Introducción

Los incas implementaron distintas estrategias en su intento de dominar a las poblaciones y de ocupar el amplio territorio que se extiende al oriente de los Andes. La franja sur oriental del Tawantinsuyu es uno de los sectores del territorio incaico que ha sido poco estudiado arqueológicamente, y el conocimiento que tenemos de él se sustenta en el valioso aporte de la documentación histórica. Principalmente sobre esa base, las ocupaciones de estos territorios se han atribuido a diferentes causas y a la explotación de ciertos recursos. Según esas fuentes, los conflictos militares requirieron el traslado de poblaciones en Samaipata y Oroncota, en el este boliviano (^{Alconini, 2004}; ^{Meyers y Combés, 2015}). También el desarrollo agrícola de los fértiles valles de Cochabamba se logró gracias a grandes movimientos de poblaciones desde diversos sectores del Imperio (^{Wachtel, 1982}), al igual que la explotación minero-metalúrgica en Saipuru (^{Pärssinen, 1992}; ^{Cruz y Guillot, 2010}).

A lo largo de la frontera sur oriental el registro arqueológico que ha quedado de esas ocupaciones y la documentación histórica que las consigna son muy desiguales y su conocimiento es, en general, escaso. Las diversas formas del dominio estatal en esos espacios recién comienzan a percibirse en los últimos años al profundizar en el estudio documental y arqueológico de ciertos sectores, como lo muestran algunos de los sitios mencionados, pero aún estamos muy lejos de tener un panorama general de esa frontera. Es por eso que consideramos valioso nuestro aporte regional al poder complementar la información a través de ambos registros.

Los valles orientales del sur de Tarija (Bolivia), del norte de Salta y del este jujeño (Argentina) formaron parte de la llamada frontera oriental del Tawantinsuyu, en donde el Inca movilizó poblaciones con distintos objetivos (^{Salas, 1945}; ^{González, 1982}; ^{Lorandi, 1984}; ^{Sánchez y Sica, 1990}; ^{Presta, 1997}; ^{Oliveto y Ventura, 2009}; ^{Oliveto, 2011}; ^{Ventura y Oliveto, 2014}).

En este trabajo nos referiremos específicamente al este de la Cordillera Oriental, el sector de la Serranía de Santa Victoria, en el norte de Salta (Fig. 1). Esta Serranía fue denominada en los siglos XVII y XVIII como “Cordillera de los Chichas”, “Cordillera del Perú” o de “Cozquina”. También, sus valles orientales son referidos como ubicados en “las cordilleras del Perú, en las vertientes hacia el Chaco” (^{Lozano, [1733] 1941}: 78), ya que allí comenzaba el territorio que, durante esos siglos, fue conocido como Chaco o Chaco Gualamba (^{Ventura y Oliveto, 2014}).

Figura 1 Mapa del sector de los valles orientales del norte de Salta (Argentina) con los sitios mencionados en el texto. 

En esos valles orientales el Inca relocalizó diversas poblaciones, entre ellas “los de Titiconde”, no identificados étnicamente pero, posiblemente, diferentes a los otros grupos como churumatas, chichas, apatamas y omanatas yapanatas (^{Salas, 1945}) u omanatas y apanatas (^{Sánchez y Sica, 1990}). También, a ciertos grupos jerarquizados, mencionados en la documentación histórica como “orejones” (^{Lozano, [1733] 1941}; Salas, 1945; ^{Iácona y Raffino, 1993}; ^{Oliveto y Ventura, 2009}; ^{Ventura y Oliveto, 2014}; ^{Oliveto y Ventura, 2017}).

Consideramos que la ocupación incaica en los valles de Iruya, Nazareno y Bacoya -actuales Deptos de Iruya y Santa Victoria (Fig.1)- se realizó con objetivos principalmente económicos, para lo cual se organizó el espacio conformando un enclave con presencia de poblaciones relocalizadas -mitmaqkuna- y de grupos jerarquizados. Hemos propuesto que una de las principales actividades que se desarrollaron en este sector del oriente de las Serranías de Santa Victoria fueron las minero-metalúrgicas; entre ellas, cierta producción de bienes suntuarios o de prestigio (^{Ventura y Scambato, 2013}). Para cumplir con dichas tareas se organizó un espacio construyendo en los valles un centro administrativo en Titiconte, una extensa andenería agrícola, diversas y complejas estructuras de almacenaje, y un santuario de altura en Cerro Morado a 5.200 msnm. Las áreas mineras y pastoriles se ubican también en los sectores altos de la Serranía (^{Lozano, [1733] 1941}; ^{Ventura y Scambato, 2013}; ^{Ventura y Oliveto, 2014}). Otro sitio con características arquitectónicas incaicas se ha registrado en Queyotical, al este de Cuesta Azul en el valle de Nazareno (^{Vitry, 2014}) (Fig. 1).

