FERTILIDAD DE SUELOS Y NUTRICIÓN VEGETAL

Calidad de la cama de pollo fresca y compostada

 

Hernán Paterlini¹; María Virginia González^*1 & Liliana Inés Picone¹

¹ Unidad Integrada Balcarce (Facultad Ciencias Agrarias, UNMdP-EEA INTA Balcarce), CC. 276, (7620) Balcarce, Argentina hparterlini@yahoo.com.ar; lastre19@yahoo.es, picone.liliana@inta.gob.ar.
*Autor de contacto: lastre19@yahoo.es

Recibido: 01-05-16
Recibido con revisiones: 16-09-16
Aceptado: 21-11-16

 

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RESUMEN

El uso de la cama de pollo fresca como fertilizante orgánico es una práctica común en la actividad hortícola, habiéndose reportado beneficios como efectos negativos en aplicaciones a largo plazo. Una alternativa para minimizar estos últimos es aplicar el compost de la cama de pollo. En el presente estudio se evaluó las características físico-químicas de la cama de pollo fresca, así como los cambios que sufren las mismas después del proceso de compostaje. Con este fin, se dispuso de material fresco de cama de pollo con el cual se construyeron pilas de compostaje bajo dos manejos distintos: pilas estáticas y sin riego (PE), y pilas con remoción y riegos periódicos (PR). En la cama de pollo fresca como la en la proveniente de las PE y PR se determinó carbono total (CT), pH, conductividad eléctrica (CE), fósforo (PT) y nitrógeno total (NT), nitrato (NO₃^-), P extraíble, sulfato (SO₄²), Ca2+, Mg2+, K+ y elementos traza. La cama de pollo fresca se caracterizó por tener pH levemente alcalino (7,55), CE entre 7,9 y 8,8 dS m^-1, alto contenido promedio de CT (354,6 g kg^-1), P extraíble (3,32 g P kg^-1) y NO₃^- (5,45 g N kg^-1), y menor contenido de K+ (18,92 g kg-1). El compostaje en las PR incrementó (p<0.05) el contenido de PT (19,7 g kg^-1) y Mg²⁺ (5,33 g kg^-1) mientras que disminuyó significativamente (p<0,05) el pH (8,2) y la CE (8,87 dS m^-1) en comparación con las PE. En las demás propiedades como CT, P extraíble, NT, NO₃^-, SO₄^2-, Ca2⁺, K⁺, Zn, Cu, Mn, Fe y B no hubo diferencias entre ambos tipo de pilas. La maduración en las PR fue acompañada por un menor pH y CE, produciendo una mayor reducción de masa y pérdidas por lavado con respeto a las PE. El compostaje empleando la técnica de remoción y riego de las pilas sería una práctica útil para estabilizar los residuos provenientes de aves y minimizar su impacto en el medio ambiente.

Palabras clave: Abono avícola; Nutrientes; Manipuleo del abono; Caracterización física, Caracterización química.

Quality of fresh and composted broiler litter

ABSTRACT

The use of fresh broiler litter as organic fertilizer is a common practice in horticulture, despite the fact that benefits as well as negative effects on soils have been reported in long-term applications. An alternative to minimize the latter is to apply composted broiler litter. The present study, evaluated the physical-chemical characteristics of fresh broiler litter and their changes after the composting process. For this purpose two types of composting piles were constructed using fresh broiler litter: static piles without irrigation (PE), and piles with periodic removal and irrigation (PR). In the fresh broiler litter of the PE and PR treatments, total carbon (TC), pH, electrical conductivity (EC), total phosphorus (TP) and nitrogen (TN), nitrate (NO₃^-), extractable P, sulfate (SO₄^2-), Ca²⁺, Mg²⁺, K⁺ and trace elements were determined. Fresh broiler litter was slightly alkaline (pH 7,55), EC ranged between 7,9 and 8,8 dS m^-1, average concentrations of TC (354,6 g kg^-1), extractable P (3,32 g P kg^-1) and NO₃^- (5,45 g N kg^-1) were high while K+ concentration was lower (18,92 g kg^-1). Composted broiler litter in PR had greater (p<0.05) TP content (19,7 g kg^-1) and Mg²⁺ (5,33 g kg^-1) while pH (8,2) and EC (8,87 dS m^-1) decreased compared to PE. Total C, extractable P, TN, NO₃^-, SO₄^2-, Ca²⁺, K⁺, Zn, Cu, Mn, Fe and B showed no differences between both pile types. The maturation of PR was accompanied by a decline of pH and EC, resulting in a greater mass reduction and losses by leaching with respect to the PE. Composting, using the technique of removal and irrigation could be a useful practice to stabilize poultry waste and minimize its environmental impact.

