El momento José Hernández

Roy Hora

Universidad Nacional de Quilmes / CONICET

José Hernández y sus mundos es un capítulo original dentro de la reflexión sobre la historia de los intelectuales decimonónicos que Tulio Halperin Donghi ha venido cultivando ]]> Una nación para el desierto argentino ha consagrado a un integrante del mundo letrado. A primera vista, esta elección resulta llamativa por cuanto la relevancia de una figura que el propio Halperin ]]> Martín Fierro, que un par de décadas antes de la aparición de José Hernández ]]> podría haber sido cuestionado, no enfrentaba desafíos de consideración cuando este estudio fue concebido, a fines de la década de 1970. En efecto, para entonces muchos de los que en su momento habían imaginado a Hernández como una suerte de anti-Sarmiento (y al Martín Fierro como una respuesta al Facundo) se habían acallado o habían perdido el favor de parte considerable de su público, por lo que todo intento de volver ]]> Sin embargo, basta una mirada al índice y a las abundantes notas al pie de José Hernández para que se ponga de relieve la primera de las razones que dan cuenta del interés de Halperin Donghi en la suerte de un personaje que siempre se movió en planos subalternos ]]> Revolución y guerra, publicado en 1972 pero concebido y elaborado en el decenio previo- antes de que su radicación en el hemisferio norte lo obligase a encarar proyectos sobre la base de recursos documentales más acotados.
La riqueza de este archivo, exhibida a cada paso y citada en las notas con una intensidad ]]> José Hernández se aventura a través de más líneas de indagación de las que parecen recomendables desde el punto de vista de la elegancia de la narración. Más importante, sin embargo, es recordar que la complejidad del relato y la diversidad de planos de análisis presentes en esta biografía ponen de relieve uno de los aspectos más peculiares del modo en que Halperin Donghi aborda el estudio de las elites ]]> Una nación para el desierto argentino siempre orienta sus interrogantes de modo de entender, a la vez que el pensamiento y la acción de estas figuras polifacéticas, el campo más ]]> A la luz de esta perspectiva, que entiende a la historia intelectual como un punto privilegiado para la observación de fenómenos sociales más amplios antes que como un objeto de indagación autosuficiente, es posible detectar dos tópicos que concitan la atención de Halperin Donghi: el mundo del periodismo y el de la sociedad rural bonaerense. El primero es abordado ]]> Halperin Donghi no se detiene en este punto. También muestra que una comprensión cabal tanto de la carrera como de los textos periodísticos de Hernández depende ]]> El otro aspecto que me interesa considerar en el marco de este comentario, aun más alejado del mundo de los intelectuales, se refiere al estudio de la sociedad rural bonaerense y, en particular, del lugar de sus figuras más encumbradas, los grandes terratenientes, en la vida política de la campaña y de la nación toda. Halperin Donghi lo encara como parte de su exploración del mundo de Martín ]]> , tema que domina la segunda parte del libro. Al fundar El Río de la Plata en 1869, Hernández buscó convertir a su periódico porteño en la voz de la campaña bonaerense. El análisis de la manera en que concibió esta tarea conduce a Halperin Donghi a analizar en qué puntos la visión de Hernández sobre los problemas de la sociedad rural era deudora de la que habían articulado los voceros del interés terrateniente y, más relevante, a evaluar la pertinencia misma de este conjunto ]]> José Hernández ayudó a construir una nueva problemática para los estudios sobre la prensa, al encarar estas cuestiones Halperin Donghi se internó en un terreno bien transitado por la historiografía, y en el que él mismo ya había ofrecido importantes contribuciones, entre las que se destaca el ya mencionado Revolución y guerra. Allí Halperin Donghi concluyó que los ]]> En José Hernández, Halperin Donghi no se limita a retomar esos argumentos de inspiración sarmientina con el propósito de fijar un marco contextual a la trayectoria de Hernández ]]> Martín Fierro. Más bien, esta nueva incursión en el análisis del mundo rural pampeano le ofrece la ocasión para avanzar de manera decidida en la revisión de esa gran narrativa que él mismo había contribuido a establecer. Sus argumentos críticos se despliegan en dos direcciones. Por una parte, José Hernández toma distancia de la visión que concibe a la gran propiedad terrateniente como el eje fundamental del orden social y ]]> económica y socialmente predominantes.
En este relato, pues, el actor que solía presentarse como el principal arquitecto de la sociedad decimonónica ha sido desalojado de su papel protagónico en el desarrollo histórico argentino. El abandono de esta mirada de fuerte impronta clasista no supuso sólo ni centralmente un reconocimiento de la especificidad de lo político, toda vez que Halperin ]]> Una nación ]]> (1980), Guerra y finanzas en los orígenes del estado argentino (1982) y José Hernández y sus mundos (1985) -las tres obras mayores de uno de los períodos más productivos de toda su trayectoria- exploran distintas dimensiones de la construcción, las características y la trayectoria del Estado, o tienen a estos fenómenos entre sus supuestos.
Habiendo situado a José Hernández en el marco de esta nueva problemática, vale la pena preguntarse cuál es la principal contribución de este libro al estudio del papel del ]]> Una nación para el desierto argentino el ascenso del Estado central era concebido como el elemento que otorgaba inteligibilidad a la historia política del período que corre entre Caseros y el Ochenta, en José Hernández este proceso es visto desde la perspectiva de su impacto sobre la vida de un individuo. En Una nación, Halperin Donghi había descripto a Hernández como uno de los contemporáneos que más tempranamente ]]> José Hernández, ese elogio ya no volverá a prodigarse. En cambio, Halperin Donghi señala una larga lista de deficiencias en la comprensión de Hernández "del proceso en marcha", entre las cuales subraya, precisamente, su ignorancia ante "nada menos que ]]> Se ha advertido que su identificación con esta causa sin futuro tal vez permita ver en Hernández, si no al héroe del federalismo ]]> ¹ La adhesión franca a una comunidad política a la que Hernández se mostró dispuesto a acompañar incluso en su momento de ocaso y desgracia, aun si ello conllevaba un elevado ]]> Martín Fierro.
Hay, sin embargo, algo más. Reflexionando sobre las razones que lo llevaron a ]]> ² Se advierte aquí una íntima conexión entre la suerte de Hernández y el temple con el que, durante los años de la última dictadura militar -una etapa que en el prólogo a este libro excepcional califica como "el momento más cruel de nuestra breve experiencia histórica"-, Halperin Donghi concibió el ]]> Martín Fierro. A la luz de este paralelismo, podría decirse que si, como argumenta Halperin Donghi, las desdichas de Hernández ofrecen la cifra de las de Fierro, el horror ante el espectáculo ofrecido por el nuevo Leviatán de terror y violencia que se erigió sobre los argentinos en la segunda mitad de la década de 1970 ofrece la cifra de la mirada de Halperin Donghi sobre Hernández, y nos sugiere el ]]> José Hernández es algo más que una prueba concluyente de la enorme productividad de la nueva perspectiva centrada en el Estado para pensar la Argentina que Halperin Donghi hizo suya en tiempos del terrorismo estatal. También se erige como el homenaje, no por indirecto menos conmovedor, de un gran historiador a los que, a veces incluso sin comprender del todo los motivos ]]>