INTRODUCCIÓN

Los valores de la radiación ultravioleta se han incrementado en los últimos años,^1,2 lo que fue reportado en múltiples lugares del mundo,^3,4 e incluso se hanexponenciado por el cambio climático y otros fenómenos derivados.^5,6Ello provoca que numerosas personas se expongan cada día, sobre todo si su trabajo o actividad laboral les genera dicha exposición.^7,8

Esto se han manifestado en un real incremento de las patologías que se reportan a corto, mediano y largo plazo en la piel. La patología más grave es el cáncer de piel; se estima que una de cada cinco personas desarrollará algún tipo de cáncer de piel en su vida,⁹ siendo la exposición al sol el factor de riesgo con el que más ha sido vinculado.¹⁰ La exposición repetida y prolongada a la radiación ultravioleta también puede favorecer la aparición de otros trastornos, como quemaduras solares, inmunosupresión, envejecimiento prematuro de la piel, ciertos problemas visuales como cataratas, y también agravar trastornos previos, como el Lupus Eritematoso Sistémico, la psoriasis, el pénfigo y el acné.¹¹

Este problema no ha sido estudiado en el contexto de mayor exposición que existe actualmente, es decir, en la exposición laboral diaria que las personas pueden tener; y menos aún en el grupo de la población económicamente activa, ya que son los que muchas veces tienen más riesgo por su profesión. Sobre todo, en ciertas ocupaciones que se desarrollan al aire libre.^12,13 Por todo ello, el objetivo del estudio fue describir el tipo de protección solar que usan y encontrar asociaciones según sus características en trabajadores de Latinoamérica.

OBJETIVOS

Describir el tipo de protección solar que usan los trabajadores que se exponen directa o indirectamente a radiación solar.

Encontrar asociaciones entre trabajadoresde Latinoamérica según sus características laboralesen relación con la radiación solar.

METODOS

Se realizó un estudio multicéntrico de tipo transversal analítico, en el período de abril de 2017 hasta junio 2017, con una muestra de 3.222 trabajadores de 8 países latinoamericanos: Perú, Colombia, Ecuador, Honduras, Argentina, Venezuela, Bolivia y Panamá. La población de estudio tiene similitudes y diferencias en cuanto al tipo de trabajo, piel, procedencia, exposición al sol y tipo de protección utilizada. Se utilizaron los siguientes criterios de inclusión: trabajadores activos de empresas latinoamericanas, mayores de 18 años, expuestos de forma directa/indirecta a la radiación UV durante su jornada laboral. Se excluyeron los trabajadores que respondieron con patrones repetitivos y las encuestas que no tuvieran las respuestas principales del test (se excluyeron 16 encuestas por estos motivos).

Para el estudio, luego de elaborar el proyecto de investigación, se realizó un piloto para determinar la comprensión de las preguntas y el tamaño muestral que se requeriría. Se calculó el tamaño muestral mínimo para una diferencia máxima de 3% (52% versus 49%), con una potencia estadística del 90%, nivel de confianza del 95% y para una población única. Con esto, se requerían 2.917 trabajadores encuestados; a esta cifra se le sumó el 10%, lo que dio como resultado que se necesitaría encuestar a 3.209 trabajadores. Luego, se solicitó el consentimiento a los encuestados para participar en el estudio. La encuesta fue anónima y los datos fueron manejados como confidenciales. Después de obtener los datos, se procedió a pasar la base de datos en el programa Microsoft Excel (versión 2013 para Windows). Finalmente, se realizó una limpieza de la base de datos, previa al análisis estadístico.

Las variables utilizadas para valorar el riesgo de exposición solar fueron el tipo de piel, tipo de trabajo, enrojecimiento de la piel, la cantidad de lunares y el tipo de protección utilizada en el trabajo.

En cuanto al tipo de piel, esta opción tuvo cuatro alternativas de respuesta: blanca, mestiza, negra, otra. El tipo de trabajo, dos opciones: administrativo u oficinista. El enrojecimiento de la piel y la cantidad de lunares fueron preguntas abiertas. En la variable de tipo de protección, se presentaron tres alternativas: protector solar, ropa de protección y gorro/sombrero.

Se tomaron todas estas variables de una investigación previa realizada en Perú.¹⁴ Luego fueron analizadas de forma univariada: con la frecuencia y porcentaje para las variables categóricas, también se usó la mediana y el rango intercuartílico para la descripción de las variables cuantitativas (esto,después de la evaluación de la normalidad mediante la prueba estadística ShapiroWilk y por el tipo de muestreo usado: no aleatorio).

Para la estadística analítica se usaron los modelos lineales generalizados, con la familia Gaussian y función de enlace identity para la obtención de los coeficientes y valores p. Además, se usó la prueba de chi cuadrado para el cruce de las variables categóricas. En todas estas se consideraron los valores p<0,05 como estadísticamente significativos.