En este trabajo, analizaremos ciertos objetos de metal que presentan un alto valor ceremonial y simbólico en la sociedad incaica, relacionados con la minería y la metalurgia. Nos referimos a las chipanas. La palabra “chipana”, tanto en quechua como en aymara, significa una “axorca o manilla de los hombres” o “manilla de oro, plata o cobre” (^{González Holguin, 1608}; ^{Bertonio, 1612}). Una “manilla” es una pulsera o brazalete que usaban los hombres (^{Ventura y Scambato, 2013}).

Otro objetivo del trabajo es realizar un breve análisis de una categoría de la sociedad inca, los llamados “orejones” en la documentación y en la cartografía de los siglos XVII y XVIII y relacionarlos con su correlato material ya que son mencionados ocupando, en distintos momentos, los valles orientales bajo estudio (^{Lozano, [1733] 1941}; ^{Ventura y Oliveto, 2014}; ^{Oliveto y Ventura, 2017}). Asociamos a algunos de ellos a ciertos grupos jerárquicos que cumplían funciones relacionadas a los procesos minero-metalúrgicos.

Brazaletes, chipanas y otros ornamentos

Minas y chipanas en el Tawantinsuyu

El conocimiento por parte del Inca de la riqueza metalífera de la Serranía de los Chichas y la fertilidad de estos valles pudo provenir de datos previos, debido a las ocupaciones anteriores que presentan algunos de los sitios arqueológicos estudiados. Sarmiento de Gamboa refiere que Topa Inga Yupanqui:

Tenía mandado que cuando algún mercader trajese a vender algún oro ó plata ó piedras preciosas y otras cosas exquisitas, le echasen mano y le preguntasen de donde lo había habido o sacado, y desta manera daban noticia de las minas y lugares donde lo habían sacado; y desta manera descubrió grandísima cantidad de minas de oro y plata y colores muy finos (^{Sarmiento de Gamboa, [1572] 2012}: 431-432).

Este Inca tenía dos gobernadores llamados suyoyoc apo, uno de los cuales residía en Xauxa y el otro en Tiaguanaco. Por Pedro de Cieza de León (^{[1550] 2005}: 224-225) sabemos que en las cabeceras de las provincias el Inca colocaba mayor cantidad de plateros. Un caso corresponde a Xauxa -actual Jauja, ubicada al este de Lima, en el valle del Mantaro, en Perú- en donde “había un gran número de plateros que labraban vasos y vasijas de plata y oro para el servicio de los Ingas y ornamentos del templo” (^{Cieza de León, [1550] 2005}: 225).

En el detallado estudio que ^{Berthelot (1986}) realiza sobre la minería incaica destaca que las minas de oro y de plata pertenecían al Inca, al igual que las mejores minas de otros minerales. Y, en el Tawantinsuyu los indígenas:

Aunque no tributaban ni oro ni plata, salvo donde el inga tenía minas, mandaba ir los indios que le parescia, para que le sacasen oro y plata para sus vasos y otras cosas de su servicio; y en la provincia que había plateros, le daban chipanas en poca cantidad, porque una guaranga dicen que daba una chipana; y de ordinario, según dicen, en la provincia que tenía minas o las alcanzaba cerca, pedía el inga para sacar oro dellas de cient indios uno (^{Santillán, [ca. 1563] 1968}: 115-42, el resaltado en cursiva es nuestro).

[...] y el oro y la plata que sacaban de las minas y chipanas y brazaletes, todo esto lo llevaban al Cuzco sin que quedase cosa en poder del curaca, porque no podían tener cosa alguno de ello si no fuese dado por el inga, y el los mandaba a cada provincia la cantidad que habían de sacar de oro y plata por unas pesas que el les daba, que a lo que dicen era poca cantidad (^{Santillán, [ca. 1563] 1968}: 116-51).

Destaca también que “en tiempos del inga no le tributaban ni daban oro ni plata más que las dichas chipanas y brazaletes”, que era muy poca cantidad. (^{Santillán, [ca. 1563] 1968}: 125-66, el resaltado en cursiva es nuestro).

