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Estudios y perspectivas en turismo

versão On-line ISSN 1851-1732

Estud. perspect. tur. vol.21 no.3 Ciudad Autónoma de Buenos Aires jun. 2012

 

DOCUMENTOS DE BASE

La relación entre la calidad de los servicios de las agencias de turismo y la migración hacia la compra por Internet

 

Maria Aparecida Gouvêa*, Fanny Mori Niño**, Braulio Oliveira***

Universidad de San Pablo, Brasil

*Doctora y Livre-docente en Administración por la FEA/USP -  Facultad de Economía y Administración de la Universidad de San Pablo, Brasil. Profesora Asociada de la FEA/ USP. E-mail: magouvea@usp.br
**Doctora en Administración por la FEA/USP -  Facultad de Economía y Administración de la Universidad de San Pablo, Brasil. E-mail: fmori@usp.br
***Doctor en Administración por la FEA/USP -  Facultad de Economía y Administración de la Universidad de San Pablo, Brasil. Profesor Adjunto del Departamento de Administración de la FEI - Fundación Educacional Inaciana, San Pablo, Brasil. E-mail: braulio@fei.edu.br

 


Resumen: Este artículo tiene como objetivo investigar la relación entre la calidad percibida por las agencias de turismo de la ciudad de São Paulo, Brasil, y la disposición de los clientes a migrar a Internet para la compra de productos turísticos. Basado en los modelos SERVQUAL, de Parasuraman et al. (1988), SERVPERF, de Cronin Jr. & Taylor (1992; 1994), y TAM2, de Venkatesh & Davis (2000), se llevaron a cabo dos estudios de campo -uno cualitativo y otro cuantitativo- con los clientes de productos turísticos. Para analizar los resultados se aplicó la técnica de análisis de conglomerados lo que permitió la caracterización de los grupos homogéneos de los usuarios de las agencias de viajes y niveles de evaluación de atributos de calidad y el grado de la evaluación del TAM2. El estudio demostró que no se puede establecer una relación directa inversa entre la calidad de los servicios de agencias de viajes (el canal en línea) y el grado de intención para contratar servicios turísticos en Internet (canal on-line). Se concluye que las agencias de turismo deben considerar a Internet como un aliado para ganar y retener clientes.

Palabras Clave: Calidad de servicio; Internet; Agencia de viajes.

Abstract: A Study of the Relationship between the Quality Services of the Travel Agencies and the Migration to Buy through the Internet. This paper aimed to investigate the perceived quality of travel agencies that are located in the city of São Paulo, Brazil, and the willingness of their customers to migrate to the Internet in their behavior of requesting a tourist service. Based on the models SERVQUAL by Parasuraman et al. (1988), SERVPERF by Cronin & Taylor (1992; 1994), TAM2 by Venkatesh & Davis (2000) two types of researches were carried out, one of qualitative and the other of quantitative nature, along with tourist service users. The cluster analysis technique was used for the analysis of the results. Through it, some homogeneous groups of users were obtained regarding the levels of evaluation of quality attributes of tourism agencies and the variables of TAM2 model. The study revealed that there is not an direct inverse relation between the quality of services of tourism agencies (offline channel) and intention level of requesting tourism services through Internet (online channel). Thus, the tourism companies may consider the Internet as a partner in the process of conquest and retention of clients.

Key Words: Services quality; Internet; Tourism agencies.


 

INTRODUCCIÓN

De acuerdo con el WTTC (World Travel and Tourism Council) la industria del turismo fue responsable en 2012 por movilizar cerca de US$ 6 trillones y sustentar 260 millones de empleos directos e indirectos a nivel mundial (Travel & Tourism, 2011). Además, el 4,5% de todo el capital dirigido a inversiones (cerca de US$ 650 billones) corresponde al sector turístico (Travel & Tourism, 2011). Se espera que en 2021 el sector mueva US$ 9,2 trillones y cuente con 324 millones de personas empleadas (Travel & Tourism, 2011).   

En Brasil el turismo ha crecido a altas tasas debido entre otros factores a la nueva clase media, que surgió de la relativa estabilidad económica y del crecimiento de los salarios (Travel & Tourism, 2011). Un indicador es el hecho de que, considerando sólo los pasajeros que embarcaron en los aeropuertos brasileños, la cantidad en 2010 duplicó a la del 2004, pasando de 33,7 a 68,8 millones (Ministério do Turismo, 2011).