Key words: Poultry manure; Nutrients; Handling manure; Physical characterization; Chemical characterization.

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INTRODUCCIÓN

A nivel mundial, el sector hortícola se ubica en segundo lugar de importancia en la actividad agrícola con un volumen de producción que no supera al 40% de la producción de cereales (Fernández Lozano, 2012). En la Argentina se estima que la producción anual de hortalizas es de aproximadamente 8 a 10 millones de toneladas, ocupando una superficie de 450 a 500.000 hectáreas (Fernández Lozano, 2012). La producción de hortalizas es la actividad agrícola que demanda mayor cantidad de abonos orgánicos, siendo la cama de pollo o de gallina los más usados, los cuales provienen de una importante actividad avícola llevada a cabo en las proximidades a los campos de aplicación. Aproximadamente, se generan en la Argentina 3.600.000 toneladas por año de excreta de pollo, las cuales se distribuyen mayoritariamente en las provincias de Buenos Aires y Entre Ríos (Ministerio de Agroindustria. Secretaría de Agricultura, Ganadería y Pesca, 2015).
La producción avícola intensiva produce desperdicios que tienen alto contenido de nutrientes y compuestos orgánicos los cuales pueden generar contaminación del suelo y de los cursos de aguas, emitir olores desagradables y alta concentración de gases como amoníaco (NH₃), además de propiciar la proliferación de vectores y microorganismos patógenos, lo cual tiene un impacto negativo en el medio ambiente (Estrada Pareja, 2005). Bitzer & Sims (1988) informaron que la aplicación excesiva de abono avícola puede causar la contaminación de las aguas subterráneas por nitrato, especialmente en suelos de textura más gruesa. Sharpley et al. (1998) indicaron que la aplicación a largo plazo de cama de pollo podría afectar negativamente la productividad y la calidad del suelo al crear un potencial desbalance de nutrientes. La utilización de residuos orgánicos frescos presenta también, otros inconvenientes como la presencia de residuos de pesticidas y de fármacos como antibióticos, larvicidas y coccidiostáticos (Bolan et al., 2010), y la posibilidad de causar fitoxicidad debido a las altas concentraciones de metales pesados, particularmente Cu y Zn (Cheung & Wong, 1983), y de sales (Tam & Tiquia, 1993; Tiquia & Tam, 2000). Una alternativa para reducir el impacto ambiental de los abonos orgánicos, y a la vez permitir su utilización en la agricultura es el tratamiento de los mismos a través del compostaje. Éste es un proceso biológico aeróbico que ocurre como consecuencia de la actividad de los microorganismos que se encuentran naturalmente en los desechos los cuales transforman la materia orgánica biodegradable en productos estables similares al humus. La efectividad del proceso de compostaje depende de diversos factores como temperatura, suministro de oxígeno, contenido de humedad, pH, relación carbono/nitrógeno (C/N), tamaño de partícula y grado de compactación (Imbeah, 1998), los cuales pueden ser controlados en mayor o en menor medida dependiendo del tipo de almacenaje y manipulación de los desechos. Para que el proceso ocurra correctamente se debe contar con un material inicial que tenga una relación C/N entre 20:1 y 40:1, mantener el porcentaje de humedad entre 50 y 65% y lograr un mínimo de concentración de oxígeno mediante la aireación con distintos métodos (Walker, 2010). Dicho proceso destruye patógenos e inactivas semillas de malezas, reduce el volumen de los desechos haciéndolos más fácil de manipular y transportar (Imbeah, 1998), y convierte el N a formas orgánicas estables como el acido húmico (Eneji et al., 2001). El compostaje produce humus el cual puede usarse como fuente de material orgánico, y a su vez libera nutrientes vía mineralización más lentamente que el material fresco (Preusch et al., 2002), disminuyendo con ello el riesgo de contaminación ambiental. Bajo condiciones de riego, con aplicaciones repetidas anuales, particularmente en dosis altas, de abono animal fresco cantidades apreciables de N pueden perderse por lavado y volatilización (Chang & Janzen, 1996). Además del suministro de macro y micro nutrientes, la aplicación de enmiendas orgánicas mejora las características del suelo, generando aumento del contenido de materia orgánica y de la porosidad total, disminución de la densidad aparente, mejor infiltración del agua y mayor estabilidad de los agregados (Seguel et al., 2003), como así también un incremento en la población microbiana y en la actividad enzimática (Lee et al., 2004). No obstante estos beneficios, hay ciertas desventajas del compostaje como son las pérdidas gaseosas de N bajo las formas de NH₃, óxido nitroso, óxido nítrico, y posiblemente otros compuestos como NO_x (Martins & Dewes, 1992; Czepiel et al., 1996; Körner et al., 1999), y por lavado de N y otros nutrientes presentes en el compost, dependiendo de las condiciones de lluvia. Eghball et al. (1997) encontraron que durante el compostaje se pierde 19 a 42% del N, en su mayoría por volatilización, y 46 a 62% del C principalmente vía oxidación. Otras desventajas incluyen el tiempo requerido para la obtención del producto estabilizado (Ogunwande et al., 2008), los posibles olores asociados a dicho proceso (Walker, 1993), y el equipamiento y la mano de obra para las labores (Lynch & Cherry, 1996). En base a lo anteriormente expuesto, se deduce que es crucial conocer la composición de la cama de pollo con el fin de realizar un manejo apropiado de nutrientes al usar los abonos orgánicos como potenciales fertilizantes en los suelos.
Los objetivos de este estudio fueron evaluar I) las características físico-químicas de la cama de pollo fresca, retirada de los galpones, y II) los cambios que sufren las mismas, después del proceso de compostaje de la cama de pollo en pilas sometidas a distintos manejos.