Según este oidor de la Audiencia de Lima, en el Tawantinsuyu las provincias ricas en minas proporcionaban metales preciosos y cada provincia contribuía con una chipana de estos metales. Al Inca se destinaban los mejores productos y, para cumplir con ello, los curacas locales viajaban al Cusco llevando presentes que eran entregados en las festividades. El Inca recibía las mejores piezas y un buen número de ellas se repartían entre orejones y curacas como modo de afianzar alianzas y lealtades (^{Rostworowski, 2001}).

Los brazaletes -chipanas-, principalmente de oro y plata, estaban incluidos entre los objetos de enorme valoración y simbolismo dentro de la sociedad andina e incaica especialmente, debido al rol que jugaban en las relaciones políticas, abarcando también el ámbito de lo sagrado (Fig.2).

Figura 2 Uso de chipanas entre los emblemas de poder usados en festividades y celebraciones (^{Guaman Poma [1615] 1980}: 258-260). 

Brazaletes de oro y de plata se hallaron en los brazos de niños -varones- sacrificados en las capacochas en diversos lugares del Tawantinsuyu, entre ellos, en el cerro El Plomo y en el Llullaillaco (^{Reinhard y Ceruti, 2010}), éste último en Salta, o entre las miniaturas que acompañaban esos sacrificios. También, en sitios ceremoniales en el centro del imperio, en Choquepukio (^{Andrushko et al., 2011}) o en el Coricancha (^{Barreda Murillo, s/f}) .

Richard ^{Burger (2004}) refiere que el único objeto de oro registrado en Machu Picchu es un brazalete tubular dejado como ofrenda antes de colocar los gruesos cimientos de piedra que permitió la construcción de ese sitio y la estabilidad que hoy tienen sus construcciones.

Como ya mencionamos, las chipanas eran parte de los adornos que llevaban los nobles incas y se contaban entre los objetos suntuarios distribuidos por el Inca como obsequios diplomáticos (^{Ceruti, 2003}). Estas chipanas, al igual que los textiles y el calzado (uxutas), participaban de la condición sagrada que les daba el hecho de “ser del Inka” (^{Martínez, 1994}: 31). Todos los bienes que se repartían en esas ceremonias se consideran del Inca. Cieza de León (^{[1550] 2005}: 348) refiere que los servicios de los orejones eran recompensados con la entrega de ropa de lana, plumas, brazaletes de oro y plata y con mujeres.

Helena ^{Horta Tricallotis (2008}), quien analiza ciertas insignias de jerarquía de la sociedad inca -canipus y tincurpas-, registra en la documentación a las chipanas o brazaletes entre los adornos de metal usados por varones nobles, tanto vivos como muertos -“bultos” de antepasados- que seguían participando de la vida social y política del Cusco.

Luis Barreda Murillo les atribuye una extraña función a estas piezas al considerar que las chipanas son “formas cónicas bien pulidas que sirvieron para concentrar los rayos del sol y producir fuego con ayuda de fibras de algodón, alpaca o llama, untadas con sebo de camélidos”. Además, refiere que en el caso de estas piezas realizadas en bronce, al ser tratadas químicamente recobran su brillo original, y destaca que ese brillo supera al de los objetos de oro. Posiblemente esa fue una característica por la cual los incas tuvieron gran preferencia por los objetos de bronce (^{Barreda Murillo, s/f}). Sabemos que el brillo fue una condición buscada en los objetos durante el incario y que los adornos con superficies brillantes eran parte de la parafernalia ritual de las personas de estatus privilegiado. ^{Morris y von Hagen (2011}: 63)³ señalan que estas piezas con brillo no sólo incrementaban el espectáculo de la ceremonia, sino que su uso por parte de personas importantes y poderosas realzaba el valor de los objetos y el estatus de quienes los usaban.

Orejones en los valles orientales

El estado Inca sostenía grupos de artesanos o especialistas cuyo trabajo mantenía una calidad y un estilo distintivo, que lo caracterizaba. Tanto desde la etnohistoria como desde la arqueología se ha establecido la especialización de ciertos grupos de artesanos en cerámica, textiles, lapidaria y metalurgia, quienes realizaban dichas tareas en distintos centros distribuidos a lo largo del Tawantinsuyu, a fin de satisfacer las demandas estatales.

Santillan (^{[ca. 1563] 1968}: 125-66) refiere que en el Tawantinsuyu eran mineros y “oficiales de aquel oficio” quienes tenían minas en su territorio. Mientras que quienes supervisaban las minas del Inca eran representantes del poder central que podían ser nobles de linaje inca (^{Berthelot, 1986}).

