INTRODUCCIÓN

La evidencia arqueológica cerámica del Centro oeste argentino (COA) entre ca. 1500-450 años AP se asoció tradicionalmente con el estilo denominado Agrelo, el cual fue definido tipo lógicamente a partir de atributos morfológicos y decorativos específicos reconocidos en escasas piezas completas y tiestos remontados procedentes de diferentes sitios de la región (Canals Frau y Semper 1956, Michieli 1974, Lagiglia 1997). El componente alfarero con similares características tipológicas fue ordenado dentro de esta categoría y se utilizó como fósil guía para la adscripción temporal y cultural de los hallazgos. Se supuso una homogeneización material, en la que Agrelo sería un estilo uniforme y claramente diferenciado del otro tipo cerámico local que le sucedería en el período Tardío-inca, Viluco (Cahiza y Ots 2010, entre otros). Este enfoque ha limitado la comprensión de los procesos de cambio en el desarrollo de las comunidades que habitaron la región y del papel que cumplió la alfarería en dichos procesos.

Recientes trabajos realizados en diferentes sectores del norte de Mendoza (García 1994; ^{Frigolé 2017}; Prieto Olavarría et al. 2016) destacan características tecnológicas variadas y he terogéneas para los registros cerámicos dentro del rango temporal asignado al estilo Agrelo, las cuales han sido asociadas a factores como los cambios ambientales, la movilidad de los grupos y las estrategias de subsistencia, entre otros.

Con el propósito de contribuir al conocimiento de las prácticas de manufactura implemen- tadas por los/as ceramistas que habitaron la región durante este período, proponemos caracterizar tecnológicamente, a partir del estudio de las cadenas operativas cerámicas, el registro alfarero de cinco sitios localizados en distintos ambientes del Centro de Mendoza. Mediante estudios macroscópicos y submacroscópicos de pastas, análisis morfológicos, decorativos y exámenes traceológicos sobre conjuntos cerámicos discretos, buscamos indagar en la composición de las materias primas utilizadas, así como reconstruir las elecciones y los gestos técnicos implementados dentro del proceso de fabricación.

Estos objetivos particulares se relacionan con el objetivo general de nuestras investigaciones que buscan caracterizar a las sociedades del Centro de Mendoza y vincular los modos de manu factura y de uso de la cerámica con el contexto socioeconómico y cultural de las comunidades de pequeña escala que lo habitaron.

MATERIALES Y METODOLOGÍA

El estudio del registro cerámico presentado en este trabajo procede de conjuntos discretos de cada uno de los sitios. Para su análisis se propone una metodología integral que permita originar información morfológica, decorativa, traceológica y composicional para reconocer las prácticas y la tecnología de manufactura. El universo alfarero es fragmentario, por lo que se buscó efectuar remontaje y agrupación de tiestos por similitud de atributos (color de superficie y de pastas, textura de pasta, presencia o no de decoración, espesores), y en muchos casos se pudieron establecer unidades de análisis (UA) o familias cerámicas (Orton et al. 1997), que consideramos que en cada caso corresponde a una vasija.

Cada UA fue morfológicamente clasificada según tipo de recipiente en abierto, cerrado e indeterminado, y cuando fue posible reconstruir la silueta de la vasija, o la mayor parte de ella, se determinó con mayor especificidad la forma dentro de cada tipo de recipiente: cuencos (o pucos) y vasos dentro de las piezas abiertas, y ollas dentro de las cerradas (Balfet et al. 1992). En algunos casos, gracias al remontaje y la medición de atributos como espesor, largo y ancho de tiesto, y los diámetros de bases y bordes, además de la identificación de puntos de inflexión (Rice 1987; Sinopoli 1991), se pudieron aproximar tamaños para las piezas, las cuales fueron discriminadas en pequeñas, medianas y grandes sobre la base de los criterios establecidos por Canals Frau y Semper (1956), Michieli (1974) y Lagiglia (1997) a partir de sus estudios de piezas completas. El análisis morfológico incluyó la caracterización de cuerpos, bordes, labios, bases y apéndices, además de la medición de espesores y diámetros de las diferentes partes de las vasijas en los casos que fuera posible.

Las UA fueron también diferenciadas según su tratamiento de superficie final en las categorías decorado (D) y no decorado (ND). Se tuvo en cuenta la coloración en el caso de pigmentos y los elementos formales de diseño en todas las técnicas (Cremonte y Bugliani 2006-09). Decidimos arbitrariamente considerar las piezas pulidas dentro del conjunto de cerámicas decoradas ya que implicó un tratamiento de superficie secundario.

El análisis de pastas se realizó mediante lupa binocular (Olympus 011) de altos aumentos sobre un fragmento representante de cada UA conformada (125 tiestos), cubriendo la información composicional del registro. Sin embargo, en UA con fragmentos diagnósticos de las diferentes partes que la componen se seleccionaron más muestras, tratando de obtener información tecnológica y que pueda ser vinculada con el estudio traceológico. Esta observación se orientó primeramente a la descripción de la matriz y se consideró el color a ojo desnudo y según Cartilla Munsell (1994), cambios de coloración, textura, fractura y dureza (Urteaga y Amundaray 2003). Se caracterizaron los constituyentes no plásticos mediante su identificación (en los casos posibles), color, tamaño, distribución, densidad, forma o grado de esfericidad y orientación. El mismo procedimiento se realizó con respecto a las cavidades (Rye 1981; Cremonte y Bugliani 2006-09). A partir de este estudio se conformaron estándares o patrones tecnológicos de las pastas cerámicas (Cremonte 1990-91).

