ARTÍCULO

Obsidianas en sitios arqueológicos de la provincia de La Pampa, Argentina: su procedencia

 

Charles R. Stern y Ana M. Aguerre

Charles R. Stern. Department of Geological Sciences, University of Colorado (CB399), Boulder, Colorado, 80309-0399 USA. E-mail: Charles.Stern@colorado.edu
Ana M. Aguerre. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET). Instituto de Arqueología, Facultad de Filosofía y Letras de la Universidad de Buenos Aires, 25 de Mayo 217 (C1002ABE), Ciudad Autónoma de Buenos Aires, Argentina. E-mail: amaguerre@gmail.com

Recibido 19 de enero 2012
Aceptado 2 de julio 2012

 

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RESUMEN

Se presentan los resultados del análisis de 16 muestras de artefactos de obsidiana procedentes de tres sitios arqueológicos de La Pampa. Por un lado, se seleccionaron 12 muestras de la excavación, con fechados radiocarbónicos, del sitio "Casa de Piedra 1", Departamento Puelén, a orillas del Río Colorado, donde la obsidiana aparece siendo utilizada, al menos episódicamente, desde el nivel más antiguo a ≥8620 ± 190 años radiocarbónicos AP (o ≥9720 ± 250 años calibrados AP). Por otro lado, se seleccionaron cuatro muestras de dos sitios de superficie, del norte de la Meseta Basáltica, departamento Chicalcó. Las 16 muestras que aquí presentamos provienen de múltiples fuentes, como Laguna del Maule, ubicada al oeste de nuestros sitios arqueológicos, en territorio mendocino casi en la frontera con Chile, y también, a partir de aproximadamente 4000 años AP, de Cerro Huenul y Portada Covunco, en el norte y centro-oeste del Neuquén respectivamente. Muestras de obsidianas procedentes de otros sitios arqueológicos en La Pampa, como Tapera Moreira y Chenque i de Lihuel Calel, al este de nuestra zona, también provienen de las mismas canteras y/o de otras más distantes, como Cerro Planicies/Lago Lolog en el sudoeste de Neuquén.

Palabras clave:Obsidianas; Estudios geoquímicos; La Pampa; Mendoza; Neuquén; Argentina.

ABSTRACT

Obsidians in archaeological sites in the province of La Pampa, Argentina: their sources. Sixteen samples of obsidian collected from three archeological sites in the west and southwest of La Pampa province have been analyzed. Twelve samples were selected from the excavation of "Casa del Piedra 1", Department of Puelén, on the banks of the Río Colorado, where the available radiocarbon dates indicate that obsidian was utilized, at least episodically, from the earliest occupational levels at ≥8620 ± 190 ¹⁴C years BP (or ≥9720 ± 250 calibrated years BP). Four samples were selected from the surface of two sites north of the Meseta Basáltica, Department of Chicalcó. The 16 samples analyzed are derived from multiple different distant sources that include principally Laguna del Maule, located to the west of these sites in Mendoza province along the frontier with Chile, and also, after about 4000 years BP, from Cerro Huenul and Portada Covunco, located in the north and central-west of Neuquén province. Samples of obsidian from other archeological sites in La Pampa province, such as Tapera Moreira and Chenque i in Lihuel Calel, also come from these same distant sources as well as others even more distant such as Cerro Planicies/Lago Lolog in the southwest of Neuquén.

Keywords: Obsidian; Geochemical studies; La Pampa; Mendoza; Neuquén; Argentina.

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INTRODUCCIÓN

Artefactos de obsidiana que no son comunes en los sitios arqueológicos de la provincia de La Pampa fueron analizados por primera vez en muestras procedentes de los dos sitios pampeanos Tapera Moreira y Chenque I de Lihuel Calel (Figura 1; Berón 1995, 2002, 2007; Giesso et al. 2008). Los análisis químicos realizados indican que la obsidiana proviene de varias canteras lejanas en la provincia de Mendoza, que incluyen Laguna del Maule, ubicada a lo largo de la frontera con Chile (Durán et al. 2004; De Francesco et al. 2006) y también de Cerro Huenul, Portada Covunco y Cerro de las Planicies/Lago Lolog, localizadas en la provincia de Neuquén (Giesso et al. 2008; López et al. 2009a y 2009b; Barberena et al. 2011; Stern et al. 2012). En este trabajo presentamos los resultados del análisis químico de 16 muestras de obsidianas provenientes de tres sitios arqueológicos del oeste y suroeste de La Pampa (Figura 1): uno es Casa de Piedra 1 (Gradín 1984) y los otros dos están ubicados en la Meseta Basáltica (Aguerre 2002). Estos nuevos análisis indican que la obsidiana de estos sitios proviene también de fuentes o canteras lejanas, lo mismo que las detectadas en los sitios pampeanos de Tapera Moreira y Chenque i de Lihuel Calel. Asimismo, las muestras de Casa de Piedra indican que el transporte y el uso de la obsidiana son actividades que se llevan a cabo desde las más tempranas ocupaciones hace ≥8620 años radiocarbónicos AP (o >9720 años calibrados AP; Tabla 1), lo que es mucho más temprano que lo indicado por las muestras de Tapera Moreira y Chenque i de Lihuel Calel.

