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INTRODUCCIÓN
Desde hace varias décadas, las desigualda des de género en la ciencia y el rol que ha ocu pado la mujer en diversas disciplinas científicas han comenzado a ser analizadas y cuestionadas (e.g., Handelsman et al., 2005; Waksman Minky, 2005; Ceci & Williams, 2011; Wang & Degol, 2017; O’Brien et al., 2019; Huang et al., 2020). A nivel nacional, estos fenómenos también han sido abordados desde diferentes disciplinas (e.g., Estébanez, 2004; Franchi et al., 2008; Baringoltz & Posadas, 2009; Grosso et al., 2021). En con cordancia con este contexto y en el marco del Día Internacional de la Mujer, surgió el ciclo “Pioneras: Las Científicas del Museo Argentino de Ciencias Naturales”. Este ciclo se originó en marzo de 2019 a partir de un grupo de trabaja doras del museo y tiene por objetivo reconocer y homenajear la labor de las primeras mujeres que desempeñaron actividades científicas dentro de nuestra Institución.
La presencia de las mujeres en el sistema cien tífico argentino se generalizó hacia la década de 1920 con su incorporación en calidad de ayudan tes en laboratorios, museos, observatorios y ofi cinas estatales (García, 2006, 2011). En el Museo Argentino de Ciencias Naturales “Bernardino Rivadavia” (MACN, Ciudad Autónoma de Buenos Aires, Argentina) los cargos auxiliares y las ads cripciones ad honorem eran frecuentes. Éstos consistían en permisos especiales para trabajar en un determinado laboratorio para el estudio de sus colecciones o de un determinado grupo de es pecímenes (García, 2006). Estas incorporaciones usualmente se realizaban mediante vínculos per sonales o recomendaciones de docentes (García, 2006).
La gran mayoría de las mujeres que ingre saron al MACN en las primeras décadas del si glo XX realizaron sus estudios en el Instituto Superior del Profesorado Secundario (actual mente Instituto Superior del Profesorado “Dr. Joaquín V. González”), fundado en 1904 en la Ciudad de Buenos Aires (Zarrans, 1992). Este instituto ha brindado, desde sus comienzos, una sólida formación científica y pedagógica a sus es tudiantes. Algunas notables científicas egresadas de esta institución han sido las profesoras Irene Bernasconi y Elena Dolores Martínez Fontes (Ferraro et al., 2020), a las que se suman las arac nólogas homenajeadas en el presente trabajo.
Dentro de las áreas científicas que involucran a las Ciencias Naturales, la Aracnología es una rama de la zoología que estudia los arácnidos, una clase de artrópodos que incluye arañas, es corpiones, opiliones, ácaros y garrapatas, supe rando las 100.000 especies descriptas. El orden Araneae es uno de los órdenes megadiversos del reino Animal y está representado en todo el mundo por más de 49.000 especies (World Spider Catalog, 2021). Al presente, en la Argentina se conocen 1.623 especies de este orden (Catálogo de Arañas de Argentina, 2021).
Los orígenes de las investigaciones aracnoló gicas en Argentina se remontan a los trabajos pu blicados por Eduardo Ladislao Holmberg (1852- 1937), médico, naturalista y escritor. Holmberg realizó estudios sistemáticos de arañas argenti nas entre los años 1874 y 1879 (Bruno, 2015). Una vez fundado el Museo de La Plata en 1884 (ciudad de La Plata, provincia de Buenos Aires, Argentina), el entomólogo Carlos Bruch (1873- 1943) comenzó a organizar una colección aracno lógica en dicha Institución, la cual luego fue con solidada con el aporte de otros colegas (Brescovit et al., 2017). Es así que entre los años 1920 y 1950 numerosos lotes de ejemplares del Museo de La Plata fueron enviados al aracnólogo brasileño Cândido Firmino de Mello-Leitão para su iden tificación (Scioscia, 2012). Mello-Leitão (1886- 1948), referente en la disciplina por aquel enton ces, es considerado el aracnólogo más productivo de América del Sur (Kury & Baptista, 2004). Esos ejemplares, determinados taxonómicamen te por Mello-Leitão, sentaron las bases de la co lección de Aracnología del Museo de La Plata, la más antigua del país (Brescovit et al., 2017).