El estudio traceológico para la identificación (macroscópica y submacroscópica) de técnicas de manufactura se efectuó sobre la totalidad de tiestos de cada UA conformada. Si bien lo ideal para esta tarea es trabajar con piezas lo más completas posible, el registro cuenta con datos suficientes para aproximarse a las técnicas implementadas para cada sección de las vasijas. Para esta tarea se siguió el protocolo de García Rosselló y Calvo Trías (2013), el cual se basa en las evidencias físicas (macrotrazas) que las operaciones técnicas dejan sobre la cerámica para determinar el Proceso Tecnológico Marco (PTM) (Modelado primario, Modelado secundario, Tratamiento de superficie primario y Tratamiento de superficie secundario), el Proceso Tecnológico Pormenori zado (PTP) (rodeteado, placa, alisado, raspado, etc.) dentro de cada PTM, la localización de las acciones técnicas y el momento o fase (III a VIII) de la pasta en la cual se desarrollaron. Asimis-mo, se examinaron los gestos técnicos representativos de las diversas técnicas de manufactura. El examen se basa en la observación de la traza directa, intencional o no, que dejó el/la alfarero/a en la pieza, y de las trazas indirectas, aquellas marcas que por utilización y descarte quedaron en los recipientes. Este reconocimiento tuvo además como soporte diversos estudios traceológicos etnográficos y arqueológicos (van der Leeuw 1976; Rye 1981; Roux 2019; Livingstone Smith 2007; Gomart 2014; entre otros).

RESULTADOS

El universo cerámico analizado, compuesto por N=1197 tiestos, ha permitido establecer 125 UA, distribuidas por sitios como sigue: ANM: n=112, UA=19; LP: n=62, UA=13; PLI: n=694, UA=62; CR7: n=166, UA=16; BVP: n=163, UA=15.

Análisis decorativo y morfológico

Del total de recipientes solo 26 UA (32,5%) se hallan decoradas y, si bien en cada sitio la proporción de recipientes decorados y no decorados es variable, en general, los primeros poseen porcentajes menores: ANM: 35%; BVP: 26,6%; CR7: 33,3%; LP: 18,7% y PLI: 12,9%. Las téc nicas decorativas son pintura, engobe, incisión, imbricado, pulido y pastillaje. ANM y PLI son los sitios donde se reconoce la mayor variabilidad de técnicas. Los diseños en pintura son simples y representan líneas rectas o curvas continuas, realizadas con pigmentos de tonalidad roja aplica dos sobre la superficie externa y, en escasas muestras, interna. En tanto que los motivos incisos son en chevron, líneas divergentes y continuas o paralelas, realizados sobre la superficie externa de los recipientes. Dentro de esta última categoría incluimos dos piezas con decoración estriada en BVP. La adición de pasta o pastillaje se identifica en mamelones esféricos e incisos con el motivo “ojos granos de café” (Canals Frau y Semper 1956) en ANM y con incisiones puntuales (“inciso punteado”) en PLI, siempre en el sector externo de la pieza. En el caso del engobe, se advierte de tonalidad rojiza y naranja, muy delgado y levemente desleído, aplicado sobre todo en las superficies externas de las piezas.

En cuanto a las formas (figura 2), se distinguen principalmente cuencos pequeños (n=25) y medianos (n=9), y ollas pequeñas (n=32) y medianas (n=25). Poseen perfil continuo y cuerpos subglobulares y globulares, con espesores que no superan los 0,6 cm promedio, cuellos leve mente evertidos o invertidos, labios generalmente convexos y escasos biselados, y diámetros de boca hasta 8 cm en piezas pequeñas, y entre 8,1 y 20 cm para las piezas medianas. Las bases son planas, con un diámetro no mayor a 8 cm. También se hallan algunos vasos (n=2) de perfil continuo, casi cilíndricos, con espesor de paredes de 0,5 cm, cuello recto, levemente invertido a la altura del labio, y diámetro de boca de 12 cm. Las piezas grandes son escasas y se hallan principalmente en PLI y CR7: cuencos (n=2) y ollas (n=8), globulares y subglobulares de perfil continuo, cuyo espesor de pared alcanza hasta 1,5 cm. Poseen cuello evertido, labios convexos y en algunos casos biselados y diámetros de boca mayores a 20,1 cm. Las bases son menis co-convexas y cóncavo-convexas y poseen un diámetro promedio de 10 cm. Tanto en las piezas pequeñas y medianas como en las grandes no se ha reconocido punto de inflexión en el perfil. El resto de las piezas son indeterminadas (n=22). Las formas decoradas son vasos, cuencos y ollas de tamaño pequeño y mediano.

En 23 ollas se identificaron restos de hollín en las superficies externas (n=20) e interna (n=3), exclusivamente en los sitos BVP (n=4), CR7 (n=6) y PLI (n=13).

Análisis de pastas

Se examinaron 453 fragmentos (38% del registro global) a partir de cortes frescos, per mitiendo la distinción de trece estándares (E) (figura 3, tabla 1). El universo cerámico posee en general pastas de tonalidad naranja rojiza (10YR 6/8), marrón rojiza (5YR 5/4), gris (10YR 5/1) y grisácea marrón (10YR 6/2). Casi la mitad del conjunto (54%) exhibe cambio de coloración en la secuencia cromática desde las superficies hasta el núcleo de pasta, mostrando núcleos difusos de tonalidad negra o marrón/grisácea. Los estándares en los que se ha reconocido mayor variabilidad en la coloración son A, B, E, G y H. La textura de las pastas es fundamentalmente compacta/ porosa, la dureza es dura y la fractura suave, irregular y laminar.

En cuanto a la composición, en la mayoría de los estándares se reconocen constituyentes comunes como cuarzos (qtz), feldespatos (feld.), micas (principalmente biotita) y diversas rocas o litoclastos (lit.) de tonalidad azul y gris, probablemente de origen volcánico. Empero, cada estándar se discriminó de acuerdo a la presencia de determinados antiplásticos, su distribución y la menor o mayor proporción de algunos de ellos. El estándar A se destaca por exhibir litoclastos rosados y abundantes azules; el B por partículas naranjas; el C por importante carga de rocas grises y blanquecinas de tamaño muy fino; el D por nódulos blancos; el E por abundante cuarzo transparente y feldespato; el F por cuarzo blanco y rocas grises de tamaño fino; el G por nódulos naranjas; el H por litoclastos marrones y rojos; el I por abundantes rocas azules y grises; el J por rocas naranjas y blanquecinas; el K por rocas negras; el L por partículas negras (carbón); y finalmente el M por la abundancia de mica y partículas grises.