El proyecto fue aprobado por el Comité de Ética del Hospital Nacional Docente Madre Niño San Bartolomé, de Lima (Perú). Las encuestas fueron anónimas; se respetó la privacidad de los encuestados, ya que no se pidieron datos de identificación.

RESULTADOS

De los 3.222 trabajadores encuestados, el 70,5% (2270) tenía piel mestiza, el 25,3% (816) piel blanca y el 3,8% (123) piel negra. La tabla I muestra la percepción del color de la piel de los trabajadores según el sexo, el tipo de trabajo que desempeñaba y el país donde residía. Cabe destacar que los que residían en Argentina tenían un mayor porcentaje de trabajadores con piel blanca.

Tabla 1. Percepción del color de la piel que tienen los trabajadores en ocho países de Latinoamérica

Variable

Color de tipo de piel n(%)

Mestiza

Blanca

Negra

Otro

Total

2270 (70,5)

816 (25,3)

123 (3,8)

13 (0,4)

Sexo

Masculino

1307 (73,8)

374 (21,1)

77 (4,4)

13 (0,7)

Femenino

958 (66,3)

442 (30,6)

45 (3,1)

0 (0,0)

Tipo de trabajo

Administrativo

949 (67,5)

415 (29,6)

35 (2,5)

5 (0,4)

Operario

1267 (73,1)

375 (21,6)

85 (4,9)

7 (0,4)

País

Perú

575 (80,9)

123 (17,3)

8 (1,1)

5 (0,7)

Colombia

192 (60,8)

106 (33,5)

18 (5,7)

0 (0,0)

Ecuador

506 (84,6)

87 (14,6)

5 (0,8)

0 (0,0)

Honduras

371 (62,0)

193 (32,3)

26 (4,4)

8 (1,3)

Argentina

99 (49,5)

100 (50,0)

1 (0,5)

0 (0,0)

Venezuela

134 (53,6)

90 (36,0)

26 (10,4)

0 (0,0)

Bolivia

229 (91,6)

14 (5,6)

7 (2,8)

0 (0,0)

Panamá

164 (54,8)

103 (34,5)

32 (10,7)

0 (0,0)

La mediana de horas diarias que se exponían de forma directa e indirecta al sol fue de 1 y 2 horas, respectivamente. Hubo asociación del enrojecimiento de la piel según la cantidad de horas de exposición solar directa (coeficiente -0,96; p<0,001) e indirecta (coeficiente 0,64; p<0,001). Asimismo, la cantidad de lunares estuvo asociada a las horas de exposición solar directa (coeficiente -0,01; p=0,032).

Tabla 2. Tipo de exposición solar y su relación con el enrojecimiento de la piel y la cantidad de lunares en trabajadores en ocho países de Latinoamérica

Variable

Exposición solar

Directa (diaria)

Directa (años)

Indirecta (diaria)

Descriptivo

Mediana

Rango intercuartílico

0-4

0-6

1-5

Rango total

0-12

0-70

0-12

Enrojecimiento de piel

Coeficiente

-0,96

0,27

0,64

Valor p

<0,001

0,310

<0,001

Cantidad de lunares

Coeficiente

-0,01

-0,00

0,00

Valor p

0,032

0,347

0,104

Coeficientes y valores p fueron obtenidos con los modelos lineales generalizados, con la familia Gaussian y función de enlace identity.

El 68,6% (2.147) manifestaban que se exponían de forma directa al sol durante su trabajo; de ellos, sólo el 47% (995) usaban protector/bloqueador solar, el 54% (1150) usaban ropa adecuada para la protección y el 50% (1056) usaban alguna gorra o sombrero. El 21% (446) no usaba ninguno de los equipos de protección personal ante los efectos del sol.

La gran mayoría (67,7%) de los trabajadores adquirían su propio protector/bloqueador solar, el 31,1% compraba su propia ropa para protección y el 44,2% adquiría su gorra o sombrero para el mismo fin. Estos porcentajes son estadísticamente diferentes versus los que no usaban medios de protección durante el trabajo.

DISCUSIÓN

Se encontró una relación inversa entre la exposición solar directa, el enrojecimiento de la piel y la cantidad de lunares que tenían los trabajadores. Eso se puede explicar debido a que las personas que tienen una piel delicada (traducida como los que presentaban mayor enrojecimiento y cantidad de lunares) son los que tratan de exponerse menos a los rayos solares. Generalmente, esto se presenta por un estilo de vida que han adquirido con los años, al saber que muchos trabajos/profesiones generan una mayor exposición solar (y no siempre estas actividades o empresas les proporcionan los equipos de protección personal que se requieren).¹⁵ Asimismo, muchos estudios han mostrado que son las personas de piel más clara las que se protegen de los efectos dañinos del sol. En un estudio realizado en una población similar a la que evaluamos (México), se observó que existen básicamente tres fototipos o categorías de piel ─que se comportan de manera distinta según su sensibilidad a la radiación solar─, de manera muy parecida a nuestro proyecto. En él, se describió que existe una mayor tolerancia en el tipo de piel moreno oscuro con respecto al blanco, aproximadamente en una relación 2:1, en otras palabras, significa que mientras una persona de piel blanca presenta eritema a los 20 minutos de exposición, la piel morena oscura puede tolerar hasta tres veces más antes de presentar el eritema cutáneo.¹⁶