Por su parte, el Museo Argentino de Ciencias Naturales “Bernardino Rivadavia” fue funda do en 1812 (Lascano González, 1980). Una de las primeras disciplinas abordadas por mujeres egresadas del Instituto Superior del Profesorado Secundario dentro del Museo fue, precisamen te, la Aracnología. En 1952 se creó la Sección Aracnología, por aquel entonces dependiente de la División Invertebrados del departamento de Ciencias Zoológicas del Museo. Simultáneamente, se originó la Colección Nacional de Aracnología del MACN (Scioscia, 2012), la cual cuenta en la actualidad con unos 100.000 lotes de ejemplares.
Las primeras investigadoras dedicadas al es tudio de la aracnología en el MACN fueron Berta S. Gerschman de Pikelin y Rita D. E. Schiapelli. Años más tarde se incorporó María Elena Galiano, quien fue discípula de ambas. En este trabajo revisamos la biografía de estas tres desta cadas científicas, listamos sus publicaciones y las nuevas especies descriptas por ellas. Por último, listamos los géneros y especies de arácnidos que se han descripto en su honor.
MATERIALES Y MÉTODOS
La información presentada en este trabajo proviene de diversas fuentes: publicaciones histó ricas, archivos de las Colecciones de Entomología y Aracnología del Museo (MACN-En y MACN-Ar, respectivamente), archivo de La Colección Histórica del Museo, legajo de Rita D. E. Schiapelli (conservado en la oficina de Personal del Museo) y curriculum vitae de María Elena Galiano (conservado en la División Aracnología del Museo). Como consecuencia del trabajo de re valorización de las mujeres científicas, los docu mentos consultados fueron digitalizados, lo cual favorece su accesibilidad en el futuro. La puesta en valor de estos archivos constituye un aporte al conocimiento de la historia de la ciencia en nues tro país.
Desafortunadamente, no se ha podido lo calizar el legajo o curriculum vitae de Berta S. Gerschman de Pikelin; sin embargo, en el legajo perteneciente a Rita D. E. Schiapelli se detalla gran parte de la labor de ambas.
BIOGRAFÍAS
Las biografías de Berta S. Gerschman de Pikelin y Rita D. E. Schiapelli se tratarán de manera conjunta, dado que ambas han realizado sus estudios y sus carreras científicas en forma simultánea. Al final se indican algunos logros profesionales de Rita D. E. Schiapelli tomados de su legajo.
Berta Sofía Gerschman de Pikelin (Argentina, Carlos Casares, provincia de Buenos Aires, 28 de junio de 1905 - Ciudad Autónoma de Buenos Aires, 29 de junio de 1977). Berta S. Gerschman (Fig. 1) era hija de José Gerschman y Manuela Pelman, ambos de nacionalidad rusa. El matrimonio tuvo dos hijos y cinco hijas, quienes en su mayoría obtuvieron títulos profesionales (Cornejo, 2015).
Rita Delia Esther Schiapelli (Argentina, Moreno, provincia de Buenos Aires, 20 de no viembre de 1906 - Ciudad Autónoma de Buenos Aires, 23 de diciembre de 1976). Rita D.E. Schiapelli era hija de Antonio Schiapelli (italia no) y Pía Sánchez (argentina). El matrimonio tuvo un hijo y cuatro hijas.
Berta S. Gerschman de Pikelin y Rita D. E. Schiapelli cursaron sus estudios en el actual Instituto Superior del Profesorado “Joaquín V. González”, obteniendo sus títulos de Profesoras de Enseñanza Secundaria en Ciencias Naturales en 1928. Ambas fueron alumnas de Irene Bernasconi, primera especialista en equinoder mos de Argentina y destacada profesora e inves tigadora del MACN (Ferraro et al., 2020).