En cuanto a las agencias de turismo, en 2010 había en Brasil 10.792 empresas registradas en el Ministerio de Turismo, frente a 10.537 del año 2009. Más allá de que se produjo un aumento, específicamente en el Estado de São Paulo el más rico del país y con la mayor cantidad de agencias, la cantidad disminuyó de 2.468, en 2009 a 2.404, en el 2010 (Ministério do Turismo, 2011). La Ley 11.771 de 2008 obliga a que todos los prestadores de servicios turísticos estén registrados en el Ministerio de Turismo,

Dicha información permite pensar que en un primer momento creció el número de empresas actuantes en el sector dada la oportunidad vislumbrada, y que posteriormente con la disminución o estabilización del crecimiento de la demanda se dieron fusiones, adquisiciones y quiebras (un proceso inherente a la maduración de un sector de actividades económicas que fue afectado, entre otros factores, por la competencia y la tecnología) (Pindyck & Rubinfeld, 2010; Carvalho & Vasconcellos, 2005; Kotler, Bowen & Makens, 2010; Oliveira, 2011).

En cuanto a la tecnología, en especial Internet, Löbler et al.(2006) afirman que contribuyó a los cambios en el sector de turismo pues altera y dinamiza los procesos, estructuras y culturas. Dias (2005) afirma que Internet se consolida como un poderoso vehículo de información de gran utilidad en el sector de turismo a medida que permite que todos los usuarios puedan tener acceso a todas las posibilidades de destinos turísticos.

Flecha et al. (2006) argumentan que las variaciones tecnológicas en el ámbito de los negocios desafían hoy las funciones de distribución y venta de los productos turísticos realizadas por las agencias de turismo. Finalmente, la posibilidad de independencia del canal tradicional (agencias de viajes) en la compra de productos turísticos crea una imagen controvertida del papel de Internet para las agencias de viajes. Pese a su contribución como vehículo transmisor de información, existe el riesgo de que este canal sea visto como un competidor de las agencias (Niño, 2003; Guardia et al., 2005).

Prueba de esto es que, según un estudio encomendado por el Ministerio de Turismo de Brasil, en 2009 cerca del 39% de los turistas brasileños utilizaron Internet como fuente de información sobre viajes; el 20,5% negoció directamente con los hoteles y empresas de transporte vía Internet; y el uso de agencias por medio de Internet aparece en la opción "otros medios" que excluye personalmente o por teléfono (0,5%) (Ministério do Turismo do Brasil, 2009). En términos globales, las transacciones por Internet alcanzaron US$ 256 billones en 2010, lo que representa el 30% del total del mercado de viajes (Travel y Tourism, 2011).

O sea, el uso de Internet para la compra de productos y servicios turísticos se está dando sin el uso de agencias. En ese contexto, las agencias de viajes precisan innovar y usar modernas técnicas de gestión para conseguir sobrevivir (Beech & Chadwick, 2006). Se destaca que el crecimiento del número de usuarios de Internet ha sido vertiginoso, pasando de 16 millones en 1995, a 2 billones en 2011 (Travel & Tourism, 2011), lo que demanda la necesidad de comprender ese impacto sobre el turismo y las diversas organizaciones y actividades que componen el sector.

Entre las estrategias capaces de contribuir a que las empresas del sector perduren y se desarrollen a lo largo del tiempo se destaca la fidelización de los clientes (Kotler, Bowen & Makens, 2010; Middleton et al., 2009; Moutinho, 2011; Woodside & Martin, 2008). Por su parte, la bibliografía ha indicado la "calidad percibida" como uno de los principales elementos capaces de contribuir al desarrollo de fidelidad de los consumidores en relación a los productos, servicios, marcas y empresas (Kotler & Keller, 2006; Boone & Kurtz, 2008; Kotler, Bowen & Makens, 2010; Oliveira, 2011).

Aunque dichas consideraciones no son nuevas, los trabajos recientes han comprobado esa relación, conforme se presenta a continuación:

  • Un estudio realizado por Chagas & Marques Jr. (2011) con 400 visitantes en la ciudad de Natal (RN - Brasil) elegidos aleatoriamente con el objetivo de verificar la relación entre la calidad, satisfacción y fidelidad de los destinos concluye que la satisfacción es el principal factor de influencia de la fidelización.
  • Un estudio realizado por Moliner et al. (2007), con 402 consumidores elegidos de manera probabilística en tres ciudades españolas (Madrid, Valencia y La Coruña) estableció una relación positiva entre la satisfacción y la relación con las agencias de viajes.
  • Un estudio realizado por Molina y Moreno (2011) en Sevilla (España) con 424 turistas seleccionados aleatoriamente en diversos puntos turísticos de la ciudad, verificó que la satisfacción posee una alta correlación con el desarrollo de la fidelidad.

Por lo tanto, una cuestión importante a ser explorada en los estudios del área es dimensionar cuánto contribuyen el grado de satisfacción y la calidad percibida a la deserción y falta de desarrollo de la fidelidad.