Los llamados “orejones” fueron poblaciones jerarquizadas que cumplieron funciones organizativas, de control y mando en los enclaves incaicos dentro de los espacios sometidos (^{Pärssinen, 2003}; ^{Someda, 2004}). Hemos analizado las menciones que la documentación y la cartografía del siglo XVII y XVIII registran sobre la categoría incaica de “orejones” en relación a ciertos grupos jerarquizados que ocuparon los valles orientales bajo estudio (^{Ventura y Oliveto, 2014}; ^{Oliveto y Ventura, 2017}). La referencia más antigua que se conoce sobre ellos en estos valles orientales se halla en una carta geográfica de la provincia jesuítica del Paraguay -jurisdicción a la que pertenecía el norte de Salta- que elaboró en 1609 Diego de Torres (^{[1609] 1927}). Allí, localizados junto a un afluente del Bermejo, en unas serranías sin identificación, se hallan los “Orechones” a los que se indica como indios infieles. Consideramos que esta carta podría presentar una imagen cercana a momentos prehispánicos de estos valles (^{Ventura y Oliveto, 2014}).

Otra referencia corresponde al padre Gaspar Osorio quien, en una carta de 1628, se refería a la ubicación de los churumatas a unas dos jornadas de la nueva población de Santiago de Guadalcázar, situada en la selva pedemontana -de la actual Salta- (Fig. 1), y que “junto a estos Churumatas están los Orejones, indios que hablan la lengua aymará, que es una de las generales que corren en el Perú” (^{Lozano, [1733] 1941}: 164).

En un Memorial que Martín de Ledesma Valderrama escribe en 1631, en su huida desde la destruida ciudad de Santiago de Guadalcázar, menciona a “dos naciones de indios naturales del reino del Perú” ocupando los valles al oriente de la Cordillera de los Chichas, una es de “indios ingas del Cusco capitanes del Inga” y la otra es de churumatas, y ambas son “gente rica de plata y minerales” (^{Oliveto y Ventura, 2017}: 266-276).

También, en una carta de 1644 Ledesma Valderrama refiere que en estos valles “hay 3.000 indios de los ingas orejones del Cuzco y churumatas” y que “muchos de estos indios son vecinos a los minerales e ingenios de los chichas y lipez y a la villa de Potosí” (^{Pastells, 1915}: 94).

Posteriormente, en la primera mitad del siglo XVIII, el jesuita Pedro Lozano utilizando esa información -aunque sin citarla explícitamente- y otra documentación de esa etapa conquistadora del Chaco, durante la primera mitad del siglo anterior, alude a churumatas y a chichas orejones. El jesuita agrega a los chichas, a quienes no menciona Ledesma Valderrama, y le atribuye la categoría de “orejones” (^{Oliveto y Ventura, 2017}). Lozano refiere a dos tipos de poblaciones que ocupaban el Chaco, unas “que iban a recoger los tributos para el Inca, y las otras […] eran de varias naciones del Perú que labraban algunas alhajas de plata, al modo de los plateros sacándola de minerales” (^{Lozano, [1733] 1941}: 18).

En su relato destaca que:

Y era fama y tradición constante, que de aquella cordillera que corre de norte a sur, y se divisaba desde la ciudad de Guadalcázar, sacaban los Orejones del Cuzco grandes cantidades de oro y plata, que contribuían sus moradores para llevar a aquella corte en tiempos pasados, para presentar a los emperadores ingas (^{Lozano, [1733] 1941}: 20).

Refiere, también, que los churumatas y chichas orejones:

están metidos en un valle que hacen las cordilleras del Perú en las vertientes del Chaco […] Dicen que serán como seis mil almas. Andan vestidos como en el Perú, de lana de los carneros de la tierra que tienen, y que labran minas de plata, de cuyo metal forman su ajuar, y hacen adornos para sus mujeres, y los hombres chipanas, penachos y pillos⁴ para bailar al uso del Inga. Los chichas orejones, que viven en dichos valles junto con los churumatas son indios que ocupaban los emperadores ingas en las minas y conquista de la cordillera, los cuales cuando supieron la entrada de los españoles en el Perú y la muerte que habían dado al Inga Atahualpa en Cajamarca, y que se habían apoderado del Cuzco, no quisieron volver al Perú y se quedaron en tierra de los churumatas (^{Lozano, [1733] 1941}: 78).