Sin embargo, se encontró que aquellos que tenían una exposición solar indirecta tenían también más enrojecimiento. Esto puede deberse a que aún no tienen las medidas de cuidado necesario para ambientes en los que se reciba el reflejo de los rayos solares, por lo que las empresas deben estar atentas para detectar los posibles riesgos que tendrían sus trabajadores, tanto en lugares cerrados como en otros. Ya que se ha encontrado que hay reportes a nivel mundial que muestran que no todos los problemas de piel se generan por la exposición directa, dado que los rayos ultravioletas que recibe la piel por reflexión en diferentes superficies generan alteraciones en la piel,especialmente enrojecimiento de la cara, al ser de las zonas corporales más expuestas.¹⁷ También se encontraron estudios que mencionan la importancia de la protección contra rayos UV que son producidos artificialmente, como los de las lámparas de mercurio UV, lo que podría estar ocurriendo en muchos trabajos que tengan cercanía a estos u otros equipos.¹⁸

Uno de cada cinco trabajadores, de los que se exponían a la radiación directa, no usaban equipos de protección personal para este fin. Ello es algo quedebe evaluarse en profundidad en las distintas realidades, ya que son múltiples los estudios que nos muestran los efectos dañinos a corto, mediano y largo plazo por la exposición al sol sin protección; sobre todo, si sucede todos los días a causa de la actividad laboral. Hay muchos estudios que demuestran los efectos dañinos del sol en personas que se exponen de forma continua y prolongada a rayos solares sin protección, que resultan finalmente en cáncer de piel.^19,20 Esto debe ser evaluado por instituciones laborales relacionadas con el tema, ya que podría generar un gran problema de salud pública de ser una realidad extendida en los ambientes laborales.

Importantes porcentajes de los que usaban algún tipo de protección personal lo hacían mediante su propia adquisición. Este es un dato importante, ya que implica que la empresa no está brindando los medios necesarios en cuanto a equipos de protección personal. Ello se ha reportado en otros ámbitos similares, en los que se muestra que aún muchas empresas no brindan el cuidado mínimo a sus trabajadores expuestos a la radiación ultravioleta.^14,15,21En estudios epidemiológicos se han encontrado prevalencias muy bajas del uso de sombreros, mangas largas y protector solar durante la práctica ocupacional,^22,23oscilando entre el 0% y el 40%, no sólo en Latinoamérica sino también en países como Estados Unidos, Canadá y Reino Unido.^24,25 Las empresas deben ser más estrictas en el uso de materiales de protección para disminuir los riesgos laborales; asimismo, las entidades reguladoras y fiscalizadoras de los países deben tener medidas de control más estrictas, ya que esto atenta directamente contra la seguridad de los empleados.

Debido al sesgo de selección no se pueden inferir los resultados a toda América Latina, ni siquiera a cada una de las sedes donde se hicieron las encuestas; ello se debe a que el objetivo del estudio no fue el de generar prevalencias específicas por cada realidad. Tampoco se preguntó por otras muchas características de la exposición solar durante las horas del trabajo, la evaluación de los riesgos ambientales o las otras medidas de seguridad que tenía cada empresa a la que pertenecía el trabajador. A pesar de estas limitaciones los resultados son muy importantes, debido a que son los primeros resultados sobre múltiples realidades de nuestro continente, que podrían reflejar lo que en realidad podría estar porocurrir en este contexto laboral. Por esto, se recomienda que se siga investigando en el tema, para dilucidar muchos otros aspectos que son de real importancia en la protección de este tipo de riesgos.

CONCLUSIONES

Por los resultados encontrados, se concluye que la gran mayoría de trabajadores tiene piel mestiza, existe una relación inversa entre la mayor exposición solar y aquellos trabajadores que tienen enrojecimiento de la piel o mayor cantidad de lunares. Hubo una relación directa entre aquellos que presentaban una exposición solar indirecta y más enrojecimiento de piel. Entre los que manifestaron que tenían exposición directa al sol, se encontró que un importante porcentaje no usaba ningún equipo de protección personal y que muchos de ellos costeaban la compra de dichos materiales. Es importante realizar más investigaciones al respecto, ya que este tema es de suma importancia por los cambios que se han dado en los niveles de radiación, lo que podría generar un problema de salud pública en este grupo laboral.

AGRADECIMIENTOS

A la Dra. JhosselynChacón por sus invaluables consejos en la metodología y desarrollo de este estudio.