En 1929, Gerschman de Pikelin y Schiapelli comenzaron a asistir ad honorem a lo que era, en aquel entonces, la Sección Entomología del Museo (Fig. 2). Ambas iniciaron sus estudios so bre la base de unos ejemplares de arañas que les fueron entregados por el Sr. Gemignani, Jefe de la Sección Entomología, por indicación del entonces Director del Museo, Prof. Martín Doello Jurado. Ese material, sin determinar, representaba un número reducido de arañas conservadas en tubos de diversos tamaños contenidos en dos frascos. Gerschman de Pikelin y Schiapelli comenzaron a clasificar ese material sin ningún tipo de asesora miento profesional, con lo cual se fueron forman do a partir de libros y comparando los materiales que observaban con las ilustraciones que éstos tenían. Para la determinación de especímenes también se valieron de la colección del Museo de La Plata (Brescovit et al., 2017). Conjuntamente con la clasificación del material realizaban su catalogación e ingreso a la colección, sentando las bases de la Sección de Aracnología y de la Colección Nacional de Aracnología del MACN.
Fig. 2 Rita D. E. Schiapelli (de pie) y Berta S. Gerschman de Pikelin (sentada) en el Museo. Foto gentileza del Archivo de Aracnología (MACN).
Durante la década de 1930, Gerschman de Pikelin y Schiapelli entablaron un intercambio epistolar con el aracnólogo Cândido F. de Mello- Leitão, quién las asesoró en la determinación de las arañas depositadas en el MACN. En 1937, Mello-Leitão invitó a ambas a Río de Janeiro para perfeccionarse tanto en la clasificación de los arácnidos como en la metodología de trabajo.
Luego de casi diez años de trabajo ad hono rem, en 1937, Schiapelli fue nombrada Encargada de la Colección de Aracnología del Museo. Debido a que el Prof. M. Doello Jurado había conseguido un único nombramiento, otorgado a Schiapelli, las investigadoras acordaron con él una asisten cia alternada al Museo, compartiendo las respon sabilidades y el salario percibido. Este acuerdo fue cuestionado en una nota fechada en 1946 ha llada en el legajo de Schiapelli y firmada, entre otros, por el subsiguiente Director del Museo, Dr. Agustín Eduardo Riggi. En dicha carta se deja constancia de cierta “…irregularidad adminis trativa en el cargo público que ella ocupara…”.
En respuesta a la misiva recibida, Schiapelli hace referencia al acuerdo realizado entre ellas y Doello Jurado, aduciendo que “(...) si he logra do formar la Sección como más arriba dejo cons tancia, ha sido porque a mi esfuerzo se ha unido el esfuerzo, el empeño y la capacidad de la Sra. B.S.G de Pikelin (...)”, evidenciando el respeto y la valoración del trabajo conjunto.
En este contexto, y como consecuencia de la importante labor de Gerschman de Pikelin y Schiapelli, el 10 de enero de 1952 se creó la Sección Aracnología del MACN. Schiapelli fue designada Jefa de dicha Sección.
A lo largo de su carrera Gerschman de Pikelin y Schiapelli asistieron a diversas reu niones científicas en las que daban a conocer las investigaciones que estaban realizando. Entre estos eventos se pueden mencionar: las reunio nes mensuales de la Asociación Argentina de Ciencias Naturales y la Sociedad Entomológica Argentina, Jornadas Argentinas de Zoología, Congreso Latino-Sudamericano de Zoología, IVème Congrès International d’Arachnologie y múltiples simposios (e.g., Simposio Internacional sobre Venenos de Animales).
