ARTÍCULOS

De "la Quema" al parque: notas sobre las políticas urbanas en la dictadura y la producción de pequeños consensos cotidianos en la Ciudad de Buenos Aires (1976-1983)

Natalia Cosacov¹
naticosacov@yahoo.com.ar
Mariano Perelman²
mdp1980@yahoo.com.ar
Julia Ramos³
juliamariaramos@yahoo.com.ar
María Florencia Rodríguez⁴
mafloro@hotmail.com

Abstract: This article analyzes the changes that have occurred between 1976 and 1983 in the neighborhood of Villa Soldati of the City of Buenos Aires from a double register: the public policies that impacted in the quarter and the inhabitants` social perspectives of them. To do this, first this article reconstructs the changes produced by the application of public policies that transformed this part of the city. The emphasis is placed on the last military dictatorship period, especially in the closing of the waste dumper and the urbanization of these areas. Second, this article analyzes how the district's residents lived these transformations. Retrieving the perspectives of the people allows showing how these urban policies were meant for the inhabitants from a micro territorial experience and show the complexity of the building processes and experienciation of the city.
Key Words: Buenos Aires; Urban policies; White city; Green city; Micro territorial experience.

Introducción

Durante la intendencia del Brigadier Osvaldo Cacciattore, en el marco de la última dictadura militar (1976-1983), se llevó adelante una serie de medidas tendientes a modificar el mapa social de la ciudad de Buenos Aires. Éstas fueron enmarcadas en un discurso que hacía pasar la "problemática social" como una cuestión de ordenamiento urbano y limpieza de la ciudad. Bajo la idea de que se debía "merecer la ciudad", se produjo una reactualización de la tensión "civilización-barbarie" que atravesó la ciudad desde su constitución. Para ello, se implementaron una serie de medidas que tuvieron consecuencias sobre la distribución y localización espacial de la población y a las que Oszlak (1991) ha calificado como una política de construcción de "ciudad blanca". En este trabajo, daremos cuenta del modo en que las políticas implementadas por el gobierno militar, que apuntaban a construir una ciudad de elite, no solo se sustentaron a partir de la estrategia de "ciudad blanca" sino también de la de "ciudad verde". Esto es, se desarrollaron una serie de políticas (como la construcción de parques y espacios verdes en dónde había villas y basurales) sustentadas en un discurso sanitario ambiental. El modo en que se articularon y conjugaron ambas estrategias (la de "ciudad blanca" y la de "ciudad verde") será analizado a partir de las transformaciones ocurridas en el barrio de Villa Soldati. Éste es un escenario privilegiado en que pueden apreciarse las marcas territoriales de la dictadura. Allí, durante ese período, se construyeron espacios verdes y se cerró el basural a cielo abierto conocido como la Quema. Con estas intervenciones, se logró modificar la sociabilidad del barrio.
Al mismo tiempo, a partir de la recuperación de relatos que dan cuenta del modo en que estas políticas impactaron en la vida cotidiana, nos interesa mostrar que estas medidas implementadas por la dictadura fueron vividas de manera diferente por los habitantes del barrio. Situamos este trabajo en un cruce que nos permita iluminar un contexto micro de la vida social. Siguiendo a O´Donnell (1987: 12), es a partir de las "texturas celulares de lo cotidiano" que "podemos trazar sus relaciones con los grandes escenarios de la política y el Estado". Esta perspectiva, propuesta por el autor para pensar la democracia en los niveles micro y macro, nos permite comprender los pequeños consensos que fue generando la dictadura en la heterogénea población del barrio para llevar adelante las intervenciones. En este marco, se analizarán las voces de aquellos habitantes que fueron expulsados, así como las de quienes sintieron que estas medidas impactaban favorablemente en el barrio y en su vida cotidiana; se mostrará así el modo complejo y diverso en que se vincularon vida cotidiana e intervenciones urbanísticas durante la dictadura militar.
Este artículo se enmarca en la línea de trabajos que abordan la compleja relación entre memoria e historia (cf. Jelin, 2002; Pollak, 2006; Franco y Levin, 2007) y pretende aportar elementos para enriquecer los interrogantes que han ocupado la atención de los cientistas sociales acerca del pasado reciente. Nos interesa recuperar en un espacio, el microsocial, el modo en que agentes sociales –localizados en un tiempo-espacio específico- recuerdan las intervenciones urbanas que se realizaron durante la dictadura en ese territorio local. Por ello analizamos fuentes orales, basadas en memorias individuales, que –como señalan Franco y Levin (2007)- permiten avanzar en reconstruir la significación que esas intervenciones tuvieron y que se vinculan a la subjetividad y las experiencias cotidianas de esos agentes. Esto nos abre a la complejidad que supone el hecho de reconocer las diversas narrativas que se van tejiendo –y las temporalidades que se construyen– alrededor de un acontecimiento.
Comenzaremos con una breve referencia a la historia de Villa Soldati, deteniéndonos en el período de la última dictadura militar (1976-1983). Posteriormente nos centraremos en el marco político-ideológico desde el cual se anclaron las medidas tomadas sobre la ciudad de Buenos Aires, junto con las discusiones y nuevas nociones que circulaban por esos años en el ámbito del urbanismo a nivel mundial. A partir de esa caracterización, nos centramos en el cierre de la Quema y la creación del Cinturón Ecológico Área Metropolitana Sociedad del Estado (CEAMSE) y de espacios verdes, hechos que ponemos en relación con las vivencias y las diversas percepciones de los habitantes del barrio en torno a estas políticas y al modo en que impactaron en sus condiciones de vida.