En general, los cristales poseen formas esféricas y prismáticas, sub-redondeadas y sub-an- gulosas. La granulometría posee un rango de muy fina a muy gruesa (entre 0,05 y 2 mm), aunque mayoritariamente es fina (0,2 mm). Los estándares con tamaño de grano mayor son A, G, I, J y K (0,3 mm promedio), mientras que aquellos con tamaño menor son C y F (0,1 mm promedio). En cuanto a la distribución de antiplásticos, normalmente es pobre, y las densidades se ubican entre 5% y 20%. Por su parte, las pastas presentan predominantemente cavidades de forma redonda y alargada, además de moderada densidad (alrededor del 10%), distribución equilibrada y un tamaño que no supera los 0,2 mm. Los estándares con mayores cavidades son A, B y E, mientras que los que exhiben menor densidad son D y K (tabla 1).

En cuanto a la relación de las pastas con las formas y la decoración, se reconocen los mismos estándares para la confección de las diferentes morfologías, así como también tanto para piezas decoradas como no decoradas. Las escasas muestras que poseen pintura y engobe se incluyen en los estándares C y G, mientras que las piezas incisas y estriadas se han reconocido en estos y en los restantes estándares.

Respecto a la presencia/ausencia de estándares en cada uno de los sitios, los más abundantes son C y B a nivel global, mientras que el resto, en general, comparte proporciones similares, con valores menores al 10%. No todos los estándares se representan en las cerámicas de cada sitio, sino que existen particularidades: el estándar C es el más representado en ANM, PLI y LP, y en menor medida en BVP; los estándares B y L se hallan en BVP, en ANM y escasamente en CR7; los estándares A y D se identifican exclusivamente en PLI y ANM; el E únicamente en CR7, PLI y LP; el F en PLI y LP, mientras que el G en estos dos sitios y BVP; los estándares H y J se hallan solamente en CR7, mientras que el I en CR7 y LP; el estándar K se encuentra únicamente en BVP y finalmente el estándar M solo se halla en LP (tabla 1).

El estudio traceológico pudo distinguir 20 tipos de trazas, de las cuales más de la mitad (60%) poseen formación directa, es decir que fueron dejadas consciente o inconscientemente por los/as alfareros/as. Estas permitieron reconocer 26 acciones técnicas diferentes, aunque en muchos casos complementarias (figuras 4 y 5). De la totalidad de trazas dentro de los PTM, 25% corresponde a las técnicas de manufactura primaria, 60% al tratamiento de superficie primario, 5% al modelado secundario y 10% al tratamiento de superficie secundario (tabla 2)Relaciones de la Sociedad Argentina de Antropología XLV (2), julio-diciembre 2020: 297-321

Modelado primario

Si bien para la confección de la mayoría de las formas cerámicas se utilizó la técnica de rodeteado (49 UA), se distinguieron cuatro modalidades de aplicación: superpuesto, en cabalgadura externa, en cabalgadura interna y en espiral. En los primeros tres casos se observa colocación de manera horizontal, ensamblados por compresión, estiramiento y arrastrado. Algunas trazas se presentan muy similares para la identificación de los diferentes modos, como la variación de la concavidad/convexidad de la pared de las vasijas a partir de diferencias de espesores entre la unión de los rodetes, pequeñas grietas superficiales de tendencia horizontal (continuas y dis continuas), la presencia de rebabas alargadas y discontinuas que sobresalen en las superficies internas y externas (donde se localizan las grietas superficiales y variaciones de espesor), y una orientación horizontal y parcial de los antiplásticos en los sectores en donde no se observan posteriores tratamientos que dan cuenta del arrastrado. Los rollos de pastas utilizados en general no superan los 10 cm.

El rodeteado superpuesto se ha identificado en piezas de LP, BVP, CR7 y principalmente PLI. Se reconoce en fragmentos de cuerpo y cuello de 10 UA correspondientes a ollas medianas (n=2), pequeñas (n=1) y grandes (n=2), cuencos medianos (n=4) y una indeterminada. Se distingue por:

grietas en la fractura transversal que separan los rodetes, con tendencia perpendicular a la pared del recipiente, disposición horizontal y distribución discontinua (figura 4 C).

fracturas laminares de tendencia paralela y disposición horizontal en la superficie externa de las piezas (figura 4 A).

El rodeteado en cabalgadura externa se ha observado en cerámicas de ANM, BVP, CR7 y PLI. Se presenta en fragmentos de cuerpo, cuello y borde de 11 UA correspondientes a ollas pequeñas (n=1) y medianas (n=6) y grandes (n=2), además de un cuenco pequeño/mediano, un cuenco grande y un vaso. Se distingue a partir de:

grietas perpendiculares en la fractura de corte que exponen los rodetes y fracturas (patrones de fractura) de forma escalonada/ondulada, tendencia transversal, disposición horizontal y distribución discontinua (figura 4 E, F, H).

fracturas laminares de tendencia paralela y diagonal y disposición horizontal en la cara externa/interna de las vasijas (figura 4 G).

El rodeteado en cabalgadura interna (figura 4 I) solo se ha advertido en 6 UA correspon dientes a ollas medianas de PLI. Las trazas que lo refieren son similares a la técnica anterior.

La distinción traceológica entre ambas radica en la orientación de las grietas en el corte trans versal del perfil de la pieza que exhiben al rodete de pasta: en cabalgadura interna se observan en disposición diagonal (aproximadamente en 45°) a la pared externa de la vasija, y viceversa en el caso previo.