Tabla 1.Cuadro resumen de las muestras de Casa de Piedra, con fechados radiocarbónicos.

Figura 1. Mapa de ubicación de los sitios y fuentes nombrados en el texto. Yacimientos arqueológicos: Casa de Piedra 1, Meseta Basáltica, Tapera Moreira y Chenque I de Lihuel Calel en La Pampa. Canteras o fuentes de obsidianas relativamente cercanas: Laguna del Maule en Mendoza, Cerro Huenul, Cerro de la Planicies/Lago Lolog y Lago Lácar en Neuquén y Nevados de Sollipulli en Chile.

METODOLOGÍA

Las muestras seleccionadas para este trabajo fueron molidas hasta obtener un polvo fino que se disolvió en una solución diluida de HF (hydroflouric acid), y fueron analizadas en busca de elementos senalizadores según técnicas de Inductively Coupled Plasma Mass Spectrometry (ICP-MS; Tablas 2 y 3). Análisis de laboratorio reiterados indican que la precisión para todos los elementos es mayor al ±10% al nivel de concentración de las muestras (Saadat y Stern 2011). Las canteras de donde provienen las diferentes obsidianas analizadas fueron determinadas por comparación con los datos publicados acerca de la composición de otras canteras de Mendoza y de Neuquén. Estas incluyen Laguna de Maule (LM), a lo largo de la frontera con Chile (Giesso et al. 2011), y Cerro Huenul (CH; Barberena et al. 2011) y Portada Covunco (PC; Bellelli et al. 2006; López et al. 2009a; Stern et al. 2012), ambas localizadas en Neuquén. Las obsidianas de cada una de estas tres canteras presentan una composición química distintiva (Figura 2). Existen pequenas diferencias entre la composición de obsidianas de estas tres canteras determinadas por ICPMS (Figura 2) y mediante las técnicas de Activación Neutrónica (INAA) y Fluorescencia de Rayos X (XRF) (Durán et al. 2004; Barberena et al. 2011; Giesso et al. 2011; Stern et al. 2012). Esto refleja diferentes técnicas y estándares internos del laboratorio, pero no afecta la comparación y asignación general de las muestras de artefactos de obsidiana analizadas en este estudio.

Tabla 2. Composición química de las muestras de Casa de Piedra 1.

Tabla 3.Composición química de las muestras de la Meseta Basáltica.

Figura 2. Valores de La (lantano) en relación con el Sr (estroncio) de las muestras de obsidiana provenientes de los sitios de Casa de Piedra 1 (x's) y la Meseta Basáltica (+'s) medidas en partes por millón, en comparación con las concentraciones conocidas de estos elementos provenientes de distintas fuentes conocidas.

