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Introducción
La rehabilitación de fauna silvestre es un área de la medicina veterinaria muy compleja. Debido a la variabilidad de ambientes y en consecuencia de especies que residen en Chile, los profesionales de esta área están en constante aprendizaje y capacitación. La labor que conlleva encontrar un animal silvestre herido, rescatarlo y posteriormente trasladarlo a un Centro de Rehabilitación de Fauna Silvestre (CRFS), es bastante exhaustiva. En el caso del CRFS de Parque Safari Chile, ubicado en la región de O’Higgins, ingresan diversos pacientes, entre ellos tortugas marinas. Sus principales causas de ingreso son de origen antrópico, ya sea traumatismos por embarcaciones, enfermedades infecciosas y/o cuerpo extraño, evidenciando problemáticas del ámbito de la dimensión humana en los ecosistemas marinos. En cuanto a la ingesta de cuerpo extraño, está directamente relacionado a la contaminación por plásticos en los océanos, considerando que es una amenaza que aumenta de manera exponencial y según la literatura se cree que entre 86 y 150 millones de toneladas métricas (MTM) se han acumulado en el mar hasta la fecha. (1) La realidad de las costas chilenas no es muy distante a lo descrito en la bibliografía teniendo. Acentuando las probabilidades de ingesta o enmallamientos con mencionados contaminantes.
La tortuga verde del Mar Pacifico (Chelonia mydas), es una especie del orden Testudinata en categoría de conservación en peligro según la IUCN, (2) motivo por el cual los esfuerzos en rehabilitación y conservación de esta especie toman aún más importancia a fin de mitigar y comprender sus amenazas en la naturaleza.
La importancia de este estudio radica en categorizar los procedimientos básicos para el diagnóstico de enfermedades en tortugas de mar, aumentar el conocimiento de la especie y su medicina para mejorar el cuidado y bienestar. Esto conlleva a mejorar los insumos disponibles que puedan aportar en su conservación, considerando de que sus poblaciones silvestres se encuentran decreciendo.
Desarrollo
Ejemplar adulto de tortuga verde del Pacifico (Chelonia mydas), hembra de 38 kg, es encontrado en la localidad de Llico en la región del Maule el día 11/02/2023. Es rescatada por el Servicio Nacional de Pesca y Acuicultura (SERNAPESCA) quienes la trasladan por tierra hacia el CRFS Parque Safari Chile. El ejemplar presenta signos de deshidratación, con lesiones abrasivas en la zona maxilar derecha y lacerantes en miembro anterior izquierdo en proximidad a la articulación humero-radio ulnar, concordantes con golpe al varar o posible coalición con embarcación, (3) además presenta síndrome de embollamiento de la parte caudal que afecta su flotabilidad, sobre su caparazón evidenciable por el crecimiento de epibionta en dicha zona. A su vez se observa a la inspección inicial presencia de diarrea no voluminosa.
El proceso de admisión de estos ejemplares es metódico. Luego del examen físico, se procede a la toma de muestra sanguínea desde el seno venoso subcarapacial para categorizar el paciente y su grado de deshidratación. Se realiza limpieza de las heridas y se inicia un tratamiento antibiótico y analgésico dada la severidad de las heridas de la aleta izquierda con Ceftiofur 4.4mg/kg intramuscular cada 48 h, meloxicam 0.2 mg/kg intramuscular cada 24 h y tramadol 4mg/kg cada 48 h intramuscular en miembros anteriores. Se acompaña el tratamiento con suero solución reptil comprendida como una parte de Ringer lactato en dos partes de cloruro de sodio 0.9% en dosis de 20 a 30 ml/kg para suplir el estado de hidratación. El CRFS Parque Safari es de los pocos Centros del país que recibe fauna marina con instalaciones para estos medios, las tortugas marinas se depositan en piscinas calefaccionadas a 26° C primero con agua dulce, la cual permite la hidratación del paciente y la eliminación de la epibionta y luego paulatinamente se procede a salar el agua, permitiendo que el animal hidratado vaya acostumbrándose nuevamente a este medio osmótico habitual. Durante este periodo el animal desecha por sus propios medios algunos pedazos de materiales plásticos de bolsas. Al cabo de una semana y debido a su notoria mejoría en la condición general del animal, se decide realizar imagenología diagnóstica que comprendió ultrasonografía celómica por fosas inguinales y radiografías de los miembros afectados en busca de lesiones más profundas.
Resultados
Los resultados de las imágenes de ultrasonido denotan ausencia de cuerpo extraño y de obstrucción intestinal, distención de las asas de intestino grueso con disminución de los movimientos intestinales, parénquima renal conservado, imágenes sugerentes de íleo paralítico. Con estos resultados se decide el cambio de antibiótico a sulfametoxazol en dosis de 30 mg/kg IM cada 48 h en un total de 4 dosis previo a sobre hidratación del ejemplar con 80 ml/kg de suero Ringer Lactato SC. Mediante este tratamiento se evidenció el cese de la diarrea y la mejora en la hidratación del ejemplar. Los resultados radiológicos de proyecciones latero lateral derecha, latero lateral izquierda, cráneo caudal para campos pulmonares no presentan evidencia de alteraciones. La radiografía de miembro anterior izquierdo no evidenció lesiones óseas pero si una lesión de tejido blando con un foco radio lucido sugerente de absceso.
Luego de la mejoría notoria del animal, días posteriores a la defecación constante de trozos de plástico e hidratación adecuada, se procede a acelerar el proceso de recuperación de las heridas (4) sometiendo al ejemplar a una anestesia general con propofol 14 mg/kg intravenosa (IV) en seno subcarapacial, analgesia con morfina 4mg/kg IM y meloxicam 0,1mg/kg IM y lidocaína 2mg/kg en la zona periférica a la lesión. Se procede a desbridar la lesión con presencia de absceso caseoso y realizar plastia de la piel con sutura nylon 4-0. Post quirúrgico el animal queda con tratamiento antiinflamatorio y analgésico con meloxicam 0,1 mg/kg IM SID y tramadol 4mg/kg IM BID sumado a antibiótico ceftiofur 4 mg/kg cada 48h.
Conclusión
Luego de más de 3 meses de tratamiento, finalizó el proceso de rehabilitación; al curar la herida de aleta izquierda y el retiro de puntos, se procede a colocar una identificación en forma de microchip en aleta trasera izquierda. Posterior a eso se decide con autoridades el lugar donde el animal es reinsertado, siendo Bahía Chascos, en la comuna de Caldera, a 800km al norte del CRFS Parque Safari Chile el sitio elegido. El animal fue trasladado en un vehículo con una temperatura de 28°C (5+/-) sobre una colchoneta y luego de 10 horas de viaje pudo volver a su hábitat. Es importante resaltar que, para la rehabilitación de este ejemplar, recorrió cerca de 1000 km por las rutas de Chile desde su rescate hasta su reinserción, con colaboraciones desde el sector público y privado para la gestión de su proceso.
Aun, así como describe la bibliografía, queda un amplio conocimiento por dilucidar sobre las amenazas e interacción de las tortugas marinas y los ecosistemas oceánicos, con el fin de tener estrategias para generar acciones para su conservación en las costas de Chile y el continente. (5)
