ARTÍCULOS

Morfodinamica de playas mesomicromareales entre Bahia Blanca y Rio Negro.

Federico I. Isla¹ y Germán R. Bertola¹

CONICET-UNMDP, Centro de Geología de Costas y del Cuaternario, Universidad Nacional de Mar del Plata, C.C. 722 - Correo Central, 7600, Mar del Plata
E-mail: fisla@mdp.edu.ar - gbertola@mdp.edu.ar

Recibido: 10 de enero de 2002
Aceptado:4 de julio de 2003

Resumen: Las playas del sur de Buenos Aires son dominantemente mesomareales. La acción de la marea aumenta hacia el interior de lo que se ha denominado Rincón de Bahía Blanca y condiciona la distribución de las formas estuariales: barreras e islas de barrera hacia el exterior, y planicies, marismas y estuarios dominados por el reflujo hacia el interior. La morfodinámica de las playas reflejan estos condicionamientos dinámicos, y al mismo tiempo que son regulados por el tipo de sedimento disponible: arenas finas hacia el exterior y fangos hacia el interior del Rincón; las gravas están limitadas a los lugares donde las playas actuales están retrabajando playas fósiles. Dentro de este patrón sencillo, debemos considerar los procesos de crecimiento y retrabajo de lóbulos deltaicos del Río Colorado. El objetivo del presente trabajo consistióee en analizar la tipología de playas en un sector de transición entre ambientes micro y mesomareales, así como desarrollar una descripción de la morfología, sedimentos y parámetros físicos para inferir patrones de transporte de sedimento. Para ello se emplearon perfiles topográficos, muestreos sedimentológicos y mediciones de altura de ola. A partir de los datos de marea se calcularon los parámetros morfodinámicos RTR y Ù. De acuerdo al rango de mareas, la costa del llamado Rincón de Bahía Blanca es mesomareal en su interior y micromareal hacia sectores de mar abierto. Dentro del Rincón dominan los procesos y formas mareales (planicies, marismas, canales) que retrabajarron abanicos deltaicos del río Colorado. La energía de las olas y procesos de deriva en los sectores más oceánicos (este y sur del Rincón), generaron geoformas de acantilados, plataformas de abrasión, islas de barrera y médanos colgados.

Palabras Clave: Morfodinámica; Playas; Transición micro-mesomareal; Buenos Aires

EXTENDED ABSTRACT

Morphodynamics of meso-microtidal beaches between Bahía Blanca and Río Negro

Beaches from southern Buenos Aires are dominantly mesotidal. Tidal range increases toward the interior of the Rincón de Bahía Blanca and conditions coastal landforms. Barriers and barrier islands dominate toward the outer bay; tidal flats and marshes toward the inner bay. These effects of the tidal range on coastal landforms are similar to those described at the Georgia and German bights (Hubbard et al., 1979; Nichols and Allen, 1982). Beach morphodynamics also reflects this situation although it is also conditioned by the type of available sediments: sands (dominantly fine sand) toward the outer bay and mud toward the interior of the Rincón. Gravel is limited to the southern beaches where present processes are reworking Holocene beaches, thatbeaches, which are the reworking of pedimentation levels. Within this pattern, the processes of growth and reworking (during Upper-Pleistocene and Mid-Holocene stillstands) of the deltaic lobes of the Colorado River should be considered. At the beaches of the south, there is a littoral sand contribution derived from the Negro River assymetricasymmetric delta. Toward the north, this longshore drift is segmented by ebb-dominated mesotidal inlets. Aeolian sand corridors, driven from the Colorado valley, have also transported sandsized material toward the coast. Open-ocean beaches (Segunda Barranca Lighthouse, El Cóndor Village and La Chiquita Beach) behave as mesotidal with dominant wave effects from the Atlantic Ocean. Along- bay beaches (San Blas Bay and Los Pocitos Beach) the effect of the tide dominates over fetch-limited waves. LonshoreLongshore-drift transport is significant at the coast between the Negro River Inlet and San Blas Bay. Northwards, the longshore drift is segmented by the ebb-oriented tidal inlets of the San Blas, Anegada, Brightman, Falsa and Verde bays. Fine sand dominates at these beaches, although shell accumulations at the backshore and gravel-composed washovers denote the effects of episodic open-ocean storms. The aim of the present paper focused to analyze beach typology in a transitional area: micro and mesotidal regimes; wave-dominated to tide-dominated continental shelf. Beach morphology and physical parameters were also considered to recognized sediment- transport patterns. With this purpose, topographic surveys, grain-size analysis y and breaker-height measurements were performed, in order to calculate the morphodynamic parameters RTR and Ù. In regard to tidal ranges, the coast of the Rincón de Bahía Blanca is mesotidal towards the interior and microtidal to the Outer Bayoffshore. Within the Inner Bay, tidal processes have reworked past delta fans of the Colorado River into tidal flats, marshes and tidal channels. At the Outer Bay, wave energy and the longshore drift toward the north generated barriers and ebb-dominated tidal deltas where there was sand availability, and cliffs, abrassionabrasion platforms and cliff-top dunes where sand or gravel were scarce.