MATERIALES Y MÉTODOS

El ensayo se llevó a cabo, entre los meses de octubre 2012 y enero 2013, en un lote de la Unidad Integrada Balcarce, Estación Experimental Agropecuaria INTA Balcarce - Facultad de Ciencias Agrarias, UNMdP (37º45’13’’S, 58º17’53’’W; 136 m snm), provincia de Buenos Aires. En este ensayo se utilizó cama de pollo parrillero, proveniente de un establecimiento avícola ubicado en la zona, la cual se descargó en el sitio experimental el 12 de octubre 2012. Luego de realizarse la descarga del abono, se tomaron dos muestras compuestas siguiendo las indicaciones de Lavergne (2002). Para realizar este muestreo se eligieron doce puntos, al azar y bien dispersos, en la pila de abono fresco. En cada uno de estos puntos y a distintas profundidades, se extrajeron cinco muestras mediante una pala que se colocaron sobre una bolsa de polietileno, se mezclaron, y luego se tomó una muestra (aproximadamente 1-2 kg) que se colocó en un balde limpio de 20 L. Una vez depositadas las doce muestras de abono dentro del balde, el material se homogeneizó nuevamente, y de esta mezcla se extrajo una muestra de aproximadamente 1-2 kg que representó la muestra compuesta final. Este muestreo se repitió para obtener la segunda muestra compuesta de abono fresco. Inmediatamente luego de ser extraídas, las muestras se enviaron a un laboratorio privado para su caracterización. En ellas se realizaron los siguientes análisis físico-químicos: humedad por gravimetría, secando la muestra a 105 _^oC, hasta alcanzar peso constante, por al menos 24 horas, hasta alcanzar peso constante; carbono total (CT) por combustión húmeda con dicromato de potasio y ácido sulfúrico (Walkey & Black, 1934); nitrato (NO₃^-) mediante un electrodo específico para nitrato; fósforo (P) extraíble mediante HCl 0,025 M y NH₄F 0,03M (Bray & Kurtz, 1945), y posteriormente por colorimetría utilizando el método del molibdato-ácido ascórbico (Murphy & Riley, 1962); sulfato (SO₄²-) por el método turbidimétrico; cationes como calcio (Ca²⁺), magnesio (Mg²⁺) y potasio (K⁺) por extracción con acetato de amonio 1N (Chapman, 1965); micronutrientes como cinc (Zn), hierro (Fe), cobre (Cu) y manganeso (Mn) por extracción con pentaacetato de dietilentriamina (DTPA) (Lindsay & Norvell, 1978) y posterior cuantificación por espectrofotometría de absorción atómica; boro (B) por espectrofotometría de absorción con curcumina; pH por el método potenciométrico en una suspensión acuosa con una relación abono:agua de 1:2,5; y conductividad eléctrica (CE) en el extracto saturado del abono mediante un conductímetro.. .. .
Con la cama de pollo depositada sobre la superficie del suelo, libre de vegetación y sin remover, se armaron seis pilas de sección triangular, cuyas dimensiones fueron 2,20 m de largo, 1,80 m de ancho y 0,75 m de alto. A tres pilas, denominadas pilas removidas (PR), se les realizaron nueve remociones y ocho riegos periódicos con el objetivo de mantener el contenido de humedad dentro del rango óptimo, entre 50 y 65%. Las otras tres pilas, denominadas pilas estáticas (PE), sólo fueron sometidas a una remoción a los 52 días de iniciado el período de almacenaje y no fueron regadas. Las pilas permanecieron expuestas al aire libre, y durante el período de almacenaje llovieron en total 452 mm. Las remociones en las pilas se hicieron periódicamente empleando una pala manual con el fin de favorecer la homogenización del material, la incorporación de oxígeno, la redistribución de los microorganismos y la exposición de nuevas superficies para facilitar la degradación de la materia orgánica. La determinación del contenido de humedad de las pilas, con el fin de establecer el momento y la cantidad de riegos, se realizó siguiendo el método descripto por Rynk et al. (1992). Según este procedimiento, si el material está sobresaturado con agua al apretarlo con la mano se extrae el agua fácilmente, de lo contrario el material está cerca del contenido ideal de humedad.
A los 104 días de construcción de las pilas, se consideró que se había obtenido un producto estable y maduro, y que había terminado el proceso de compostaje. Para ello se tuvo en cuenta, las características macroscópicas de las pilas como son el grado de degradación del material y desarrollo de olores, conjuntamente con la temperatura que se estabilizó en 30-33 ^oC, después de la fase termofílica y durante aproximadamente 30 días, a pesar de los riegos y lluvias periódicas registradas (datos no mostrados). En el compostaje se cumplieron con los tiempos y temperaturas para la reducción de patógenos. En este momento, se tomó una muestra compuesta en cada una de las pilas y se enviaron al laboratorio privado para realizar los mismos análisis que la cama de pollo fresca, pero se agregó la determinación de N total (Nt) mediante digestión y luego destilación empleando el método micro-Kjeldahl (Bremner& Mulvaney, 1982), y P total (Pt) por digestión con ácido nítrico concentrado y ácido perclórico (Jackson, 1970). En las PR y PE, la muestra compuesta se conformó de la misma manera que la obtenida al inicio del ensayo, siguiendo el procedimiento descripto por Lavergne (2002).
Se analizaron los resultados de las distintas propiedades físico-químicas del compostaje en las PR y PE mediante la realización de un test t de Student para dos muestras independientes (p<0,05). El análisis estadístico se efectuó empleando el software libre R.