Por último, el rodeteado en espiral se aplicó por aplastamiento, estirado horizontal y arras trado. Este caso se reconoce exclusivamente en parte de bases e inicio del cuerpo superior en dos UA correspondientes a ollas grandes del sitio CR7. Las trazas que lo marcan son:

grietas en la fractura transversal y fracturas anulares, en espiral (o en diagonal) con ten dencia transversal, disposición horizontal y distribución continua en la superficie interna (vista cenital) (figura 5 A, B).

fracturas horizontales-onduladas en la cara externa (vista frontal).

hendiduras hemisféricas con tendencia paralela, discontinuas, y el estirado a partir de rebabas superficiales discontinuas en la superficie interna que indican el aplastado (figura 5 A).

Otros PTP auxiliares a los rodeteados son, primeramente, el pellizcado (12 UA), advertido en partes de cuerpo, borde y base de ollas grandes (n=3), pequeñas (n=2) y medianas (n=6) y un cuenco pequeño, casi con exclusividad en el sitio PLI y solo en un caso en CR7. La técnica se advierte a partir de hendiduras hemisféricas con tendencia paralela, disposición horizontal y distribución aislada. Se observan en ambas superficies de las piezas, enfrentadas y ligeramente solapadas. En segundo lugar, se ha identificado el doblado (2 UA), exclusivamente en piezas de BVP (un cuenco y una olla mediana). Este caso se exhibe por hendiduras hemisféricas, paralela y discontinua (una en cada lado del recipiente). Desde el análisis de los gestos técnicos, estas mar cas denotan una posición manual que coloca el dedo pulgar en el exterior de la pieza en posición diagonal y el dedo índice en el interior en posición vertical.

En tercer lugar, se halla el agregado de masa (2 UA) para reforzar piezas, advertido a partir de grandes rebabas aisladas que sobresalen de la superficie, y fracturas laminares horizontales en una olla y un cuenco pequeño de PLI. Se localizan entre la base y el cuerpo superior de las vasijas. Finalmente se registra el adelgazado por presión de la pared en una olla de ANM, a partir de hendiduras alargadas con extremos hemisféricos, tendencia paralela y disposición horizontal. No se descarta el uso de otras técnicas complementarias, como la utilización de placas, dado que en fragmentos de cuerpo de dos ollas medianas de PLI se advierten grietas lineales muy finas paralelas a la pared del recipiente, en la junta con el rodete (figura 4 D). Empero, el dato no es concluyente.

El conjunto de técnicas mencionadas tuvo lugar durante la fase III de la pasta, es decir, cuando se hallaba en estado plástico, donde se pudo manipular y dar forma.

Modelado secundario

En primer lugar, se registra la técnica de pastillaje en diversos formatos. Uno de ellos es una bola de arcilla, con forma plano-convexa y diámetro de 2 cm, perforada de manera incompleta y pegada a la pared externa del cuerpo superior de una olla mediana del sitio PLI. La perforación se identifica por orificios con nervadura roma, de tendencia perpendicular, orientación aleatoria y estructura organizada, y el pegado a través de grietas superficiales con tendencia paralela y perpendicular, disposición vertical y distribución discontinua. Se puede reconocer como gesto técnico la aplicación de una fuerza paralela al elemento de arcilla con un instrumento de punta roma y el ejercicio de palanca lateral para extraer la pasta (figura 5 J).

También se halla en formato de rulo, para engrosar el labio de una olla pequeña de PLI. Se reconoce por grietas superficiales paralelas y resaltes en la fractura transversal. El elemento fue pellizcado, reconocido por una grieta en la fractura transversal del rollo de pasta adherido. Finalmente, se halla en formato de rulo anular, para engrosar la base de una olla pequeña de LP. Se advierte por grietas superficiales horizontales y alargadas en la base, y depresiones hemisféricas aisladas en el engrosado.

Las técnicas se efectuaron cuando la pasta se hallaba en fase III, aunque las formas base generadas durante el modelado primario estaban en fase IV-VI, cuando la pasta ya comenzaba a perder agua producto de un primer o segundo secado o poseía textura de cuero.

Tratamiento de superficie primario

Se identificaron tres PTP, entre los que predomina el alisado (113 UA), reconocido a través de:

aspecto de superficie (125 UA): caras superficiales con textura/trama áspera y rugosa o tosca (77,6%), con asperezas e irregularidades, y en menor frecuencia áspera y compacta (14,4%), con superficie suave, ligeramente tosca al tacto, aunque lisa y pareja.

agrupamiento de estrías (89 UA): poco profundas, con reborde y disposición horizontal y diagonal, discontinuas y con estructura desorganizada. Presentan borde alado o limpio, con aristas de borde simple, sección en U y espesor de 0,1 mm. Se hallan en fragmentos de cuerpos y bordes (caras externas) de todas las formas (figura 5 D, E).

rebabas (32 UA): redondas y alargadas, con disposición horizontal, diagonal y vertical, distribución discontinua, agrupadas y muchas veces solapadas (figura 5 C). Se hallan en caras internas y externas de cuerpos y bases de todas las formas.

El alisado parece realizado a partir de dedos o con alguna herramienta (cuero y/o espátula) que genera homogeneidad, y/o con algún instrumento de punta muy suave como cepillo de fibras vegetales. La mano opuesta a la utilizada para realizar la acción serviría de soporte contrapeso. La presión sobre las superficies sería leve y la acción se realizaría en diferentes orientaciones: a) horizontal y/o diagonal (ocasionalmente superpuestas) en cara interna y externa de cuerpos, bases y bordes (todos los sitios) (figura 5 D, E); b) múltiple -superpuestas- en cara externa de cuerpos (sitios BVP, ANM y CR7); y c) vertical en cara externa (y ocasionalmente interna) de cuerpos (sitio PLI exclusivamente).