Además, por ser un fenómeno reciente es fundamental conocer los factores que contribuyen a que los clientes adopten un determinado canal para la compra de productos turísticos. Esto, sumado a los diversos estudios que apuntan a la calidad de los servicios como un elemento fundamental para la fidelización de los clientes, fundamenta el siguiente problema de investigación: existe una relación inversa entre la percepción de calidad en el proceso de selección y contratación de servicios turísticos por el canal of line (agencias de turismo) y la intención de migrar hacia el canal online (Internet)?

Por lo tanto, el objetivo de este estudio fue verificar la relación existente entre la calidad percibida por los clientes de agencias de turismo y la disposición de ellos para adoptar Internet para la compra de esos productos.Considerando esto se realizó una revisión de la literatura sobre calidad en servicios, en especial de los modelos SERVQUAL y SERVPERF, y de los modelos TAM y TAM2 de aceptación de tecnología; los cuales fundamentaron el estudio de campo, conforme será detallado más adelante.

CALIDAD EN SERVICIOS

Teniendo en cuenta la fuerte competencia las empresas precisan monitorear la calidad de los servicios bajo la óptica del consumidor, comprendiendo los aspectos que componen su evaluación. De acuerdo con Masano (2006), cuando un prestador de servicios comprende cómo los servicios serán evaluados por los usuarios es posible identificar cómo gerenciar esas evaluaciones y cómo conducirlas en la dirección deseable.

De acuerdo con Atilgan, Akinici & Aksoy (2003), la calidad es un factor clave para que las empresas tengan éxito en el mercado. Lovelock & Wright (2003) afirman que cuando un cliente evalúa la calidad de un servicio está juzgando en función de algún patrón interno que existía antes de la experiencia del servicio. Ese patrón interno sería la base de las expectativas. Por su parte, cuando las expectativas se confirman, la calidad es considerada adecuada (Fitzsimmons & Fitzsimmons, 2006). Tanto es así que la calidad en servicios puede ser considerada en términos de cuán adecuado es un servicio a las necesidades y expectativas del consumidor (Fitzsimmons & Fitzsimmons, 2006; Moliner et al., 2007). Así, la meta principal para mejorar la calidad de un servicio es estrechar la distancia entre la expectativa y la percepción de la calidad en la prestación de ese servicio.

Zeithaml et al. (1990) realizaron una amplia investigación sobre la calidad en servicios, la cual permitió: (i) proponer una definición de calidad en servicios; (ii) entender la calidad en servicios como un concepto multidimensional; (iii) establecer el modelo de calidad en servicios basado en lagunas o distancias; y (iv) proponer la escala SERVQUAL como instrumento de medición de la calidad en servicios.

A principios de la década de 1990 Cronin Jr. & Taylor (1992) respondieron a las proposiciones de Zeithaml et al. (1990) e iniciaron un productivo debate proponiendo una nueva metodología de evaluación de la calidad en servicio denominada SERVPERF, en la cual la calidad en servicios es medida esencialmente por la percepción del consumidor. De esta forma, Cronin Jr. & Taylor (1992) afirman que no existe la necesidad de cuantificar las expectativas del consumidor, siendo ésta la principal distinción entre las dos líneas de investigación. Hasta la actualidad, los abordajes propuestos por Zeithaml et al. (1990) y por Cronin Jr. & Taylor (1992) son los más utilizados y citados en los estudios sobre calidad en servicios.

El Modelo SERVQUAL 

Zeithaml et al. (1985; 1993) realizaron dos investigaciones, la primera cualitativa y la segunda cuantitativa, para desarrollar el instrumento SERVQUAL adaptado a la medición de las percepciones de los usuarios sobre la calidad de atención en servicios.

Las principales conclusiones subyacentes del estudio cualitativo fueron: (1) la calidad del servicio puede ser expresada por la diferencia Q = P - E, donde "Q" representa la calidad percibida, "P" el desempeño percibido (performance) y "E" el desempeño esperado; (2) existen algunos factores clave que condicionan las expectativas de los consumidores: comunicación boca a boca, necesidades personales, experiencias y comunicaciones externas y (3) diez dimensiones generales representan los criterios de evaluación que los consumidores utilizan para valorar la calidad de un servicio: elementos tangibles, confiabilidad, capacidad de respuesta, profesionalismo, cortesía, credibilidad, seguridad, accesibilidad, comunicación y comprensión del cliente.

En base a estos resultados, Zeithaml et al. (1993) realizaron un estudio cuantitativo y a partir de un refinamiento por análisis multivariados se llegó a una reducción de diez a cinco dimensiones, conforme se presenta en el Cuadro 1.