RESULTADOS Y DISCUSIÓN

Características físico-químicas de la cama de pollo fresca
En la Tabla 1 se muestran los análisis físico-químicos de la cama de pollo fresca, en cada una de las dos muestras compuestas, como así también el valor promedio y el desvío estándar.
La cama de pollo está compuesta principalmente por excretas, plumas, material para la cama y restos de alimentación (Tasistro et al., 2004). Numerosos investigadores han documentado que la cama de pollo es una fuente valiosa de nutrientes esenciales para las plantas como N, P y K, de secundarios como Ca²⁺, Mg²⁺ y azufre (S), y de elementos traza como Cu, Zn, Fe, Mn, cobalto (Co), yodo (I) y molibdeno (Mo), además de contener residuos de pesticidas y fármacos, y de microorganismos (Harmel et al., 2009; Bolan et al., 2010; Reiter et al., 2014). En este tipo de abono, como sucede con otros residuos orgánicos, el contenido de humedad, el pH, el nivel de sales solubles y la composición elemental varían ampliamente en función del tipo de ave de corral, dieta, suplementos en la alimentación, tipo y cantidad de material usado como cama, y manejo y condiciones de almacenamiento del material, entre otros factores. Esta alta variabilidad en la composición física y química de la cama de pollo (Patterson et al., 1998; Nahm, 2003) marca la importancia del método de muestreo ya que determina lo representativa que es la muestra del abono orgánico.

Tabla 1. Propiedades físico-químicas de la cama de pollo fresca. Contenido de nutrientes expresado por kg de materia seca.
Table 1. Physical-chemical properties of fresh broiler litter. Content of nutrients are expressed per kg of dry matter.

CT= carbono total, CE= conductividad eléctrica, P= fósforo extraíble con HCl 0,025 M y NH₄F 0,03M (Bray 1).