RESULTADOS

Para este trabajo se seleccionaron 12 muestras (CP1 a CP12; Tabla 1) provenientes del sitio Casa de Piedra 1 (38°11'S - 67°11'W; Figura 1), el cual fue excavado por Gradín y colaboradores en sucesivas campanas de salvataje que se realizaron entre 1977 y 1987, en un área que iba a quedar inundada por la construcción del dique embalse Casa de Piedra, a orillas del Río Colorado, departamento Puelén (Gradín 1984).Las campanas permitieron ubicar 22 sitios de superficie con materiales arqueológicos. En uno de ellos, Casa de Piedra 1, muy cercano al lugar donde se construía la represa, se realizó una excavación que posibilitó obtener tres fechados radiocarbónicos que fueron los primeros para la provincia de La Pampa, y una secuencia cultural que aún en la actualidad es el eje de nuestras interpretaciones de lo sucedido en el sur pampeano en tiempos tempranos y medios. Los niveles superiores, sin cerámica, no brindaron posibilidad de obtener fechados radiocarbónicos (Gradín y Aguerre 1984) pero fueron posteriormente integrados al conocimiento del área sur pampeana (Berón 1989-1990). En Casa de Piedra 1 los análisis realizados (Tabla 2) indican que, por su composición química, tres muestras de obsidiana de los niveles superiores (CP12, CP11 y CP9) provendrían de Portada Covunco, Neuquén. Esta obsidiana, típicamente de color negra y roja bandeada, fue también encontrada en distintos sitios en Chile (Stern et al. 2009) y en el noroeste del Chubut (Bellelli et al. 2006). Esta obsidiana presenta bajo contenido de bario respecto de otras obsidianas de Mendoza, Neuquén y Chile (Stern et al. 2012). La cantera Portada Covunco está ubicada a escasos 25 km al NO de Zapala en el centro de la provincia de Neuquén (Figura 1; López et al. 2009: Stern et al. 2012) y a 280 km al OSO de Casa de Piedra 1. Las otras nueve muestras del sitio Casa de Piedra 1 (CP1 a CP8 y CP10) provienen de Laguna del Maule, sobre el límite nacional argentino-chileno (Tabla 2). La distancia entre Casa de Piedra 1 al Maule es de casi 400 km, al OSO, en línea recta. Las muestras MB1 y MB2 de la Meseta Basáltica provienen de Ea. Chicalcó (departamento Chicalcó), específicamente de los alrededores de la casa vieja y de una medanada importante que rodea al bajo que lleva ese mismo nombre, ubicado a 25 km a SE de La Humada (36°39'S - 67°50'W; Figura 1). Los análisis químicos realizados (Tabla 3) permiten afirmar que la obsidiana de la MB1 proviene de Laguna del Maule (Durán et al. 2004; Giesso et al. 2011) que está, en línea recta, 210 km al O de Ea Chicalcó (Figura 1). La obsidiana de la MB2 proviene de Cerro Huenul (Durán et al. 2004; Barberena et al. 2011; Giesso et al. 2011), muy cercano a la localidad neuquina de Buta Ranquil, margen derecha del río Colorado, que está a 180 km al SSO de Ea. Chicalcó. Las muestras MB3 y MB4, en cambio, fueron obtenidas en un extenso sitio con material arqueológico en superficie, con una importante medanada, conocida como el Bajo de las Cortaderas, al NE del gran Bajo de Chos Malal, ubicado a 60 km al SO de La Humada y a escasos 3 km del límite con la provincia de Mendoza (36°49'S - 68°12'W). La obsidiana de la MB3 proviene de la cantera Laguna del Maule, a 200 km al ONO del Bajo de Chos Malal. La obsidiana de la MB4 proviene de Cerro Huenul, a 160 km al SSO del Bajo de Chos Malal.