Sumando otros registros

Como ya mencionamos, la Cordillera del Perú o Cordillera de los Chichas corresponde a la Serranía de Santa Victoria -Cordillera Oriental-, la cual presenta variedad de yacimientos metalíferos. Las manifestaciones de plomo-plata-zinc son frecuentes, así como las de cobre, níquel, hierro y oro. En el norte se presentan también placeres auríferos (^{Rubiolo, 2003}; ^{Ventura y Scambato, 2013}). Es decir que la base geológica de la zona sustenta la posibilidad de la explotación minero-metalúrgica que manifiestan las fuentes documentales y el registro arqueológico que presentamos a continuación.

El hallazgo de piezas de metal consideradas de prestigio se ha registrado en varios sitios arqueológicos de los valles orientales del norte de Salta. Específicamente, en los asentamientos de los valles Nazareno, Bacoya e Iruya en el sector de Pastizales de Neblina (3000-3500 msnm), ubicados al este de las Serranías de Santa Victoria (Fig. 1).

En las excavaciones llevadas a cabo por Márquez Miranda en estos valles, entre 1934 y 1938, se hallaron 63 objetos de metal.⁵ De ellos, 36 provienen del sitio Pueblo Viejo de Rodeo Colorado (PVRC) (Fig. 1), en donde se registraron diversas piezas para usar en brazos y manos. Entre ellas, tres brazaletes tubulares, tres pulseras de distintos anchos, dos brazales, tres manoplas y anillos (Fig. 3). Además, otras piezas provenientes de este asentamiento residencial corresponden a elementos de prestigio, como una placa circular de plata -tincurpa- y otras placas circulares de plata de menor tamaño. En este sitio se hallaron también numerosas cuentas de collares realizadas en turquesa, sodalita, material malacológico y en tobas volcánicas locales,⁶ registrándose, además, instrumentos musicales y textiles de muy buena calidad (^{Márquez Miranda, 1939}; ^{Ventura, 2016}).

Figura 3 a-b-c) brazaletes tubulares; d) pulsera; e) manopla de Pueblo Viejo de Rodeo Colorado (a: 7941-26172; b: 7942-26173; c: 7300-25196; d: 7946-26177; e: 7887-26115). Corresponde a la numeración del Inventario del MCNLP, Colección Márquez Miranda. 

De Cuesta Azul (Fig. 1) proviene una pulsera de plata con decoración grabada de triángulos con puntos en su interior (^{Márquez Miranda, 1939}; ^{Ventura y Scambato, 2013}). Mientras que en Huayra Huasi, otro asentamiento en el valle de Nazareno, Márquez Miranda (¹⁹³⁹) registró cuatro pequeñas piezas de oro y una placa rectangular de bronce de las denominadas “placas santamarianas” tardías, de amplia distribución en momentos incaicos.

Chipanas en el siglo XVI

Con la entrada española al Tawantinsuyu ciertos objetos de metal mantuvieron su importancia. Para los hispanos, por su valor debido a los materiales en que estaban confeccionados y para los indígenas por su condición de elementos de prestigio o por su valor simbólico.

Las chipanas aparecen registradas como joyas de metales preciosos -oro y plata- utilizados como socorros.⁷ Un ejemplo temprano es registrado en declaraciones de los wanca, que datan de 1533 y 1534, hechas en 1558.⁸

Primeramente, luego que en el dicho repartimiento de Atunxauxa supimos que el dicho marqués había entrado en Caxamalca e muerto a Atavalipa, fue Manco Cusichac [...] al dicho valle de Caxamalca juntamente con el dicho don Diego Ynaupari cacique del dicho repartimiento e le llevaron de socorro al dicho marques con sus yndios que fueron dozientos e sesenta e un un yndios cargados de mays e papas e quinoa e trezientos e un pesos de oro en chipanas e cocos e otras joyas e trezientos e un pesos en plata e asymesmo en mates e chipanas e topos e otras cosas que los valieron y veinte carneros de la tierra e quarenta pieças de ropa de cumbi muy ricas; sesenta yndios para su servicio del dicho marques e sus soldados e asymesmo los dichos doszientos e setenta y un yndios que fueron cargados con el dicho socorro quedaron en el dicho valle de Caxamarca por yanaconas de los soldados del dicho marques que ninguno dellos bolvio al dicho repartimiento de Atunxauxa [...]. Todo lo cual llevaron al dicho marques a Caxamarca e lo rescibieron por amigo (^{Pärsinnen y Kiriharju, 2004}: 197) (el resaltado en cursiva es nuestro).