En este estudio el contenido promedio de humedad de la cama de pollo fresca fue de 42,7% (Tabla 1). Este valor se mantuvo dentro de los valores considerados óptimos para iniciar el proceso de compostaje, entre 40 y 65%, ya que niveles más altos de humedad limitan la difusión del oxígeno (Rynk et al. 1992) y aumentan la volatilización de NH₃ debido, en parte a un incremento en la mineralización de N y a una incrementada disolución del amonio presente en la cama de pollo (Cabrera & Chiang, 1994). El pH es una propiedad importante a considerar ya que condiciona la presencia de microorganismos y afecta la liberación de N como NH₃. Los valores de pH obtenidos de 7,5 y 7,6 (Tabla 1) concuerdan con los reportados por Rieraet al. (2014) para cama de pollo parrillero, y están incluidos dentro del rango que generalmente se encuentra en la cama de pollo, el cual fluctúa entre 7 y 8,5. Valores de pH mayores pueden inducir al proceso de volatilización, incrementado los niveles de NH₃ en la atmósfera en perjuicio de la salud de las aves y personas (Carlile, 1984). Si bien como enmienda tiene efecto alcalino, al momento de aplicarla hay que considerar la capacidad buffer del suelo o bien corregir la enmienda con el agregado de agentes acidificantes como el sulfato ferroso o de aluminio que decrecen marcadamente el potencial de volatilización de NH₃ (Moore et al., 1995) ya que las pérdidas por NH₃ son mínimas a pH menor de 7. Al igual que el pH, la CE es otra propiedad relacionada con la calidad del abono que indirectamente indica la concentración de sales solubles presentes en el mismo. Los niveles de CE de 7,9 y 8,8 dS m^-1 (Tabla 1) están comprendidos dentro del rango de 7,6 a 11,6 dS m^-1 reportado por Turnell et al. (2006) para cama de pollo proveniente de galpones bajo diferentes manejos. El pH ligeramente alcalino y la elevada CE se deben a la importante cantidad de ácido úrico que poseen las heces, el cual libera amoníaco formando compuestos amoniacales, y en menor proporción NO₃. La alta concentración de sales en la cama de pollo limitaría su valor comercial para ser utilizada como enmienda orgánica dado que se incrementaría el riesgo de salinización, afectando la disponibilidad de agua para las plantas en el suelo donde se aplica. Por ello es necesario analizar la cantidad y la frecuencia con la que se aplica este abono orgánico; involucrando en este análisis las características físico-químicas del suelo. El contenido promedio de CT fue de 354,6 g kg^-1, el cual es similar al valor de 344 g kg^-1 obtenido para cama de pollo por Sistani et al. (2008), y está dentro del rango entre 295,8 y 429,8 g kg^-1 reportado por Qafoku et al. (2001) al analizar sesenta muestras de cama de pollo.
Este tipo de abono aporta nutrientes esenciales para el crecimiento de las plantas, entre ellos se destaca el P donde los niveles de P extraíble Bray 1 fueron muy elevados, alcanzando valores de hasta 3,45 g P kg^-1 (Tabla 1). Codlinget al. (2008) encontraron concentraciones extremadamente altas de P-Bray 1, hasta 13,4 g P kg^-1 en cama de pollo. Las variaciones en los valores de P-Bray 1 entre muestras podrían deberse al tipo de material usado para realizar la cama (Carpenter, 1992). El material comúnmente usado es aserrín o astillas de madera el cual puede reaccionar con el P durante el período de almacenaje y reducir la cantidad de P extraíble. Al aplicar un abono, continuamente y con altas concentraciones de P extraíble que excedan la tasa de remoción por parte del cultivo, se incrementaría la concentración de P en el suelo (Maguire & Sims, 2002), y en la medida que la capacidad de adsorción de P por los sólidos del suelo es saturada se corre el riesgo ambiental de contaminación de los cuerpos de agua por escorrentía o lavado del P (Maguire & Sims, 2002; Moore & Edwards, 2007). La cama de pollo también, se caracterizó por tener una concentración muy alta de N inorgánico como NO₃^-, promedio 5,45 g N kg^-1 (Tabla 1). A partir del momento de deposición de las excretas, mientras están expuestas, el N orgánico es biodegradado generando iones amonio los cuales a su vez pueden ser oxidados biológicamente, bajo condiciones aeróbicas, a NO₃^-. Sharpley et al. (2009) reportaron valores de NO₃^- máximos de 8,87 g N kg^-1 y mínimos de 0,057 g N kg^-1, dependiendo de las condiciones ambientales que afectan la tasa de descomposición de la cama de pollo. La concentración de los compuestos de N cambia constantemente en función de la actividad microbiana y de las variaciones en temperatura, humedad, pH y concentración de oxígeno (Kelleher et al., 2002). Otro de los aniones que se detectó pero en menor concentración que el NO₃^- y P, fue SO₄^2- que promedió 0,18 g S kg^-1 (Tabla 1). Entre los cationes analizados, K⁺ se encontró en mayor concentración seguido por Ca²⁺ y por último Mg²⁺ (Tabla1). Los valores de Ca²⁺ fueron muy inferiores a los niveles de 23,4 y 26,2 g kg^-1 encontrados en cama de pollo por Adeli et al. (2010) y Sistani et al. (2003); respectivamente. Los mayores contenidos de Ca²⁺ posiblemente se debieron a una alimentación suplementada con este elemento, el cual es fundamental en la dieta de las aves, y es recomendado como complemento. Con respecto a las concentraciones de Mg²⁺,éstas fueron ligeramente inferiores a los valores de 4,9 y 6,1 g kg^-1 reportados para cama de pollo por Adeli et al. (2010) y Sistani et al. (2003); respectivamente, mientras que las de K⁺ estuvieron dentro del rango de 19,4 y 27,9 g kg^-1 informado por Adeli et al. (2010).
Metales como Zn, Cu, Mn e Fe se detectaron en la cama de pollo como derivados de la dieta ingerida. Los elementos Cu y Zn son comúnmente agregados al alimento, como parte de una dieta para optimizar el crecimiento y la performance de las aves (Rutherford et al., 2003). En algunos casos, los elementos traza ingeridos con la alimentación se agregan en exceso a las necesidades de las aves siendo excretados con el estiércol que al igual que el alimento derramado y los restos de químicos usados para tratar el residuo orgánico, son factores que afectan su concentración en la cama de pollo (Kpomblekou-A et al., 2002). La concentración promedio de Zn, Cu, y Mn fue de 198,75; 97,4 y 348,75 mg kg^-1; respectivamente (Tabla 1). Estos niveles de Zn y Cu fueron inferiores a los valores promedio de 350 mg kg^-1 para Zn y 332 mg kg^-1 para Cu mientras que los de Mn se aproximaron a los 334 mg kg^-1 reportados por Codling et al. (2008) para cama de pollo. Con respecto al Fe, las concentraciones fueron muy inferiores a los valores reportados por otros estudios que mostraron concentraciones desde 718 a 6691 mg kg^-1 luego de analizar treinta y tres camas de pollo (Kpomblekou-A et al., 2002), y de 1055 mg kg^-1 (Sistani et al., 2003). La cama de pollo puede presentar otros elementos como B (Tabla 1). El B proviene del material usado como sustrato en los criaderos; notándose un valor tan alto como 290 a 390 mg kg^-1 cuando se usa papel reciclado en la cama de pollo en comparación con 8 a 15 mg kg^-1 en cama de pollo mezclada con virutas de madera (Wilkinson, 1997). En nuestro caso al usar virutas de madera se obtuvieron bajos valores de B, promedio 1,68 mg kg^-1.