En 1960 y en 1968, Gerschman de Pikelin y Schiapelli realizaron dos viajes a Estados Unidos y Europa, con el objetivo de estudiar ejempla res tipo de arañas neotropicales (Maury, 1977; Viana, 1978). Según se detalla en el legajo de Schiapelli, en ambos viajes visitaron las coleccio nes del Muséum National d’Histoire Naturelle (París, Francia), del British Museum (Londres, Reino Unido, Fig. 3) y del American Museum of Natural History (Nueva York, Estados Unidos de América). Además, en 1968, Schiapelli visitó el Senckenberg Museum (Frankfurt, Alemania); di cho viaje se realizó por medio de un subsidio del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET) concedido a Schiapelli, quien decidió compartirlo con Gerschman de Pikelin.
Fig. 3 Rita D. E. Schiapelli (izquierda) y Berta S. Gerschman (derecha) en la azotea del antiguo edificio de Ento mología del Natural History Museum (Londres, Reino Unido). Las acompañan (de izquierda a derecha): Gwilym O. Evans (acarólogo), Don Macfarlane (acarólogo), Ernest Browning (entomólogo), Gordon Sheals (acarólogo), Doug Clark (curador de la Colección de Arácnidos al momento de tomar la fotografía). Foto tomada en mayo de 1968, gentileza de Andrew Smith y Danniella Sherwood.
En 1962, Gerschman de Pikelin y Schiapelli ingresaron a la Carrera de Investigador/a Científico/a del CONICET como Investigadoras.
Gerschman de Pikelin y Schiapelli han forma do diversos recursos humanos, además de brin dar asesoramiento a investigadores/as de distin tos países. En 1961, María Elena Galiano obtuvo una beca de perfeccionamiento del CONICET bajo la dirección de Schiapelli. En 1967, Clara R. de Kesner obtuvo una beca de la Universidad Nacional del Nordeste, Corrientes, para realizar estudios de sistemática y biología de arañas bajo la dirección de Gerschman de Pikelin y Schiapelli. En 1968, el veterinario Emilio A. Maury obtuvo una beca interna del CONICET bajo la direc ción de Gerschman de Pikelin y Schiapelli. En 1970, Roberto Capocasale obtuvo una beca otor gada por el Consejo Interamericano Cultural, en el marco del programa de Acción de Refuerzo al Instituto de Investigaciones de Ciencias Biológicas de Montevideo, Uruguay, bajo la direc ción de Gerschman de Pikelin y Schiapelli.
Entre los años 1966 y 1969, Gerschman de Pikelin y Schiapelli mantuvieron un fluido in tercambio epistolar con el Profesor Reynaldo Orrego Aravena, por entonces Jefe del Museo Provincial de Historia Natural de La Pampa. A través de estas cartas las profesoras brindaron orientación en la determinación de un conjunto de especímenes que dieron origen a la Colección Aracnológica de dicho Museo.
Gerschman de Pikelin y Schiapelli partici paron de las Comisiones Directivas de diversas sociedades científicas, tales como la Asociación Argentina de Ciencias Naturales (entidad que publicaba la Revista Physis) y la Sociedad Entomológica Argentina (Viana, 1978).
Las profesoras Gerschman de Pikelin y Schiapelli fueron las primeras mujeres especia listas en arácnidos de Argentina y América del Sur. Se dedicaron a estudiar fundamentalmente arañas del suborden Mygalomorphae, usualmen te conocidas como tarántulas o “arañas pollito”. Ambas fueron autoras de más de 50 trabajos científicos (Apéndice 1) y describieron nuevos géneros y especies de arañas de diversas familias (Tabla 1). Además, dos géneros y doce especies de arañas han sido nombrados en su honor en reco nocimiento a su labor científica (Tabla 2).
Tabla 1 Lista de los taxones de arañas descriptos por Berta S. Gerschman de Pikelin y Rita D. E. Schiapelli. Se listan los géneros nuevos (siete en total, cuatro válidos actualmente) y las especies nuevas (45 en total, 29 válidas actualmente). Los cambios taxonómicos, si los hubiera, se indican en la última columna (las sinonimias se indican con un símbolo = precediendo al sinónimo válido, mien tras que los cambios de género se indican citando el binomio actualmente aceptado).
