior del Río Chubut (43º 17' 48,61'' L.S.; 65º 23' 09,95'' L.O.) provincia del Chubut, Argentina. Los árboles fueron plantados en 2003 a 4,5 m x 1,1 m, en doble hilera (4040 plantas/ha) y conducidos en tatura (árboles en tresbolillo inclinados alternadamente hacia el pasillo, formando una 'V' sobre el bordo de plantación). El cuidado rutinario para la producción de fruta comercial incluyó riego por goteo, fertilización, protección del viento y heladas (mediante equipos de riego por aspersión), control de enfermedades y malezas. Por lo tanto, las condiciones de cultivo fueron cercanas al óptimo y no fueron consideradas un factor en el experimento. El estudio se realizó con las cultivares "Lapins" y "Sweetheart", ambas sobre portainjerto "Mahaleb" (Prunus mahaleb).
El diseño experimental fue completamente aleatorizado y los tratamientos, cada uno de los cuales se replicó en cinco árboles (unidades experimentales), surgieron de la combinación de tres niveles de intensidad de raleo (eliminación del 30%, 60% y 90% de las flores, dentro de cada dardo) y tres momentos de realización de la operación (1, 24 y 47 días después de plena floración -DDPF- en "Lapins" y 7, 31 y 64 en "Sweetheart"), además de los testigos de cada cultivar.
Para la realización del raleo, en cada árbol se contó el total de los órganos reproductivos y luego se eliminó manualmente, con tijeras, el porcentaje correspondiente a cada tratamiento. Al momento de cosecha (que se realizó cuando la fruta alcanzo el color cuatro de la carta de colores del CTIFL, a los 71 y 90 DDPF, para "Lapins" y "Sweetheart", respectivamente) se registró el rendimiento por unidad experimental (kg/ árbol) y se tomó una muestra aleatoria de 70 frutos en base a la cual se evaluaron los parámetros de calidad (firmeza, contenido de sólidos solubles, peso medio de frutos -PMF- y diametro medio de frutos) el mismo día de la cosecha, con la fruta a 20 ºC. De cada fruto se registró el peso individual (g/fruto) con una balanza electrónica con 0,01 g de exactitud, la firmeza se midió con un Durofel® (con punta de 0,25 mm), tomando una medida por fruto en la zona ecuatorial y utilizando como unidad de medida el índice Durofel® (0 a 100) (Hilaire et al., 2000) y el contenido de sólidos solubles (CSS; %) se determinó sobre un extracto de la muestra compuesta, con la utilización de un refractómetro Atago®.
Inmediatamente después de cosecha, de cada uno de los árboles experimentales se extrajo una muestra aleatoria compuesta por 30 hojas de distintos estratos de la canopia y de cada una se midió el largo (sin pecíolo) y el ancho. El área por hoja (dm²) se estimó multiplicando el largo por el ancho y por 0,6612 (Cittadini y Peri, 2006). El área foliar por árbol (AF/árbol) fue estimada de acuerdo al modelo propuesto por Balul y Cittadini (2009):

Área foliar por árbol (AF/árbol; m²) = -9,18 + 37,31 + AFM + 0,83 + VMEP, donde AFM es Área Foliar Media (dm²) y VMEP es Volumen de Madera del Eje Principal (dm³), que a su vez fue estimado asumiendo un eje principal perfectamente cónico (π•r2•h/3), utilizando el largo total del eje y el radio del tronco a 30 cm por encima del punto de injerto.
El número de frutos por árbol (a cosecha) fue estimado dividiendo el rendimiento por árbol por el PMP. Al dividir el número de frutos por árbol por el área foliar por árbol, se obtuvo la relación fruto/hoja de cada árbol.
El análisis de los resultados se realizó mediante modelos de regresión lineal múltiple "stepwise" (P<0,15 para retener o incorporar una variable en el modelo) para cada una de las cultivares. Como variables de clasificación se utilizaron la intensidad del raleo (porcentaje de los órganos reproductivos eliminados) y el momento de realización (DDPF). Las variables dependientes fueron el rendimiento, la firmeza, el contenido de sólidos solubles, el peso medio y el diámetro medio de los frutos.
Asimismo, para profundizar la comprensión sobre los factores que afectan la calidad y el rendimiento sobre las mismas variables dependientes, también se analizó mediante regresión lineal múltiple (P<0,05) el efecto de la relación fruto/hoja (frutos/m² AF) a cosecha en combinación con la fecha de raleo.

RESULTADOS

Rendimiento y calidad de las cerezas en función de la intensidad de raleo y del momento de su realización
Para ninguna de las variables analizadas se detectaron interacciones entre la intensidad del raleo y el momento de realización. El rendimiento disminuyó significativamente sólo en función de la intensidad del raleo (0,20 y 0,21 Tn/ ha por cada unidad porcentual en que se incrementó la intensidad del raleo, para "Lapins" y "Sweetheart", respectivamente), sin detectarse efectos atribuibles al momento de realización (tabla 1 y figura 1).