Características físico-químicas de la cama de pollo compostada
En la Tabla 2 se presentan los valores promedio conjuntamente con los desvíos estándar de las propiedades físico-químicas de la cama de pollo en las PR y PE, luego de 104 días de compostaje.

Tabla 2. Resultados del test t mostrando el efecto de las pilas removidas y regadas (PR), y de las pilas estáticas, sin remover (PE) sobre las propiedades físico-químicas de la cama de pollo al final del compostaje (104 días). Contenido de nutrientes expresado por kg de materia seca.
Table 2. Results of t-test showing the effect of removed and watered piles (PR), and static, without removing piles (PE) on the physical-chemical properties of the broiler litter at the end of composting (104 days). Nutrient content are expressed per kg of dry matter.

CT= carbono total, CE= conductividad eléctrica, P =fósforo extraíble con HCl 0,025 M y NH₄F 0,03M (Bray 1), Nt= nitrógeno total, Pt= fósforo total.
* Indica diferencias significativas (p<0,05) entre las PR y PE. ± Desvío estándar.

El análisis estadístico solamente mostró diferencias significativas (p<0,05) en pH, CE, Pt y Mg²⁺ del compost entre las PR y las PE (Tabla 2). Las pilas de compostaje PR y PE presentaron valores de pH alcalino, siendo significativamente distintos, promedio 8,2 para PR y 9 para PE (Tabla 2). Según Rynk et al. (1992), el pH durante el proceso de compostaje sigue una evolución en la que se identifican tres etapas. Una primera etapa muy corta, en la cual el pH disminuye debido a la liberación temprana de ácidos orgánicos, una segunda etapa en la cual el material se alcaliniza como resultado de la producción de NH₃ a partir de compuestos nitrogenados, y una tercera etapa en la que el pH disminuye hasta alcanzar valores cercanos a la neutralidad debido a la formación de ácidos húmicos. Siguiendo esta dinámica del compostaje, parecería que las PR estaban en un estado más avanzado de descomposición y madurez. Durante la maduración del compost, la mayoría de la nitrificación ocurre (Bernal et al., 2009), y las pérdidas por lavado de NO₃^- son relevantes ya que este anión es muy móvil y soluble (Parkinson et al., 2004). Esto se evidenció en que la CE fue significativamente inferior (p<0,05) en las PR con respecto a las PE (Tabla 2), en concordancia con un menor pH, como resultado de un mayor lavado de sales ya que recibieron nueve riegos distribuidos durante el período de almacenaje, además de las precipitaciones, conjuntamente con la remoción periódica que permitió una adecuada aireación para el proceso de compostaje. No obstante, ambos tipos de pilas presentaron una relación C/N menor de 12, criterio requerido para alcanzar la madurez (Bernal et al., 1998).
Con respecto al CT, no se manifestaron diferencias (p>0,05) entre las pilas (Tabla 2). No obstante, al comparar con la cama de pollo fresca se observó que en ambos tipos de pilas el contenido de CT tendió a disminuir después del compostaje, siendo máxima la disminución en las PR, de 24%. Este resultado era de esperar si se entiende que el compostaje es un proceso bioquímico mediante el cual C y N son mineralizados y liberados en forma gaseosa a la atmósfera como dióxido de C, NH₃, óxido nitroso y N elemental. Las condiciones apropiadas de humedad del abono (42,7%) favorecieron la mineralización del C y N. El contenido de humedad es muy importante porque sostiene la actividad microbiana, y por lo tanto la producción de la enzima ureasa la cual degrada el acido úrico a compuestos nitrogenados más simples (Gordillo & Cabrera, 1997).
