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Cuadernos de herpetología

versión On-line ISSN 1852-5768

Cuad. herpetol. vol.26 no.1 San Salvador de Jujuy mayo 2012

 

NOTA

Primer registro de Elachistocleis skotogaster Lavilla, Vaira& Ferrari, 2003 (Anura: Microhylidae) para la provincia de Formosa, Argentina

 

Eduardo Federico Schaefer, Arturo Ignacio Kehr, Marta Inés Duré

Centro de Ecología Aplicada del Litoral - CECOAL, CONICET. Ruta Provincial 5 km 2,5. CP 3400, Corrientes, Argentina.

Recibida: 15/07/11
Revisada: 10/08/11

Aceptada: 24/10/11

 

Elachistocleis es un género de microhílidos neotropicales que incluye trece especies (Frost, 2011), dos de las cuales habitan el territorio de la República Argentina: Elachistocleis bicolor (Guérin-Méneville, 1838) y Elachistocleis skotogaster Lavilla, Vaira & Ferrari, 2003. Hasta el presente, E. skotogaster era conocida solamente para dos localidades de la provincia de Salta, Argentina: la localidad tipo, Los Toldos, en el departamento Santa Victoria, 22°18' S; 64°40' O; 1100 m.s.n.m.(Lavilla et al., 2003; Lavilla, 2004) (aprox. 487 km al noroeste del nuevo registro, Fig. 1), un área cercana a Isla de Cañas, en el departamento Iruya, 22°53'54" S; 64°39'54" O; 800 m.s.n.m. (Cajade et al., 2009) (450 km al noroeste del nuevo registro, Fig. 1), y una localidad de la provincia de Jujuy, Argentina: paraje El Duraznito, departamento General Manuel Belgrano, 24°0'13,64"S; 65°21'52,52"O; 1675 m.s.n.m. (Pereyra y Akmentis, 2011) (aprox. 483 km al noroeste del nuevo registro, Fig. 1) todos los sitios ubicados en las Yungas. Por otra parte, Cajade et al., 2009 citan dos localidades más para esta especie, también en la provincia de Salta: cerca del Río Piedras, 23°4'50" S; 64°19'47" O; 350 m.s.n.m. (aprox. 416 km al noroeste del nuevo registro, Fig. 1) y Aguas Blancas, 22°45'17" S, 64°20'47" O; 410 m.s.n.m. (430 km al noroeste del nuevo registro, Fig. 1), ambos sitios correspondientes al departamento Orán. No obstante, estas dos últimas citas corresponden a registros visuales y/o auditivos de los autores.


Figura 1. Mapa de distribución de Elachistocleis skotogaster en Argentina. Registros previos: Cruz negra - Localidad tipo, Los Toldos, Salta, Argentina (Lavilla, et al. 2003). Triángulo negro - Localidad cercana a Isla de Cañas, Salta, Argentina (Cajade et al., 2009). Hexágono negro - Sitio cercano al Río Piedras, Salta, Argentina (Cajade et al., 2009). Pentágono blanco - Punto cercano a Aguas Blancas, Salta, Argentina (Cajade et al. 2009). Cuadrado negro - Paraje El Duraznito, Departamento General Manuel Belgrano, Jujuy, Argentina (Pereyra y Akmentins, 2011). Estrella negra - Nuevo registro (Establecimiento Sumayen 2000, Las Lomitas, Formosa, Argentina).

El presente trabajo es parte de un proyecto mayor que tiene por objetivo principal monitorear espacial y temporalmente la herpetofauna de la Provincia Biogeográfica Chaqueña (Cabrera, 1976), específicamente para las provincias de Chaco (chaco seco, transición, y chaco húmedo), Corrientes (chaco húmedo) y Formosa (chaco seco, transición, y chaco húmedo). Con este fin se instalaron 36 sistemas de trampas de caída con cercos y pozos cargados con una solución de formol al 10%, ubicando los mismos en zonas representativas de cada una de las tres provincias, y discriminando además entre zonas perturbadas por actividades antrópicas y áreas exentas de dichas perturbaciones. Se optó por esta metodología de muestreo debido a que es la única manera logística y económicamente viable de obtener muestras representativas de un área tan extensa, y durante un período mayor a un año.