Tabla 1. Modelos estadísticos que describen el rendimiento, el peso medio de frutos, el calibre medio de frutos, el contenido de sólidos solubles y la firmeza, en función de la intensidad del raleo y el momento de realización, para "Lapins" y "Sweetheart". Nota: aLos modelos fueron seleccionados mediante análisis de regresión múltiple "stepwise" (P<0,15 para retener o incorporar una variable en el modelo) para cada una de las cultivares; bIR: Intensidad de raleo (porcentaje de los órganos reproductivos eliminados); cDDPF: Días después de plena floración; dNS: No significativo.

Figura 1. Rendimiento en función de la intensidad del raleo en "Sweetheart" (izquierda) y "Lapins" (derecha).

En "Lapins", el peso PMF aumentó en relación a la intensidad del raleo, pero no fue afectado significativamente por el momento de realización de esta práctica. Por el contrario, en "Sweetheart", la intensidad de raleo no tuvo efecto significativo, pero sí se detectó una disminución del PMF a medida que se demoró el raleo (tabla 1 y figura 2). El diámetro medio de frutos tuvo un comportamiento similar al PMF. En "Lapins", el diámetro aumentó 0,02 mm por cada unidad porcentual en que se incrementó la intensidad del raleo, mientras que en "Sweetheart" disminuyó 0,01 mm por cada día de demora en la realización del raleo (tabla 1 y figura 3).

Figura 2. Peso medio de frutos en función del momento de realización del raleo ("Sweetheart") o de la intensidad del mismo ("Lapins").

Figura 3. Calibre medio de frutos en función del momento de realización del raleo ("Sweetheart") o de la intensidad del mismo ("Lapins").

El CSS tuvo un comportamiento similar en ambas variedades, aumentó 0,02 unidades porcentuales por cada unidad porcentual incrementada en la intensidad del raleo, mientras que no se detectaron efectos debidos al momento de realización del mismo (tabla 1 y figura 4).

Figura 4. Contenido de sólidos solubles (%) en función de la intensidad del raleo en "Sweetheart" (izquierda) y "Lapins" (derecha).

En "Lapins", la firmeza no fue afectada por la intensidad del raleo ni por el momento de realización. En "Sweetheart", en cambio, esta variable disminuyó 0,05 unidades Durofel por cada día de demora en la realización del raleo, pero no se detectó efecto debido a la intensidad del mismo (tabla 1 y figura 5).

Figura 5. Firmeza en función del momento de realización del raleo en "Sweetheart" (en "Lapins" ningún modelo fue estadísticamente significativo).

Efecto de la relación fruto/hoja a cosecha y del momento de realización del raleo sobre el rendimiento y la calidad de las cerezas
Dentro de los rangos de valores analizados, el rendimiento sólo se incrementó significativamente, en forma lineal, en función de la relación fruto/hoja, tanto en "Lapins" (Rendimiento [Tn/ha] = 5,86 + 0,34 + frutos/m² AF) como en "Sweetheart" (Rendimiento [Tn/ha] = 3,15 + 0,34 + frutos/m² AF) (tabla 2 y figura 6), sin detectarse efectos atribuibles al momento de realización del raleo.

Tabla 2. Modelos estadísticos que describen el rendimiento, el peso medio de frutos, el calibre medio de frutos, el contenido de sólidos solubles y la firmeza, en función de la relación fruto/AF y el momento de realización del raleo, para "Lapins" y "Sweetheart". Nota: aEl análisis de los resultados se realizó mediante modelos de regresión lineal múltiple "stepwise" (P<0,05 para retener o incorporar una variable en el modelo) para cada una de las cultivares. En ningún caso se detectaron efectos atribuibles al momento de realización del raleo; bNS: no significativo.

Figura 6. Rendimiento en función de la relación fruto/hoja en "Sweetheart" (izquierda) y "Lapins" (derecha).

El momento de raleo tampoco tuvo efectos estadísticamente significativos en ninguna de las variables de calidad. En "Lapins", el PMF disminuyó linealmente en función de la relación fruto/hoja (PMF [g] = 10,80 + 0,03 + frutos/m² AF) (figura 7), pero no se detectaron efectos en "Sweetheart" (tabla 2). Sin embargo, se detectaron reducciones significativas del diámetro en función de la relación fruto/ hoja en ambos cultivares (0,03 y 0,01% por cada unidad de relación fruto/hoja para "Lapins" y "Sweetheart", respectivamente) (tabla 2 y figura 8).

Figura 7. Peso medio de fruto en función de la relación fruto/hoja en "Lapins" (en "Sweetheart" el modelo no fue estadísticamente significativo).

Figura 8. Calibre en función de la relación fruto/hoja en "Sweetheart" (izquierda) y "Lapins" (derecha).

En "Lapins", el CSS disminuyó significativamente en función de la relación fruto/hoja (0,04% por cada unidad de relación fruto/hoja). Sin embargo, no se detectaron efectos de la carga sobre esta variable en "Sweetheart" (tabla 2 y figura 9). En forma análoga, en "Lapins" la firmeza se redujo 0,08 unidades Durofel por cada unidad de relación fruto/ hoja, pero esta relación no fue detectada en "Sweetheart" (tabla 2 y figura 10).