El Pt es otra de las propiedades químicas que mostró diferencias significativas (p<0,05) entre los dos tipos de pilas (Tabla 2). Al final del período de almacenaje las dimensiones promedio de las PR fueron 1,83 m de largo, 1,30 m de ancho y 0,53 de alto mientras que las de las PE fueron 1,98 m de largo, 1,43 de ancho y 0,58 de alto. El menor tamaño en las PR sería consecuencia de las continuas remociones que promovieron una mayor actividad microbiana, con tasas más altas de mineralización que generaron una mayor pérdida de C como dióxido de C. Por consiguiente, se redujo la masa y el volumen del material, de modo que produjo un material con minerales más concentrados y una concentración mayor (p<0,05) de Pt. Según Thompson et al. (2001), la remoción de las pilas durante el compostaje generó una reducción del 39 y 37% en peso y en volumen del abono; respectivamente. DeLaune et al. (2000) mostraron que el contenido de Pt en la cama de pollo compostada incrementó en promedio 44%. Los valores de Pt obtenidos en este estudio (Tabla 2) fueron superiores al promedio de 9,03 g kg^-1, con un rango de 6,4 y 12, 2 g kg^-1, obtenido por Sharpley & Moyer (2000) pero cercanos al valor de 15,7 g kg^-1 reportado por Sikora & Enriki (2005). Estas diferencias en la concentración de Pt en el compost entre estudios pueden deberse a diferencias en la cantidad de P en la alimentación de las aves y al tipo de sustrato empleado en la cama de pollo el cual puede reaccionar con el P del abono o aportar P. En cuanto al P extraíble Bray-1, no se detectaron diferencias estadísticamente significativas (p>0,05) entre las PR y PE (Tabla 2). No obstante, los valores de P extraíble en la cama de pollo fresca duplicaron a aquellos obtenidos luego del compostaje pudiéndose atribuir este resultado a un mayor lavado de las formas mineralizadas /inorgánicas de P o bien a que el P lábil pasó a formas más estables durante el compostaje. Se demostró que las formas de P inorgánico, como el P soluble en HCl, aumentaron mientras que el P soluble en agua disminuyó con el tiempo de compostaje (Traore et al., 1999; Eneji et al., 2003a), sugiriendo estos resultados una posible transformación del P extraíble con agua a formas más estables o menos lábiles.
Como se observa en la Tabla 2, no hubo diferencias (p>0,05) en la concentración de NO₃^- entre las distintas pilas; sin embargo tendió a ser menor si se compara con aquella obtenida en la cama de pollo fresca que presentó un valor máximo de 6,30 g N kg^-1 (Tabla 1). Varios estudios demostraron que la cama de pollo fresca tiene una tasa mayor de mineralización de N que el compost (Gagnon et al., 1998; Hartz et al., 2000) debido a que posee compuestos orgánicos nitrogenados menos estables que el N incorporado en la fracción orgánica del compost (Broadbent, 1986). El SO₄^2- es otro de los aniones presente en el producto final del compostaje de la cama de pollo, aunque en cantidades muy inferiores que el NO₃^- (Tabla 2). Con respecto al contenido de Nt, al igual que con la concentración de NO₃^-, tampoco se detectaron diferencias significativas (p>0,05) en el compost entre PR y PE (Tabla 2).
De los distintos iones analizados, Mg2+ fue el único que mostró diferencias significativas (p<0,05) entre las PR y las PE, siendo su concentración superior en las PR (Tabla 2).
Sin embargo, al comparar la cama de pollo compostada con la fresca se observó la tendencia de menores contenidos de K⁺ en el compost lo cual puede atribuirse a la formación de complejos insolubles en presencia de compuestos orgánicos o a cambios en el pH durante el compostaje (Irshad et al., 2013). Los metales Zn, Cu, Mn e Fe no fueron afectados (p>0,05) por el tipo de pila construida para el compostaje (Tabla 2). Las concentraciones de Cu (36,67-55,0 mg kg^-1) y de Zn (280,0-285,0 mg kg^-1) fueron inferiores a 596-759 y 568-907mg kg^-1 para Cu y Zn; respectivamente, informados por DeLaune & Moore (2016). No obstante, al comparar con la cama de pollo fresca la concentración de Fe y Zn tendieron a ser mayores en el compost. Este aumento de Fe se da especialmente, bajo condiciones anaeróbicas durante el compostaje (Eneji et al., 2003b) mientras que el aumento del Zn se debería a la retención del Zn soluble mediante la formación de quelatos con la materia orgánica (Tiquia & Tam, 2002).