Durante el siglo XVI, y con el objetivo de afirmar sus jerarquías de autoridad, los ajuares de algunos caciques registran numerosos bienes tradicionales andinos; entre ellos, las mencionadas chipanas. Mercedes del Río, (²⁰¹⁰) refiere que en los inventarios de cuatro caciques de Pocona y Totora en la provincia de Charcas había cantidad de objetos de oro y plata y que el adorno más difundido eran las chipanas o brazaletes. Los cuatro tenían chipanas de oro y de plata. Pedro Arapa (Pocona) tenía cinco de oro. Los otros tres de Totora tenían una sola de oro cada uno, pero todos tenían chipanas de plata, algunos caciques tenían dos, uno de los cuales era un brazalete mitad de oro y mitad de plata (^{del Río, 2010}: 214, tabla 4).

Otros elementos tradicionales de prestigio que registra esta investigadora en los inventarios de los caciques son los collares de turquesillas y piedras verdes y de cuentas azules, pillos -coronas- de oro y de plata, así como también collares de turquesas con plumas de juríes y coronas de plumas de guacamayos. Del Río refiere que “los plateros de Sipesipe” eran mitmaqkuna Ica yungas, que seguían llamándose así hacia 1570, que proveían objetos de oro y plata a los caciques locales, o por lo menos a los de Pocona y de Tapacarí (^{del Río, 2010}: 208).

Desde los inicios de la conquista española los conocimientos de los especialistas metalurgistas indígenas fueron utilizados para sus propios beneficios por sus encomenderos y, en algunos casos, de forma fraudulenta. Un ejemplo temprano, y en relación a las pulseras o manillas, es registrado en Colombia en 1555. Un documento detalla el caso de alteración aurífera en las pulseras que fabricaba el grupo de Zimpieguas, cuyo tributo mensual para el encomendero era de quince manillas, las que eran producidas por un cacique y sus capitanes⁹ (^{Martínez Garnica, 1989}). También en este caso las pulseras eran el elemento de intercambio y de prestigio, elaboradas por un grupo jerárquico de la población indígena.

La palabra “chipana”, además de brazalete de hombre, significa “gala de barones”, “el que da honor y orgullo a su pueblo”, aunque también podría referir a la especialización de un grupo de orfebres (^{Ventura y Scambato, 2013}).

El Juicio de residencia del Dr. Gabriel de Rearte de 1575 (AGI, Justicia 463, Escribanía 498 A), que está trabajando la Dra. Lydia Fossa, registra al menos quince apariciones de indígenas de apellido Chipana, son mitayos que provienen de la zona de Jauja, afectados por la minería del azogue en Huancavelica -por ejemplo, “del ayllu Cayana, curaca don Diego Chipana”.¹⁰

Analizando documentación de un siglo después, Luisa ^{Vetter Parodi (2013}) detecta en Xauxa a media docena de indios plateros de apellido Chipana, del ayllu plateros, entre 1664-1682 (Tabla 2).

En las visitas de 1645 y 1659 a la jurisdicción de Tarija, analizadas por Carlos ^{Zanolli (2008}), se registran también a varios indios de apellido Chipana. Sin embargo, en esa documentación ellos no están relacionados con alguna actividad específica. El único platero mencionado es un indio llamado Alonso de edad de 80 años natural del Cuzco (^{Zanolli, 2008}: 112). Este investigador, también refiere que los chichas entregaban tributo a los chiriguanos en ropa de cumbe, pillos, manillas de plata y azuelas de hierro, entre otras cosas.

El Chaco colonial

Los valles del oriente de la Cordillera de los Chichas, que formaron parte de la frontera oriental del Tawantinsuyu, pasaron a integrar el llamado Chaco o Chaco Gualamba durante la colonia. Aunque la ocupación hispana fue muy tardía -segunda mitad del siglo XVIII-, en ciertos casos, como en Titiconte, en el valle de Iruya y, más al sur, en el valle de Zenta-San Andrés, parte de las poblaciones indígenas fueron tempranamente retiradas y relocalizadas en las cercanías de localidades bajo el dominio español (^{Ventura y Oliveto, 2014}).

En un mapa de autor anónimo, realizado posiblemente en la primera mitad del siglo XVII -depositado en la Biblioteca Nacional de Francia, en París- (^{Saignes, 1985}) se señalan asentamientos indígenas y españoles, centros mineros y cerros sagrados en la Provincia de Charcas. Esta carta incluye los valles ubicados al sur de Tarija. Allí, al oriente de unas serranías, se lee “A las faldas de esta cordillera que divide el Chaco del Piru estan los churumatas chichas y orejones hay minas de plata”. Y se señala a “Los chipanas”, representados con unos círculos concéntricos, signos cartográficos que podrían señalar a poblaciones indígenas no reducidas (^{Ventura y Oliveto, 2014}) (Fig. 4).