Entre el 4 de marzo y el 25 de abril de 2011, en 6 sistemas de trampas instalados en la Provincia de Formosa, Ciudad de Las Lomitas, Departamento Patiño, Ruta Nacional N°81, Establecimiento Sumayen 2000 (24°39'49,4'' S; 60°38'29,9'' O; 137 m.s.n.m.; datum WGS84) (Fig. 1), fueron colectados 32 microhílidos con vientre gris manchado de blanco, y características franjas y manchas de color naranja en diferentes partes de las patas, axilas e ingle. Dichos ejemplares, correspondientes al género Elachistocleis se encuentran depositados en la colección herpetológica del Laboratorio de Herpetología del Centro de Ecología Aplicada del Litoral (LHC - CECOAL - CONICET). Se trata de 21 hembras (LHC5002 a 5006, LHC5008, LHC5010 a 5012, LHC5014, LHC5016, LHC5020 a 5022, LHC5024 a LHC5028, LHC5030, LHC5061), y 11 machos (LHC5000, LHC5001, LHC5007, LHC5009, LHC5013, LHC5015, LHC5017 a LHC5019, LHC5023, LHC5029). Las medidas de longitud y peso fueron tomadas con un calibre digital ESSEX© (0,01 mm) y una balanza digital SHIMADZU © AVN 220D (0,00001 g).

Luego de analizar los ejemplares colectados (fijados y preservados en formol al 10%) consideramos que se trata de E. skotogaster por presentar las siguientes características morfológicas externas especificadas por Lavilla et al. (2003): Coloración dorsal gris oscura con pequeños puntos blancos que se observan como protuberancias muy leves (Fig. 2A). Pliegue postcefálico diferenciando la cabeza del resto del cuerpo (Fig. 2B). Dicho pliegue pasa por detrás de los ojos y continúa hacia atrás hasta la inserción de las extremidades anteriores. Ventralmente se observa un pliegue torácico (Fig. 2C) que se extiende hasta la zona de inserción de los miembros posteriores. Lateralmente se observa un notable pliegue que va desde la región timpánica hasta la inserción de los miembros posteriores (Figs. 2D y E). Los ejemplares presentan una franja de color naranja en la superficie oculta de los miembros posteriores (Fig. 2A). También presentan manchas irregulares de color naranja en la ingle (Figs. 2A, D y E) y en la región axilar (Fig. 2E), coloración que se mantiene luego de cuatro meses en formol al 10%, sin embargo, es evidente que el anaranjado va tornándose blanquecino (Fig. 2E), tal como lo mencionan Lavilla et al. (2003). El vientre es gris con manchas blancas (Fig. 2C). La garganta es de color gris un tanto más oscuro con manchas blancas (Fig. 2C). Se observan también manchas de color amarillo pálido en la región comisural, en el pecho y en la garganta (Fig. 2F). Ninguno de los ejemplares posee línea vertebral (Fig. 2A) ni glándula postcomisural (Fig. 2F), no obstante, todos los ejemplares poseen un marcado pliegue detrás de la comisura de la boca (Figs. 2D y 2F). Tanto los miembros anteriores como los posteriores presentan las características descriptas por Lavilla et al. (2003).


Figura 2. Elachistocleis skotogaster hembra LHC 5061. Establecimiento Sumayen 2000, Las Lomitas, Formosa, Argentina. A- Vista dorsal (coloración, puntos blancos, ausencia de línea vertebral, manchas anaranjadas características en áreas ocultas de los miembros posteriores e ingle); B- Detalle de la cabeza en vista dorsal (pliegue postcefálico); C- Vista ventral (coloración, pliegue torácico); D- Vista lateral (pliegue lateral, manchado color naranja de la zona inguinal); E- Vista lateral mostrando las manchas de color naranja en las zonas axilar e inguinal y el pliegue lateral; y F- Detalles de la cabeza y parte anterior del cuerpo en vista lateral mostrando la ausencia de glándula postcomisural, la presencia del pliegue postcomisural y las manchas de color amarillo.