Una aproximación al barrio

El barrio de Villa Soldati está localizado en el sudeste de la Ciudad Autónoma de Buenos Aires. Linda con el Riachuelo, Villa Riachuelo y Villa Lugano. Toda ella es la zona más pobre de la ciudad.
Hasta 1887, la zona que hoy es el barrio de Villa Soldati formaba parte del partido provincial San José de Flores, que bajo la intendencia del Dr. Eduardo Crespo, a través de la ley 2.089 de 1887, fue anexado junto con el de Belgrano al territorio de la ciudad. Gran parte de los terrenos formaban parte del "bañado del bajo Flores"⁵. Según algunos historiadores barriales (Prignano, 1991; Cutolo, 1998), podría situarse el origen del barrio hacia 1908, cuando el propietario de las tierras, José Soldati, subdividió y vendió un lote de 12 hectáreas de su propiedad. Desde entonces y hasta bien entrada la década de 1920, predominó la autoconstrucción de viviendas y de la infraestructura básica barrial. Las casas se caracterizaban por estar construidas de manera precaria y se ubicaban, predominantemente, alrededor de la estación de tren.
La Sociedad de Fomento y Edilicia José Soldati tuvo un papel importante en relación con la provisión de equipamiento urbano. Fundada en 1912, fue la primera asociación del barrio. En 1925, construyó casas de materiales destinadas al mercado de alquiler, inexistente hasta entonces en la zona. Asimismo, edificó un campo deportivo con vestuarios y quinchos (Informe CEDEM, 2003: 116). En el mismo año logró, ante la falta de provisión del alumbrado público eléctrico por parte del Estado, que se instalaran en las esquinas más concurridas lámparas a kerosén.
La presencia del Estado en esa zona de la ciudad comienza a darse con fuerza recién en la década del '30 mediante la construcción de un conjunto de infraestructura como alumbrado público, caminos y puentes. Fue también en esa década que algunos problemas históricos, en espacial los vinculados a las inundaciones⁶ provocadas por los desbordes del Riachuelo y sobre todo del Arroyo Cildáñez, comenzaron a ser tratados, aunque parcialmente, por el Estado. Como parte de una batería de obras, en 1938 se rectificó el Riachuelo y en la década de 1940 se realizaron cuatro proyectos de entubamiento del Cildáñez⁷, que fueron llevados a cabo de manera parcial. El resultado fue su canalización abierta y la construcción del Puente De la Ribera en su desembocadura. Recién en 1962 se produjo el entubamiento definitivo y fue posible pensar en pavimentar. Hasta ese entonces, al estar las calles cruzadas por el arroyo, las obras eran irrealizables. En octubre de 1970 se realizó el acto de inauguración del pavimento. Si bien para principios de los setenta algunos de los problemas mencionados habían sido resueltos en gran medida, uno de ellos, que impactó desfavorablemente en el barrio y toda su zona aledaña -nos referimos a la instalación en 1936 de un vaciadero municipal de residuos-, fue "resuelto" recién en 1977. En ese año, se estableció, través de la Ordenanza Municipal número 24.523, el cierre del vaciadero en el barrio⁸.