Tabla 2 Lista de taxones cuyos nombres han sido dedicados a Berta S. Gerschman de Pikelin y Rita D. E. Schiapelli.
Otros logros profesionales de Rita Schiapelli
Rita D. E. Schiapelli se desempeñó como pro fesora de Zoología y Botánica en el Colegio del Carmen, de nivel secundario incorporado a la Escuela Normal N° 9 de Buenos Aires (1929-1937). Durante 1943-1944, dictó clases de Arácnidos en el Instituto Superior del Profesorado Secundario y en 1964 dictó clases teóricas y prácticas de la boratorio en la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales de la Universidad de Buenos Aires (FCEyN, UBA). Desarrolló, asimismo, diversas actividades de divulgación entre 1939-1940 so bre temas relacionados a la aracnología en la Radio del Estado. En el año 1946, preparó una colección didáctica de arácnidos para su exposi ción en el museo. Además, fue corresponsal en Argentina del C.I.D.A., Centre International de Documentation Arachnologique (París, Francia).
Berta y Rita, un equipo difícil de separar
Las profesoras Berta S. Gerschman de Pikelin y Rita D. E. Schiapelli constituyen uno de los casos más notables de colaboración cientí fica en nuestro país. Comenzaron su formación en el Profesorado y continuaron su inquebran table vínculo en el Museo durante casi 40 años, demostrando una sólida amistad acoplada a un excelente nivel académico. Ambas fundaron la Colección de Aracnología (actualmente MACN-Ar), realizaron viajes e investigaciones juntas y compartieron todas sus publicaciones científicas. En el ambiente académico eran conocidas como “las Lennon y McCartney de la aracnología rio platense” (Pérez-Miles, com. pers.), afectuoso apodo surgido de su gesto de amistad y trabajo en equipo desde sus inicios en sus trayectorias académicas, lo cual quedó documentado en sus trabajos publicados. El acuerdo entre ellas con sistía en enviar a publicar cada artículo alternan do el orden de autoría (Zarrans, 1992) aunque, a veces, debido a las demoras en las editoriales, no resultaban publicados en el orden previsto por ellas. Las dos colegas tenían una clara división de tareas en el laboratorio: mientras Schiapelli realizaba las ilustraciones en cámara clara, Gerschman de Pikelin realizaba las búsquedas bibliográficas y redacción de los textos (Maury, 1977). Entre 1940 y 1970 trabajaron con méto dos de descripción modernos en diversos grupos, pero la mayoría de sus estudios se enfocaron en la familia Theraphosidae (Grismado et al., 2014). Su clásico trabajo “Llave para la determinación de familias de arañas argentinas” (Gerschman de Pikelin & Schiapelli, 1963) constituyó el único instrumento de identificación de arañas del país por más de medio siglo. Al momento de sus fa llecimientos (ocurridos con escasos seis meses de diferencia), Gerschman de Pikelin y Schiapelli estaban trabajando en un “Catálogo de arañas argentinas”, el cual quedó lamentablemente in concluso (Zarranz, 1992).
María Elena Galiano (Argentina, Ciudad Autónoma de Buenos Aires, 25 de febrero de 1928 - Ciudad Autónoma de Buenos Aires, 30 de octubre de 2000). María Elena Galiano era hija de Julio Armando Galiano y Leonor Kern. Tuvo una hermana, Margarita Leonor Galiano.
Galiano (Fig. 4) cursó sus estudios secun darios obteniendo el título de Maestra Normal Nacional. Continuó su formación en el actual Instituto Superior del Profesorado Secundario “Joaquín V. González”, egresando con el títu lo de Profesora de Enseñanza Secundaria en Ciencias Naturales en 1950. Galiano recibió el premio “Ministerio de Educación y Justicia” a la egresada con más alto promedio general en la rama de las ciencias naturales. Durante su paso por el Instituto Superior del Profesorado, Galiano fue alumna de la profesora Irene Bernasconi (Bachmann, 2001), como previamen te lo fueron Gerschman de Pikelin y Schiapelli. Posteriormente, cursó algunas materias en la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales de la Universidad de Buenos Aires (Bachmann, 2001). Entre los años 1951 y 1958, se desempeñó como Profesora de Enseñanza Secundaria en diversos colegios de la Ciudad Autónoma de Buenos Aires.