Ya hemos propuesto que la mención de “Los chipanas” pudo haber nombrado a una población caracterizada por realizar tareas de orfebrería conocida por la fabricación de pulseras, brazaletes, coronas y otros objetos de metal (^{Ventura y Scambato, 2013}). También nos hemos preguntado si esta denominación podría asociarse a “los plateros” que menciona Lozano (^{[1733] 1941}: 78-79) quien, como ya citamos, refiere que los churumatas y chichas orejones, además de explotar las minas de plata, utilizaban ese metal para fabricar chipanas para los hombres, para lucir en festividades a la antigua usanza incaica.

Consideramos que en estos valles pudo haber, como en otros sectores del Tawantinsuyu, poblaciones de mineros y de artesanos plateros, y que estas poblaciones, llevadas por el Inca, podrían ser “Los chipanas” destacados en este mapa del siglo XVII, mencionados por los españoles y ubicados en un territorio aún no ocupado por ellos.

Figura 4 Sector del mapa anónimo de la Provincia de Charcas depositado en la Biblioteca Nacional de París, donde se señala a Los Chipanas. Se ha marcado también la ubicación de Tarija y Los Cangrejos. 

En 1630, Lucas Rendón daba cuenta de que los mineros de la Villa de Potosí conocían las riquezas de la cordillera que alojaba a estas poblaciones indígenas, y que deseaban catar sus minerales, pero no lo hacían por temor a los ataques de los indios del Chaco y de otros indios de guerra que habitaban esos valles (^{Lozano, [1733] 1941}: 20)

La posterior entrada hispana en estos valles orientales pudo causar importantes cambios sociales y en la tecnología minero-metalúrgica indígena. El uso del plomo en las aleaciones parece haberse utilizado y se registra en dos pulseras. Los análisis realizados por Juan Carlos ^{Balmás (1999}) en siete piezas de metal; entre ellas, dos pulseras, una de El Molino y otra de Cuesta Azul (Fig. 1), muestran no sólo la fabricación menos esmerada de estas piezas sino, también, el uso de la aleación cobre-plomo (Tabla 1).

Consideraciones finales

Algunos objetos de metal integraron un conjunto de piezas que compartieron una antigua y amplia tradición panandina, entre los que se cuentan las pulseras y los brazaletes. La presencia de estas piezas de metal ha sido registrada en diversos sitios arqueológicos del Noroeste argentino (NOA); entre ellos, en los cementerios de la selva pedemontana, en el norte de Salta, en momentos previos a la llegada incaica. Los brazaletes analizados mostraron cobre y zinc -latón- en su composición (^{Ventura, 1985}). Sin embargo, en esos sitios no se detectaron ciertas formas que caracterizan al conjunto de objetos de metal del valle de Nazareno hallados, principalmente, en Pueblo Viejo de Rodeo Colorado. Nos referimos a las placas circulares de plata, las manoplas, los brazales y la placa rectangular de bronce “santamariana” de Huayra Huasi, piezas que, posiblemente, puedan brindarnos una idea aproximada de su ubicación temporal.

Ciertos objetos de metal fueron elaborados y distribuidos por distintas sociedades en momentos previos a la ocupación incaica y continuaron en uso bajo el poder estatal. Algunas de estas piezas tuvieron mayor aceptación que otras por parte de incario, lo que permitió, o no, su dispersión hacia las áreas centrales del imperio. Se ha planteado que una de las modificaciones implementadas en el NOA por los incas y en la metalurgia fue la movilización de productos terminados o semi-terminados a otras áreas del imperio (^{González y Gluzman, 2007}). Las denominadas “placas santamarianas” rectangulares de bronce, tardías, muestran una amplia distribución en momentos incaicos. Con origen en los valles Calchaquíes, han sido registradas en la Puna jujeña, en Catarpe en el norte de Chile, en los valles de Bolivia, en el sur de Perú (Moquegua), llegando a Sacsawaman en el corazón del Imperio (^{González, 1992}; ^{Cruz, 2009-2011}).