Otra técnica, aunque escasa, es el raspado, hallado en 12 UA correspondientes a ollas grandes (n=2), medianas (n=4) y pequeñas (n=2), cuencos medianos (n=2) y pequeños (n=1), y una pieza indeterminada de todos los sitios. Se identifica por acanaladuras de alrededor de 1 mm de profundidad, con forma alargada, distribución continua, estructura desorganizada y tendencia semicircular. Se ubican en la superficie interna de las vasijas. Tienen nervadura con borde limpio (en ocasiones irregular), reborde simple o marcado, sección indeterminada y fondo plano y on dulado. Finalmente detectamos el compactado en 3 UA (una olla grande y dos ollas medianas) de los sitios PLI y CR7. Se advierte por acanaladuras rayadas de fondo plano, con tendencia paralela, disposición múltiple, distribución discontinua y estructura desorganizada. La nervadura posee reborde y el fondo plano. Suele presentarse de manera individual o agrupada.

Este conjunto de PTP fue realizado muy probablemente entre las fases III a V, cuando la arcilla pasaba de estado plástico al estado de textura cuero.

Tratamiento de superficie secundario

Se identificaron cuatro PTP. En primer lugar, el pulido, registrado en cuerpos y bordes de 15 UA correspondientes a ollas pequeñas (n=4) y medianas (n=2), cuencos medianos (n=4) y pequeños (n=3) y un vaso. La técnica está presente en piezas de todos los sitios, aunque princi palmente ANM, BVP y PLI. Las trazas que lo identifican son

aspecto de superficie (15 UA): paredes externas de textura suave y compacta, sin aspere zas e irregularidades (12 UA) (figura 4 G), y satinadas de tonalidad heterogénea (3 UA) (figura 5 F),

bandas (11 UA): forma alargada, 0,2 mm de espesor, tendencia paralela, disposición múltiple y distribución discontinua y nervadura con reborde (figura 5 F),

estrías (4 UA): poco profundas, rugosas, con borde astillado, aisladas y discontinuas.

El tratamiento pulido en el que se registran bandas y apariencia satinada se produjo entre las

fases IV y V (arcilla ni demasiado plástica, ni demasiado seca), mientras que el pulido registrado por estrías se efectuó cuando la arcilla ya estaba seca y había sobrepasado el estado de textura cuero, entre las fases V y VI. Desde el análisis de gestos técnicos, el pulido pudo efectuarse con canto rodado en los casos donde se identifican bandas y algún otro instrumento (posiblemente cuero) en el caso del registro de estrías. En cuanto a la direccionalidad se advierte: a) horizontal en cara interna de cuerpos (sitio BVP); b) horizontal en cara interna y vertical en superficie externa de cuerpos y bordes (sitios BVP y CR7) (figura 5 F); c) horizontal en cara interna y diagonal en cara externa de cuerpos y bordes (sitio ANM); d) diagonal y horizontal en superficies interna y externa de cuerpos y bordes (sitio PLI).

En segundo lugar, se registró el inciso en fragmentos de cuerpo en 11 UA correspondientes a cuencos pequeños (n=6), ollas pequeñas (n=2), medianas (n=2) y una pieza indeterminada. El PTP se registra en todos los sitios. Se caracteriza por una acanaladura de forma agrupada, alargada, ancha (2 mm), de diversa profundidad (varía incluso dentro de la misma pieza), tendencia paralela, disposición horizontal, diagonal y vertical, distribución discontinua y estructura organizada, con margen de borde alado, límite difuminado, reborde marcado y sección en U (figura 5 G, H). En ocasiones presenta rayas internas que no están solapadas. Dentro del tratamiento inciso se incluyó el estriado, el cual implica un inciso similar al anterior, variando en el espesor de la acanaladura (no más de 1 mm), un margen de borde alado e irregular, reborde astillado y marcado, sección en U y en ocasiones solapado (figura 5 K). Acompaña al estriado la presencia de escasas rebabas, ubicadas dentro de las acanaladuras, con distribución discontinua y sin agrupamiento. Este PTP se realizó en cerámicas previamente pulidas. En ese sentido, el inciso de acanaladura ancha se efectuó entre las fases III a V, y el estriado entre las fases V y VI, cuando la pieza terminaba su estado de textura cuero.

El inciso se originó a partir de algún instrumento de punta roma que se superpuso a la pa red externa, ejerció una presión con cierta profundidad para extraer la masa y se direccionó en un tramo corto con diversas orientaciones: a) horizontal y diagonal en cara externa de cuerpos (sitio BVP, CR7 y PLI); y b) vertical y diagonal en cara externa (sitio ANM). El estriado pudo ser realizado con un instrumento de punta fina con la cual se generó una presión constante y ho mogénea y una direccionalidad: a) vertical y diagonal (ocasionalmente superpuesto) en superficie externa de cuerpo y borde (sitio BVP) (figura 5 K); y b) horizontal en cara externa del cuerpo (sitio BVP).

En tercer lugar, se encuentra el corrugado (2 UA), en dos modalidades. La primera es el corrugado sin solapamiento, consistente en el presionado paralelo y perpendicular de los rode tes de la pared de la vasija, lo que generó una superficie “escamada” donde juega el contraste visual entre los espacios de mayor profundidad y las protuberancias de pasta. Se reconoce por hendiduras alargadas dispuestas de manera horizontal y vertical, distribución regular, estructura organizada, sin solapamiento, generando surcos de poca profundidad (figura 5 I). La segunda modalidad es el corrugado con solapamiento, el cual implica un pellizcado sobre los rodetes de la pared superficial que origina un relieve de escamado cuasi-superpuesto, con protuberancias de pasta y espacios profundos de tendencia vertical y distribución regular. Se advierte por rebabas irregulares, discontinuas, con tendencia vertical y estructura organizada, y hendiduras alargadas y verticales (figura 5 L). Ambas modalidades se advierten en cuencos pequeños de ANM y LP, y se realizaron durante las fases III a V.