CONCLUSIONES

La cama de pollo se caracterizó por tener un contenido de humedad de 42,70%, óptimo para favorecer el proceso de compostaje, un pH levemente alcalino, y valores altos de NO₃^- (máximo 5,45 g N Kg^-1), de P extraíble (máximo 3,32 g P kg^-1) y de CE (8,35 dSm^-1). El alto pH conjuntamente con la alta CE generó un material de menor valor comercial ya que puede producir alcalinidad y aumento de la concentración de sales en el suelo, afectando la disponibilidad de agua. A su vez, si no se maneja la aplicación de la cama de pollo fresca siguiendo las buenas prácticas de manejo, dada la alta concentración de NO₃^- y P extraíble se corre el potencial riesgo de que estos aniones se muevan hacia los cuerpos de agua. El compost de la cama de pollo es una alternativa ya que los niveles de CT, NO₃^- y P extraíble tendieron a disminuir; sin embargo el tipo de manejo de las pilas de abono afectó las características del producto final del compostaje. La remoción y el riego periódico en las PR ocasionaron una disminución del 24% en el contenido de CT respecto del material original, un proceso de humificación más avanzado y maduro evidenciado por un menor pH, una menor CE resultado del lavado de sales y un mayor contenido de Pt por pérdida de masa y volumen en relación a las PE. Por lo tanto, el proceso de compostaje usando la técnica de remoción y riego de las pilas sería una práctica útil para estabilizar los residuos provenientes de aves y minimizar su posible impacto en el medio ambiente, de manera que las cantidades de compost a aplicar y las frecuencias se planifiquen en relación a las características del suelo, su manejo y los niveles de extracción del o los sucesivos cultivos.

AGRADECIMIENTOS

Este trabajo fue financiado en el marco del Proyecto de Investigación denominado Optimización de estrategias sustentables para el manejo de producciones hortícolas de la provincia de Bs. As. (INTA-AUDEAS).

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