DISCUSIÓN

- Con este trabajo tenemos una clara evidencia de que en el sitio Casa de Piedra 1, desde momentos previos a 8620 años radiocarbónicos AP (o 9720 ± 250 años calibrados AP; Tabla 1) hasta tiempos recientes hubo obsidiana de la zona del Maule que llegaba al sur pampeano; y también de que en tiempos tardíos, a partir de aproximadamente 4000 años AP, se les sumaron obsidianas provenientes del Neuquén. Esta última datación fue estimada en base a la ubicación estratigráfica, a 70 cm de profundidad, de la muestra identificada en Casa de Piedra 1 (CP9-05-1597; Tabla 1) cuyo análisis dio como procedencia la cantera de Portada Covunco, asumiendo que la tasa de depositación de material dentro del sitio fuera constante entre el presente (la superficie) y la datación de 6080 ± 120 años radiocarbónicos AP que procede de los 100 cm de profundidad. Durán et al. (2004) identificaron fuentes de origen de 70 muestras de obsidianas arqueológicas de Mendoza y Chile. Entre estas 70 muestras sólo hay dos anteriores a 4000 AP. Las dos más antiguas provienen de los sitios Arroyo Malo 3-A1 en Mendoza (código VAD010), con 7670 años radiocarbónicos AP, y de Los Queltehues Sur en Chile (código VAD046), con 6870 años radiocarbónicos AP. Las demás 68 muestras tienen fechados tardíos a partir de 3800 años radiocarbónicos AP. Confirmamos con los datos pampeanos que el movimiento de la obsidiana en esta zona de Argentina es algo que se da a partir de >8000 AP. Específicamente, las muestras CP1-05-1079 de Casa de Piedra 1 (Tabla 1) nos permiten afirmar la existencia de la circulación de obsidiana antes que 8620 años radiocarbónicos AP (9720 ± 250 años calibrados AP). Nos interesa integrar dos trabajos, realizados en un área de investigación próxima, la cuenca inferior del río Curacó, provincia de La Pampa, donde Berón trabajó entre 1986 y 1998 con un equipo de colaboradores en la localidad de Tapera Moreira (figura 1). Allí ubicaron 25 sitios, de los cuales excavaron los n° 1, 2 y 5, y obtuvieron 19 fechados radiocarbónicos (Berón 1995, 2007; Berón y Curtoni 1998). Posteriormente, sus trabajos de investigación se centraron en el sitio Chenque 1 en la localidad de Lihue Calel (Berón 2002, 2007). Estos trabajos en el área de Curacó permitieron acotar y conocer con mejor detalle y cronología radiocarbónica los momentos tardíos (< 3900 años radiocarbónicos AP) para el sur pampeano. Muestras de obsidianas de estos dos sitios arqueológicos, todas menores a 3000 años radiocarbónicos AP (; Giesso et al. 2008), provienen de Laguna del Maule, Portada Covunco y Cerro Huenul, como también de Lago Lolog en el suroeste de Neuquén (figura 1; López et al. 2009a, 2009b) y de tres fuentes desconocidas (Tabla 4). Esto es consistente con los datos de Casa de Piedra 1 que documentan un mayor rango espacial de aprovisionamiento y/o intercambio, incluyendo fuentes en Neuquén, después de ~4000 AP. En primer lugar en importancia como fuente de obsidiana después ~4000 AP, pareciera posicionarse Cerro Huenul del Neuquén, ya que se encuentran rastros de esta obsidiana tanto en el noroeste de La Pampa, en la Meseta Basáltica (MB 2 y 4), como en Tapera Moreira, en niveles con cerámica más joven que 1200 años radiocarbónicos AP, y también en los niveles más tempranos de 3000 años radiocarbónicos AP (Tabla 4; Giesso et al. 2008). Barberena et al. (2011) permite ver que el área de Cerro Huenul es una fuente de aprovisionamiento accesible todo el año, con abundante obsidiana de buena calidad, por lo que se convierte en un polo de atracción indudable. Sin embargo, ninguna muestra proveniente de Cerro Huenul fue encontrada en la colección analizada de Casa de Piedra 1. Otras canteras de obsidianas en Mendoza incluyen las conocidas como Las Cargas, Laguna El Diamante y Payún Matrú. Esta última es químicamente similar a la de Laguna del Maule, pero no tiene una fractura buena y es raramente encontrada en los sitios arqueológicos (Giesso et al. 2011). La obsidiana que proviene de Las Cargas o Laguna del Diamante no fue encontrada entre las muestras que analizamos en este trabajo, ni tampoco aparece en sitios investigados por Berón en La Pampa (Giesso et al. 2008). En conclusión, aportamos en este trabajo una secuencia larga, en donde se puede apreciar un uso casi continuo desde antes de los 8620 años radiocarbónicos AP de la cantera Laguna del Maule. Además, integrando los resultados de Berón con sus dos sitios tardíos -Tapera Moreira y Lihue Calel- y los nuestros que aquí presentamos, es evidente que coincidimos con los primeros aportes de Durán et al. (2004) en el sentido que, a partir de aproximadamente 4000 AP para Mendoza, o en nuestro caso para La Pampa, hay un uso más extendido de fuentes, tanto mendocinas como neuquinas.

Tabla 4.Cuadro resumen de las muestras de Tapera Moreira y Chenque I de Lihuel Calel en La Pampa, con fechados radiocarbónicos (Berón 1995, 2007; Giesso et al. 2008).

Tabla 5.Cuadro tendencias temporales, sensu Durán et al. (2004).

Agradecimientos

Agradecemos a la Lic. Lía Mercedes Pera del Departamento de Investigaciones Culturales de la Subsecretaría de Cultura de la Provincia de la Pampa, quien nos facilitó las muestras provenientes del sitio Casa de Piedra 1.

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