Figura 9. Contenido de sólidos solubles en función de la relación fruto/hoja en "Lapins" (en "Sweetheart" el modelo no fue estadísticamente significativo).

Figura 10. Firmeza en función de la relación fruto/hoja en "Lapins" (en "Sweetheart" el modelo no fue estadísticamente significativo).

DISCUSIÓN Y CONCLUSIONES

Diversos trabajos previos han resaltado la importancia de la intensidad del raleo (Lötze y Bergh, 2004; Podestá et al., 2006) y del momento de realización de esta práctica (Costa y Vizzotto, 2000; Cittadini et al., 2008a). En el presente estudio, en ambas cultivares el rendimiento disminuyó al incrementarse la intensidad del raleo, mientras que el contenido de sólidos solubles de los frutos aumentó. Sin embargo, para ninguna de estas dos variables se detectaron efectos atribuibles al momento de realización de la operación. No obstante, las variaciones en diámetro y PMP respondieron a factores diferentes en cada cultivar. En "Lapins", los resultados coincidieron con los de Lötze y Bergh (2004), quienes concluyeron que, por lo general, una reducción en la carga frutal aumenta el tamaño medio de los frutos y el porcentaje de frutos grandes. En cambio, en el presente estudio esta relación no fue detectada en "Sweetheart". En esta cultivar, el diámetro y el PMP estuvo afectado por el momento de realización del raleo, independientemente de la intensidad del mismo. La importancia del momento de raleo ha sido planteada en estudio previos. Costa y Vizzotto (2000), recomendaron intervenir antes de que la demanda de hidratos de carbono sea superior a la oferta y antes que se produzca una competencia indeseable entre la fruta y otros órganos, o entre los frutos. En relación a esto, Cittadini et al. (2008a) reportaron que en cerezos "Bing" injertados sobre "Mahaleb" la competencia fue estadísticamente detectada a partir de los 400 gradosdía acumulados desde plena floración (comienzo de la fase III de desarrollo del fruto), sugiriendo que el raleo de frutos en montes comerciales debe llevarse a cabo antes de este momento. Sin embargo, en el presente estudio, en "Lapins" no se detectaron efectos del momento de realización del raleo sobre el diámetro y el PMP.
La firmeza tuvo un comportamiento aun menos consistente que los otros parámetros de calidad. En "Lapins", no se detectó ninguna relación significativa con la intensidad ni con el momento del raleo y en "Sweetheart" se encontró una relación negativa sólo con el momento de realización de esta práctica agronómica, aunque incluso en este caso el coeficiente de determinación fue muy bajo.
La relación lineal negativa del diámetro y el peso PMP con respecto a la relación fruto/hoja ha sido reportada en numerosos estudios (Facteau et al., 1983; Flore, 1985; Roper y Loescher, 1987; Proebsting, 1990; Whiting y Lang, 2004; Cittadini et al., 2008b; 2008c), indicando que cuando aumenta la relación fruto/hoja, los azucares se vuelven limitantes para la obtención de frutos de mayor peso individual. Sin embargo, también se han detectado diferencias significativas entre cultivares en cuanto a la sensibilidad a los aumentos de carga (Cittadini et al., 2008c). En coincidencia con estos autores, los resultados de este estudio refuerzan la idea de que el diámetro y el PMP son más estables en "Sweetheart" que en "Lapins", aunque en este cultivar el potencial (Y-intercepta) es mayor.
La disminución significativa del CSS en función de la relación fruto/hoja en "Lapins", está en concordancia con los resultados obtenidos por Roper y Loescher (1987) y Cittadini et al. (2008b). A pesar de que en "Lapins" la relación negativa entre la firmeza y la relación fruto/hoja fue significativa, el coeficiente de determinación fue bajo, indicando que hay otros factores involucrados en la determinación de esta variable. La ausencia de efectos significativos atribuibles al momento de realización del raleo cuando esta variable se analizó junto con la relación fruto/hoja, sugiere que la competencia por azúcares no es relevante en las primeras fases de desarrollo del fruto y que, por lo tanto, el momento de raleo podría demorarse hasta el comienzo de la fase III (luego de la finalización del endurecimiento del carozo), en coincidencia con los resultados reportados por Cittadini et al. (2008a). Esto permitiría realizar una evaluación mas precisa de la necesidad de realizar esta práctica y de su intensidad, ya que en este momento el riesgo de daño por heladas es mucho menor y ya se ha producido la mayor parte de los abortos naturales.
En base a las diferencias en el comportamiento de los dos cultivares detectados en esta investigación y en estudios previos (Cittadini et al., 2008c), en futuras investigaciones debería profundizarse el estudio de las interacciones genotipo-ambiente.

AGRADECIMIENTOS

Las autores agradecen a Carlos Torrejón y Aline Cuenca, propietarios del establecimiento 'Patagonia Fresca S.R.L.', donde se realizo el experimento. También agradecen a César Sanz, Javier Evans, Eduardo Hueraleo Estremador, Roberto Torres y Nelson Hughes por la colaboración en el trabajo de campo.

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