Introducción

El destete es un período muy estresante en la vida de un lechón. En la naturaleza ocurre como un proceso gradual entre las 10 y 12 semanas de edad, que es cuando el tracto gastrointestinal (TGI) madura, mientras que en las granjas porcinas comerciales el destete ocurre repentinamente entre las tres y cuatro semanas de edad ¹⁶.

La estructura intestinal es, por lo tanto, crucial para la salud y el rendimiento futuros de todos los animales jóvenes. El bajo consumo de alimento inmediatamente después del destete es responsable de alteraciones morfológicas intestinales como la atrofia de las vellosidades ¹⁴, con la consiguiente menor absorción de nutrientes y menor energía disponible.

Desafortunadamente, este fenómeno ocurre durante un período en el que el crecimiento es crucial, especialmente porque el peso corporal posterior al destete está altamente correlacionado con el peso corporal final ³.

Entre todos los factores estresantes involucrados en el destete temprano, la separación materna es uno de los más grandes, sin embargo, también existen factores estresantes psico-sociales que incluyen el transporte, la mezcla, las peleas y el establecimiento de una nueva jerarquía social, o factores estresantes inmunológicos como la vacunación.

Además, un cambio repentino en la composición del alimento de base láctea a base sólida (ingredientes vegetales) asociado a un sistema digestivo inmaduro puede causar una reducción en la digestión y adsorción de nutrientes: esto puede deberse a una mala secreción de ácido clorhídrico que no es capaz de producir cantidades suficientes de enzimas digestivas apropiadas para hacer frente a los nuevos componentes de la dieta ³. El tracto gastrointestinal juega un papel crucial en la digestión y absorción de nutrientes, proporcionando funciones de barrera, así como el metabolismo de aminoácidos ¹⁵.

Su salud es de vital importancia para el crecimiento y desarrollo de la especie porcina. Con la aplicación generalizada del destete temprano, los lechones están expuestos inmediatamente a muchos factores estresantes ambientales y psicosociales que impactan en la estructura y función intestinal ^13,17.

Una multitud de factores contribuyen al estrés posterior al destete, incluidos los nutricionales, psicológicos (mezcla de diferentes camadas y retiro de la cerda), ambientales (cambio de jaulas de parto a corrales de destete) y otros ^6,17. El estrés del destete suele ir acompañado de una reducción de la ingesta de alimento, una disminución de la utilización de nutrientes, un bajo rendimiento del crecimiento y una mayor susceptibilidad a las enfermedades ⁶. Varios artículos demuestran que el estrés del destete también afecta negativamente el desarrollo y la función intestinal. Estos cambios provocan una digestión y absorción anormales, un rendimiento deficiente del crecimiento y un aumento de las tasas de diarrea ⁶.

Se necesitan varias medidas para mantener el desarrollo intestinal y el crecimiento del cerdo después

del estrés del destete. Una gran cantidad de evidencia indica que, en lechones destetados, la glutamina, un aminoácido funcional, puede mejorar el rendimiento del crecimiento y la morfología intestinal, reducir el daño oxidativo, estimular la proliferación de enterocitos, modular la supervivencia y muerte celular y mejorar la permeabilidad paracelular intestinal ⁴.

Material y métodos

El presente trabajo de investigación se realizó en el módulo porcino del Centro Experimental Uyumbicho (CEU) perteneciente a la Facultad de Medicina Veterinaria y Zootecnia de la Universidad Central del Ecuador. Se utilizó un diseño completamente al azar, cada tratamiento tuvo 2 repeticiones y cada repetición incluyó 1 lechón. Utilizándose un total de 8 lechones, la línea genética utilizada fue Landrace x Yorkshire x Pietrain x Duroc.

Los lechones fueron destetados a los 28 días de edad y se distribuyeron de manera aleatoria en cada uno de los 4 tratamientos: T1 = testigo 1 (sin suplemento lácteo), T2 = testigo 2 (suplemento lácteo), T3 = su-plemento lácteo + glutamina (0.5%), T4 = suplemento lácteo + glutamina (1%). El suplemento lácteo con o sin glutamina fue administrado por un periodo de 15 días (desde los 28 hasta los 42 días de edad). Los lechones fueron alimentados con 2 fases de un alimento comer-cial cuya composición se muestra en la Tabla 1.

La Fase 1 (1-27 días de edad) del programa de alimentación la recibieron todos los lechones antes del destete. El rendimiento productivo (ganancia diaria de peso, consumo de alimento y conversión alimenticia) se midió de manera semanal desde los 28 hasta los 70 días de edad.

Las pruebas bioquímicas en sangre, creatina cinasa (CK), urea, lactato deshidrogenasa (LDH), creatinina, proteínas totales, albúminas y globulinas, se midieron a los 42 días. El análisis estadístico se realizó mediante proc GLM en el sistema SAS versión 9.0.