Considerando las seis nuevas especies del género descriptas en 2010 (Caramaschi, 2010; Toledo, 2010) y la revalidación de una (Toledo et al., 2010), actualmente el género puede dividirse en nueve especies con vientre oscuro y/o manchado: Elachistocleis bumbameuboi Caramaschi, 2010; Elachistocleis carvalhoi Caramaschi, 2010; Elachistocleis cesarii (Miranda-Ribeiro, 1920); Elachistocleis erythtrogaster Kwet & Di-Bernardo, 1998; Elachistocleis magnus Toledo, 2010; Elachistocleis piauiensis Caramaschi & Jim, 1983; Elachistocleis skotogaster Lavilla, Vaira & Ferrari, 2003; Elachistocleis surinamensis (Daudin, 1802); Elachistocleis surumu Caramaschi, 2010, y cuatro con vientre amarillo o blanco inmaculado: Elachistocleis bicolor (Guérin-Méneville, 1838); Elachistocleis helianneae Caramaschi, 2010; Elachistocleis matogrosso Caramaschi, 2010 y Elachistocleis ovalis (Schneider, 1799). A la luz de estas nuevas descripciones y revalidaciones, es necesario comentar que los ejemplares colectados en Las Lomitas, se diferencian de E. bumbameuboi; E. carvalhoi; E. cesarii; E. erythtrogaster; E. magnus; E. piauiensis y E. surumu, porque no poseen glándula postcomisural, aparte de otras diferencias como los patrones de coloración y la distribución geográfica. Respecto de E. surinamensis, tal como lo mencionan Lavilla et al. (2003) al describir E. skotogaster, la diferencia principal es la ausencia de línea vertebral clara en los ejemplares de Las Lomitas (Fig. 2A), a lo que debemos sumar los tres mil kilómetros de distancia que separan a las poblaciones conocidas de ambos taxa. Finalmente, de E. bicolor; E. helianneae; E. matogrosso y E. ovalis, se diferencian claramente por tener el vientre manchado.

Todo lo previamente mencionado nos permite identificar a los ejemplares colectados en Las Lomitas, como pertenecientes a una nueva población de Elachistocleis skotogaster, no sin antes mencionar que encontramos diferencias en cuanto a la longitud hocico cloaca respecto de los ejemplares utilizados por Lavilla et al. (2003). Mientras que la longitud corporal de los ejemplares colectados en Las Lomitas varió entre 20,92 y 30,03 mm (X= 23,84; DS= 1,96; n=21) para las hembras, y entre 18,70 y 25,26 mm (X= 22,62; DS= 1,67; n=11) en el caso de los machos; la longitud corporal de las hembras citadas por Lavilla et al. (2003) osciló entre 30,3 y 34,4 mm (X= 31,87; DS= 2,21; n=3), en tanto que la de los machos varió entre 27,5 y 28,6 mm (X= 28,12; DS= 0,41; n=6). Estas diferencias podrían ser consecuencia de distintos factores, como diferentes estadíos de desarrollo y/o madurez sexual de los ejemplares colectados en cada una de las poblaciones; lo que no podemos afirmar con exactitud debido a que, tanto las muestras utilizadas por Lavilla et al. (2003) y por nosotros en el presente trabajo serían pequeñas como para representar todo el rango de tamaños posibles de la especie. Otro posible factor puede ser las grandes diferencias ambientales existentes entre las Yungas y el Chaco Seco.

Si bien los datos aún no son concluyentes, no observamos dimorfismo sexual significativo entre las hembras y los machos de Las Lomitas a nivel de la longitud hocico cloaca (Mann-Whitney U-Test = 151,00; p = 0,16; n hembras= 21; n machos= 11).

Consideramos interesante mencionar que las 21 hembras colectadas presentaban las masas ováricas bien diferenciadas pero sin óvulos maduros, en todos los casos se trató de ovocitos previtelogénicos (Grant, 1953) cuyo diámetro osciló entre 0,09 y 0.15 mm (X= 0,12; DS= 0,01; n ovocitos=133; n hembras= 7). Esto podría deberse a que los ejemplares colectados en Las Lomitas serían subadultos, o bien adultos en la etapa postreproductiva del ciclo. Independientemente del estado de madurez de los óvulos, observamos que el peso de las masas ováricas varió entre 0,00055 y 0,0076 g (X= 0,0027; DS= 0,0018; n=20) y presentó una relación positiva y significativa con la longitud corporal de las hembras (y = -0,01374 + 0,000695 x; n= 20; r= 0,75; F(1,18)= 23,28; p= 0,00014), lo que sustentaría la tendencia referida en otras especies de anuros donde las hembras de mayor tamaño corporal poseen un mayor potencial reproductivo (Berven, 1988; Basso, 1990; Crump, 1974; Duellman y Trueb, 1986; Lemckert y Shine, 1993; Prado y Haddad, 2005; Salthe y Duellman; 1973; Wells, 2007). Esta tendencia podría estar marcada, al menos en E. skotogaster, desde las primeras etapas de la ovogénesis, e incluso, si se tratara de subadultos que aún no se reprodujeron por primera vez, desde los inicios de la madurez sexual.