Las manoplas son otras piezas con origen en el NOA que se han registrado en Pueblo Viejo de Rodeo Colorado. Alberto R. González y Víctor Núñez Regueiro (^1968-1969) consideran que corresponden a momentos tardíos e incaicos, perdurando hasta la llegada de los españoles, aproximadamente entre el 1200 y el 1550 d.C. También, Eugen ^{Mayer (1986}: 49) atribuye a las manoplas una cronología tardía y, en algún caso (La Paya), las ubica dentro de un contexto incaico. Tres de estas piezas se han detectado en PVRC y en otros sitios arqueológicos del NOA, principalmente en la Puna jujeña, la Quebrada de Humahuaca y, en el norte de Chile, en Calama, Antofagasta y Quillagua (^{González y Núñez Regueiro, 1968-1969}), pero no parecen haber llegado a Bolivia ni a Perú.

En relación a los brazales, ^{Owen (2012}: 99) considera que tuvieron una dispersión limitada y que no se han registrado en Perú debido, posiblemente, a que “pudieron haber quedado fuera de uso antes que el Inca llegara a la región, o pudieron haber sido parte de la tecnología militar o iconografía local, que el Inca pudo no haber tenido interés en difundir”. ¹¹

Otras piezas de metal debieron su dispersión a la expansión incaica, dado los movimientos de poblaciones, de objetos y de conceptos simbólico-religiosos y jerárquicos llevados a cabo a través de un sistema de transmisión estatal, por el que se distribuyeron a la largo del Tawantinsuyu. Podríamos considerar en este caso a las placas circulares de plata de mayor tamaño que corresponderían a las denominadas tincurpas, insignias que usaban los nobles incas en ciertas festividades (^{Horta Tricallotis, 2008}: 85). ¹²

Algunos objetos de oro y de plata pudieron haber tenido un origen en diversos centros del Tawantinsuyu y su distribución se llevó a cabo dentro del sistema estatal. Por ejemplo, las piezas de oro -pequeñas campanillas o cubiletes- y de plata -tincurpas y placas circulares de menor tamaño- que se registran en los asentamientos de estos valles. Estas piezas tuvieron una amplia distribución y podrían ser relacionadas con grupos jerarquizados, “orejones”, que cumplirían ciertas funciones de control y administración en las producciones desarrolladas en estas serranías y valles orientales. También podríamos incluir a la pulsera de plata de Cuesta Azul cuya decoración, grabada con triángulos con puntos en su interior, es similar a la de una pulsera de bronce y plata hallada en Machu Picchu (^{Burger y Salazar, 2004}: 180), y a la decoración de una pinza del valle del Mantaro, en el Perú. En este último caso Costin et al. (¹⁹⁸⁹: 125) consideran que este tipo de decoración grabada es una innovación inca en la metalurgia wanka. Además, en las cercanías de Jauja fueron hallados fragmentos de cintas de metal con motivos decorativos similares (^{Owen, 2001}).

Sin duda, las chipanas, brazaletes y pulseras tuvieron un notable valor simbólico, tanto para que el Inca exigiera su entrega a las provincias con minas, al darle valor de objetos sagrados e incluirlos en las capacochas y en otras ofrendas de alto significado ritual, como hemos detallado. También eran recibidas por el Inca y distribuidas en el sistema de regalos y contra-regalos a curacas y orejones, siendo ornamentos masculinos y de grupos jerarquizados.

La determinación de la composición de estas piezas y el conocimiento de la geología regional es relevante para contemplar la posibilidad de fabricación local, tal como podrían ser considerados los brazaletes y pulseras de cobre- níquel, lo cual aún debe ser verificado con mayores análisis.

Consideramos que estos valles fueron parte de un sistema macro-regional de producción minero-metalúrgico incaico en el que ciertos grupos jerarquizados se movían entre distintas regiones, movilizando elementos de prestigio. Sin embargo, es muy difícil probar, aún utilizando documentación histórica y arqueológica, la proveniencia o el recorrido de estos grupos especializados. A pesar de haber señalado ciertas relaciones con la zona de Jauja, en Perú, es difícil determinar si los artesanos metalurgistas pudieron haber tenido ese origen y si grupos de esos plateros Chipana fueron trasladados a los valles de Tarija y de Salta durante la ocupación incaica.

Durante la colonización española, las chipanas y otros ornamentos de metal posiblemente continuaron manteniendo su valor como elementos de prestigio y de intercambio entre la población indígena de esos valles orientales. Sin embargo, al destruirse allí el sistema de producción minero-metalúrgico incaico, su fabricación, que pudo haberse reducido al ámbito doméstico, parece declinar en calidad e incorporar tecnología hispana, con el agregado de plomo.