Cuadro 1: Las dimensiones del SERVQUAL

El Modelo SERVPERF

Cronin Jr. & Taylor (1992) se apoyaron en un estudio cuantitativo basado en cuatro actividades del sector de servicios (bancos, fumigadoras, lavanderías y comidas rápidas) en una ciudad de mediano porte de Estados Unidos a principios de la década de 1990, a fin de identificar la medida que mejor represente la calidad en servicios: SERVQUAL o SERVPERF.

Cronin Jr. & Taylor (1992) resaltan que la calidad es conceptuada más como una actitud del cliente en relación a las dimensiones de la calidad y que no debe ser medida por medio de las diferencias entre la expectativa y el desempeño y sí como una percepción de desempeño, pudiendo ser representada por: Qj = Dj, donde "Q" representa la evaluación de la calidad del servicio en relación a la característica "j", y "D" son los valores de percepción de desempeño para la característica "j" del servicio.

Este modelo sólo utiliza las percepciones de los usuarios sobre el desempeño del servicio prestado por la empresa para medir la calidad del servicio. Salomi et al. (2005: 283) afirman que:

La clara distinción entre los modelos SERVQUAL y SERVPERF tiene una gran importancia pues las empresas proveedoras de servicio tienen la necesidad de saber cuál es su objetivo principal, si tener clientes que estén satisfechos con su desempeño o brindar servicios con un nivel máximo de calidad percibida.

También Carman (1990) considera que la escala SERVQUAL es inadecuada pues existe poca o ninguna evidencia teórica o empírica que apoye la relevancia de la brecha expectativa-percepción como medida de calidad del servicio.

En base a los tests estadísticos, Cronin Jr. & Taylor (1992) concluyen que el instrumento SERVPERF es más sensible para retratar las variaciones de calidad que el SERVQUAL. Aunque las dos escalas se presentan como los abordajes más referenciados por la literatura sobre evaluación de la calidad en servicios (Mehta & Durvasula, 1998; Angur et al., 1999; Lassar et al., 2000; Matos & Veiga, 2000; Reis, 2001; Carvalho & Leite, 2001; Gonçalves et al., 2002; Sureshchandar et al., 2002; Mello et al., 2002, Cui et al., 2003; Miguel & Salomi, 2004; Salomi et al., 2005).

ATRIBUTOS RELACIONADOS CON LA EVALUACIÓN DE LA CALIDAD EN SERVICIOS TURÍSTICOS

La naturaleza de las actividades de las agencias de viajes se concentra básicamente en asesoramiento, mediación y organización. Se decidió, entonces, focalizar los atributos de calidad más volcados a las cuestiones de dimensión intangible descartando la dimensión de tangibilidad indicada por los autores de la escala SERVQUAL (Zeithaml et al., 1993).

De los 22 atributos utilizados en la operatividad de las escalas SERVQUAL de Zeithaml et al. (1993) y SERVPERF de Cronin Jr. & Taylor (1992; 1994), sólo 12 fueron considerados aplicables para la evaluación de la calidad prestada por las agencias de viajes, base del estudio. El Cuadro 2 presenta los principales atributos identificados en los estudios publicados.

Cuadro 2: Atributos asociados a la evaluación de los servicios prestados por las agencias de turismo

EL MODELO DE ACEPTACIÓN DE TECNOLOGÍA (TAM)

Davis (1989) introdujo el modelo de aceptación de tecnología (TAM). Dicho modelo tiene como objetivo ayudar a los entrevistados en la implementación de sistemas de información para evaluar su aceptación actual y futura. Entre los diversos modelos para entender la adopción de tecnología, el TAM es uno de los más influyentes (Dias et al., 2003), pues se centra en la razón por la cual los usuarios rechazan o aceptan una determinada tecnología de información.

El TAM fue concebido para brindar una base para hacer un mapa del impacto de factores externos sobre aquellos factores internos del individuo como las creencias, las actitudes y la intención de uso. El propósito esencial del modelo es medir estos impactos por medio de la evaluación de algunas variables fundamentales. El modelo TAM se sustenta en dos constructos principales ligados a la creencia: utilidad percibida y facilidad de uso percibida (Figura 1).


Figura 1: Modelo de Aceptación de Tecnología (TAM)

En este modelo, de acuerdo con Davis (1989: 320),la utilidad percibida puede ser definida como: el grado con que una persona acredita que el uso de un sistema específico podría mejorar su desempeño en el trabajo". Eneste contexto, la relación directa entre Utilidad percibida e Intención de comportamiento para el uso está basada en la idea de mejorara el desempeño. La facilidad de uso percibida se refiere al grado en que una persona acredita que el uso de un sistema específico sería libre de esfuerzos.

El modelo TAM presenta una estructura bastante 'simplificada', pues no detalla las variables externas que pueden influir la utilidad percibida, ni la facilidad de uso percibida.