La construcción de una Ciudad de elite: ciudad blanca, ciudad verde

El cierre del vaciadero formó parte de una política general de reestructuración social y espacial de la ciudad. En este apartado, daremos cuenta del marco desde el cual se diseñaron e implementaron una serie de políticas y proyectos urbanos.
Lacarrieu (2005) plantea que la dictadura "tendió a fortalecer y profundizar la dicotomía entre centro-periferia ya instalada en representaciones y prácticas: la ciudad-centro vinculada a la idea de progreso y utopía civilizatoria, la periferia-no centro relacionada con la consolidación de los sectores populares" (Lacarrieu, 2005: 372). En realidad, ya desde su constitución como Capital de la República, la ciudad de Buenos Aires fue pensada como una ciudad de elite (cf. Gorelik, 1998). La tensión "civilización-barbarie", presente durante todo el siglo XX, se fue resignificando a partir de la reconfiguración de un "otro" sobre el cual se recortaba la "ciudad civilizada".
Bajo la idea de que la ciudad debía ser el lugar de residencia de la "gente decente", la "vidriera del país" (Oszlak, 1991), las medidas adoptadas durante la dictadura tuvieron consecuencias sobre la distribución y localización espacial de la población, pues generaron un desplazamiento físico de los sectores populares.
Asimismo, primaron las ideas de ordenamiento del espacio y de "limpieza" de la ciudad (Clichevsky, 1986). Las políticas implementadas en estos años tendieron a reglamentar lo que la dictadura concebía como un desarrollo urbano "caótico" e "incontrolado" por ausencia de normativas y controles (Torres, 1993). Así, se reafirman ciertas nociones de orden, higiene, belleza y bienestar sólo para aquellos que son definidos como ciudadanos que merecen vivir en ella, negando y excluyendo a los sectores populares.
Las declaraciones de quien en ese momento era el titular de la Comisión Municipal de Vivienda, Guillermo del Cioppo, durante el gobierno del Brigadier Osvaldo Cacciatore, condensan esta concepción: "Hay que definir una política de calidad para los habitantes (...) en estos últimos años hemos visto integrarse a nuestra geografía a esa población marginal de que le hablaba, de muy bajo nivel laboral. Nosotros solamente pretendemos que vivan en nuestra ciudad quienes están preparados culturalmente para vivir en ella (...) Concretamente: vivir en Buenos Aires no es para cualquiera sino para el que la merezca, para el que acepte las pautas de una vida comunitaria agradable y eficiente. Debemos tener una ciudad mejor para la mejor gente (...) Se trató el problema en forma quirúrgica y tiempo récord. Produjimos la expulsión de las villas de emergencia (...) erradicamos en tres años y medio 100.000 villeros" (en: Revista Competencia, marzo 1980, número 191; citado en Dossier Nº 16. Material de la Comisión Provincial por la Memoria, s/f.).
Ahora bien, sumado a ese marco político-ideológico, las políticas de la dictadura militar vinculadas a la ciudad encontraron también su anclaje en las discusiones y nuevas nociones que circulaban por esos años en el ámbito del urbanismo a nivel mundial. Lo que nos interesa proponer es que ese marco ideológico-político -que articulaba liberalismo económico, autoritarismo político y exclusión social- encontró instancias de legitimación en algunas de las nuevas nociones que comenzaron a surgir ante la crisis del urbanismo.
Recordemos: ya desde los años sesenta -como señala Hall (1996)- en un contexto mundial de crisis paradigmática que afectaba a los distintos ámbitos de la vida social, política y cultural, surgieron algunos temas esenciales que cuestionaron radicalmente la planificación urbana tal como era entendida hasta ese momento. Se cuestionaba la figura del "experto" y la planificación de "arriba hacia abajo", al tiempo que la pobreza creciente mostraba que la planificación no había podido mejorar las condiciones de vida de las ciudades. Finalmente, se vivía una desconfianza generalizada en torno a cómo se abordaban los problemas urbanos y sociales. Dentro de ese nuevo urbanismo que comenzaba a delinearse, también se iría incorporando la problemática ambiental como punto central para pensar las ciudades. Como señala Novick (2003), la formación del Club de Roma en 1968 y la aparición unos años después de su primer informe ("Los límites del crecimiento") son expresiones de la creciente preocupación ambiental que se registraba por esos años y que encontraría en la Conferencia de Estocolmo (1972) el hito que consagraría la dimensión planetaria del ambientalismo.
Cierto es que la dictadura militar no retomó aquellas ideas que propugnaban el participacionismo activo de la población como parte de un nuevo urbanismo. Al contrario, la dictadura continuó con las tendencias principales de la modernización desarrollista, que implicaba importantes proyectos arquitectónicos inducidos desde el Estado. Más aún, profundizó este clivaje con la apertura a capitales extranjeros y con la obtención de créditos de organismos internacionales para grandes proyectos. Sin embargo, precisamente durante la gestión de Cacciatore se incorpora la problemática ambiental -una de las nuevas nociones que comenzaban a circular- como fundamento de distintas intervenciones urbanas. De hecho, como sostiene Clichevsky (2002), en 1978 se crea en la Municipalidad de Buenos Aires la Dirección de Ecología y Medio Ambiente. De aquellos años es también la ley Nº 21608/77 de promoción industrial para el interior del país, que prohibió la localización industrial en Capital Federal: se buscaba controlar la contaminación que las industrias habían producido en las décadas anteriores (Clichevsky, 2002: 21).
Precisamente, nos interesa resaltar ese momento en el que confluyeron la incipiente preocupación ambiental y el sesgo anti-industrialista y socialmente excluyente, con el objetivo político de convertir la Capital Federal en una ciudad con "calidad de vida", residencial, terciaria, preparada para aquellos que merecían vivir en ella. En este marco deben una serie de intervenciones: la creación de la Coordinación Ecológica Área Metropolitana Sociedad del Estado (CEAMSE) -organismo metropolitano encargado de la gestión de un cinturón ecológico-, la creación de nuevos "espacios verdes" junto con los acondicionamientos de las plazas barriales y la creación de una primera zona de protección patrimonial en el centro histórico. Como señala Novick (2003), estos fueron temas de "nueva generación" inscriptos en una ciudad imaginada para la elite. Novick (2003) señala que en ese contexto también se incorpora la idea de "calidad de vida" que "implica tanto la disponibilidad de servicios como la preservación del medio ambiente, propiciando un equilibrio de zonas para la preservación, para la transformación y el tiempo libre" (Novick, 2003: 81).
Como hemos planteado, Oszlak (1991) hace referencia a la estrategia urbanística del gobierno militar en términos de "ciudad blanca", que hace hincapié en el carácter racial y excluyente de esa ciudad imaginada para la elite. Pero creemos que, al mismo tiempo, se trató también de la construcción de una "ciudad verde", en la cual, a partir de un discurso "sanitario-ambiental" -que abarcó proyectos como el CEAMSE y la construcción de espacios verdes-, se legitimó esa exclusión de amplios sectores de la población, y se logró generar consensos sobre ello.