Finamente, se reconocen los PTP engobado y pintado, realizados durante la fase V de la pasta. Se pueden distinguir a partir de:

aspecto de superficie: apariencia/textura suave/compacta en el engobe (3 UA), y áspera/ compacta en la pintura (3 UA). Se reconoce en superficies externas (engobe) e internas/ externas (pintura) en cuencos pequeños. Las técnicas solo se hallan en piezas de PLI y ANM.

lámina superpuesta: delgada capa de tonalidad diferente a la de la superficie cerámica, con distribución continua o discontinua. El engobado no presenta disposición, al extenderse por toda la superficie cerámica (figura 4 B); el pintado presenta una lámina superpuesta con tendencia perpendicular y paralela, estructura organizada, agrupada, y no exhibe solapamiento (figura 5 M).

DISCUSIÓN: VARIABILIDAD EN LOS MODOS DE HACER CERÁMICA

El análisis de las prácticas de manufactura cerámica de las comunidades que habitaron el Centro de Mendoza debe considerar diversos factores que inciden en el proceso de producción: desde distintos rangos de movilidad de los grupos, diversidad de ambientes, estrategias de subsis tencia variadas (caza, recolección, pesca, agricultura), hasta pautas socioculturales e ideológicas. Los resultados obtenidos permiten una primera aproximación a esa complejidad, para aportar explicaciones en torno a las elecciones tecnológicas por parte de los/as ceramistas, los productos finales obtenidos y el contexto en el que se desarrollaron, así como también para comenzar a comprender los procesos de estabilidad y cambio en los modos de hacer cerámica a lo largo de ca. 1000 años en el área.

El análisis morfológico mostró características homogéneas para el conjunto de sitios, dentro de un repertorio similar al descrito en las colecciones analizadas por Canals Frau y Semper (1956), Michieli (1974) y Lagiglia (1997). Sin embargo, aquellas colecciones conservan principalmente recipientes de tamaño grande, en tanto que en nuestro conjunto predominan cuencos y ollas de tamaño pequeño y mediano, y de espesores delgados. A pesar de esta aparente homogeneidad, se observan algunas particularidades que distinguen los conjuntos intersitio, como la presencia de vasos de paredes rectas solo en BVP y el registro exclusivo de vasijas de tamaño pequeño en LP. Algunos atributos formales son particulares, como las terminaciones de los bordes que inciden en la variabilidad de los conjuntos intra e intersitio: se advierten labios cóncavos en todos los sitios, pero también biselados solo en PLI, LP y BVP.

Las características del conjunto alfarero se asocian con una funcionalidad primaria de tipo doméstico, vinculada a actividades de mantenimiento cotidiano como son el procesamiento de alimentos y líquidos y la cocción que se reconoce fundamentalmente en los restos de hollín en algunas piezas, sin desconocer la posibilidad de que estos procedan de usos secundarios de los tiestos o de procesos postdepositacionales (Silva 2008). Estos rasgos de exposición al fuego solo se reconocieron en los asentamientos permanentes pedemontanos (PLI, CR7 y BVP). Por su par te, las pequeñas vasijas de servicio de LP, entre las que no se reconoce esta exposición y que se encuentran en contexto con representaciones rupestres (Ots et al. 2020), estarían asociadas a otro tipo de prácticas sociales, posiblemente ceremoniales, como el consumo en el sitio de alimentos o bebidas. En todos los sitios, el tamaño aparente de los recipientes supone su fácil manipulación y traslado, en tanto que los escasos recipientes de tamaño grande de PLI y CR7 serían elabora dos para almacenamiento (Rice 1987; Silva 2008). En ese sentido, posteriores análisis físicos, químicos y de residuos permitirán mayor precisión sobre las funciones de las vasijas en relación con los contextos arqueológicos.

En el conjunto global y en cada sitio la frecuencia de piezas decoradas es muy baja. Si bien el tamaño de los fragmentos condicionó una clara apreciación de los patrones decorativos, se ad vierte el diseño geométrico en las caras externas mediante la técnica de incisión principalmente, y escasamente del pastillaje circular y los diseños reticulados en relieve generados por el corrugado. Todos estos rasgos son característicos del estilo Agrelo, pero además se registró el uso de pinturas y/o engobes en ANM y PLI, sitios que se ubican en ambos extremos del rango temporal analizado. Esto implicaría diversas situaciones a profundizar como una mayor variabilidad dentro del univer so decorativo del estilo, que respondería a diferentes prácticas de manufactura que conviven en un mismo espacio y momento; o bien a modificaciones estructurales de la cadena operativa que repercuten en la decoración de las piezas. Llama la atención que los estudios submacroscópicos de pasta no marcan (por lo menos a esta escala de observación) diferenciaciones sustantivas en este aspecto, dado que las piezas pintadas poseen algunos de los estándares que comparten piezas incisas y no decoradas. Estudios químicos y petrográficos podrán corroborar mejor estos supuestos.

La observación con lupa binocular permitió advertir en las pastas la presencia común de algunos minerales félsicos (cuarzos, feldespatos), micas y rocas de tonalidad azul y grisácea. Sin embargo, se observan particularidades composicionales y texturales vinculadas a diversos tipos de antiplásticos (rocas de tonalidad diversa, carbonatos, restos de carbón, entre otros), granulo- metrías, grado de redondez/esfericidad y cavidades que originaron la estructuración de diferentes estándares de pasta. Varios factores, que no son excluyentes unos de otros, pueden explicar este fenómeno reconocido a nivel intrasitio e intersitio: a) la selección de diferentes fuentes de materia prima cercanas a los sitios (probables cauces fluviales) para la manufactura; b) la presencia de cerámica que procede de sectores vecinos al área, producto de redes de intercambio y/o movili dad; c) diversos tipos de tratamiento para el preparado de pastas que conforman cada uno de los estándares (levigado, decantado, machacado de barros, etc.); y d) la posibilidad de modificaciones a lo largo del tiempo en la elección de materias primas para la producción. Si bien a esta escala de observación es difícil establecer la intencionalidad o no en el agregado de antiplásticos a la/s arcilla/s, las características de los componentes de pasta permiten inferir tentativamente que para su elaboración se mezclaron sedimentos arcillosos y antiplásticos procedentes de arenas.