El TAM2

Con la finalidad de detallar los determinantes de la facilidad de uso percibida y del constructo de utilidad percibida Venkatesh & Davis (2000) propusieron una extensión del TAM, el modelo llamado TAM2 (Figura 2). A continuación de la Figura 2, se explicitan las hipótesis del modelo TAM2.


Figura 2: TAM 2 - extensión del modelo TAM

H1a a H1c: existe influencia directa de las normas subjetivas sobre la intención de uso, aunque condicionada al voluntarismo del comportamiento. Según Venkatesh & Davis (2000: 189):

...las normas subjetivas en la intención de uso se refieren a que las personas pueden elegir adoptar un comportamiento, aunque personalmente no estén a favor del mismo, si creen que es importante adoptarlo, y están suficientemente motivados para hacerlo.

H2: las normas subjetivas influyen directamente la utilidad percibida por la llamada internalización (cuando el individuo incorpora la influencia social en su propia percepción de utilidad) y también ejercen influencia indirecta por medio de la identificación (cuando el individuo usa o adopta un nuevo sistema para ganar status e influencia junto a un determinado grupo).

H3a a H3b: la imagen es otro constructo de influencia social incorporado al TAM2. Las normas subjetivas influyen la imagen y ésta influye la utilidad de uso pues una vez que el grupo de referencia de un individuo acredite que ese individuo debe adoptar una determinada tecnología, esa adopción elevará el status social del adoptante frente al grupo.

H4a a H4b: cuanto mayor es la experiencia de uso de la tecnología menor es la influencia de las normas subjetivas ya que cuanto mayor es el conocimiento del usuario sobre la tecnología y sobre su funcionamiento, mayores serán los resultados. Con el paso del tiempo y la experiencia en el uso de la tecnología el individuo no se basa en terceros para formar su percepción de la tecnología (utilidad, facilidad de uso, etc.), pero sigue valorando los posibles beneficios, en términos de status social, que surjan del uso de la herramienta.

H5 a H8: Como se trata de variables más objetivas (acciones dirigidas a objetivos futuros, evaluaciones racionales de las alternativas posibles) es probable una mayor comprensión de la relación de estas variables externas con la utilidad percibida. Así, el proceso se inicia por la relevancia para la función definida como una función de importancia de las actividades que el sistema puede realizar en función del individuo (Venkatesh & Davis, 2000: 191) comprobando la calidad del resultado. Aunque un resultado de calidad no es suficiente para garantizar la adopción de un sistema si no está comprobada la demostrabilidad del resultado, definida como la tangibilidad de los resultados del uso de la innovación (Venkatesh & Davis, 2000: 192). Finalmente, el modelo TAM2 también mantiene la facilidad de uso percibida propuesta en el modelo original TAM.

El modelo TAM2 sugirió que los procesos de influencia social (norma subjetiva, voluntarismo e imagen) y los procesos instrumentales cognitivos (relevancia de trabajo, calidad de producción, demostrabilidad de resultados y facilidad de uso percibida) son variables determinantes sobre la utilidad percibida y las intenciones de uso.

El modelo TAM2 ayudará a ampliar la comprensión sobre el comportamiento de la adopción de tecnología por parte del usuario de servicios turísticos durante el proceso de selección y contratación de servicios turísticos.

METODOLOGÍA DE INVESTIGACIÓN DE CAMPO

Para el alcance del objetivo de este estudio fue realizada una investigación en dos etapas: cualitativa-exploratoria y cuantitativa conclusiva-descriptiva. La investigación cualitativa fue realizada con 17 personas residentes de la ciudad de São Paulo elegidas por conveniencia y tuvo como objetivos: (i) relevar información sobre las expectativas de los clientes en relación a los atributos de calidad de las agencias de viajes y (ii) garantizar que los principales factores determinantes para la adopción de Internet como canal de selección y contratación de servicios turísticos estén considerados en la entrevista a ser aplicada en la segunda etapa validando su contenido. Se exploraron las percepciones, deseos, opiniones y expectativas de los usuarios en relación a los atributos de calidad y a los constructos del modelo TAM2 de Venkatesh & Davis (2000).

La segunda etapa fue de naturaleza cuantitativa y conclusiva-descriptiva y tuvo como instrumento de recolección una entrevista estructurada a partir de la información obtenida en la etapa cualitativa. La población considerada se restringió a los pobladores de la ciudad de São Paulo, pertenecientes a las clases A, B y C (criterio Brasil) con acceso a Internet. La muestra fue de tipo no probabilística, realizada por medio de Internet. La recolección de los datos contó con el apoyo de la empresa E-bit que envió un correo electrónico a los consumidores que compran por Internet indicando el link de la entrevista; y 404 personas respondieron la misma.