Keywords: Morphodynamics; Beaches; Meso-microtidal transition; Buenos Aires

INTRODUCCION

Las playas del sur de Buenos Aires poseen una dinámica mesomareal controlada por la configuración costera del llamado Rincón de Bahía Blanca, que comprende, de norte a sur, la zona del Canal Principal de Bahía Blanca, los distintos lóbulos deltaicos del río Colorado (bahías Verde, Falsa y caleta Brightman), las bahías Anegada y San Blas y la saliente rocosa de la punta Rasa (Fig. 1).

Figura 1: Ubicación de las playas relevadas (Teruggi, 1964 y presente trabajo) con detalle de algunos sectores: BV: bahía Verde, BF: bahía Falsa, CB: Caleta Brightman, BA: bahía Anegada, BSB: bahía San Blas, PR: Punta Rasa.
Figure 1: Location of surveyed beaches (Teruggi 1964 and present paper) with detail of some sectors: BV: bahía Verde, BF: bahía Falsa, CB: Caleta Brightman, BA: bahía Anegada, BSB: bahía San Blas, PR: Punta Rasa.

Debido a los problemas de accesibilidad pocos estudios se han encarado en estas playas: Teruggi (1964) y colaboradores muestrearon (en julio de 1958) y analizaron granulométrica y mineralógicamente las arenas entre Bahía Blanca y la boca del río Negro. Weiler se ocupó particularmente de las playas elevadas en el área del río Colorado (1980), en la región de bahía Verde (1983) y en la bahía Anegada (1996, 2001).

Gelós et al. (1987) analizaron la granulometría del norte de la isla Wood en relación con las acumulaciones de arenas ferrotitaníferas. Del Río et al. (1991) analizaron la dinámica de los bancos (Miguel y La Hoya) en la boca del estuario del río Negro. A través de cartas antiguas (1936-1986) se pudo constatar la tendencia del banco Miguel a crecer en el sentido de la deriva litoral (de oeste a este a razón de 50 m/año), mientras que el banco La Hoya tiende a aproximarse y unirse a la costa bonaerense. Un canal marginal del banco Miguel afectaría parcialmente la dinámica submareal del Balneario El Cóndor. Achillli y Aliotta (1992) describieron el campo de ondas de arena que se extiende en el sector de la plataforma continental frente a la desembocadura del río Negro y norte del golfo San Matías. Monti y Bayarsky (1996) caracterizaron granulométrica y mineralógicamente las playas del SE de la bahía Anegada próximas al Balneario Los Pocitos. La mayor concentración de minerales pesados se ubicó en zonas de erosión (acantilados, plataformas de abrasión). Los minerales más pesados se concentraban en la playa distal, y en los sectores más elevados de la playa frontal. Perillo y Piccolo (1999) explican el incremento de la marea desde la boca del Canal Principal hasta las cabeceras del complejo estuarino. Angeles (2001) realizó una completa caracterización de la morfología y dinámica de los canales del Rincón de Bahía Blanca. Cuadrado et al. (2002) caracterizaron físicamente la plataforma cercana al Rincón de Bahía Blanca. Spalletti e Isla (2002) discriminaron en imágenes satelitarias varios lóbulos deltaicos del río Colorado.

El objetivo del presente trabajo apunta a completar un análisis de tipología de las playas argentinas en un sector de transiciones entre ambientes micro y mesomareales. Por otro lado, contribuye con una descripción de la morfología, sedimentos y parámetros físicos a configurar un esbozo de los patrones de transporte de sedimento en esta región. Las cinco playas analizadas son: Balneario La Chiquita, Balneario Los Pocitos, archipiélago de San Blas (playa arenosa del este), faro Segunda Barranca y Balneario El Cóndor (Fig. 1). La playa del Balneario El Cóndor está ubicada en la provincia de Río Negro, pero se la ha considerado de interés porque registra la acumulación inducida por el estuario del río Negro.