Los machos poseen testículos de color blanco, alargados y de forma aproximadamente tubular y/o elíptica, su peso osciló entre 0,00002 y 0.00042 g (X= 0,00014; DS= 0,00013; n=9), y su correlación con la longitud corporal fue positiva aunque no significativa (rs= 0,358; p= 0,310; n= 11).

En cuanto a las características del sitio de colecta, el establecimiento Sumayen 2000 cuenta con aproximadamente 500 hectáreas de plantaciones de cítricos y se encuentra rodeado por grandes extensiones de bosque chaqueño. Tres de los seis sistemas de trampas instalados en el predio fueron ubicados dentro de las plantaciones, los restantes, en el interior del bosque nativo. E. skotogaster fue registrada en ambos sitios (15 ejemplares fueron colectados en el área cultivada y 17 correspondieron al bosque nativo).

El presente registro, aparte de extender el área de distribución de E. skotogaster en más de 400 km hacia el sudeste de los registros previos, corresponde al registro de menor altitud para la especie (137 m.s.n.m.), más de 1500 metros por debajo del registro de mayor altitud (Pereyra y Akmentins, 2011), y constituye la primera cita del taxón en un hábitat totalmente diferente al de la provincia fitogeográfica de las Yungas (Cabrera, 1976), especialmente en lo que respecta a la vegetación y al clima. Las Yungas poseen el clima característico de la nuboselva, con un régimen pluviométrico anual que oscila entre 1000 y 3000 mm y un hábitat frecuentemente cubierto de nubes o niebla, observándose como característica más relevante la humedad adicional que recibe por precipitación horizontal (Stadtmüller, 1987). La nueva localidad para E. skotogaster se encuentra en la Provincia Biogeográfica Chaqueña (Cabrera y Willink, 1980), específicamente en lo que Bruniard (1981) señala como zona de transición climática entre el Distrito del Chaco Occidental (Chaco Seco) y el Distrito del Chaco Oriental (Chaco Húmedo), y se caracteriza por ser un área de cambio entre los regímenes pluviométricos subtropicales, continental y subcontinental, dado por la isohieta de 800 mm (Cabrera, 1976). Esto último hace que Las Lomitas se encuentre en un ecotono en el que se pueden registrar características fitogeográficas y climáticas de ambos distritos chaqueños (Ragonese y Castiglioni, 1970). En este ambiente el promedio anual de precipitaciones es de 900 mm (considerando el período 1951 - 1990), con un mínimo histórico de 608 mm y un máximo de 1531 mm (Pérez, 2007).

Tanto Lavilla et al. (2003) como Pereyra y Akmentins (2011) afirman haber encontrado E. skotogaster en áreas perturbadas por actividades antrópicas y frecuentemente visitada por animales domésticos. Esto último, junto con nuestro hallazgo en un ambiente totalmente modificado por actividades agrícolas, a más de 400 km de distancia de los registros previos y en un contexto fitogeográfico totalmente diferente a las Yungas, estaría indicando que estamos ante una especie con una gran plasticidad adaptativa, siendo capaz de reproducirse en entornos totalmente perturbados por el hombre, en diferentes contextos fitogeográficos, y en un rango altitudinal superior a los 1500 metros. Actualmente continuamos con los muestreos, a los fines de contar con mayor cantidad de ejemplares de la nueva población y analizar detalladamente las variables reproductivas, tróficas y morfométricas, con muestras correspondientes al menos a un año completo. Esto último nos permitirá contar con un set de datos mucho más preciso acerca de las variables y diferencias mencionadas previamente, y en consecuencia, arribar a conclusiones más precisas que continúen con el aporte de conocimiento sobre esta especie

AGRADECIMIENTOS

Al Sr. Marcos Fribeger, por la excelente predisposición y la ayuda brindada en cada uno de nuestros viajes de campaña al Establecimiento Sumayen 2000. Al Mter. Abel O. Ramos por la ayuda brindada en el pesaje de las gónadas. Al Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET) por el financiamiento otorgado (CONICET - PIP 11220090100345).

LITERATURA CITADA

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