Esencialmente, la entrevista fue elaborada teniendo como base el objetivo y la revisión de la literatura de este estudio así como los aspectos relevados durante el estudio cualitativo. Para la versión definitiva de la entrevista se realizó un pre-test mediante la aplicación personal de la misma, lo que Malhotra (2006) considera la mejor manera de realizar un pre-test del instrumento de recolección de datos aunque la investigación real sea realizada por otro medio, como el correo electrónico.

Antes de la aplicación de las técnicas de análisis de los datos, fueron definidos algunos cuidados que involucraron a toda la muestra, tales como: atención a las limitaciones impuestas por los tipos de escalas utilizadas para las variables, la frecuencia de cada variable, la normalidad, la existencia de las respuestas no dadas (missing) y de las observaciones atípicas (outliers), las estadísticas descriptivas y el coeficiente de variación.

Se aplicó la técnica de análisis de conglomerados en dos situaciones: (i) con variables relacionadas a los atributos de calidad para caracterizar grupos homogéneos de usuarios de agencias de turismo en cuanto a los niveles de evaluación de los atributos de calidad y (ii) con las variables relacionadas al modelo TAM2, a fin de caracterizar grupos homogéneos de usuarios de agencias de viajes de acuerdo con el grado de evaluación del modelo TAM2. Inicialmente se aplicó el análisis de conglomerados por medio de la técnica jerárquica; y, posteriormente, se aplicó el análisis de conglomerados por medio de la técnica K-Means.

Para verificar si hay relación entre la composición de los conglomerados según la calidad percibida de los servicios de las agencias de viajes y el modelo TAM2, se aplicó el test chi-cuadrado considerando 366 entrevistados, conjunto formado por la muestra original menos los grupos excluidos en cada uno de los análisis de conglomerados.

RESULTADOS

Características de la muestra estudiada

La muestra estudiada se concentró en la ciudad de São Paulo. El 60% de la muestra estuvo constituida por mujeres, el 47% poseía enseñanza superior y el 37% cursó o estaba cursando posgrados. En relación a la edad, se observó la predominancia de entrevistados entre 35 y 44 años (35,5%). En cuanto al ingreso familiar mensual, la muestra se concentró mayormente en la franja de más de R$ 10.900 (u$s 6.000) (38%), seguida de la franja de R$ 5.450 a R$ 10.900 (de u$s 6.000 a 9.000) (32%).

En relación al comportamiento durante el proceso de selección y compra de productos turísticos, se identificaron dos tipos de comportamiento predominante: contacto con la agencia de viajes por teléfono (53,5%) y contacto con la agencia de viajes por medio del sitio web de la agencia (31%). Sobre el grado de facilidad de uso de Internet para adquirir productos, el 44,4% y el 19,4% de la muestra indicaron grado 10 y 9, respectivamente. Esto significa que la mayoría considera poseer un grado muy alto de facilidad para usar Internet para adquirir productos.

Análisis de Conglomerados para la Calidad

Para el proceso de agrupamiento se utilizó inicialmente el análisis jerárquico de conglomerados. Como medida de similitud se usó la distancia cuadrática euclidiana y como tipo de agrupamiento el método between groups.

Una vez identificadas las soluciones más adecuadas para agrupar a los entrevistados se aplicó la técnica de análisis de conglomerados por el método K-Means. El resultado de la aplicación de esta técnica fue el agrupamiento de los usuarios de agencias de viajes en categorías que indicaron los niveles de calidad exigidos para los diferentes aspectos del servicio ofrecido por las agencias de viajes.

Inicialmente se obtuvo una distribución no equilibrada del número de elementos en 3 conglomerados: conglomerado 1 con 161 casos, conglomerado 2 con 18 y conglomerado 3 con 225 casos. Se decidió por considerar las personas del menor conglomerado como outliers y aplicar nuevamente la técnica de análisis de conglomerados por el método K-Means para obtener una mejor distribución de los entrevistados entre los grupos.

Así, la muestra total utilizada para la aplicación de la técnica de análisis de conglomerados para los atributos de calidad consideró 386 entrevistados. La nueva distribución de los mismos en tres conglomerados fue más equilibrada: conglomerado 1 con 70 casos, conglomerado 2 con 177 y conglomerado 3 con 139 casos. Los mismos poseían las siguientes características:

  • Conglomerado 1: Los integrantes de este grupo indicaron notas más bajas para todos los atributos de calidad y representan el 18,1% de la muestra total. Este grupo fue denominado como personas insatisfechas con los servicios prestados por las operadoras de turismo.
  • Conglomerado 2: presenta las medias más altas en relación a todos los atributos, o sea, es el grupo en el cual fueron asignados los clientes más satisfechos con la calidad prestada por las agencias de viajes. Este conglomerado representa el 43,9% del total de la muestra. De esta manera, el conglomerado 2 fue denominado como personas satisfechas con los servicios de las agencias de turismo.
  • Conglomerado 3: Este conglomerado presenta notas intermediarias para todos los atributos en comparación con los otros dos grupos. Este grupo contiene el 34,5% del total de la muestra. Este conglomerado será denominado como personas moderadamente satisfechas.