Resultados

En la Tabla 2 se aprecia que el grupo que recibió únicamente suplemento (sin Gln) presentó una mayor ganancia diaria de peso en las semanas 2, 3, 4 y en el periodo total de 28 a 70 días de edad. El grupo que recibió glutamina al 0.5% presentó mayores ganancias

de peso en las semanas 1 y 5 de evaluación. El testigo 1 mostró una mayor GDP únicamente en la semana 6.

En la Tabla 3 se puede apreciar que el grupo que recibió suplemento presentó la mayor ingesta de alimento en las semanas 1, 2, 4, 5 y total. El tratamiento que recibió Gln al 0.5% presentó el mayor consumo de alimento en las semanas 3 y 6.

Respecto a la conversión alimenticia en la Tabla 4 se aprecia que el grupo testigo 1 presentó los valores más bajos en las semanas 3, 6 y total. El grupo Gln 0.5% mostró los valores más bajos en las semanas 1 y 5. El grupo testigo 2 presentó la CA más baja en la segunda semana con un valor de 1,13.

En la Tabla 5 se presenta el resultado de las variables bioquímicas, el grupo que recibió Gln al 0,5% presentó los valores más altos en las variables creatinquinasa, creatinina, proteínas totales, albúmina y globulinas, sin embargo, no hubo diferencias significativas en los grupos evaluados.

Discusión

Los lechones destetados además de experimentar un bajo consumo de alimento, experimentan cambios fisiológicos en la estructura y función (actividades enzimáticas y absorción o secreción) del intestino. Estos cambios fisiológicos afectan la capacidad de absorción del intestino delgado, lo que probablemente puede in-fluir en la eficiencia alimenticia ^10,11.

En este trabajo de investigación se encontró que los lechones que no recibieron ningún tipo de suplementación (testigo 1) y aquellos que recibieron glutamina al 1% presentaron los valores más bajos en cuanto a la ganancia diaria promedio de peso. Este último efecto puede estar relacionado a un efecto antagónico en la absorción del resto de aminoácidos de la dieta ⁸.

Para la variable consumo diario promedio de alimento se encontró una tendencia similar en los grupos testigo 1 (1020.06 g/día) y Gln 1% (987.80 g/día), ya que fueron los grupos con el menor consumo de alimento en varias semanas de evaluación, así como en el análisis global, lo cual además explicaría la menor ganancia diaria de peso encontrada en estos grupos.

En estudios realizados en pollos de engorda se reporta que la suplementación de niveles altos de glutamina afecta de manera negativa el desempeño productivo, debido a que causan una reducción del consumo de alimento, como se observa en los resultados encontrados cuando se utilizó un nivel de 4%. Adicionalmente, los niveles altos de Gln generan un desbalance con los demás aminoácidos de la dieta, afectando su absorción intestinal a pesar de evidenciar un aumento en el tamaño de las vellosidades intestinales ¹.

Se informó que el destete induce cambios estructurales y funcionales tanto agudos como duraderos en el intestino delgado, incluido el acortamiento de las vellosidades (atrofia de las vellosidades) y un aumento en la profundidad de las criptas (elongación de las criptas) después del destete ².

Existen varios marcadores intestinales asociados con el destete que pueden permitir que se realicen investigaciones para reducir los cambios fisiológicos asociados con el destete ⁷. Después del destete, los cerdos también experimentan una reducción de las actividades de las enzimas digestivas del borde en cepillo ¹⁰.

Se reportaron reducciones en la actividad de lactasa y amino-peptidasa del día 2 al día 15 después del destete, mientras que la maltasa se redujo durante el día 2 después del destete, luego aumentó del día 8 al día 15 post-destete ⁵. Además, las secreciones pancreáticas tuvieron una disminución transitoria hasta el día 15 después del destete, antes de que la actividad de la tripsina y la amilasa comenzaran a aumentar.

Respecto a los parámetros bioquímicos se puede apreciar que no hubo diferencia significativa entre los 4 grupos, sin embargo, el grupo testigo 1 (sin suplementación) presentó el valor más elevado de urea 4,2 mMol/L (p=0,09) y LDH-P 838 U/L (p=0.6419), asociados a un posible aumento del catabolismo proteico y daño tisular ⁹.

El grupo que recibió la Gln al 0.5% presentó los valores más elevados en las variables CK (1916 U/L), creatinina (149.55 uMol/L), proteínas totales (45.75 g/dl), albúmina (16.2 g/dl) y globulina (31 g/dl). Sin embargo, todas las variables antes mencionadas se encuentran dentro de los rangos considerados como normales ¹².

La suplementación de Gln al 0.5% presenta resultados interesantes sobre el desempeño productivo de los lechones y podría considerarse como una opción firme en futuros trabajos de investigación. Con los resultados obtenidos de este trabajo es importante considerar incrementar el número de repeticiones por tratamiento para aumentar la posibilidad de detectar diferencias significativas en caso de existirlas.

Adicionalmente, se podría acortar el tiempo de administración del suplemento y el periodo de evaluación.