CARACTERIZACIÓN DEL AREA

Cada playa de las estudiadas fue considerada característica de los diferentes dominios geomorfológicos de la región: planicie deltaica del río Colorado (La Chiquita), bahía Anegada (Balneario Los Pocitos), archipiélago de bahía San Blas (playa San Blas), plateau de punta Rasa (faro Segunda Barranca) y valle del río Negro (Balneario El Cóndor) (Fig. 1).

Planicie Deltaica del Río Colorado. Comprende tanto la zona de canales de desembocadura recientes (Canal Viejo, Canal Nuevo) como los lóbulos no operativos que hoy se conocen como caleta Brightman, península Verde, bahía Verde y bahía Falsa (Fig. 1; Spalletti e Isla, 2002). La planicie del río Colorado está además cubierta por dos corredores eólicos. El Corredor de Ombucta se ubica inmediatamente al sur del salitral de la Vidriera y se caracteriza por formas longitudinales orientadas del noroeste al sudeste. En médanos próximos a la ruta 3 (Estancia La Julia) se muestrearon arenas finas (media aritmética = 2,68 phi). El corredor de Mayor Buratovich es más extenso, las formas longitudinales no son tan claras y tienen una orientación ONO-ESE (Spalletti e Isla, 2002). La presencia de terrenos querandinenses en la zona ha sido mencionada por Groeber (1952) y corroborada por el hallazgo de restos de ballenas (De Carli y Farinati, 1974).

Bahía Anegada es el cuerpo de agua que se extiende entre la desembocadura del Riacho Azul y Punta Ramírez y su conjunto de islas (Otero, Gaviota, de los Riachos, de los Césares, Olga). Se han reconocido tres niveles de terrazas, depósitos de playas antiguas, barreras y albuferas, y acantilados (Weiler, 2001).

Archipiélago de San Blas. Comprende las islas del Jabalí, Gama y Flamenco, y el sector de la punta Rubia Falsa, con los arroyos del Jabalí, Walker y del Guanaco. Es un sector de costa caracterizado por cuatro sistemas de playas fósiles, compuestas de grava, y cubiertos por formas eólicas (Witte, 1916; Trebino, 1987). Los médanos litorales ubicados al SE de San Blas son transversales y se transportan de este a oeste. Este sector posee un sistema de canales de mareas que drenan salitrales (Barrancoso, Grande, del Inglés) que desembocan en la bahía San Blas. Se han medido salinidades de hasta 40 que llegan a 35 en su desembocadura.

Plateau de Punta Rasa. Es un sector de formas eólicas desarrolladas principalmente sobre la Formación Río Negro. Se reconocen además depresiones ocupadas por salinas (de Cagliero, del Eje). La formación del plateau estaría relacionada con diferentes niveles de pedimentación (Gonzalez Uriarte, 1985) que dejaron los Rodados Tehuelches. El origen de los salitrales ha sido atribuido a efectos tectónicos (Kostadinoff y Font, 1984).

Valle del Río Negro. Es una planicie de inundación disminuida donde el río ocupa el sector norte y el sector sur está caracterizado por la acumulación (planicies de inundación, planicie de cordones de playa, marismas). En la boca del Río Negro se forman bancos que indican un transporte litoral hacia el este (Del Río et al., 1991).

La proveniencia de gravas tehuelches se origina por el retrabajo de niveles aterrazados (su origen obedece a fenómenos de pedimentación, aunque procesos fluviales y glaciales también han sido mencionados; ver Teruggi, 1964). Sin embargo, en las playas de San Blas y Los Pocitos el aporte de gravas está claramente relacionado a playas fósiles durante niveles altos del mar (Witte, 1916; Trebino, 1987; Weiler, 2001).

En todos los sectores litorales se han ubicado médanos, tanto al nivel de la playa (planicie del Colorado, bahía Anegada, planicie del Balneario El Cóndor) como desconectados de las áreas de aporte litorales (médanos colgados del faro Segunda Barranca, médanos transgresivos de la isla del Jabalí).