En 1951, Galiano comenzó a realizar inves tigaciones científicas en el Instituto Nacional de Microbiología “Carlos Malbrán”, a cargo del bio terio de arañas y realizando la extracción de sus venenos para la producción de sueros (Bachmann, 2001). Ese mismo año, Galiano ingresó al MACN (Fig. 5) como adscripta ad honorem en la Sección Aracnología, a cargo del Jefe del Departamento de Ciencias Zoológicas, formándose bajo la guía de las profesoras Gerschman de Pikelin y Schiapelli. Galiano también organizó un bioterio en el MACN, donde se criaban arañas de distin tas especies e insectos para su alimentación.
Fig. 5 María Elena Galiano en el Museo Argentino de Ciencias Naturales. Foto gentileza de Cristina Scioscia.
A partir de 1953, Galiano comenzó a reali zar una extensa y detallada tarea en lo referen te a trabajo de campo (Fig. 6), en gran parte del territorio argentino (provincias de Neuquén, Río Negro, San Juan, Catamarca, La Rioja, Tucumán, Salta, Jujuy, Chaco, Córdoba, Santiago del Estero, Santa Fe, Entre Ríos, Corrientes, Misiones y Buenos Aires) y algunos estados de Brasil (Bachmann, 2001). El material colectado entre 1940 y 1998 se encuentra depositado en la Colección Nacional de Aracnología del MACN (MACN-Ar).
Fig. 6 María Elena Galiano junto con la aracnóloga brasileña María José Bauab Vianna. Foto tomada el 21 de septiembre de 1969 a orillas del Río Paraná. Foto gentileza de Cristina Scioscia.
En 1958, Galiano obtuvo una de las prime ras becas externas de perfeccionamiento del CONICET (Scioscia et al., 2001), con la cual realizó estudios en París, Francia, del 15 de no viembre de 1958 al 15 de noviembre de 1959. En el Musée National d´Histoire Naturelle realizó un minucioso estudio de las arañas de la fami lia Salticidae, focalizándose principalmente el material tipo de la colección Simon (Bachmann, 2001). Posteriormente, Galiano obtuvo una beca interna de perfeccionamiento del CONICET bajo la dirección de Berta S. Gerschman de Pikelin y Rita E. D. Schiapelli que le permitió continuar con el estudio de esta familia de arañas (1° de abril de 1960 al 30 de marzo de 1961).
A partir de 1959, Galiano realizó una gran cantidad de estadías profesionales en el exterior: British Museum (1959; Londres, Reino Unido, estudio de los ejemplares tipo de Salticidae); Departamento de Zoología de la Secretaría de Agricultura de São Paulo y Museu Nacional de Rio de Janeiro (1962; Brasil, estudio de los ejem plares tipo de Salticidae); Museu Nacional de Rio de Janeiro y Museu Paraense “E. Goeldi” de Belém do Pará (1966, 1968; Brasil, estudio de co lecciones y trabajo de campo); Museo de Ciencias de Caracas (1968; Venezuela, estudio de colec ciones); Río de Janeiro, Belém do Pará, Manaus (1970, 1971, 1975, 1988; Brasil, estudio de colec ciones y trabajo de campo); Museos de Ciencias Naturales de Viena (Austria), París (Francia) y Londres (Reino Unido, 1980; estudio de coleccio nes).
El 1° junio de 1961, Galiano ingresó en la Carrera de Investigador/a Científico/a del CONICET con lugar de trabajo en el MACN, al canzando la categoría de Investigadora Principal en 1977.