El uso de barros de granulometría variada sugiere flexibilidad por parte de los/as alfareros a la hora de la elección de materias primas. No se discrimina el empleo de distintos tipos de pas tas para la confección de diferentes formas, lo que sugiere que no hubo una asociación directa a funciones específicas (cocción, almacenamiento, etc.) de los recipientes. Las decisiones en cuanto a la composición de las pastas podrían asociarse a otras razones, como pueden ser el interés de los/as ceramistas en la performance de las materias primas en el proceso de manufactura, secado y cocción (Schiffer y Skibo 1997; Simms y Bright 1997), la disminución de los tiempos de ela boración mediante el uso de sedimentos de granulometría fina (^{Arnold 2000}; Stark et al. 2000), o la variabilidad en la pericia técnica de los/as ceramistas de cada unidad doméstica (Albero ^{Santacreu 2014}).

La diversidad en la dureza y fractura, en la textura y en la coloración de las pastas, reflejaría una heterogeneidad en las cocciones, en la mayoría de los casos reductora o mixta. La temperatura máxima sería muy variable dentro de rangos de baja temperatura (entre 500° y 700°C), que se suponen por el reconocimiento de carbonatos, carbones y por el tipo de dureza y fractura (Urteaga y Amundaray 2003). Se infieren cocciones poco controladas, expeditivas, vinculadas a variabilidad en la destreza alfarera dentro de los grupos, o bien a prácticas regidas por la demanda rápida del consumo y la movilidad (^{Arnold 2000}; Gosselain 2010).

En cuanto a los posibles cambios y continuidades en la elaboración de pastas, se reconoce estabilidad en la cuenca del río de las Tunas donde se localizan los sitios ANM, LP y PLI. En los tres sitios el estándar de pasta C es el más representado, en tanto que PLI y ANM también comparten los estándares A y D, mientras que PLI y LP comparten el estándar F. En el interior de la cuenca, el uso de pastas similares en los diferentes sitios podría responder a la persistencia de algunas recetas y/o a la utilización de materias primas que podrían provenir de una misma fuente o de distintos depósitos con similar composición. En tanto que se supone la movilidad de bienes asociada al uso de sitios estacionales de altura, como ANM, o de sitios de congregación ceremonial, como LP, donde ingresaría cerámica producida en los espacios de uso residencial a los que se asemeja, aunque la proveniencia de las piezas deberá contrastarse con análisis ar- queométricos específicos.

Finalmente, en el estudio traceológico se reconocieron sobre todo trazas vinculadas a los tratamientos de superficie primario frente al resto de los PTM. Esto es común, debido a que los diversos tratamientos muchas veces solapan las trazas que reflejan los procedimientos previos. En cuanto a los gestos técnicos, si bien su reconocimiento fue limitado por la alta fragmentación del registro, se logró un acercamiento que permite marcar similitudes y diferencias en la actividad física de los/as alfareros/as (García Rosselló y Calvo Trías 2013).

Los resultados posibilitaron advertir variabilidad intra e inter sitio en la elección de las téc nicas de rodeteado, además de procedimientos complementarios que son exclusivos de algunos sitios, como el pellizcado (PLI y CR7), el doblado (BVP) y posiblemente el uso de placa (PLI). Esto implicaría una combinación e intercalación de técnicas dentro de una misma secuencia de levantado cerámico. Asimismo, el reconocimiento de variaciones de espesor en zonas de unión entre base y cuerpo, el agregado de pasta y el engrosado de bordes supone un sistema de fabricación por partes, principalmente para aquellas vasijas de mayor tamaño como las ollas y los cuencos grandes. El resto de los PTM, los tratamientos de superficie primario y secundario y el modelado secundario, o no se hallan presentes en el proceso de modelado dentro del repertorio de piezas de algunos de los sitios, o se aplicaron de forma irregular e incompleta.

Desde el punto de vista técnico la variabilidad en el modelado primario es significativa, dado que normalmente son procedimientos muy difíciles de modificar en el tiempo, conforman parte de la estructura de producción a la que solo acceden y experimentan los/as ceramistas, y no son fácilmente advertidos por los/as consumidores o imitados por otros productores ajenos a ella (Larsson y Graner 2010). Se entiende que la versatilidad en las técnicas de rodeteado, si bien no representaría una variación estructural en las primeras fases de la cadena operativa (en el sentido de García Rosselló y Calvo Trías 2013), podría reflejar una importante variabilidad en el nivel de destreza de los/as ceramistas, o bien el empleo de diversos procedimientos técnicos que forman parte de tradiciones relativamente distintas entre los grupos del área (vg. en cabalgadura interna solo en PLI, en espiral solo en CR7). Sea cual fuera el caso, implicaría sistemas de aprendizaje sin ordenamientos estrictos, aunque con herramientas, soportes e infraestructura de fabricación similares.

Algo parecido sucede con los tratamientos de superficie primarios. El alisado es el más uti lizado, pero no se observa completo en las caras de las vasijas, con tramas y texturas variables en una misma pieza. Esto sugiere operaciones inacabadas y diversas, con presiones superficiales sin mucha intensidad y recurrencia, e instrumentos diversos que parecen corresponderse con el grado de pericia técnica de los/as alfareros/as. Asimismo, al analizar los gestos técnicos se reconoce una similar recurrencia en la direccionalidad horizontal y diagonal de los alisados para piezas de todos los sitios, aunque existen casos con orientaciones múltiples y verticales que reflejan ges tos técnicos particulares. En tanto que los tratamientos de superficie secundarios muestran una mayor regularidad de aplicación, principalmente en el inciso y el estriado, lo cual refiere mayor dedicación en la finalización de las piezas. Para el pulido se reconoce una relativa uniformidad en la direccionalidad horizontal en la cara interna de las piezas, aunque en las superficies externas se advierte heterogeneidad, lo que refleja diversidad en los gestos técnicos. Las variaciones en el pellizcado y presionado para diseñar los corrugados, que son exclusivos de algunos sitios (ANM, PLI y CR7) también señalan el empleo de gestos técnicos particulares. Esto corrobora una cierta versatilidad alfarera, aunque tampoco supone trasformaciones significativas de la cadena operativa y las infraestructuras tecnológicas (García Rosselló y Calvo Trías 2013).