La Tabla 1 muestra las medias de las notas dadas por grupo a las variables de calidad. Se observa que las notas son bastante favorables a la agencia de viajes ya que la menor media fue 4,6, dada por el grupo a la variable actuación ante los problemas y reclamos. Esas medias elevadas muestran que las personas consideran la calidad de los servicios prestados por la agencia de viajes en el mínimo regular, siendo que el grupo responsable por las menores medias es el menor, con sólo 70 entrevistados. El grupo 2 atribuyó las mayores notas para la calidad de los servicios prestados y está compuesto por 177 personas. Se observa, por lo tanto, que los clientes, en su mayoría, están satisfechos con el nivel del servicio de las agencias de viajes.

Tabla 1: Medias de los conglomerados para las variables de calidad

Otro factor importante presentado por la Tabla 1 es el reconocimiento de la buena atención de los empleados ya que las mayores medias de todos los grupos están relacionadas con la manera como los empleados de la agencia atienden a sus clientes.

La Tabla 2 presenta los resultados de la ANOVA obtenida en el procesamiento de la técnica para los tres conglomerados. Todas las variables de calidad contribuirán a la composición de los conglomerados, resaltando las variables: nivel de atención individual para cada cliente y precisión de la información brindada. La variable que menos contribuyó a la aglomeración de los casos fue tiempo para ser atendido.

Tabla 2: ANOVA - K-Means para las variables de calidad

Análisis de Conglomerados para el Modelo TAM2

Inicialmente se obtuvo una distribución no equilibrada del número de elementos en 3 conglomerados: conglomerado 1 con 178 casos, conglomerado 2 con 199 y conglomerado 3 con 27 casos. Así, se decidió, también, por considerar a los entrevistados del conglomerado 3 como outliers (27 casos) y poner en práctica nuevamente la técnica del análisis de conglomerados con 377 entrevistados.

La nueva distribución de los entrevistados en tres conglomerados fue más equilibrada: conglomerado 1 con 113 casos, conglomerado 2 con 108 y conglomerado 3 con 156 casos, con las siguientes características:

  • Conglomerado 1: Las mayores medias fueron dadas para las variables del constructo facilidad de uso de Internet, siendo su facilidad para navegar en los sitiosla variable con mayor media. Los entrevistados de este grupo representan el 30% de la muestra total y son los menos propensos a adoptar Internet como canal exclusivo en la selección y contratación de servicios turísticos conforme las medias en el constructo adopción de Internet comparativamente a las obtenidas en los otros dos grupos (Tabla 3). El conglomerado 1 fue denominado como usuarios con baja intención de uso exclusivo de Internet.
  • Conglomerado 2: En el análisis específico de las notas de este grupo para todas las variables, el constructo influencia social presenta las mayores evaluaciones medias. Este grupo representa el 28,6% de la muestra. El conglomerado 2 fue denominado usuarios con media intención de uso exclusivo de Internet y  fuerte influencia social.
  • Conglomerado 3: En este grupo se concentran los entrevistados que dieron mayores medias para las variables del constructo facilidad de uso de Internet. En comparación con los otros dos grupos, el conglomerado 3 tiene las mayores medias para el constructo intención de uso exclusivo de Internet. Por lo tanto, son los entrevistados que están más propensos a adoptar Internet como canal exclusivo en la selección y contratación de servicios turísticos. El conglomerado 3 fue denominado usuarios con alta intención de uso exclusivo de Internet.

Tabla 3: Medias de los conglomerados para las variables del modelo TAM2

El conglomerado 1 se encuentra en una situación particular, pues presenta facilidad para utilizar Internet, pero su experiencia de uso y la utilidad percibida no son tan buenas como las medias de los entrevistados del tercer grupo. Posiblemente este grupo ya realizó compras por Internet pero no quedó satisfecho con los resultados. Por eso, su media para los constructos demostrabilidad de los resultados y ventajas relativas y utilidad percibida también son menores que las medias del conglomerado 3. Así, este grupo presenta una menor propensión (5,4) para adoptar Internet para la compra de servicios turísticos.

El conglomerado 2 dio las menores medias para los constructos experiencia de uso de Internet y facilidad de uso, demostrando dificultad en el uso de Internet y en las malas experiencias de uso. Justamente a causa de esto, este grupo no acredita ventajas relativas ni utilidad percibida para Internet, justificando su escasa intención de adoptar Internet para comprar servicios turísticos. El único constructo con media superior a 8,0 para este grupo es la influencia social, indicando que aunque no domine bien Internet, este grupo considera la opinión de terceros para realizar la compra de servicios turísticos. Su nota para el constructo de intención de uso (6,6) no es tan baja y es superior a la nota del grupo 1.