Respecto a los datos dinámicos de la región, la mayor parte de la información se circunscribe al Canal Principal o vecindades de Bahía Blanca (Aliotta y Perillo, 1987; Perillo y Piccolo, 1999; Angeles, 2001). Los datos meteorológicos del faro Rincón (caleta Brightman; Fig. 1) indican que las temperaturas medias son de 14,8°C y las precipitaciones de 492 mm. Junio y julio son los meses más fríos y con menos precipitaciones; enero es el mes más cálido y marzo el más lluvioso (Angeles, 2001). Las mareas son dominantemente semidiurnas a mixtas. En la boca del complejo estuarino, las velocidades máximas medidas son de 0,57 m/s, superando los 0,30 m/s un 30-40% del tiempo. En las zonas costeras, los efectos meteorológicos pueden causar variaciones del nivel del agua en escalas de pocas horas a varios días (Cuadrado et al., 2002). En la plataforma, salinidades de hasta 31,8 se asocian a la descarga del río Colorado hacia el NNE, con concentraciones de material en suspensión de hasta 100 mg/l (Cuadrado et al., 2002).

METODOS

Las playas fueron relevadas con teodolito Nikon NT2A durante la bajamar. El punto de inicio de cada playa fue posicionado con GPS (Trimble Ensign XL). La playa de La Chiquita fue relevada el 26 de diciembre de 2001, Los Pocitos, San Blas y faro Segunda Barranca el 27 de diciembre y el Balneario El Cóndor el día 28. Los datos de olas fueron medidos según el método del horizonte de Emery y cronómetro, durante la bajamar (Tabla 1). Estos datos de ola se consideraron representativos de las playas para las condiciones meteorológicas estables en las que se midieron, y sin que se registraran tormentas previas al día de la medición. Debe aclararse que la región se ubica en una transición entre una plataforma dominada por olas hacia el norte, y una plataforma continental dominada por mareas hacia el sur.

Tabla 1: Ubicación y características de las playas relevadas. Los datos de altura y período de ola corresponden a la primera rompiente. Hb: altura de ola (m); T: período de ola (s); Ws: velocidad de decantación de la granulometría media de la playa mesolitoral superior (m/s); Ao: rango de mareas (m); RTR: rango de mareas relativo (m); W: velocidad de decantación adimensional; Hb/(Ws*T).
Table 1: Location and characteristic of the raised beaches. The data of height and period of wave correspond to the first break. Hb: wave height (m); T: period of wave (s); Ws: fall velocity of the sand of the mesotidal foreshore (m/s); Ao: range of tides (m); RTR: relative range of tides (m); W: dimensionless fall velocity, Hb/(Ws*T).

Los rangos de marea fueron tomados de las tablas del Servicio de Hidrografía Naval (2001). Para el caso de Balneario Los Pocitos (2,1 m), se interpoló de las curvas de co-amplitud considerando el aumento del rango de mareas en función de la disminución de la profundidad (Fig. 2). En función de los rangos de mareas que las afectan, las subzonas se denominan utilizando tanto la terminología sugerida para playas micromareales (supralitoral, mesolitoral, infralitoral) como mesomareales (supramareal, intermareal, submareal).

Figura 2: Variación del rango de marea desde zonas de mar abierto hacia el interior del Rincón.
Figure 2: Variation of the tidal ranges from the Outer Bahía Blanca to the interior of the Rincón de Bahía Blanca.

Las arenas fueron muestreadas superficialmente (1,5 cm superiores), secadas y tamizadas a un intervalo granulométrico de 0,5 phi. Los sectores seleccionados para muestreo fueron:

a. Zona de deslizamiento (surf) (playa submareal), da idea de la granulometría que se transporta por deriva y de los efectos de ola.

b.Dorsales Intermareales, indican la granulometría que se transporta hacia los bermas.

c.Pendiente Mesolitoral, la granulometría condiciona la pendiente de la playa.

d.Bermas, representan las granulometrías máximas que son transportadas hacia la playa por tormentas y constituyen además, el tamaño de la arena factible de ser transportada por el viento hacia los médanos frontales.

RESULTADOS

Morfología de playas
La playa del Balneario La Chiquita se ubica en la bahía Verde, frente a la isla Wood. Se caracteriza por un médano frontal (foredune) de unos 4 m de altura y acumulaciones de valvas en el berma (Amiantis purpurata, Ostrea sp y Adelomelon sp). En la zona intermareal se relevó un sistema de dorsal y canaleta intermareales. Al momento de la bajamar (26 de diciembre, 2001), las olas tenían 0,2 m de altura y un período de 3 s, datos válidos para períodos de calma.