La recurrencia de ciertas técnicas comunes empleadas en recipientes de los diferentes sitios de la cuenca del río de las Tunas (ANM, LP, PLI) sugiere la transmisión de ideas y/o el intercambio de bienes dentro de esta microrregión, prácticas que parecen mantenerse a lo largo del tiempo. Entre otros mecanismos probables, esta circulación se relacionaría con los rangos y estrategias de movilidad de las poblaciones para la ocupación temprana de sitios estacionales altos (ANM) y para la ocupación ocasional de sitios ceremoniales (LP); en tanto que en los asentamientos residencialmente más estables en el piedemonte (PLI) es donde a estos atributos compartidos se suma la mayor variabilidad de técnicas y gestos reconocidos. Como en este caso, la mayor inversión tecnológica (diversidad de formas y tamaños, técnicas de modelado y decoración) suele relacionarse con mayor estabilidad residencial (Simms y Bright 1997).

En estos grupos de pequeña escala, las elecciones de manufactura dentro de las diversas fases de la cadena operativa expresan pautas habituales de enseñanza/aprendizaje, con ideas comunes y traspasadas desde la cotidianeidad de la práctica, en contexto de interacción social familiar y comunitaria. Las medidas tomadas por los/as ceramistas se afirmaron probablemente en la dispo nibilidad ambiental de recursos, las propiedades y cualidades de las materias primas, el destino de los bienes cerámicos, el intercambio y la movilidad, y el marco sociocultural y económico que condicionó el proceso de fabricación.

Al integrar los resultados de nuestro estudio con los que se están realizando en otros secto res de la provincia (^{Frigolé 2017}, Prieto Olavarría et al. 2016), notamos que los modos de hacer cerámica durante el Período alfarero Medio en el norte y centro de Mendoza tienden a conseguir productos en general afines en cuanto a la tonalidad, la forma y la decoración de los recipientes dentro de un universo cerámico común, basado en tradiciones de manufactura que materializan ideas y pautas socioculturales compartidas a lo largo de ca. 1000 años. Ahora bien, se trata de una expresión estilística que no es inmutable, monolítica o rígida, sino más bien flexible y variable, una construcción dinámica que incorpora elementos y hábitos de múltiples orígenes y mantiene otros de forma más permanente (Rice 1984; Schiffer y Skibo 1997; Gosselain 2010). Esto es de bido a que la forma y la decoración son rasgos estéticos visibles, imitables dentro de los límites sociales entre las comunidades (Gosselain 2000). No sucede lo mismo con las primeras fases de la cadena operativa, las cuales son más difíciles de modificar en el tiempo y reflejan identidad y tradición familiar (Larsson y Graner 2010). Como se ha mostrado con datos concretos en este trabajo, ciertas modificaciones en los modos de fabricación a lo largo del tiempo y en distintos espacios no habrían implicado, sin embargo, una ruptura drástica en la tradición alfarera.

CONCLUSIONES

Con una metodología integradora, y a pesar de las limitaciones que impone una muestra fragmentaria, se han podido identificar y caracterizar diferentes etapas de las cadenas operativas de la producción alfarera del centro de Mendoza entre 1500 y 450 años AP, e indagar en el contexto de fabricación y uso cerámico por parte de las comunidades de pequeña escala. Ante la escasez de antecedentes de estudios en el área, especialmente en traceología cerámica, los datos obtenidos constituyen una referencia comparativa y sientan las bases para futuros trabajos.

Los resultados permiten establecer, por el momento, que las comunidades del área fabricaron vasijas con formas y terminaciones similares, aunque con materias primas, técnicas y procedi mientos diversos. Esta diversidad es el resultado de tradiciones alfareras flexibles y permeables a la incorporación y al préstamo tecnológico, en el marco de un proceso espacio-temporal común. Aunque la variabilidad detectada puede atribuirse a distintas causas, en contextos de sociedades de pequeña escala suponemos la elaboración de vasijas al nivel de las unidades domésticas por parte de múltiples alfareros/as con diferente grado de experticia y procesos de aprendizaje diver sos, así como la circulación de estos bienes por redes de intercambio y movilidad. Los modos de fabricación en cada una de las etapas de la cadena operativa se extendieron en el tiempo, con esquemas de producción relativamente estables, aunque susceptibles a leves innovaciones producto del contexto de los grupos sociales.

El reconocimiento de las prácticas de manufactura cerámica en el pasado supone entender su complejidad en relación con variables culturales, sociales y económicas que inciden en el pro ducto final. Los resultados del presente trabajo conforman un aporte significativo desde el punto de vista tecnológico, que deberá ser contrastado con el incremento de muestras cerámicas del área y la combinación con exámenes arqueométricos, y también deberá ser integrado al estudio de los contextos arqueológicos para lograr un conocimiento más completo de la producción y el uso de la cerámica en el área.

AGRADECIMIENTOS

A Jaume García Rosselló, por sus comentarios y sugerencias sobre el estudio traceológico. Lo expuesto es de exclusiva responsabilidad de los autores. Estas investigaciones se realizan en el marco del PICT 2017-3169 y del proyecto SIIP-UNC 06G817.

NOTAS

El fechado de madera carbonizada del sitio Agrelo-Patronato (Colección Semper, IAyEFFyL) ofrece una cronología de 1390 ± 80 AP (Bárcena 1998). Lagiglia menciona un fechado de maíz de la misma colección “hacia los finales del 1000 años d.C.” (Lagiglia 1997:249), pero no publica el dato del laboratorio.

Distinguimos aldeas (village) de caseríos (hamlet) en el sentido de Fuller (1981).