Se observa que el conglomerado 3 es el que presenta las mayores medias para todos los constructos. Éste es el grupo que reúne a las personas con mayor facilidad de uso de Internet con las mejores experiencias de uso de la misma que percibieron sus resultados y ventajas relativas, así como su utilidad percibida. Así, éste es el grupo que está más familiarizado con esa tecnología y, consecuentemente, es el grupo más dispuesto a cambiar las agencias de viajes por la nueva tecnología.

La Tabla 4 presenta los resultados de la ANOVA resultante del procesamiento de la técnica para los 3 conglomerados. En este caso, todas las variables contribuyeron a la distinción de los grupos. Se destacan las variables recomendar a amigos/parientes el uso de Internet para la compra de servicios turísticos y confiabilidad de los servicios contratados en Internet. La variable que menos contribuyó a la clasificación de los grupos fue recomendar a amigos/parientes el uso de agencias de turismo para la compra de paquetes turísticos.

Tabla 4: ANOVA - K-Means para 3 conglomerados

Test Chi-Cuadrado para los grupos formados en los análisis de Conglomerados

El resultado del test chi-cuadrado indicó que existe una relación entre los conglomerados formados por cada conjunto de variables. 

En base a la Tabla 5 que muestra la formación de los conglomerados de calidad en relación a los conglomerados del modelo TAM2, se observa que la mayoría (52,7%) de los entrevistados que indicaron notas bajas para la calidad de los servicios de las agencias de viaje (grupo 1 de la calidad) tienen facilidad para utilizar Internet y una propensión media a adoptarla como canal de compra de servicios turísticos (grupo 2 del modelo TAM2). Las personas que indicaron notas medianas para la calidad de las agencias de turismo (grupo 3 de la calidad), en su mayoría (53,9%), también indicaron notas medianas para la facilidad de uso y experiencia con Internet. Finalmente, el grupo que indicó las mayores notas para la calidad (grupo 2 de la calidad) está compuesto por personas que indicaron notas extremas para las variables del modelo TAM2 (grupos 1 y 3 del modelo TAM2).

Tabla 5: Cruzamiento entre los conglomerados de calidad y el modelo TAM2

Por lo tanto, no se puede establecer una relación inversa entre los grados de satisfacción y la calidad de las agencias de turismo (canal offline) y los grados de intención de contratar servicios turísticos a través de Internet (canal online).

CONSIDERACIONES FINALES

Este trabajo buscó conocer la relación entre la calidad en el proceso de selección y contratación de servicios turísticos por el canal off line (agencias de turismo) e intención de migración hacia el canal on line (Internet). Por lo tanto, además de la revisión bibliográfica se entrevistó a 404 personas.

Los datos fueron analizados en base al análisis de conglomerados. Mediante esta técnica fue posible identificar grupos homogéneos de usuarios de agencias de turismo en relación al nivel de satisfacción de los servicios prestados y en relación a la predisposición para adoptar Internet como canal exclusivo de compras de servicios turísticos, conforme los constructos del modelo TAM2 de Venkatesh & Davis (2000).

Los resultados indican que no se puede establecer una relación inversa entre la evaluación de la calidad de los servicios de las agencias de turismo (canal offline) y el grado de intención de la contratación de servicios turísticos por Internet (canal online). O sea, no se puede afirmar la existencia de una migración directa del canal offline hacia el online, a partir de las cuestiones relacionadas con la percepción de calidad de las agencias. Las posibles explicaciones incluyen el hecho de que las nuevas posibilidades, ofertas y costumbres pueden inducir a los consumidores, aún a los satisfechos, a experimentar otras formas de satisfacción de sus necesidades y deseos, quebrando la lógica vigente, y la expectativa de obtener precios menores y productos y servicios más adecuados a sus intereses.

Teniendo en cuenta el resultado obtenido, y considerando a Internet como un poderoso vehículo de difusión de información que le proporciona una referencia más amplia y consistente al usuario en su elección, es fundamental que esas empresas se adapten a las nuevas tendencias y aprovechen los beneficios inherentes a Internet como herramienta de comunicación, venta y distribución.

Dos de las principales limitaciones de este trabajo que se ubican como desafíos para futuros estudios sobre el tema en cuestión son el muestreo no probabilístico realizado y la limitación geográfica a una única ciudad.

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Recibido el 15 de septiembre de 2011
Correcciones recibidas el 02 de diciembre de 2011
Aceptado el 12 de diciembre de 2011
Arbitrado anónimamente
Traducido del portugués

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