La playa del Balneario Los Pocitos (bahía Anegada) es en realidad un ambiente transicional entre un sector supramareal con acción de olas y acumulaciones de valvas fragmentadas, y un sector intermareal que se comporta como una marisma arenosa con una sucesión vegetal hacia la costa de Sporobolus, Salicornia y Spartina. Esta vegetación de marisma alterna con acumulaciones de arena (Fig. 3a). La altura de ola medida fue de 0,1 m y el período de 5 s. Las evidencias morfológicas indican que esta zona puede estar sujeta a una mayor dinámica de acuerdo a la exposición a las olas (Monti y Bayarsky, 1996).

Figura 3: (a) En la playa del Balneario Pocitos (bahía Anegada), las arenas finas a muy finas se intercalan entre parches de Salicornia y Sporobolus (mira de 4 m como escala). Los sectores distales están dominados por acumulaciones de valvas de pelecípodos. (B) Al sur de bahía Anegada (oeste del pueblo de San Blas), las playas están compuestas totalmente de grava. En este caso, el depósito de washover denuncia los efectos de tormentas sobre cordones de playa holocenos.
Figure 3: (b) At Balneario Pocitos (Anegada Bay), fine to very fine sand is interfingered to patches of Salicornia and Sporobolus (4 m rule as scale). The backshore is dominated by pelecipod shells accumulations. (B) To the south of Anegada Bay (west of San Blas village), beaches are completely composed of gravel. In this case, the washover deposits indicate storm effects over Holocene beach ridges.

El perfil de Playa de Bahía San Blas se ejecutó en el sector arenoso al este del pueblo. En otros sectores hacia el oeste, las acumulaciones de grava son extensas donde se reconocen antiguos niveles de playas holocenas (Witte, 1916; Treviño, 1987) y los efectos de tormentas modernas que los retrabajan (Fig. 3b). Hacia la boca de la bahía, el sector supralitoral se caracteriza por médanos transversales que se mueven hacia el oeste y por playas elevadas de grava que se descubren debajo de esos médanos. La altura de olas medida en la bajamar fue de 0,1 m y el período de 9 s que evidenciaba olas oceánicas que entraban a la bahía.

La playa del faro Segunda Barranca se ubica al pie de un acantilado conformado por las areniscas de la Formación Río Negro, depósitos de gravas en una matriz de carbonato de calcio y un depósito eólico de arena muy fina. Entre la grava entoscada y el nivel arenoso se ubicó un nivel de areniscas y gravas volcánicas conformando ventifactos. En los sectores intermareales se reconocieron sistemas de dorsal y canaleta intermareales. Este sector de costa, es abierto a olas oceánicas por lo que las olas son de mayor altura (0,5 m) y períodos de 8 s.

La playa del Balneario El Cóndor posee un extenso berma compuesto por grava y arena. En la pendiente mesolitoral estas gravas favorecen la precolación de agua subterránea durante la bajamar. Esta percolación construye abanicos en la canaleta intermareal. El sistema de dorsal y canaleta intermareales manifiesta desniveles del orden del metro. Las olas medidas durante la bajamar (del 28 de diciembre de 2001) tenían alturas de 0,8 m y períodos de 10 s.

Granulometría
En el Balneario La Chiquita se obtuvieron arenas finas en casi todo el perfil de la playa. Sólo en la pendiente mesolitoral superior (Fig. 4) se muestrearon arenas medianas. Mientras que en la playa relevada y muestreada del Balneario Los Pocitos las granulometrías estaban compuestas dominantemente por arena muy fina. Las valvas acumuladas en la playa distal (arenas muy gruesas) representan el efecto de tormentas en la bahía.

Figura 4. Perfiles relevados con ubicación de los puntos muestreados.
Figure 4. Surveyed profiles with location of sampled points.

La playa relevada hacia la boca de la bahía San Blas está dominada por arenas finas en los sectores intermareales y arenas gruesas en los supramareales (Tabla 2). En el perfil frente al faro Segunda Barranca las arenas muestreadas fueron predominantemente finas. Sólo hacia los sectores más inferiores de la playa intermareal se ubicaron arenas medianas.

