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Sociedad y religión

versión On-line ISSN 1853-7081

Soc. relig. vol.21 no.36 Ciudad Autónoma de Buenos Aires jul./dic. 2011

 

RESUMEN DE TESIS

Etnografía del budismo zen argentino: ritual, cuerpo y poder en la recreación de una religión oriental

Catón Eduardo Carini

 

Facultad de Ciencias Naturales y Museo, Universidad Nacional de La Plata
catoncarini @yahoo.com.ar

Fecha de recepción:08/10/2010
Fecha de aceptación:30/11/2010


La tesis es un estudio antropológico de los grupos budistas zen de la Argentina cuyo objetivo es contribuir al conocimiento de una de las minorías religiosas menos estudiadas del ámbito local, aportando así al creciente corpus de trabajos sobre la pluralización del campo religioso argentino y sobre la dispersión del budismo en Occidente. El propósito específico es responder a la cuestión de cuál es el lugar que ocupa el ritual en la creación y la continuidad de los centros zen argentinos. En este sentido, se postula que el mismo constituye un elemento de cardinal importancia a la hora de crear un contexto religioso en el que personas de clase media, a menudo con un nivel de educación superior, practican meditación en el marco de una comunidad. La investigación siguió una metodología etnográfica, en la cual el interés radicó en la descripción de los hechos observados para interpretarlos y comprenderlos en el contexto global en que se producen, con el fin de explicar los fenómenos religiosos en su complejidad sociocultural. Se emplearon técnicas de investigación tales como la observación participante, las entrevistas abiertas y semi-estructuradas, el fichado bibliográfico y la recolección de documentos propios de los grupos estudiados. El registro de datos realizó a través de notas de campo, grabadores magnetofónicos y fotografía. La observación participante fue realizada en siete grupos zen, los cuales tomados en conjunto no sobrepasan el millar de miembros. La dinámica de visita al campo fue de tres tipos: primero, la concurrencia a las prácticas de meditación regulares  que la mayor parte de los grupos sostienen como su actividad rutinaria principal. Segundo, la participación en jornadas de práctica de un día, en las cuales se realiza meditación intensamente, además de otras actividades como el trabajo comunitario o ejercicios físicos. Tercero, la participación en lo que dentro del mundo zen se conoce como " seshin", lo que implica un período de convivencia de más de dos días con el objetivo de practicar meditación en comunidad. Las entrevistas semi-estructuradas (unas treinta en total) fueron realizadas en contextos distintos de los mencionados anteriormente, generalmente en bares de la ciudad de Buenos Aires o en el domicilio de los entrevistados. Con respecto a la organización general de la tesis, el primer capítulo recorre la historia de los grupos budistas zen argentinos, la forma en la cual llegaron al país, sus dimensiones, las características socioculturales de sus miembros, así como los rasgos generales de su cosmovisión. El segundo capítulo indaga el proceso de ritualización que construye un espacio y un tiempo sagrado desde la perspectiva sociológica de Emile Durkheim y Marcel Mauss, junto a la vertiente histórico-fenomenológica de Rudolf Otto y Mircea Elíade. Específicamente se explora la manera en que el ritual construye, mediante una serie de pautas corporales, espaciales, kinésicas y estéticas, un espacio sagrado que se vive como cualitativamente diferente del espacio de las actividades cotidianas; complementariamente se inquiere en la forma como el ritual configura, mediante sonidos de instrumentos tradicionales y una particular regulación temporal de las prácticas, un tiempo sagrado cualitativamente diferente del tiempo profano. El tercer capítulo investiga la dimensión fenomenológica de la meditación, en particular las prácticas y representaciones relacionadas al cuerpo, el sufrimiento y la intersubjetividad, tomando como horizonte conceptual la obra de Merleu-Ponty, Michael Jackson , Tomas Csordas, Michel Foucault y Pierre Bourdieu. Se estudia, en primer lugar, la forma en que es experimentado y representado el sufrimiento por los practicantes zen -i.e. el sentido que se le da a la experiencia del dolor físico y emocional dentro del contexto de una enseñanza tradicional y comunitaria-, y el lugar que ocupa el mismo como disparador del interés en la meditación. Segundo, se analiza el particular modo en el que la participación en los centros zen propicia en sus miembros un habituspsicofísico social y culturalmente construido, en el cual las modalidades somáticas de atenciónjuegan un papel de primera importancia. Tercero, se indaga en el ámbito de la intersubjetividad y la intercorporalidad de la vida comunitaria zen, revelándose que es en marco de la interrelación con otros -en un contexto comunitario y, en gran medida, pautado ritualmente- en donde se produce el habitusreligioso anteriormente mencionado. El cuarto capítulo estudia el simbolismo de las ordenaciones monásticas considerándolas como ritos de pasaje que expresan e instituyen el cambio de habitusmencionado arriba, tomando como horizonte conceptual el trabajo pionero de Arnold Van Gennep y los desarrollos posteriores de Víctor Turner. En este sentido, se examina el simbolismo de las vestimentas rituales y el rol que juegan tanto en la construcción social del sentido de la ordenación, como en la apropiación individual de ciertos objetos rituales como símbolos de cambio subjetivo. Luego, se exploraran los pasos previos a las ordenaciones zen, entre los cuales figuran, como uno de sus más importantes momentos, la costura de dichos atuendos. Posteriormente se analiza la ceremonia de ordenación en sí misma, sus distintos momentos y su simbolismo, así como las narrativas de los propios practicantes de esta religión sobre el sentido que tiene para ellos este rito de pasaje. El quinto capítulo investiga el rol de los rituales en tanto medios de construir sistemas de posiciones sociales y de distribuir los derechos y deberes de la vida comunitaria. Examina, en primer lugar, las distintas posiciones sociales que los miembros pueden ocupar y los sistemas nativos de clasificación social, es decir, las categorías que nombran y crean distinciones rituales. En segundo lugar, analiza la estructura de autoridad y de poder dentro de una comunidad zen, examinando los vínculos entre el sistema ritual de posiciones sociales y la distribución del poder y la autoridad. En tercer lugar, rastrea los procesos simbólicos por los cuales se construyen las dimensiones del poder, la jerarquía y la autoridad. En cuarto lugar, reflexiona acerca de la importancia del ritual para la vida política de la comunidad y sobre la centralización del poder en la figura del maestro zen. Finalmente, siguiendo algunas ideas de Pierre Bourdieu, la conclusión de la tesis busca revelar los principios de división de las prácticas y representaciones estudiadas y así establecer una serie de homologías entre los  principales temas tratados. En este sentido, postulamos que en el budismo zen existe un principio de división fundamental entre la esfera sagrada y la esfera profana, que se expresa en distintos niveles tales como el espaciotemporal (capitulo 2), el subjetivo o fenomenológico (capitulo 3) y el político (capítulo 5). El ritual permite tanto segregar estas dos esferas como posibilitar el pasaje entre una y otra, de forma que se pueden establecen relaciones de homología a nivel simbólico entre cada uno de los mencionados niveles, articuladas especialmente por las representaciones asociadas a los ritos de pasaje zen (capitulo 4). De este modo, la tesis muestra que la dinámica real de la práctica del budismo zen en la Argentina tiene poco que ver con la concepción intelectualista y orientalista del mismo, que lo considera como un texto -i.e. una filosofía, una doctrina, una cosmovisión- sin contexto. Consiguientemente, se puede comprobar que el contexto ritual es de cardinal importancia a la hora de recrear el budismo zen local, facilitando la forma que algunas personas de clase media, con un alto nivel de instrucción y un vínculo lábil con el catolicismo practican meditación en el marco de una comunidad religiosa.

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