Marcas territoriales en Villa Soldati

Una de las medidas en las que se aprecia claramente la articulación de la estrategia de la "ciudad verde" y de la "ciudad blanca" es el cierre de la Quema y la creación del CEAMSE.
En el año 1977, la Municipalidad de la Ciudad de Buenos Aires y el Gobierno de la Provincia de Buenos Aires crearon de manera conjunta el CEAMSE, cuyo objetivo era resolver el problema de la disposición final de los residuos en el área metropolitana y paralelamente ampliar la superficie de los espacios verdes⁹. Esto significó el cierre de los vaciaderos a cielo abierto conocidos como "la Quema".
Ante esta medida, el barrio sufrió grandes transformaciones que fueron vividas diferencialmente por los distintos actores entonces presentes en la zona. Para algunos significó el fin de una marca degradante que hacía del barrio algo desolador. Así lo describe una publicación colectiva:

"Cuando entrábamos en el año 1936 inesperadamente cayó sobre la cabeza de los sufridos vecinos algo que ni en sueños podían imaginar: una interminable hilera de carros municipales se introdujeron con su preciosa carga de inmundicia por la calle Portela hacia el interior de la quinta el Molino. (...) El relleno continuó sin prisa y sin pausa, superando al final los siete metros de altura. El panorama era desolador, deprimente, lamentable (...) La situación se agravaba los días de lluvia en que los carros y camiones no podían ingresar y entonces depositaban la basura sobre el pavimento de la Av. Roca [avenida central del barrio], obligando a la línea de colectivos 91 a suspender su recorrido hacia Lugano (...) Y por fin un 18 de octubre de 1978 la Ordenanza Municipal número 24.523 estableció de inmediato la drástica eliminación de esa viviente pesadilla. Así, y gracias al tesón de los vecinos, quedó desterrado aquel doloroso suplicio" (Nostálgicas vivencias del Barrio de Soldati, 1987: 9 y ss.)¹⁰