Tabla 2. Comparación de los datos granulométricos entre las arenas muestreadas en 1958 (Teruggi, 1964) y 2001 (este trabajo). Los valores entre paréntesis indican lugares de muestreo diferentes a los del 2001. (PD: playa distal; PF: playa frontal; PS: playa submareal).
Table 2. Comparison of grain-size data from the sand sampled in 1958 (Teruggi, 1964) and 2001 (this work). The values among parenthesis indicate sampling places different to those of the 2001. (PD: Backshore; PF: Foreshore; PS: Inshore).

En la amplia playa relevada y muestreada en el Balneario El Cóndor se reconocieron arenas medianas en los sectores supramareales. Las gravas que afloran hacia los sectores submareales explican granulometrías de arenas gruesas de baja selección. En la pendiente hacia el mar del sistema de dorsal-canaleta intermareales se reconoció la sedimentación reciente de arenas finas (Fig. 4). Esta acumulación está inducida por la percolación de aguas subterráneas durante la bajamar desde el berma hacia la canaleta.

Comparación granulométrica entre los muestreos de 1958 y 2001
Se procuró comparar las granulometrías muestreadas en julio de 1958 (Teruggi, 1964) y diciembre de 2001 (presente trabajo), haciendo la salvedad que no siempre se muestreó en los mismos lugares geográficos. El propósito fue detectar cambios significativos, a nivel regional, en los 40 años transcurridos. La ubicación de las muestras de 1958 se extiende desde Península Verde (muestra 1) hasta la boca del Río Negro (muestra 14). En sólo tres sitios (bahía San Blas, Balneario Los Pocitos y Faro Segunda Barranca) de este tramo se tuvo certeza que los lugares de muestreo eran aproximadamente similares (muestras 5, 8 y 10 de 1958, ver Fig. 1).

Dada la incertidumbre en algunos sitios de muestreo de 1958, no es posible obtener conclusiones cuantificables de la comparación de sus parámetros estadísticos. De todos modos puede realizarse una comparación a nivel regional: a grandes rasgos, puede decirse que las granulometrías dominantes en los sectores distal y frontal siguen siendo de arenas finas, con tendencia a granulometrías más gruesas originadas por la acumulación ocasional de valvas. Sólo en la playa del Balneario El Cóndor se constató la presencia de gravas afines a las gravas tehuelches de origen volcánico que caracterizan las playas de Patagonia. Teruggi (1964) también encontró las mayores granulometrías en la margen norte del estuario del Río Negro (muestra 14).

Clasificación morfodinámica de playas
El parámetro RTR es una relación entre el rango medio de la marea y la altura de la ola en la rompiente (MSR/Hb). El parámetro Ù denominado usualmente como velocidad de decantación adimensional (dimensionless fall velocity) surge de relacionar en (m) con la velocidad de decantación (Ws m/s-) y el período de la ola (T, s).

Con la salvedad de que las mediciones fueron realizadas en un período de calma, por lo que los datos representarían un clima de olas local, y siguiendo la propuesta de Masselink y Short (1993), las playas de mar abierto de la región (faro Segunda Barranca, Balneario El Cóndor y Balneario La Chiquita) son mesomareales (el rango de mareas es relativo a la altura de las olas) con comportamiento de playas reflectivas (Fig. 5). En cambio, dentro de las bahías (Los Pocitos, San Blas) el rango de mareas aumenta muy por encima de la pequeña altura de las olas. Estas playas están, de acuerdo a los límites de RTR fijado por Masselink y Short, en el campo de las playas macromareales, pero mantienen su característica de playas reflectivas en función de las gruesas granulometrías (Fig. 5).

Figura 5: Clasificación morfodinámica de las playas de la región en relación a otras playas argentinas, y de acuerdo a los parámetros propuestos por Masselink y Short (1993).
Figure 5: Morphodynamic classification of the beaches matter of this paper in relation to other beaches from Argentina, and in agreement to the parameters suggested by Masselink and Short (1993).

DISCUSION

La conformación costera del Rincón de Bahía Blanca origina una transición entre regímenes micro y mesomareales (Fig. 2) similar a los que condicionan el llamado embahiamiento alemán o el de Georgia (Hubbard et al., 1979; Nichols y Allen, 1982). Las islas de barrera que conforman la bahía Anegada pasan transicionalmente a formas estuáricas (bahías Falsa, Verde y Brightman) dominadas por el reflujo hacia el interior del Rincón, por lo que se puede afirmar que las bocas de las bahías del Rincón están dominadas por el reflujo de la marea. Estudios geomorfológicos ya han probado este hecho (Aliotta y Perillo, 1987, Angeles, 2001). En la plataforma cercana, las corrientes de flujo son más fuertes, pero las de reflujo actúan más tiempo (Cuadrado et al., 2002). No obstante la importancia de la marea, los efectos meteorológicos pueden causar efectos físicos en escalas de pocas horas a varios días (Cuadrado et al., 2002).