Durante su trayectoria académica, recibió más de veinte subsidios de investigación y par ticipó en diversos congresos realizados en distin tos países de América del Sur y Europa entre los años 1962 y 1994. Recibió múltiples premios y re conocimientos, entre ellos: Premio “Eduardo L. Holmberg” otorgado por la Academia de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales por su trabajo titu lado “Las especies americanas de arañas de la familia Salticidae descriptas por Eugène Simon. Redescripciones basadas en los ejemplares típi cos” (1963); placa honoraria por los 40 años de desempeño en el MACN (1992); medalla de Plata de la Sociedad Entomológica Argentina como “Socia de Trayectoria Destacada”, en el marco del 70° Aniversario de la Sociedad (1995); desig nación como Socia Honoraria de la Asociación Argentina de Ciencias Naturales (1996).
Galiano formó parte de la Comisión Directiva de diversas Asociaciones Científicas: Asociación Argentina de Ciencias Naturales, Sociedad Entomológica Argentina, Centre International de Documentation Arachnologique, British Arachnological Society, American Arachnological Society y The Association for Tropical Biology. Además, fue miembro del comité editorial de re vistas científicas de la especialidad: Revista de la Sociedad Entomológica Argentina, Journal of Arachnology (Nueva, York, Estados Unidos), Iheringia (Porto Alegre, Brasil), Miscel·lània Zoològica (Barcelona, España), Sociedad Brasilera de Entomología y Revista del Museo Argentino de Ciencias Naturales “Bernardino Rivadavia”.
Hacia fines de los años ‘90 Galiano se retiró oficialmente del CONICET (Bachmann, 2001), pero continuó concurriendo al museo como con tratada hasta su deceso. Durante su larga carre ra profesional Galiano formó profesionales que hoy son investigadores/as referentes en aracno logía, como ser Alda González, Cristina Scioscia, Pablo Goloboff y Martín Ramírez. Galiano dedicó su vida científica al estudio de arañas Salticidae, la cual constituye la familia de arañas con mayor número de especies en el mundo (actualmente con más de 6300 especies; World Spider Catalog, 2021).
Además, Galiano se destacó por realizar de talladas revisiones taxonómicas. Fue pionera en el uso de microscopía electrónica de barrido para estudiar estructuras cuticulares, el estudio del fenómeno conocido como polimorfismo intraes pecífico cromático y análisis comportamentales de cortejos precopulatorios (Bachmann, 2001). Fue una prolífica científica; publicó 126 traba jos científicos (Apéndice 2) y describió nume rosos géneros y especies de saltícidas (Tabla 3). Además, tres géneros y trece especies de arácni dos han sido nombrados en su honor por diversos colegas en reconocimiento a su incansable labor (Tabla 4).
Tabla 3 Lista de los taxones de arañas descriptos por María Elena Galiano; todos pertenecen a la familia Salticidae. Se listan los géneros nuevos (14 en total, 13 válidos actualmente) y las espe cies nuevas (159 en total, 153 válidas actualmente). Los cambios taxonómicos, si los hubiera, se indican en la última columna (las sinonimias se indican con un símbolo = precediendo al sinónimo válido, mientras que los cambios de género se indican citando el binomio actualmente aceptado).
Como se desprende de todo lo previamente expuesto, Berta S. Gerschman de Pikelin, Rita D. S. Schiapelli y María Elena Galiano fueron destacadas científicas, pioneras en el estudio de arácnidos en Argentina. Prácticamente sin ma terial de referencia, dieron origen a la principal colección aracnológica del país y una de las más importantes de América del Sur. Ellas se han des tacado por el rigor científico de sus descripciones taxonómicas e ilustraciones, que aún hoy son apreciadas en la comunidad aracnológica. Berta S. Gerschman de Pikelin, Rita D. S. Schiapelli y María Elena Galiano han sido un ejemplo de per severancia y dedicación, dejando un invaluable legado académico y científico apreciado por las generaciones que las sucedieron.