Sobre la proveniencia de minerales a la región (explotación de magnetita y opacos en las proximidades de San Blas y faro Segunda Barranca, ver Teruggi 1964), se han propuesto varias fuentes:

a)Abrasión marina y aporte fluvial de terrenos Pliocuaternarios de la Provincia de Buenos Aires.

b)Transporte por deriva desde la costa patagónica.

c)Aportes eólicos desde centros volcánicos (Teruggi, 1964). Nuevos análisis permiten precisar algo más sobre estas áreas de aporte.

El aporte de clastos de la Formación Río Negro se ha constatado del reconocimiento de plataformas de abrasión y acantilados (Monti y Bayarsky, 1996; Weiler, 2001). Los aportes eólicos desde el Río Colorado han sido reconocidos para el sector norte por los corredores eólicos de Ombucta y de Mayor Buratovich (Spalletti e Isla, 2002). En cambio, al sur los aportes de arenas serían originados por deriva y por una migración de bancos hacia la costa. Prueba de este transporte hacia la costa son:

a)los médanos transgresivos (sobre playas fósiles) de bahía San Blas,

b)los médanos que se desarrollan en las islas de barrera de bahía Anegada (Weiler, 2001) y

c)los médanos colgados (cliff-top dunes) del faro Segunda Barranca. La deriva litoral de sur a norte ha sido estimada en unos 50 m/año en función del desplazamiento del banco Miguel en la desembocadura del río Negro (Del Río et al., 1991). Esta deriva puede ser efectiva desde este estuario hasta bahía San Blas. Más al norte el transporte por deriva está condicionado (segmentado) por las bocas de mareas de las bahías mesomareales.

Entre los muestreos de 1958 y 2001 no se han detectado cambios significativos como en otros sectores del litoral atlántico donde han sido asignados a prácticas de defensa costera o extracciones mineras (Isla et al., 2001a).

Comparando con datos de otros estudios (Isla et al., 2001b), las playas de golfos o bahías macromareales (golfos San Matías, Nuevo o San José) adquieren valores elevados de RTR mientras que mantienen características morfodinámicas de playas reflectivas en función de su composición gravosa (Fig. 5).

CONCLUSIONES

1.De acuerdo al rango de mareas, la costa del llamado Rincón de Bahía Blanca es mesomareal en su interior - con desarrollo de formas típicas de este régimen (planicies, marismas canales)-, y micromareal hacia el este y sur.

2.De acuerdo a la clasificación morfodinámica, las playas son mesomareales en las zonas oceánicas y macromareales hacia el interior de las bahías.

3.La energía de las olas y procesos de deriva originan direcciones de transporte hacia y a lo largo de la costa hacia los sectores este y sur del Rincón. Donde las olas han encontrado disponibilidad de sedimento han retrabajado los antiguos abanicos deltaicos del Colorado en islas de barrera y deltas de marea dominados por el reflujo. Donde la disponibilidad de sedimento es menor, se han conformado formas erosivas: acantilados, plataformas de abrasión y médanos colgados.

4.Las playas son dominantemente de arena fina hacia el interior, y de grava donde las olas están retrabajando viejas líneas de costa correspondientes al Interglacial Sangamon o del presente interglacial.

5.En los últimos 40 años no se han detectado cambios granulométricos de importancia, a pesar de que se ha detectado un aporte significativo de arena relacionado a procesos de deflación desde el valle del río Colorado por vientos dominantes del oeste. Ese aporte ha disminuido con la fijación de algunos médanos.

Agradecimientos: Los autores desean agradecer a S. Serra por el tamizado de las muestras de arena. La Fundación Antorchas financió los trabajos. G. Perillo y S. Marcomini realizaron muy valiosas sugerencias. Los autores dedican el presente trabajo a la memoria del Dr. Mario E. Teruggi, "maestro" de los sedimentólogos argentinos, que muestreó estas mismas playas en los años 50 y que falleciera durante el año 2002.

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